Ngày thứ hai, giờ Tuất ba khắc.
Bốn ngọn đèn dầu trong chính đường được thắp sáng nhất, chiếu sáng long văn trên cột một sáng một tối.
Khương Phi ngồi trên ghế thái sư, một chân gác lên tay vịn, dao găm đặt ngang đầu gối.
Tần Lệ dẫn sáu người chặn ở ngoài cửa chính.
Vương Bán Tiên ngồi xổm trong bóng tối dưới hành lang, cầm một cọng cỏ để xỉa răng.
Tiếng bước chân từ hướng cửa hông đi tới, từng bước giẫm vững vàng.
Khi đi đến cửa chính đường, bước chân đó khựng lại một chút.
Là Trịnh Thủ Nghĩa đến.
Hắn mặc áo bào lụa màu tương, cầm một chiếc quạt xếp, đứng bên ngoài ngưỡng cửa, dùng mắt quét vào trong một vòng.
Trong sảnh sáng như ban ngày, ngoài cửa có sáu người mang đao, dưới hành lang ngồi xổm một bán tiên, nữ nhân trên ghế thái sư kia ngay cả mông cũng không nhấc lên.
Chính là nữ nhân này trói Lưu tri phủ, chiếm phủ nha, thuyết phục Tôn Tứ, đánh thắng Phương Thiết Ngưu!
Quả thực là một nữ thổ phỉ!
Hắn nuốt nước bọt.
"Khương cô nương."
"Vào đi."
Giọng nói không lớn nhưng lại toát lên vẻ mạnh mẽ của kẻ bề trên.
Cái gì nên đến thì vẫn tới!
Trịnh Thủ Nghĩa bước vào cửa, đi đến trong sảnh đứng lại. Cách ghế thái sư tám bước xa.
"Khương cô nương, Trịnh mỗ tối nay đến..."
"Đứng đó nói là được." Khương Phi không để hắn đi về phía trước.
Nàng dùng dao găm gõ nhẹ lên mặt bàn, "Nghe nói hôm nay ngươi bận lắm, buổi sáng thương hiệu Lục Hoài Sơn, một canh giờ, chiều chiều sau nhà họ Trương đóng cửa nửa canh lúc, trời tối sau phủ Trịnh mở cửa, ra một người mặc đồ ngắn đi về phía phố Tây, phố tây ở phòng kế toán của Lục Vi Sơn. Ta nói có đúng không?"
Sắc mặt Trịnh Thủ Nghĩa thay đổi liên tục, nàng tìm người theo dõi hắn.
"Khương cô nương, chuyện làm ăn..."
"Đừng có nói chuyện làm ăn với ta." Khương Phi đặt chân xuống khỏi tay vịn, ngồi thẳng dậy.
Nàng xách dao găm lên, mũi đao hướng xuống đất, dùng đuôi gõ nhẹ lên mặt gạch xanh.
Đùng, đùng, thình ba tiếng.
Mỗi tiếng đều đập vào tim Trịnh Thủ Nghĩa.
"Trịnh Thủ Nghĩa, ngươi ngồi Thông phán ở Tế Châu mười hai năm. Hai bên đặt cược, ba mặt làm nũng, bốn phía đưa lời. Lúc Lưu Thụy còn sống thì ngươi nâng Lưu Thuỵ lên, Lưu Duệ đổ thì đi sang chỗ Lục Hoài Sơn, Lục Vi Sơn không dựa vào được mà ngươi lại đến thăm dò ý tứ của ta. Ngươi tưởng trong thành Cát Châu chỉ có một mình ngươi thông minh sao?"
Trịnh Thủ Nghĩa lùi lại nửa bước.
"Khương cô nương, Trịnh mỗ tối nay là thành tâm..."
"Thành tâm?" Khương Phi cười lạnh một tiếng, đứng dậy.
Nàng từ trước ghế thái sư đi đến trước mặt hắn ba bước dừng lại, cười lạnh một tiếng.
