Cố gia ngồi một bàn, người của thanh niên tri thức ngồi chung một chỗ, nhà mẹ đẻ của Lưu Ái Anh cùng thôn chi thư, phụ liên chủ nhiệm ngồi cùng một cái bàn.
Mỗi bàn đều bày thịt kho tàu, cải thảo hầm phấn, khoai tây xào, củ kho đơn hấp, còn có từng giỏ bánh bao bột trắng.
Thời buổi này, nhà bình thường tổ chức tiệc mà có chút thịt vụn đã là may mắn lắm rồi, bữa tiệc của Cố gia vừa bày ra, người trong sân đều nhìn đến ngây người.
Thịt kho tàu này hầm bóng loáng, thịt mỡ run rẩy, đũa gắp một cái là đứt, khiến người nhìn chảy nước miếng, còn có bánh bao bột trắng vừa trắng.
Bàn của Cố gia có chút ngoại lệ. Lưu Ái Anh sáng sớm hầm canh gà cho Mạnh Kỳ Nguyên, còn riêng mình hấp cơm trắng.
Canh gà đựng trong bát sứ thô, vàng óng nổi lên một lớp dầu mỡ.
Cố Tranh gắp một cái đùi gà lớn bỏ vào bát Mạnh Kỳ Nguyên, lại múc đầy một bát canh gà đặt trước mặt nàng: "Vợ ơi, uống chút canh để nhuận giọng."
Mạnh Viễn Nguyên bị tiếng "vợ" này của hắn làm cho hơi đỏ mặt, lườm hắn một cái.
Cố Tranh cười ngây ngô, hắn thích bộ dạng thẹn thùng này của Mạnh Tri Nguyên.
Những người khác trên bàn đều đang ăn ngon lành, Vi Chiêu Đệ gắp mấy miếng thịt mỡ vào bát, bị Lưu Ái Anh trừng mắt một cái, mới hậm hực chia phần thịt trong bát cho mấy cô con gái.
Bàn của thanh niên tri thức, Chu Kiến Minh là người đầu tiên động đũa. Hắn gắp một miếng thịt kho tàu nhét vào miệng, nhai hai cái, mắt trợn tròn: “Thịt này, thơm quá. Ta ở nhà ăn Tết chưa từng được ăn ngon như vậy.”
Tô Tuệ gắp đũa bột, hút vào miệng, nóng đến mức khạc ra một miếng, vẫn không nhịn được lại giên thêm một đũa: “Món bột này hầm thật thấm vị, so với cơm nồi lớn của thanh niên tri thức chúng ta tốt hơn gấp trăm lần.”
Lý Quế Lan gắp một miếng thịt kho tàu, bỏ vào trong miệng, mỡ trên đầu lưỡi tan ra, mùi dầu theo cổ họng chảy xuống. Nàng nhai rất chậm, như thể không nỡ nuốt.
Mấy thanh niên tri thức bên cạnh cũng không kịp nói chuyện, vùi đầu ăn cơm.
Bàn của chủ nhiệm Liên hoan phụ nữ, mấy người trông như cán bộ ăn uống khá nho nhã nhưng đũa cũng chưa từng ngừng.
Thư thôn kẹp miếng thịt kho tàu, chép miệng, nói với chủ nhiệm phụ nữ bên cạnh: "Bữa tiệc của Cố Tranh này, phần đầu tiên trong làng chúng ta mấy năm nay phải không?"
Chủ nhiệm phụ liên gật đầu: “Không phải nha. Vừa thịt vừa là cá, bánh bao bột mì có đủ. Cố gia lần này thật sự đã bỏ vốn.”
Bàn nhà mẹ đẻ của Lưu Ái Anh, mấy người cậu và dì ăn đến mức miệng đầy dầu mỡ. Một đứa trẻ nửa lớn cầm ba cái bánh bao, bị mẹ hắn vỗ một cái lên mu bàn tay, lại vội vàng để về một người.
