Tiêu Tranh nhanh chóng đuổi kịp Khương Vân Sơ, khi từ sau bụi cây chui ra, y phục dính vài chiếc lá khô, bước chân nhẹ nhàng hơn lúc trước rất nhiều.
Hắn đi đến bên cạnh nàng, Khương Vân Sơ không hỏi thêm, chỉ nhìn hắn một cái, xoay người tiếp tục đi về phía trước.
Hai người lại đi thêm hơn một canh giờ, xác nhận đã hoàn toàn rời xa hướng Liễu gia thôn, mới tìm được một nơi bằng phẳng bên cạnh một con suối để nghỉ ngơi.
Từ trong không gian lấy cơm canh ra, nóng hổi, hai người ăn theo tiếng nước suối, Hổ Tử nằm bò bên chân bọn hắn cũng được chia một phần.
Ăn no nghỉ ngơi khoảng nửa canh giờ, hai người tiếp tục lên đường.
Đi đến trưa ngày hôm sau mới trở lại đầu thôn, trong sân vẫn là dáng vẻ lúc đi, Tiêu Tranh buộc tạp dề đi phòng bếp đun nước nấu cơm, Khương Vân Sơ bắt đầu thu dọn đồ đạc.
Nàng đi ra sân, tháo dây phơi quần áo, cất rau khô và thảo dược treo dưới mái hiên vào trong, rồi vòng quanh sân một vòng, thu dọn cả củi lửa chất đống ở góc tường.
Vừa định thu chum nước, Tiêu Tranh từ trong bếp thò nửa người ra hét: "Vân nhi đợi đã! Chậu nước không cần đâu, lát nữa ta còn phải rửa bát đấy!"
Khương Vân Sơ đã đặt tay lên mép vại, nghe thấy lời này ngượng ngùng buông xuống: "Đúng vậy, ta quên mất."
Tiêu Tranh bất lực cười một tiếng, lại rúc vào trong bếp.
Hai người ăn tối xong, Tiêu Tranh rửa sạch bát, Khương Vân Sơ liền thu những nồi gốm, nồi sắt, lồng hấp, kìm lửa... trong bếp vào không gian, chỉ còn lại một cái lò đất trống rỗng.
Hai người khóa cửa đi ra ngoài, sắc trời đã tối, trên đường thôn không có mấy người, Khương Vân Sơ trước tiên rẽ sang nhà Minh đại nương.
Đây là quyết định sau khi nàng suy nghĩ kỹ lưỡng, Minh đại nương đối với nhà họ cũng rất tốt, tuy rằng phần lớn là lợi ích qua lại, nhưng cũng luôn rất cảm kích việc nàng để cho nhà mình có thêm một khoản thu nhập, chưa bao giờ tiết lộ chuyện này với người ngoài, và vào dịp lễ tết đều sẽ mang chút đồ đến cho các nàng.
Tuy rằng dựa theo tính cách của thôn trưởng, biết rõ chuyện lớn như vậy tuyệt đối sẽ nói cho các thôn dân, nhưng vạn nhất thì sao?
Minh đại nương, một lão nhân gia dẫn theo hai đứa cháu trai, qua lại với thôn cũng ít, nhỡ đâu trong thôn thông báo tin tức hoặc cùng nhau hành động mà bỏ rơi các nàng thì sao?
Vì thế Giang Vân Sơ quyết định tối nay sẽ thông báo cho hai gia đình này một lần, đây là hai nhà tốt nhất trong thôn dành cho họ. Sau đó hai người còn tính toán gì nữa, thì không liên quan đến các nàng nữa.
Minh đại nương đang ở trong sân thu quần áo, nhìn thấy bọn hắn đến, có chút bất ngờ: “Khương nha đầu à? Lại có y phục muốn làm?”
Khương Vân Sơ lắc đầu, sắc mặt nghiêm túc hiếm thấy: "Không phải, đại nương, có một tin tức lớn liên quan đến mạng người, ngài đi theo ta, chúng ta đến nhà trưởng thôn nói."