"Ngươi thành tâm cái rắm, chiều nay ngươi đưa lời bảo Lục Hoài Sơn chuẩn bị bạc, lại còn để tiệm gạo nhà họ Trương đóng kho nâng giá, ngươi muốn lấy bạc mua một phương sắt ngưu, lấy kho lương kẹp cổ ta. Tối nay đến không phải là đầu quân, mà là để thăm dò rốt cuộc ta tàn nhẫn thế nào, có đáng để ngươi đứng về phe hay không."
Trịnh Thủ Nghĩa mặt cắt không còn giọt máu.
Nữ nhân này... lại cái gì cũng biết!
"Khương cô nương..."
Khương Phi không nói nhảm với hắn, "Ta cho ngươi hai con đường."
Nàng giơ hai ngón tay lên.
"Điều thứ nhất, trước giờ Ngọ ngày mai, ba ngàn lượng bạc trắng được đưa đến cửa hông phủ nha. Năm muối trường mười hai năm viết ra giấy đen giấy trắng mực đen, ngươi ký tên đi, nhân mạch của ngươi ở thành Cát Châu, Lục Hoài Sơn, tiệm gạo nhà họ Trương, quản sự tiệm muối, đám người phố Tây kia, tất cả đều thuộc quyền quản lý của ta. Ngươi sau này hãy báo cáo ta trước, làm được rồi, vẫn là Thông phán, danh phận không động, mặt mũi cũng không mất."
Nàng khựng lại một chút.
"Điều thứ hai."
Mũi đao nâng lên, chạm vào ngực Trịnh Thủ Nghĩa, cách lớp áo, Trịnh thủ nghĩa có thể cảm nhận được sự cứng rắn đó.
"Không nộp bạc, không nộp sổ, cũng không giao người, vậy thì ngươi vào tù bồi Lưu Thụy, ấn thông phán đó của ngươi ta bảo Lục Văn Khiêm nhận, cuốn sổ sách của nàng ta sẽ cho người lục soát từ ngăn ngầm trên xà nhà, những mối quan hệ của các ngươi, ta lần lượt thu dọn từng cái một, lưới mà mười hai năm ngươi dệt ở Cát Châu, ba ngày ta tháo sạch cho ngươi."
Môi Trịnh Thủ Nghĩa run rẩy.
"Khương cô nương, Trịnh mỗ..."
"Chọn." Chỉ một chữ, giọng nói lạnh như băng.
Nàng căn bản không cho hắn cơ hội nói nhảm.
Mũi đao lại đâm về phía trước thêm một tấc.
Trịnh Thủ Nghĩa lưng đập vào cột sau lưng, không còn đường lui.
Bên ngoài sảnh, Tần Lệ ho khan một tiếng, sáu người mang đao không động đậy, nhưng tay đều đặt hết lên chuôi đao.
Dưới hành lang, Vương Bán Tiên nhổ cọng cỏ ra.
Trong chính đường yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng đèn hoa nổ.
Bốp.
Chiếc quạt trong tay Trịnh Thủ Nghĩa rơi xuống đất.
"...Điều thứ nhất."
Giọng nói như muỗi kêu.
"Cái gì? Không nghe rõ." Khương Phi lại đẩy mũi đao về phía trước thêm một phần.
Ngực hắn đã rách da rồi.
"Điều thứ nhất!" Trịnh Thủ Nghĩa hét lên, "Trịnh mỗ chọn điều thứ một! Bạc, sổ sách, người đều giao!"
Khương Phi thu hồi mũi đao, cong môi, xoay người đi về phía ghế thái sư, ngồi xuống.
"Ngày mai giờ Ngọ, chậm một khắc, điều thứ nhất biến thành điều hai."
Trịnh Thủ Nghĩa đứng trước cột, tay ôm ngực, sau lưng toát mồ hôi lạnh.
