Từ khi Khương Phi vào phủ nha, Tô Tú Tú, Tiểu Đào, Khương Tiểu Đao đều đi theo tới.
Tô Tú Tú không yên tâm hạ nhân phủ nha làm ba bữa một ngày cho Khương Phi, liền tự động ngăn hậu trù lại.
Khương Phi sợ nàng quá vất vả, tìm cho nàng mấy nha hoàn lanh lợi sai bảo.
Tiểu Đào thì được Khương Phi phái đi giúp đỡ Lục Văn Khiêm, kết quả tiểu tử này không kiên nhẫn giao thiệp với văn thư bút mực, Khương Huy liền để hắn theo Tần Lệ đi chiêu binh.
Thằng nhóc này suốt ngày chạy đông chạy tây, vui vẻ không biết mệt mỏi.
Còn về Khương Tiểu Đao thì cùng Hắc Đản ngày nào cũng đấu gà bắt chó, chỉ vì Lục Văn Khiêm ngày ngày bận đến mức chân không chạm đất, bài tập ban đầu cũng vì thế mà dừng lại.
Khương Phi nhìn thật sự không ra thể thống gì, trước đó ở trên đảo bất tiện, nên đã để Lục Văn Khiêm tạm thời dạy dỗ, hiện tại ở Cát Châu, phải nghiêm túc tìm một tiên sinh chuyên nghiệp giảng bài mới được.
Nàng liền nhờ Lục Văn Khiêm tìm kiếm một vị tiên sinh tốt ở phủ Cát Châu.
Mười ngày trôi qua, Lục Văn Khiêm không tìm được chỗ phù hợp.
Không phải không hỏi, Nam Thị Khẩu Thư Phố đi nghe ngóng một phen, những lão tiên sinh kia lắc đầu, trong Thông Phán Nha thự có hỏi trước đây sách biện, ngược lại có mấy cái, chỉ là Lục Văn Khiêm đều coi thường.
Sáng ngày thứ mười một, trong phòng ký duyệt Khương Phi đang đối chiếu sổ sách với Tiền Mãn Thương, Phúc An từ cửa hông bước vào.
"Cô nương, ngoài cửa có một người đọc sách cầu kiến."
Khương Phi ngẩng đầu hỏi, "Ai?"
"Nghe nói họ Liễu, tên Kính Đình, từ hướng Thanh Châu đến, nói nghe nói phủ Cát Châu đang tìm tiên sinh, đặc biệt tới bái kiến."
Khương Phi và Tiền Mãn Thương liếc mắt ra hiệu.
"Đến từ Thanh Châu?"
Khương Phi đặt sổ sách xuống, "Bảo hắn vào, đi mời Lục tiên sinh tới."
Phúc An dẫn người vào, phía sau theo sát Lục Văn Khiêm.
Người đó ngoài bốn mươi, áo xanh giặt đến trắng bệch, tay áo bị mài xát mép, thắt lưng buộc dải vải cũ, mặt trắng, lông mày thanh tú, trong tay cầm một chiếc quạt xếp cũ kỹ, đi bộ không nhanh không chậm, đến trước cửa phòng ký duyệt đứng lại, chắp tay vái chào.
"Liễu Kính Đình, bái kiến cô nương."
Giọng nói không cao, giọng điệu ngay ngắn, không vội không nóng.
Khương Phi từ trên xuống dưới đánh giá hắn một phen.
Không phải giọng địa phương Cát Châu, nàng nghe ra khẩu âm nơi này.
Nhưng... giọng nói ở đâu, nàng không nghe ra được.
Người trông có vẻ gầy gò, nhưng lưng thẳng tắp, ánh mắt vững vàng, không giống kiểu sa sút đến mức đường cùng đi xin ăn.
"Liễu tiên sinh ngồi, ở đâu vậy?"
"Người Thanh Châu, những năm đầu từng mở trường tư thục ở phía tây thành Thanh Chu, dạy tám năm, Thanh Thành loạn rồi, học sinh tan rã, tại hạ đã chuyển đến đây."
"Sao biết ta đang tìm tiên sinh?"
Liễu Kính Đình mỉm cười, đối diện với ánh mắt của Khương Phi, "Hôm kia ở quán trà Nam Thị uống trà, nghe hai người bàn bên cạnh trò chuyện, nói phủ nha đang tìm người dạy tiểu công tử đọc sách, tại hạ vừa hay rảnh rỗi nên đến thử vận may."