Y phục trong tay Minh đại nương dừng một chút, cúi đầu nhìn thần sắc của Khương Vân Sơ, không truy hỏi, xoay người hướng phòng bếp hô một tiếng: “Các ngươi ở nhà, bà nội đi nhà trưởng thôn sẽ về.”
Tiểu Khê và Tiểu Hà đáp một tiếng, Minh đại nương cởi tạp dề, đi theo Khương Vân Sơ ra cửa.
Đi đến đường thôn, nàng mới hạ thấp giọng hỏi một câu: “Tin tức lớn gì chứ, mạng người quan trọng? Nhưng tên Lâm què kia lại tìm tới rồi, cần ta là bà già này làm gì?”
Tuy rằng nhà nàng tiếp xúc ít với thôn, nhưng chuyện lớn như Lâm què gây sự trước đây, khi giặt quần áo và đào sơn hóa trên núi cũng đã nghe người ta nói qua.
Nghĩ đến việc Giang Vân Sơ thường nhờ nàng giúp may quần áo, để gia đình có khoản thu nhập ổn định, hai năm nay các cháu đều cao lớn béo lên.
Minh đại nương rất cảm kích, không chút do dự liền đi theo.
Khương Vân Sơ lắc đầu: "Không phải hắn, là chuyện khác. Đợi lát nữa đến nhà trưởng thôn, ta sẽ nói tiếp."
Minh đại nương không hỏi thêm nữa, im lặng đi theo các nàng.
Cổng nhà trưởng thôn vẫn còn mở, cả nhà đang ăn cơm, nhưng bát thức ăn trên bàn sắp cạn sạch, nhìn là biết đã đến hồi kết.
Khương Vân Sơ gõ cửa, gọi một tiếng: “Hôm nay cơm tối nhà ngài ăn muộn thế này.”
Quế Hoa đại nương ngẩng đầu nhìn thấy bọn hắn, lại nhìn thoáng qua Minh đại bà đi theo phía sau, ngẩn người một chút, đặt bát xuống: “Sao vậy? Tìm ta có chuyện gì? Sao còn mang theo Minh tiểu nương ngươi? Mau vào ngồi.”
Khương Vân Sơ dẫn Tiêu Tranh và Minh đại nương vào cửa, Tiêu tranh đi cuối cùng, tiện tay đóng cửa lại, trục cửa phát ra tiếng động nhẹ.
Trưởng thôn nhìn cánh cửa đóng lại, lông mày nhíu lại: “Sao vậy? Sao lại đóng cửa?”
Khương Vân Sơ và Tiêu Tranh nhìn nhau, cô hắng giọng: "Lần này chúng tôi đến là để báo cho hai nhà họ Minh một tin tức lớn, ở trong thôn chúng ta đã thân thiết với các vị, tin này chỉ nói cho cả hai bên biết. Sau này có nên nói với những người khác hay không, các ngài tự quyết định đi."
Thôn trưởng và Quế Hoa đại nương buông bát xuống, có chút hoảng hốt, Khương nha đầu thấy người luôn luôn mang theo ý cười, rất ít khi nghiêm mặt như vậy, vừa nhìn liền không bình thường, “Nha đầu... Cái gì, chuyện lớn gì a? Liên quan nhiều người như thế?”
Khương Vân Sơ trước tiên đỡ Minh đại nương ngồi xuống ghế, miễn cho nàng chịu không nổi đả kích.
"Trước đây tôi từng nói với các vị, Tranh ca hình như nhìn thấy dì, chúng tôi lần theo dấu vết đi tìm nên rời khỏi thôn một thời gian."
Quế Hoa đại nương gật đầu: “Ừm ừm, ta nhớ. Lần đó các ngươi đi phủ thành ở nhiều ngày, trở về còn mang bánh ngọt cho chúng ta.”
Trưởng thôn nhíu mày: "Ta nhớ lần đó các ngươi không tìm thấy, mùa thu năm ngoái lại đi tìm một lần, không phải vẫn chưa tìm được sao?"