Quả nhiên là thổ phỉ, căn bản không có đạo lý nào để nói.
"Còn nữa." Khương Phi tựa lưng vào ghế, liếc nhìn hắn, "Từ hôm nay trở đi, công việc của Thông phán Lục Văn Khiêm nhận lấy, ngươi phối hợp với hắn ta, giao sổ sách ra, người sẽ đưa hắn đi nhận, việc để hắn làm, danh phận của ngươi không động đậy, nhưng chuyện thì hắn quản, nghe rõ chưa?"
Trịnh Thủ Nghĩa ngẩng đầu nhìn nàng.
"Ngươi, ngươi muốn đoạt quyền của ta?"
"Không phải đoạt." Khương Phi cười khẩy một tiếng, "Là giúp ngươi làm, mười hai năm ở đây, bạc vào túi mình, thuế không thu được, thương lộ đứt thì ngươi mặc kệ, ngươi quản cái gì? Mặc kệ ngươi đặt cược cả hai đầu, bảo vệ cái mông của mình thế nào, bây giờ Cát Châu ta quyết định."
"Ngươi... ngươi, ta là mệnh quan triều đình..."
"Lưu Thụy cũng là mệnh quan triều đình, giờ vẫn còn bị nhốt trong ngục." Giang Phi cười lạnh.
"Ngươi đoán triều đình bây giờ không màng đến một thông phán ở Cát Châu sao? Thế đạo hỗn loạn như vậy, triều ta tự lo còn chưa xong, nếu ngươi thành thật phối hợp, sau này Tế Châu còn có ngươi một bát cơm, ngươi nếu không thành thực... hừ hừ."
Nàng không nói nửa câu sau.
Nhưng Trịnh Thủ Nghĩa biết nửa câu sau là gì.
Hắn đứng trong sảnh, toàn thân run rẩy.
"...Đã hiểu."
"Cút đi."
Trịnh Thủ Nghĩa xoay người đi ra ngoài, lúc đi đến cửa chính đường bước chân còn lảo đảo một cái, ra khỏi cửa, lên xe ngựa, liền đi.
Tần Lệ bước vào, "Cô nương, hắn thật biết giao sao?"
"Sẽ." Khương Phi cười nói.
"Màu sắc trên mặt hắn vừa rồi ngươi đã thấy chưa? Màu xanh, hắn thực sự sợ rồi. Lão hồ ly mười hai năm, lần đầu tiên bị người ta dùng dao kề ngực, nhưng hắn chưa từng thấy cảnh tượng này."
"Lục đại ca có thể gánh vác việc của Thông Phán sao?"
"Được, sư gia làm nhiều năm như vậy, phê văn đối sổ sách, giao thiệp với các phòng, toàn là nghề của ông ấy. Mấy việc vặt vãnh của Trịnh Thủ Nghĩa, nói trắng ra chính là thu tiền, ghi sổ, đóng dấu, thầy làm được."
Tiền Mãn Thương chạy bộ từ hướng phòng ký duyệt tới.
"Đều nghe thấy rồi sao?" Khương Phi hỏi.
"Nghe thấy rồi."
Được, trưa mai ngươi canh cửa hông, bạc đã đến điểm, ba ngàn lượng, một lạng không được ít, ít thì để hắn bù, không bù vào con đường thứ hai."
"Rõ."
Lục Văn Khiêm từ sau bình phong đi ra, trong tay cầm bút.
"Cô nương, tờ giấy ngày mai ta viết, người đặt làm, viết rõ ba thứ bạc, sổ sách, nhân."
"Viết! Cách nói đừng khách sáo! Để hắn nhìn thấy kiểu không ngủ được." Khương Phi bá khí nói.
"Được."
Khương Phi đứng lên, đi đến cửa chính đường đứng một hồi.
"Ba ngàn lượng vào tay, quyền phán quyết đã lấy, sổ sách lật ra, người thu về, trong thành Cát Châu lại nhổ một cái đinh."