Ăn được nửa chừng, Cố Tranh kéo Mạnh Viễn Nguyên đứng dậy kính rượu.
"Nào, chúng ta đi mời rượu cha mẹ." Cố Tranh nói
Hai người bưng bát, đi đến trước mặt Cố Vệ Quốc và Lưu Ái Anh. Cố Tranh rót rượu, trong chén Mạnh Kỳ Nguyên là trà.
Cố Tranh lên tiếng: "Cha, mẹ, hôm nay con đã thành gia rồi. Sau này nhất định sẽ sống tốt hơn, không để các người phải bận tâm."
Cố Vệ Quốc nhận lấy bát nhấp một ngụm, vỗ vai hắn. Lưu Ái Anh uống một hớp, kéo tay Mạnh Viễn Nguyên: “Đứa trẻ ngoan, về sau chính là người một nhà.”
Mạnh Viễn Nguyên bưng chén trà, khẽ gọi một tiếng: "Cha, mẹ."
Lưu Ái Anh đáp một tiếng, vành mắt đỏ hoe.
Hai người lại đi đến bàn của thôn chi thư và chủ nhiệm phụ liên.
Cố Tranh rót rượu cho thôn chi thư, Mạnh Kỳ Nguyên lấy trà thay rượu, kính một vòng.
Thôn Chi Thư nói: “Vẫn là ngươi có bản lĩnh, cưới một người vợ nổi bật như vậy, còn xây nhà, những ngày sau này nhất định sẽ hồng hồng hỏa.”
"Mượn lời chúc tốt lành của ngài." Cố Tranh nói.
Tiếp theo là bàn của thanh niên tri thức.
Chu Kiến Minh hò reo bảo Cố Tranh uống thêm hai ly, Cố tranh không từ chối, uống liền ba chén, mặt hơi đỏ lên.
Mạnh Viễn Nguyên ở bên cạnh kéo tay áo của hắn, hắn cúi đầu nhìn nàng một cái, cười cười, “Ta có chừng mực, nó không say ta.”
Tô Tuệ bưng chén trà cụng vào Mạnh Viễn Nguyên một cái, nhỏ giọng nói một câu "Chúc mừng".
Lưu Quế Anh cũng nâng bát, cười có chút miễn cưỡng, Mạnh Tự Nguyên không để ý, cùng nàng chạm vào.
Sau khi mời rượu xong, Cố Tranh kéo Mạnh Viễn Nguyên ngồi trở về.
Tiệc tan, khách khứa cũng giải tán.
Lưu Ái Anh và Cố Vệ Quốc ở trong sân thu dọn bát đũa mang đi phòng bếp rửa.
Cố Tranh khiêng từng bàn ghế mượn lên xe kéo, chuẩn bị trả lại cho hàng xóm.
Mạnh Viễn Nguyên muốn giúp đỡ, bị Lưu Ái Anh giữ lại: “Ngươi nghỉ ngơi đi, hôm nay ngươi là dâu mới, không cần động thủ, về phòng nghỉ đi.”
Nàng vào phòng cũng không nhàn rỗi, cất kỹ từng món lễ kim thu được hôm nay, rồi ghi lại sổ sách, đợi sau này sẽ hoàn lễ.
Khi Cố Tranh trở về, Lưu Ái Anh và Cố Vệ Quốc đã về rồi. Hắn trước tiên vào bếp đun nước nóng cho Mạnh Kỳ Nguyên, sau đó lại gánh đòn gánh ra ngoài.
Hôm nay có rất nhiều chỗ để tổ chức tiệc dùng nước, chum chứa nước trong nhà sắp hết nước rồi, hắn phải xuống giếng gánh nước lấp đầy vại.
Khi hắn chọn hai chuyến nước về, nước trong bếp đã đun xong.
“Vợ, đi tắm rồi.” Hắn bước vào phòng, nói với Mạnh Viễn Nguyên.
