Tháng mười hai, thuyền bè của Chu Húc rời khỏi Quảng Lăng, tiến vào Trường Giang.
Dòng sông Hoa Hạ nhiều như vậy, nổi tiếng nhất không gì hơn Trường Giang và Hoàng Hà, thậm chí vào thời buổi này, "Hà" thực ra đặc biệt chỉ Hoàng hà, còn "Giang" thì chuyên chỉ Trường giang, số sông còn lại thường gọi là "nước" nào đó.
Nhưng người phương Bắc đã quen với Hoàng Hà, lúc này lần đầu gặp Trường Giang đều không nhịn được mà thán phục một phen.
Bởi vì Hoàng Hà tuy còn được gọi là Thiên Tiệm, nhưng mùa đông sẽ đóng băng, có thời kỳ nước cạn, khi nước nông có thể trực tiếp phi ngựa qua, giống như trước đây Chu Triệu lao về Lạc Dương vậy.
Mà Trường Giang trước mắt lại không nhìn thấy bờ, dòng nước cuồn cuộn dâng trào, sóng dữ dội khiến người ta tưởng rằng đã vào biển cả.
Chỉ có sông lớn như vậy mới có thể gọi là Thiên Tiệm!
Khó trách năm đó ở thời Nguyên Gia, Thái Vũ Đế Thác Bạt Đào đại bại Lưu Tống, một lần uống ngựa bên bờ bắc Trường Giang, nhưng cuối cùng lại chỉ có thể chọn Ban Sư Bắc Hoàn.
Thuyền thuyền chạy trên sông Trường Giang nửa ngày, cuối cùng mới vượt sông thành công, lên bờ ở cửa kinh.
Kinh Khẩu tức là Trấn Giang đời sau, cách sông Quảng Lăng nhìn nhau, là nơi quản lý Nam Từ Châu của Nam triều, đồng thời cũng là trọng trấn môn hộ phía đông Kiến Khang.
Từ khi loạn Vĩnh Gia đến nay, điểm dừng chân đầu tiên sau khi lưu dân phương Bắc vượt sông thường là kinh khẩu. Nhân dân cư trú ở đây có phong cách hung hãn, là nguồn binh lực quan trọng của quân đội Nam triều, như binh lính Bắc phủ lừng danh thời Đông Tấn, chính là do binh sĩ được chiêu mộ từ kinh môn thành lập...
Khi Chu Húc đến Kinh Khẩu, huynh đệ tốt của hắn là Lâm Hạ Vương Tiêu Chính Đức đích thân dẫn theo một số quan viên ở ngoài thành nghênh đón hắn.
Chu Húc bước nhanh tới, gặp Tiêu Chính Đức, sau đó cùng nhau cười nói đi vào kinh khẩu, nghỉ ngơi một chút rồi lại tiến về phía Kiến Khang.
Ngày 20 tháng 12, Chu Húc đến ngoài thành Kiến Khang, dưới sự dẫn dắt của Tiêu Chính Đức vào thành.
Trong một khoảng thời gian khá dài, với tư cách là đô thành Nam triều, Kiến Khang không có tường thành, mãi cho đến năm Kiến Nguyên thứ hai ở Nam Tề (năm 480) "Tháng năm, lập sáu cổng Đô Tường", mới bắt đầu xây dựng tường rào và thiết lập thêm sáu cửa thành. Lần lượt là Quảng Dương Môn, Tuyên Dương môn, Chu Tước môn; Thanh Minh môn), Kiến Dương cửa, Tây Minh Môn. Sau đó lại mở thêm nhiều cánh cửa nhỏ để tiện cho việc đi lại.
Lúc này, đoàn người Chu Húc chính là từ Khai Dương Môn phía đông thành mà vào, trên cổng thành nổi lên lầu nặng treo hiên, hai bên liễu rủ thành bóng râm, xe cộ tấp nập, vai kề vai sát cánh, nhìn một cái thật sự là phồn hoa như gấm, náo nhiệt phi thường.
Theo Chu Húc, tòa đô thành Nam triều này cảm giác so với Lạc Dương trước kia hoàn toàn không kém cạnh, mức độ phồn hoa náo nhiệt thậm chí còn hơn một bậc.
Ở nơi này, rất khó tưởng tượng vùng Hoài Nam sẽ có bách tính bởi vì cuộc sống bức bách, bất đắc dĩ muốn mang theo vợ con tự sát, cũng khó trách Tiêu Diễn trước kia lại dần dần bị sủng thần mê hoặc, cho rằng Nam Lương vẫn phồn vinh hưng thịnh
Tiêu Chính Đức dẫn Chu Húc vào dịch quán an trí, cười nói:
"Hiền đệ một đường xa mệt mỏi, trước tiên hãy nghỉ ngơi cho tốt, buổi tối bệ hạ sẽ thiết yến trong cung, đón gió tẩy trần cho ngươi!"
Chu Húc tự nhiên không có ý kiến gì, lúc này tắm rửa thay y phục, nghỉ ngơi một lát trong dịch quán, vào lúc chạng vạng tối theo Tiêu Chính Đức cùng nhau vào cung, yết kiến Tiêu Diễn.
Đoàn người Nguyệt dọc theo ngự đạo một đường đi về phía bắc, cho đến trước cửa Đại Tư Mã trong hoàng cung mới dừng bước.
Chu Húc ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy tường thành hoàng cung Nam Lương này còn cao hơn cả ngoại thành một đoạn lớn, tháp canh, lầu canh và tháp tên đầy đủ, phòng bị nghiêm ngặt, thực ra càng giống như nội thành của Kiến Khang, chứ không phải hoàng thất.
