Hậu sơn.
Mạnh Viễn Nguyên cõng một cái giỏ nhỏ, đi theo bên cạnh Cố Tranh. Cố tranh cũng cõng thêm một chiếc, chỉ là lớn hơn chút.
Hậu sơn là tài nguyên công cộng của cả thôn, bình thường đốn củi, nhổ rau dại, tìm thú rừng, đều ở trên núi này.
Bờ núi sát cạnh thôn, người đến đông, rau dại ăn được đã sớm bị tìm sạch. Muốn bắt được đồ tốt, phải đi sâu vào trong, đến nơi ít có người đặt chân tới.
Nhưng trong thâm sơn cũng có mãnh thú xuất hiện, ví dụ như lợn rừng, gấu đen, sói. Cố Tranh không dám đi quá sâu, chỉ hoạt động ở vòng ngoài.
"Mấy tháng trước ta phát hiện một cây hạt dẻ, giờ hạt kê chắc đã chín rồi, ta dẫn ngươi đi hái."
"Được."
Mạnh Viễn Nguyên từ nhỏ lớn lên trong thành, những chuyện như lên núi leo cây, xuống suối bắt cá mò tôm, nàng cũng chưa từng trải qua.
Cho nên lúc này, nàng vô cùng phấn khích.
Rừng núi mùa thu trong vắt khô ráo, gió cuốn theo lá cây ố vàng rơi lả tả, trải một lớp dày, giẫm lên mềm mại.
Đi được nửa tiếng, một khu rừng hạt dẻ hoang dã đột ngột xuất hiện trước mắt.
Cây hạt dẻ thô to bám đầy những quả bóng gai khô héo, trái cây chín bị gió thu đánh rơi, từng tốp lăn giữa đám lá rụng, ẩn mình dưới tầng lớp lá vàng.
Cố Tranh thuần thục cúi người, tránh lớp vỏ gai đâm vào người khác, dùng tay không bẻ lớp gai cứng bên ngoài ra, lấy ra hạt dẻ màu nâu đỏ đầy đặn bóng loáng, từng viên tròn trịa săn chắc.
"Oa, nhiều hạt dẻ quá! Mang về phơi khô có thể hầm canh, hạt kê nướng, làm bánh hạt nhật."
Trong đầu Mạnh Viễn Nguyên đã hiện lên mấy cách làm cứng nhắc.
"Được, chúng ta hái thêm chút."
Mạnh Viễn Nguyên nhặt được trên mặt đất, Cố Tranh leo lên cây hái cây. Hai người nhặt hơn nửa cái sọt, trên đất gần như nhặt xong rồi.
Mạnh Viễn Nguyên ngồi nghỉ bên cạnh, bỗng nhiên, một con sóc nhỏ lông xù xuất hiện trước mặt nàng.
Một thân lông tơ màu nâu, đuôi vểnh cao, hai tay nâng một hạt dẻ, đứng trước mặt Mạnh Tự Nguyên, đầu tiên là nhìn thẳng vào nàng, rồi lại quay đầu nhìn lên cây hạt kê.
Nó dường như đang tố cáo: Tại sao lại đến nhà ta trộm lương thực của ta?
Mạnh Viễn Nguyên: "..."
Nàng gọi Cố Tranh lại: "Cố Tranh, chúng ta hình như đã lấy hết lương thực cho động vật nhỏ qua mùa đông rồi."
Đúng vào tháng chín, mùa thu phương bắc, động vật trong rừng đều đang tích trữ lương thực để lót bánh thu.
Chó thông nhỏ cũng không ngoại lệ, ban ngày đều tìm đồ ăn bên ngoài, vậy mà hôm nay lại lười biếng.
Không ngờ, bị nó coi là cây hạt dẻ chiếm cứ lãnh địa từ lâu, lại bị người ta nhắm tới. Nó ra cửa nhìn, hạt kê trên cây sắp hái sạch rồi.