"Được." Nàng vào phòng ngủ thu dọn quần áo rồi đi vào nhà tắm.
Trong phòng tắm, bày một cái thùng gỗ lớn, là Cố Tranh đặc biệt sai người đánh, chuyên đi ngâm mình cho Mạnh Viễn Nguyên.
Cố Tranh đã đổ đầy nước nóng vào thùng gỗ, Mạnh Viễn Nguyên đóng cửa lại, cởi quần áo đi vào trong thùng.
Nàng thở dài một tiếng, chân thành cảm thán: "Thật thoải mái."
Từ khi xuống nông thôn, nàng tắm rửa trong căn nhà gỗ nhỏ bốn bề dột gió, mỗi ngày đều nơm nớp lo sợ, chỉ sợ bị người khác nhìn trộm.
Giờ đã khác, nàng có thể yên tâm, tắm rửa cho thật kỹ.
Phòng tắm ở góc tây nam của căn nhà mới tuy không lớn, nhưng bốn phía đều xây tường, trên đỉnh dựng lều, cửa đóng lại, bên ngoài chẳng thấy gì cả.
Nàng giặt hơi chậm, tắm xong lau khô, thay một chiếc váy ngủ hai dây lấy ra từ không gian, bên ngoài khoác áo mỏng, xõa tóc ướt đẩy cửa bước ra.
Trong nhà chính thắp đèn dầu, Cố Tranh đang ngồi bên bàn chờ nàng. Nghe thấy động tĩnh, hắn ngẩng đầu lên, ánh mắt rơi vào trên người nàng, cả người liền cứng đờ.
Mạnh Viễn Nguyên vừa tắm xong, trên mặt vẫn còn ửng hồng do hơi nóng bốc lên, mái tóc ướt xõa trên vai, giọt nước theo ngọn tóc nhỏ xuống, rơi trên xương quai xanh.
Chiếc váy hai dây bên dưới áo mỏng là dải lụa mảnh, lộ ra hơn nửa bả vai và cánh tay, vải dán vào người, phác họa nên đường eo thon thả. Da nàng trắng, bị đèn chiếu vào, trắng đến chói mắt.
Cổ họng Cố Tranh nuốt nước bọt, tay siết chặt đầu gối rồi lại buông ra, vành tai đỏ bừng lên với tốc độ mắt thường có thể thấy được.
"Ngươi... sao mặc ít thế." Giọng hắn hơi khàn, mắt không biết nên đặt vào đâu, đừng mở ra nhìn góc tường, lại không nhịn được quay trở lại.
Mạnh Viễn Nguyên cúi đầu nhìn mình, mặt cũng nóng lên, nhưng ngoài miệng vẫn cố tỏ ra bình tĩnh: "Vừa tắm xong, nóng."
Cố Tranh không nói gì, đứng dậy kéo một chiếc khăn khô từ trên dây, đi đến sau lưng nàng, đặt khăn lên đỉnh đầu nàng rồi lau tóc từng chút cho nàng.
Động tác của hắn có chút ngốc nghếch, sức lực không nhẹ không nặng, cọ vào đầu nàng lắc lư.
"Ngươi nhẹ tay chút."
"Ồ."
Cố Tranh nhẹ tay, đầu ngón tay cách lớp khăn lông chậm rãi xoa nắn chân tóc của nàng.
Hai người ở gần, mùi xà phòng nhàn nhạt trên người nàng cứ liên tục xộc vào mũi hắn. Hắn lau qua rồi tay chậm lại.
"Được rồi, sắp xong rồi." Mạnh Viễn Nguyên xoay người lại, ngẩng đầu nhìn hắn.
Cố Tranh đối diện với ánh mắt của nàng, dừng một chút, vắt khăn mặt lại lên dây thừng, giọng hơi khàn: “Ta đi tắm.”
Hắn xoay người bước ra ngoài, bước chân có chút gấp gáp. Mạnh Viễn Nguyên nhìn bóng lưng hắn, mím môi cười.