Thực tế, hoàng cung Nam Lương nhờ tường thành của nó mà xây gạch trên, nhìn qua tựa như đài cao, nên còn được gọi là "Đài Thành", quả thực có tác dụng làm trong nội thành Kiến Khang.
Trong lịch sử ban đầu, Hầu Cảnh thực ra rất nhanh đã công phá được ngoại thành Kiến Khang, nhưng lại đánh lâu không hạ đài thành, mãi cho đến khi tướng lĩnh Dương Khản phụ trách phòng ngự Đài Thành bệnh chết mới công chiếm được nơi này, lãng phí rất nhiều thời gian quý giá, là một trong những nguyên nhân quan trọng khiến hắn thất bại cuối cùng
Sau khi tiến vào hoàng cung, Chu Húc đi trước đến Thái Sơ Cung bái kiến Tiêu Diễn, hành đại lễ khấu bái, đứng dậy lén lút liếc nhìn phía trước một cái, thấy được vị Lương Vũ Đế TiêuDiễn đã ngưỡng mộ lâu nay.
Vài ngày sau, Tiêu Diễn đã bảy mươi hai tuổi, râu tóc bạc phơ nhưng tinh thần quắc thước, ánh mắt sáng ngời, có lẽ còn sống được rất lâu nữa, trong thời buổi này quả thực là chuyện không thể tưởng tượng nổi.
Ví dụ như Cao Hoan, so với Tiêu Diễn nhỏ hơn trọn vẹn ba mươi hai tuổi, nhưng trong lịch sử chỉ sống đến năm mươi Hai tuổi thì qua đời, còn có mười ba năm nữa là chết, lúc chết Tiêu diễn còn sống tốt lắm, ở trong đế vương tuyệt đối là điển phạm trường thọ, giống như kém Càn Long một chút...
“Chu khanh có thể không quản ngàn dặm xa xôi đến Kiến Khang yết kiến trẫm, có thấy được một mảnh trung thành, lòng trẫm rất an ủi!”
Tiếp theo, Tiêu Diễn sai người truyền chỉ, lúc này sắc phong Chu Húc làm Sở Vương, ban cho một tòa phủ đệ Kiến Khang, thưởng mười vạn tấm lụa.
Chu Húc bái tạ nói:
“Tạ ơn long ân của bệ hạ! Thần phiêu bạt nửa đời, chỉ hận chưa gặp minh chủ, nay được bệ Hạ không bỏ, nguyện vì bệ An cầm roi rơi xuống bàn đạp, làm việc khuyển mã!”
Nhắc đến vương tước của Chu Húc, quân thần Nam Lương nghe nói đã tranh luận rất lâu.
Theo lý mà nói, với địa bàn Chu Húc hiện tại chiếm giữ, nên phong hắn làm Tề Vương hoặc Lỗ Vương mới càng thích hợp hơn.
Nhưng Nam Lương là người đứng ở Nam Tề, vì vậy bình thường không phong Tề Vương, "lỗ" là tiểu quốc Xuân Thu, phong cho Chu Húc có vẻ hơi nhỏ nhen.
Cuối cùng tranh luận một lúc lâu, vì Bành Thành từng là kinh đô Tây Sở nên phong Chu Húc làm Sở Vương
Đêm đó, Tiêu Diễn thiết yến ở Hoa Lâm Viên phía bắc hoàng cung, văn võ bá quan có danh tiếng Nam Lương đều đã đến nơi, vô cùng long trọng.
Yến tiệc như vậy, Chu Húc trước kia từng tham gia không ít ở Bắc Ngụy, nhưng phía Bắc Nguỵ sau khi rượu đến say, thường sẽ tổ chức các hoạt động như bắn cung, ném bình để cổ vũ, hoặc là nhảy vài điệu múa dưới tiếng nhạc.
Còn Nam Lương bên này sau khi uống rượu qua ba tuần, hoàng đế Tiêu Diễn rời yến trước, do thái tử Tiêu Cương chủ tiệc, quần thần lại lần lượt hành tửu lệnh, ngâm thơ làm phú.
Chu Húc nào hiểu những điều này, tiếp tục uống rượu ở bên kia, vừa trò chuyện với Tiêu Chính Đức, định đợi thêm một lát nữa sẽ rút lui.
Nhưng lúc này, lại có người hướng về phía Chu Húc Dao kính một ly rượu, cười nói:
“Sở Vương là cao tài Bắc Địa, chắc chắn đầy bụng kinh luân, có thể ban cho một bài thơ, để chúng ta chiêm ngưỡng văn chương của Bắc Quốc không?”
Chu Húc lắc đầu:
"Ta chỉ biết giết người, không biết làm thơ, hiền huynh xin thứ lỗi."
Nói đoạn, hắn quay đầu hỏi Tiêu Chính Đức bên cạnh:
"Người này là ai?"
Tiêu Chính Đức nói:
Người này tên là Dữu Tín, nhậm chức Thái tử là thứ tử trong hàng ngũ, là tài tử triều ta, cùng nổi danh với Từ Lăng. Hai năm nay mỗi khi hắn viết thành một bài văn từ Từ lăng, đều sẽ bị người kinh sư tranh nhau truyền tụng...
Chu Húc chợt hiểu ra, biết Dữu Tín này có địa vị rất cao trên văn đàn, được gọi là người đại thành của Nam Bắc Triều Bôn Văn Tập.
Lúc này Dữu Tín nghe xong câu trả lời của Chu Húc, lập tức lộ vẻ không vui, chỉ cảm thấy những lời Chu Hiền nói thật sự là phá hỏng phong cảnh, làm động tác che mũi để tỏ vẻ thối rữa không thể ngửi thấy, khiến nhiều người phải bịt miệng cười trộm...