Con sóc nhỏ lập tức cảm thấy trời sập.
Cố Tranh nhìn xuống dưới, quả nhiên có một con sóc, lông xù, tay cầm một hạt dẻ, đứng ngay trước mặt Mạnh Kỳ Nguyên.
Hắn khẽ cười một tiếng: "Là chúng ta quá đáng, trộm nhà sóc đi."
Mạnh Kỳ Nguyên nhìn sóc nói: “Xin lỗi, chúng ta trả lại cho ngươi một ít hạt dẻ.”
Khu rừng này không chỉ là của con người, mà còn là nhà của các loài động vật. Sắp qua mùa đông rồi, đến lúc đó toàn bộ tỉnh H tuyết trắng xóa, các động sinh nhỏ không có lương thực, không thể vượt qua được mùa xuân này.
Cố Tranh không tháo nữa, từ trên cây đi xuống.
Mạnh Kỳ Nguyên lấy ra một nửa hạt dẻ, đặt dưới gốc cây, thấy con sóc nhỏ mãi không đi, nàng nói: “Cho ngươi, mang về nhà đi.”
Nói xong, nàng cảm thấy mình hơi ngu ngốc, sóc là động vật, sao có thể nghe hiểu tiếng người.
Kết quả giây tiếp theo, sóc gật đầu, từng chút một chuyển hạt dẻ về nhà.
Nhà của nó nằm trên cây ngân hạnh bên cạnh cây hạt dẻ, trên thân cây dài có một cái lỗ rõ ràng, đó là ổ của mình.
Cố Tranh nhìn đến ngẩn người: "Nó có thể nghe hiểu lời ngươi nói sao?"
Mạnh Viễn Nguyên hiển nhiên cũng không rõ, lắc đầu: “Chắc là trùng hợp thôi, động vật làm sao có thể nghe hiểu ngôn ngữ của con người. Chúng ta đi thôi.”
"Được."
Cố Tranh đeo nửa giỏ hạt dẻ sau lưng, nắm tay Mạnh Tri Nguyên đi về phía khác.
Nhặt xong hạt dẻ, quay lại bên đường nhỏ, Mạnh Kỳ Nguyên đột nhiên chỉ vào gốc cây dát thấp giọng kinh hô: "Cố Tranh, ngươi xem đó là cái gì?"
Cố Tranh nhìn theo hướng nàng chỉ, chỉ thấy dưới gốc cây dế và cây mận, từng cụm nấm non vàng nâu sẫm chen chúc chồng chất lên nhau.
Thịt nấm sau mưa béo ngậy, là khuẩn núi quý giá nhất trong núi Đông Bắc.
Bên ngoài này ít người đến, toàn bộ cây nấm chống mọc đặc biệt dày dặn, sạch sẽ tinh tươm, không có sâu mọt.
"Là nấm, đồ tốt."
Cố Tranh ngồi xổm xuống cẩn thận hái, tránh né rễ cỏ, từng đóa từng bông được hái hoàn chỉnh: "Say khô có thể chứa cả một mùa đông, cuối năm hầm gà con chắc chắn rất ngon."
Mạnh Viễn Nguyên cũng ngồi xổm một bên giúp đỡ, cẩn thận đặt vào giỏ sau lưng, sợ làm vỡ nắp nấm tươi non.
Hai người sóng vai bận rộn một lát, bên cạnh giỏ đã chất đầy một nắm nấm mướp tươi.
Nhìn cái giỏ đầy ắp, đáy lòng Mạnh Tự Nguyên dâng lên một cảm giác hạnh phúc và an toàn.
Hai người còn muốn tiếp tục đi về phía trước. Lần trước Cố Tranh từng phát hiện ổ trứng gà rừng bên cạnh một con suối, gần đó chắc hẳn có gà hoang xuất hiện.
