Quán canh thịt cừu nằm trong một con hẻm nhỏ phía đông thành, ngõ không sâu, đi đến cuối là một quán ăn có khuôn mặt không lớn.
Trước cửa đặt một cái nồi lớn, trong nồi đang ùng ục nấu canh xương cừu. Nước canh màu trắng sữa kẹp theo hơi nóng xông hương cả nửa con hẻm.
Giờ này, bên trong không có khách nào khác.
Hoàng Đào chọn một cái bàn ngồi xuống, gọi lão già bên trong: "Hai bát canh dê, một bánh giường sưởi, cho thêm ớt."
Nàng lại quay đầu hỏi Khương Phi, “Tỷ tỷ, ngươi ăn cay không.”
Khương Phi gật đầu, Hoàng Đào cười rạng rỡ: "Thả cay ngon lắm."
"Được rồi!"
Rất nhanh, canh thịt cừu có hành lá và dầu ớt được bưng lên, bánh giường hai mặt vàng úa, phồng lên bong bóng, tách ra hơi nóng bốc lên.
Khương Phi ngửi mùi thơm, khẩu vị mở rộng.
"Tỷ tỷ nếm thử đi." Hoàng Đào bẻ nửa cái bánh ngâm vào canh, đẩy cho Khương Phi.
"Đa tạ." Khương Phi cũng không khách khí, gắp một đũa thịt cừu.
"Ừm, ngon lắm." Thịt cừu thơm mềm mại, quả nhiên khác với thịt cừu phía nam.
"Phải không? Canh thịt cừu của quán này là tuyệt nhất."
Khương Phi cười, “Nói như thể ngươi là người Xích Thủy Thành vậy, chẳng lẽ các quán canh thịt cừu khác ngươi đã nếm qua?”
Hoàng Đào uống một ngụm canh thịt cừu, cười nói: "Cha ta là tiêu sư, thường xuyên đi tiêu từ khắp nơi. Trước đây hắn từng đến Xích Thủy Thành vài lần, làm gì có món ngon về thì sẽ báo cho ta biết, mấy hôm trước khi tới đây, ta đã tìm đến rồi."
Nhắc đến cha nàng, giọng Hoàng Đào lập tức trầm xuống.
Ở đại sảnh khách sạn nàng đã nói cha nàng chết rồi, mới đến đầu quân cho biểu ca.
"Xin lỗi."
“Không có việc gì, tỷ tỷ, cha ta nói rồi, tuy hắn không còn nữa, nhưng hắn sẽ ở trên trời nhìn ta, phù hộ cho ta.”
Giọng nàng bỗng trở nên nhẹ nhàng: "Tỷ tỷ hiện đang ở đâu? Lần này đến Xích Thủy Thành ở vài ngày?"
"Ta ở Doanh Châu Độ, còn chút việc phải làm, xong xuôi thì về thôi."
"Doanh Châu Độ? Đây là đâu? Tỷ tỷ bây giờ chỉ có một mình, có thể đi cùng ngươi đến đó không? Ngươi yên tâm, ta có bạc, cứ trả tiền."
Khương Phi ăn một miếng bánh, nói: “Chỗ ta còn có nhà trống, ngươi muốn đến cứ ở. Nhưng chỗ ta không nhận người ăn chùa thì phải làm việc.”
Hoàng Đào xắn tay áo lên, cam đoan nói: “Tỷ tỷ, ngươi yên tâm, cha ta là tiêu sư, chỉ có một cô con gái như ta, từ nhỏ đã nuôi ta như con trai, ta cũng biết chút võ công, không phải đại tiểu thư yếu đuối gì cả, có sức lực là một phen.”
Khương Phi nhìn thoáng qua cánh tay mảnh khảnh của nàng, cười nói: “Được, sức lực này trước tiên giữ lại, chờ trở về làm việc cho tốt.”
Hoàng Đào nghe xong lại cười.
Hai người vùi đầu uống canh thịt cừu, hai người từ bàn bên cạnh tới.
Khương Phi nhìn về phía đó một cái.
Một đại hán râu quai nón, một hán tử gầy cao.
Hai người gọi hai bát canh thịt cừu, một bình rượu mạnh.
Râu quai nón nhấp một ngụm rượu mạnh, thở dài: "Nghe nói nơi đó hôm qua lại có người chết?"
Hán tử gầy cao thở dài theo, “Không phải vậy, chết một người, điên một tên, kẻ điên thì ở sát vách ta, trong nhà chỉ có một bà lão, còn chưa cưới vợ sinh con, ai! Hai ngày nay mẹ nàng sắp khóc mù mắt rồi.”
Khương Phi bưng bát uống canh thịt cừu, tai dựng đứng.
"Đã chết nhiều người như vậy rồi, sao còn có người dám đến đó."
Hán tử gầy cao nhếch mép, “Người trẻ tuổi luôn cảm thấy lời đồn không thể tin, nhất định phải lấy mạng mình mới biết hối hận.”
Râu quai nón tùy ý lau miệng, “Hối hận cái rắm! Mạng đều không còn. Đi chỗ Diêm Vương gia hối hận đi?”
Hán tử cao gầy nói, “Ngươi nói Quỷ Thạch Lâm kia, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?”
Quỷ Thạch Lâm! Trên bản đồ của Khương Phi đã có đánh dấu địa phương này, còn khoanh tròn lại.