Khương Vân Sơ tiếp tục nói: "Không tìm thấy người, nhưng lần đó chúng ta mang theo con mồi vào thành bán, vừa hay gặp quản sự nhà giàu ra ngoài mua sắm, thu hết không nói, còn khen Tranh ca thân thể cứng nhắc, nói muốn thu hắn vào phủ làm hộ vệ."
Tiêu Tranh ở bên cạnh kịp thời gật đầu tiếp lời: "Quản sự kia nói coi trọng ta, sau này có thể đề bạt làm hộ vệ thống lĩnh."
Lúc này tất cả mọi người đã quên mất những gì mình nhắc đến trước đó, mà chìm đắm vào đoạn trải nghiệm này, trưởng thôn vỗ đùi cái đét: “Ôi chao! Đây là chuyện tốt mà! Có thể vào thành được rồi! Ngươi đồng ý chưa?”
Tiêu Tranh lắc đầu: "Ta chỉ là một kẻ trung lưu, không hiểu những khúc mắc của các gia đình quyền quý, nên không dám đáp lời. Nhưng quản sự kia cũng chẳng giận, nói sau này có dã vật thì còn tìm được hắn."
Thôn trưởng đau lòng thống thiết, đang muốn mở miệng trách mắng, Khương Vân Sơ ngắt lời hắn: “Thôn trưởng ngài đừng vội, lời còn chưa nói hết.”
"Thời gian trước chúng ta đào một củ sâm núi trong núi, nghĩ đến việc cùng con mồi đưa đến phủ thành đổi tiền, rồi lại đi tìm quản sự kia. Lần này bị mang vào phủ, thanh toán xong, không khéo Tranh ca đau bụng đi mượn nhà xí - ngay trong phòng tranh đó, nghe được chuyện kinh thiên động địa."
Trong nhà chính lập tức yên tĩnh, tất cả mọi người nín thở tập trung chờ đợi câu nói tiếp theo.
“Hoàng đế băng hà, tân hoàng còn chưa định, các vương gia đều muốn tranh giành vị trí đó. Quản lý Sở Vương của chúng ta, sợ đánh trận không có tiền, liền phải vơ vét máu và mồ hôi của bách tính chúng tôi trước - tăng thuế, trưng lao dịch, đợi tiền thu đủ rồi, bắt đầu tuyển quân, đem đàn ông đưa ra chiến trường, vắt kiệt giọt máu cuối cùng của ta!”
Chinh binh! Từ này như sấm sét nổ vang bên tai tất cả mọi người, dân thường sợ nhất chính là trưng binh.
Quế Hoa đại nương run rẩy môi, “Nha đầu, ngươi nói là thật sao?......”
Khương Vân Sơ nghiêm túc gật đầu, Tiêu Tranh cũng ở bên cạnh bổ sung: “Người nói lời này ăn mặc đều rất giàu sang, bọn hắn tưởng nhà xí không ai nhỏ giọng nói, lúc đó ta thở mạnh cũng không dám. Đợi bọn họ đi rồi lập tức kéo vợ ta rời đi, chúng ta sợ hãi không chịu nổi, lập tiếp ra khỏi phủ thành, trong thời gian đó đã dò hỏi qua loa với xe ngựa, hộ chúng tôi đến chính là nhà tri phủ của phủ Thành.”
Đôi đũa trước mặt trưởng thôn không biết từ lúc nào đã rơi xuống, lăn đến dưới gầm bàn.
Minh đại nương ngồi trên ghế, không nhúc nhích, cũng không nói gì, chỉ là bàn tay đang vịn mép ghế từ từ hạ xuống, buông thõng hai bên đầu gối.
Những người khác cũng run rẩy cả người, từng người một thấp thỏm bất an, sắc mặt hoảng sợ, ngay cả đứa trẻ không biết chuyện cũng cảm thấy tình hình rất nghiêm trọng, lần lượt co rúm vào lòng cha mẹ mình.