Khương Phi không tiếp lời, nhướng mày, trùng hợp như vậy?
"Dạy sách vài năm?"
"Tám năm, tại hạ đỗ Hương thí của tỉnh Mậu Tuất, hạng hai mươi ba tỉnh này."
"Cử nhân?" Khương Phi hơi ngạc nhiên.
Lục Văn Khiêm ở bên cạnh mắt sáng lên, Cử nhân là người có học vấn chính thức.
Hắn lại thấp giọng bổ sung một câu, "Mậu Tuất Khoa... tám năm trước rồi."
Liễu Kính Đình thần sắc ảm đạm, chắp tay nói: "Sau khi đỗ cử vốn định vào kinh năm sau, không ngờ mẫu thân đột nhiên mắc bệnh nặng, tại hạ là con trai độc nhất, chưa ai dâng thuốc, đành phải về quê hầu bệnh, sau này..."
Hắn dừng lại một chút, "Mẫu thân ta vẫn không chịu nổi, thủ hiếu ba năm, kỳ hạn mãn nguyện hồi phục, trong nhà lại gặp biến cố, ruộng đất bị người ta nuốt chửng, tiền bạc tán hết, phí vào kinh không biết lo liệu, chỉ có thể dạy học qua ngày trước, dạy xong là đến hôm nay, hiện tại tại hạ bốn mươi mốt tuổi, con đường của kẻ đọc sách đi đến đây, cũng chỉ đến thế thôi."
Hắn nói bình thản, nhưng chút chua chát trong giọng nói không giấu được.
Khương Phi nhìn hắn một cái, không truy hỏi.
Lục Văn Khiêm thần sắc động đậy, "Có bằng chứng không?"
Liễu Kính Đình rút hai món đồ từ trong tay áo ra, một phong thư tiến cử, và một mảnh tàn bản báo thắng đã ngả vàng.
Trên bản tin thắng trận, mấy chữ "Hương thí trung cử", "hạng hai mươi ba" vẫn có thể nhìn rõ, bên cạnh đóng dấu son của Bố Chính Ty, tuy cũ nhưng không làm giả được.
Lục Văn Khiêm nhận lấy chiến báo nhìn qua, lại đưa cho Khương Phi.
Khương Phi nhìn lướt qua, ném trở lại trên án.
"Cử nhân đến chỗ ta dạy Tiểu Đao biết chữ, ủy khuất ngươi rồi."
"Cô nương nói gì vậy, trong thời loạn thế có thể có một nơi an thân dạy học đã là may mắn rồi. Huống đồng tử khai tâm, đang là lúc quan trọng nhất, không được sơ suất."
Lục Văn Khiêm vuốt râu, mở miệng: "Liễu tiên sinh, nếu đến từ Thanh Châu thì có bằng chứng gì không? Ví dụ như phụ huynh và sự đề cử đồng hương của học sinh trước đây."
Liễu Kính Đình rút từ trong tay áo ra một phong thư, hai tay đưa qua.
"Đây là thư tiến cử do Lý Chính Tây thành Thanh Châu viết, Lý chính họ Tôn, đã ở phía tây thành phố Thanh Chu bốn mươi năm, cô nương nếu không tin, có thể phái người đi nghe ngóng."
Lục Văn Khiêm nhận lấy thư, mở ra xem.
Chữ viết ngay ngắn, nội dung cũng thực tế, nói Liễu Kính Đình là người chính trực, dạy học tận trách, rất yêu thích của học sinh.
"Cô nương." Lục Văn Khiêm đưa thư trở lại, "Nhìn thì không có vấn đề gì."
Khương Phi không xem thư, nhìn Liễu Kính Đình.
"Liễu tiên sinh, ta đây không phải là môn đệ thư hương gì cả, phủ nha ngày nào cũng đao thương, Tiểu Đao đứa nhỏ đó hoang dã lắm, dao gỗ múa may mượt mà, ngươi dạy được sao?"