Râu quai nón lắc đầu, “Đây là địa phương tà môn, lão tử chạy hàng mười mấy năm, cái gì phần mộ, hung trạch, bãi tha ma đều từng ngủ qua, chưa bao giờ sợ hãi, chỉ có Quỷ Thạch Lâm này - Tà Môn. Quá tà đạo.”
"Nghe thế hệ trước nói, phía dưới địa phương đó có thứ gì đó còn lợi hại hơn cả Hắc Bạch Vô Thường, chuyên môn câu hồn người ta. Người một khi đi vào, hồn sẽ bị câu mất, không câu được thì chết ở nơi đó, câu đi, ra ngoài liền điên rồi."
Hai người thở dài một hồi.
Đợi hai người ăn xong đi rồi, Hoàng Đào nhẹ nhàng hỏi: "Khương tỷ tỷ, ngươi đã nghe nói về Quỷ Thạch Lâm này chưa?"
Khương Phi lắc đầu, “Ngươi từng nghe nói qua?”
"Trước khi đến Xích Thủy Thành nghe cha ta nhắc qua, nói phía bắc Xích Thuỷ Thành có một rừng đá lớn, bên trong toàn là đá, người không dễ vào được, vào rồi sẽ không ra ngoài, không chết thì điên, cho nên người địa phương coi khu rừng này như rừng quỷ."
"Ồ? Lại còn có tin đồn như vậy."
Hoàng Đào gật đầu, “Không phải lời đồn, không chỉ hai người vừa nói, ta nghe cha ta nói qua, mấy năm trước có thợ săn đuổi theo một con thỏ vào rừng đá, hắn đuổi được nửa nén hương thì con Thỏ đã biến mất. Đường cũng không còn, nó đi dạo trong đó hai ngày hai đêm, cuối cùng bò ra từ khe đá toàn thân đầy máu, sau khi ra ngoài cũng điên theo.”
Về sau rừng đá này càng truyền càng tà, người đi vào nhiều, số người chết cũng đông, hiện tại không ai dám dễ dàng đi qua.
Khương Phi không tin trong đá có quỷ, hoặc là phía dưới có câu hồn chi quỷ gì đó, chỉ là dù sao chưa từng tận mắt nhìn thấy, không biết bên trong rốt cuộc là tình hình gì.
Sau đó lại lần lượt có khách đến, hai người liền dừng chủ đề.
Từ quán canh thịt cừu đi ra, cả hai đều ăn no căng bụng, cùng nhau một đường trở về khách sạn.
Vừa về đến khách điếm, liền thấy người phụ nữ buổi sáng cãi nhau với Hoàng Đào lại tới, phía sau còn có một nam tử áo xanh đi theo.
Khương Phi dùng khuỷu tay chạm vào Hoàng Đào, “Lão yêu bà và kẻ phụ bạc đến rồi.”
Hoàng Đào cũng nhìn thấy hai người.
"Biểu muội..." Nam tử áo xanh thấy Hoàng Đào kêu lên một tiếng, mắt dán chặt vào người nàng không chịu nổi.
Phụ nhân bên cạnh trừng mắt tam giác, hung dữ nói: “Nhìn cái gì mà nhìn, lại xem lão nương móc hai mắt của ngươi ra.”
Nam tử bị nàng quát một tiếng, vai co lại, không dám lên tiếng.
Hoàng Đào nói, “Ôi! Nhanh vậy đã lấy từ hôn thư tới rồi.”
Phụ nhân hừ lạnh, “Đã sớm từ sớm rồi, họ Chu, lấy thư từ hôn ra đây.”
Nói xong cũng không đợi Chu Viễn ra tay, tay hướng vào ngực hắn vươn tới, liền lấy ra một tờ giấy đã gấp.
"Bốp" một tiếng đập xuống bàn, "Thư từ hôn."
Hoàng Đào cầm lên mở ra xem, lại gấp gọn: "Chữ là ngươi ký?"
Chu Viễn nhìn nàng một cái, muốn nói lại thôi, “Ta ký... biểu muội, ta thực ra...”
Hắn chưa nói hết câu, người phụ nữ đã giận dữ nói: "Họ Chu kia, ngươi dám có ý đồ gì khác, lão nương giết chết ngươi."
Khương Phi ở bên cạnh nhìn không nhịn được muốn huýt sáo, hung hãn!
"Hồng Nương, không có... ta, ta chỉ là..."
"Chỉ là mẹ ngươi cái rắm... mau hủy hôn đi, theo lão nương về!"
Phụ nhân dạy Chu Viễn như cháu trai.
"Ấn đâu?"
Chu Viễn động môi, từ trong ngực lấy ra một cái hộp gỗ nhỏ, mở ra, bên trong là một dấu đồng.
Hắn dính bùn, ấn vào cuối thư từ hôn.
Hoàng Đào nhìn dấu vết đó, cất hôn thư vào trong ngực.
"Được! Đã xong xuôi, các ngươi có thể cút đi."
"Ngươi... hừ! Đi!" Người phụ nữ túm lấy cổ áo Chu Viễn, kéo hắn ra khỏi khách điếm.
"Hô... cuối cùng cũng xong rồi." Hoàng Đào thở hắt ra một hơi thật mạnh.
Khương Phi cười nói, “Chúc mừng a! Lại khôi phục độc thân rồi.”