Quả nhiên, cách đó không xa, bọn họ nhìn thấy một con gà mái, phía sau còn có mấy con Kê nhỏ đi theo, chắc là vừa mới ấp ra không lâu.
Mạnh Viễn Nguyên nói: “Chúng ta đừng đánh con gà này, mất mẹ gà, gà con không sống nổi.”
Đợi gà con lớn rồi mới đánh, Mạnh Viễn Nguyên lặng lẽ nghĩ.
"Được."
May mắn thay, gà rừng thường xuyên xuất hiện thành đàn, bên cạnh gà mái còn có mấy con gà hoang.
Chỉ thấy trong bụi cây cách đó không xa, hai con gà rừng màu sắc tươi sáng đang cúi đầu mổ hạt cỏ quả dại, hoàn toàn không nhận ra nguy hiểm đang đến gần.
Cố Tranh động tác nhẹ nhàng tháo cây cung gỗ tự chế sau lưng xuống, đầu ngón tay siết chặt mũi tên, nín thở tập trung, cổ tay hơi vững, buông tay bắn tên.
Hai tiếng động nhẹ gần như đồng thời rơi xuống.
Tiếng vỗ cánh trong bụi cây đột ngột dừng lại, hai con gà rừng béo mập rơi xuống đất.
Mạnh Viễn Nguyên nhìn mà mắt sáng rực: "Ngươi giỏi quá, mạnh quá đi."
Cố Tranh bị khen đến mức hơi đỏ mặt, ho nhẹ hai tiếng, khiêm tốn nói: "Cũng may, tiễn thuật của ta bình thường thôi."
Hắn thu cung, bước tới nhặt hai con gà rừng lên, cân nhắc một chút, trọng lượng vô cùng.
"Tối nay có phúc ăn rồi, nấm núi hầm gà rừng, phối với hạt dẻ mới nhặt được, vừa vặn bồi bổ cho ngươi."
"Được."
Cố Tranh bỏ gà rừng vào giỏ, lấy vài chiếc lá lớn từ dưới đất che lại.
Hai người nắm tay nhau đi về.
Đột nhiên, Cố Tranh dừng bước. Hắn ngửi thấy một mùi đặc biệt, mùi máu tanh nồng nặc.
"Sao vậy?" Mạnh Viễn Nguyên hỏi.
"Ngươi cứ đợi ở đây trước đi, ta đi xem thử."
Cố Tranh đưa mắt nhìn về phía bụi cây cách đó không xa, chậm rãi tiến lại gần, gạt bụi rậm ra, lập tức trợn tròn hai mắt.
"Ngươi đã thấy gì?" Mạnh Viễn Nguyên hỏi.
"Có một con sói bị thương."
"Sói?" Mạnh Viễn Nguyên không thể tin nổi tiến lên, thật sự có một con sói nằm trên mặt đất, trông còn rất nhỏ.
Chân sau của nó bị kẹp thú săn kẹp chặt, trên mặt đất để lại một vũng máu đông cứng.
Có lẽ vì mất máu quá nhiều, con sói này đã gần như hôn mê, nhìn thấy Mạnh Viễn Nguyên và người kia, chỉ là đảo mắt một cái, không có phản ứng gì.
Sói là đàn động vật, sau khi sói nhỏ bị kẹp lại, mẹ và thủ lĩnh đều đã đến xem, nhưng không còn cách nào khác, cuối cùng con sói bị vứt bỏ.
Hiện tại là năm 1975, cấm thú săn bắn chưa phổ biến như vậy, rất nhiều thợ săn tùy tiện lên núi săn bắt, khiến cho sau này nhiều động vật gần như tuyệt chủng.
"Những năm qua, động vật hậu sơn ngày càng ít đi, đặc biệt là hổ Đông Bắc, đã nhiều năm không gặp." Cố Tranh chậm rãi nói.
"Những thợ săn này thật đáng ghét. Chúng ta có thể nghĩ cách cứu con sói này không."
"Được."