Liễu Kính Đình chắp tay: "Học sinh dã, không gặp được cách dạy đúng. Trong số những học sinh ta từng dạy trước đây, cũng có người không thích đọc sách, chẳng đánh không mắng, lấy thứ hắn hứng thú ra dẫn dắt. Ví dụ như hắn thích múa dao, bắt đầu từ chương chọn binh pháp trong 《Lục Thao》 và 《Tam Lược》, khiến hắn cảm thấy việc đọc có ích, tự nhiên chịu học."
Khương Phi nhướng mày, "Ồ? Ngươi còn biết binh pháp?"
"Đã đọc rồi, chỉ là không tinh thông, nhưng kể dưới hình thức câu chuyện cho đứa trẻ bốn tuổi nghe, đủ dùng."
Khương Phi và Lục Văn Khiêm nhìn nhau, Lục văn khiêm khẽ gật đầu.
"Được, thử một tháng trước, một tuần sau Tiểu Đao ngồi yên được, tính toán rõ ràng mức tăng giảm trong vòng mười phần. Thích bài giảng của ngươi, ngươi ở lại, không làm được..."
"Không thể làm được việc tại hạ rời đi, không thu học phí."
"Trúc tu theo quy củ của phủ Cát Châu, mặc kệ ngươi ăn ở, tiền tháng hai lạng."
Liễu Kính Đình lại vái chào, "Đa tạ cô nương thu nhận."
Hắn xoay người muốn đi, Khương Phi lại gọi hắn lại, ánh mắt sắc bén.
"Liễu tiên sinh."
"Cô nương?"
“Người đọc sách từ Thanh Châu đến không ít, sao lại cứ để ngươi đi đến Cát Châu? Thanh châu về phía nam là Định Thành, hướng tây là Nghiệp Đô, phía đông là biển, Cát châu là một góc khuất, ngươi vòng xa như vậy đến đây?”
Liễu Kính Đình dừng bước một chút.
"Tại hạ có một người họ hàng xa làm việc ở bến tàu Cát Châu, vốn định đi theo hắn, đến nơi mới biết người ta bệnh qua đời năm ngoái, giao dịch dùng hết, đang lo không có chỗ nào để đi, vừa hay nghe nói phủ nha tìm tiên sinh."
Nói xong chắp tay, đi theo Phúc An ra sân sau sắp xếp chỗ ở.
Sau khi Liễu Kính Đình đi rồi, phòng ký duyệt yên tĩnh trong chốc lát.
Lục Văn Khiêm nói nhỏ, "Cô nương, người này đến thật trùng hợp."
"Thật khéo."
Khương Phi ngả người ra sau, "Từ Thanh Châu tới, biết binh pháp, vừa hay không có nơi nào để đi, đúng lúc nghe nói ta đang tìm tiên sinh."
"Có cần tra xem không?"
"Tra."
Khương Phi nói, "Nhưng không vội, cứ để hắn dạy trước đã, một thầy giáo thì chẳng thể gây ra sóng gió gì. Nếu hắn thực sự có bản lĩnh, Tiểu Đao có thể học được thứ gì đó, ta lời to, nếu hắn có ý đồ khác..."
Nàng sờ sờ con dao găm bên hông.
"Ở trong phủ nha, hắn không lật trời được đâu."
Trong sương phòng hậu viện, Liễu Kính Đình an bài xuống.
Hắn mở hành lý của mình ra, một chiếc chăn cũ, vài bộ quần áo thay, cùng một chồng sách, sách không nhiều, hơn mười cuốn, phần lớn là đọc sách được học và mấy quyển binh pháp tàn quyển.
Hắn cầm cuốn "Lục Thao" đó lên, mở trang đầu, trên trang bìa có một dòng chữ nhỏ, viết bằng bút lông, nét chữ mạnh mẽ sắc bén:
"Thụ nghiệp giải hoặc, cũng ban cho trung nghĩa, Liễu huynh lần này đi Cát Châu, mong tự lo liệu lấy."
Lạc khoản không có tên, chỉ có một ấn ký hình kiếm nhỏ bé, màu mực nhạt đến mức gần như không nhìn rõ.
Liễu Kính Đình khép sách lại, lấy tay áo lau bìa, xếp chồng sách ở đầu giường.
Ngoài cửa sổ vọng lại tiếng Khương Tiểu Đao cầm dao gỗ chém không khí trong sân, vù vù, trung khí mười phần.
Hắn mỉm cười, ngồi xuống lật mở 《Thiên Tự Văn》, chờ ngày mai khai giảng.