Thư phòng phủ thừa tướng lúc này, đèn đuốc sáng trưng.
Thẩm Hạc Linh đưa mật thư trong tay đến bên chân nến, vừa gặp phải ngọn lửa, tờ giấy liền cháy lên.
Chỉ trong một hơi thở, chỉ còn lại một chút tro tàn.
Mật thư, hắn xem đi xem lại ba lần, trên đó viết -- Đan độc nhập não, tháng đông khó vượt qua.
Trên ghế đối diện, Thẩm Chi Kha nghiêng người, nghênh ngang dựa vào ghế, đang cầm một que bạc khều vụn thịt trong kẽ móng tay.
"Cha, có chuyện gì không thể nói ban ngày, nửa đêm thế này, còn cho người ta ngủ nữa không."
Thẩm Hạc Linh nhìn người đối diện không đứng đắn, trong lòng tức giận một trận: “Ngồi cho ta! Ngươi đây còn có bộ dáng công tử thế gia nào nữa.”
Thẩm Chi Kha cười khẩy một tiếng, nhưng cuối cùng vẫn là lục lọi thân mình, ngồi ngay ngắn hơn chút.
"Chi Chương gần đây lại đến chùa Hoa Việt?"
Thẩm Chi Kha hừ cười thành tiếng, “Cái tên ốm yếu đó, một năm có hơn nửa thời gian dưỡng bệnh ở chùa Hoa Việt, chi bằng cứ thế mà cạo đầu làm hòa thượng đi.”
Thẩm Hạc Linh đặt chén trà xuống, “Chi Chương dù sao cũng là đệ đệ ngươi, người ở Thượng Kinh quen biết nhiều, nếu có người quen y thuật cao minh, mang theo Chi Chương đi xem thử.”
"Một người phụ nữ không biết xấu hổ bò trên giường sinh ra thứ tử, chết rồi thì chết, ngươi còn coi là bảo bối nữa."
"Ngươi..." Thẩm Hạc Linh rốt cuộc không nói gì thêm.
"Nghe nói mấy ngày trước trong phòng ngươi lại có một thiếp thất chết?"
Thẩm Chi Kha có một phòng đích thê, ngũ phòng thiếp thất, hắn là người thích sắc đẹp, trong hậu viện oanh oanh yến đều là mỹ nhân.
Nhưng hắn lại thích chơi trò trên giường, vì vậy cứ cách vài ngày lại có thiếp thất không chịu nổi mà chết.
Thẩm Chi Kha ném que bạc về phía bàn, "Cha, nửa đêm nay cha gọi con vào thư phòng chính là để hỏi chuyện trong phòng của con trai sao?"
Thẩm Hạc Linh nghiêm nghị nói, “Tóm lại, ngươi hãy kiềm chế tốt chuyện trong phòng cho ta, đừng gây ra án mạng nữa.”
"Được rồi, biết rồi thì còn coi đó là chuyện lớn gì nữa, nửa đêm nửa hôm lại gọi ta tới đây."
Thẩm Chi Kha vừa nói vừa định đứng dậy, bị ánh mắt của Thẩm Hạc Linh ngăn lại.
“Bệ hạ sắp không xong rồi.”
Thẩm Chi Kha lại ngồi trở lại ghế, lần này ngồi ngay ngắn chỉnh tề.
"...Nhanh thế nào?"
"Không chống đỡ nổi tháng Đông."
"Cha, cha chắc chắn chứ? Ai đưa tin tức?"
“Thái y viện phán.”
Thư phòng im lặng một lát.
“Cha, bệ hạ bộ dạng này, vậy bên ngoài...?”
"Bên ngoài?" Thẩm Hạc Linh cười lạnh một tiếng, đi đến bên cửa sổ, mở ra một khe nhìn ra ngoài rồi lại đóng lại.
"Bên ngoài đã sớm loạn rồi, cứ nói là man tộc phương Bắc, năm ngoái vào hai lần, cướp ba đồn bảo. Lúc đó hoàng thượng đang phát điên, biên giới phía Bắc thiếu lương thực thiếu bạc, chủ soái, Vương Định Hải lại là một kẻ chỉ biết bàn suông, nếu không phải Diệp Tiêu Hàn tự mình bỏ tiền bổ sung quân nhu, lại phái lão tướng qua đó, thì biên cảnh phía bắc đã phá từ lâu."
Thẩm Tri Kha khinh bỉ nói, “Hắn ngược lại hào phóng, cũng không biết giấu tâm tư gì!”
"Câm miệng!"
Thẩm Hạc Linh quát lớn: "Lão phu tuy không hợp với Dạ Tiêu Hàn Chính, nhưng cũng biết dưới tổ có trứng nào nguyên vẹn! Bên trong đấu thế nào cũng là chuyện của mình, đối ngoại không nhất trí, ngươi hôm nay còn có thể ăn ngon uống ngon lành như vậy ở trước mặt ta?"
Thẩm Chi Kha mất kiên nhẫn nói, “Cha, những điều này con đều biết, con chỉ là thấy tên họ Dạ kia không vừa mắt thôi.”
Thẩm Hạc Linh, “Không vừa mắt cũng phải nén trong lòng cho ta.”
Thẩm Hạc Linh nhất thời có chút phiền lòng, hai người cùng tuổi, nhìn người ta, tuổi còn trẻ chấp chưởng mười vạn đại quân Bắc Cảnh, con trai của hắn đâu, ánh mắt ngắn ngủi, tâm địa hẹp hòi!
Thẩm Chi Kha lại nói: "Vậy triều đình thì sao?"
"Triều trong?" Thẩm Hạc Linh đi trở lại trước án thư.
"Hộ bộ năm ngoái thiếu hụt tám mươi vạn lượng. Tiền xây đê sông của Công bộ, ba tầng lên đến giang hồ, bảy tầng vào phủ đệ của các vị đại nhân. Lại bộ càng náo nhiệt hơn, năm trước chọn mười hai tri châu, tám cái là mua, Tri châu ba ngàn lượng, tri huyện một ngàn năm trăm lượng bạc, Án sát phó sứ năm ngàn lạng. Đánh giá công khai."
Thẩm Chi Kha liếc nhìn hắn một cái, "Cha, chuyện này..."
Thẩm Hạc Linh nhìn lại hắn, ánh mắt khó hiểu.
"Biểu cữu Vương Tự của ngươi, năm ngoái tốn hai ngàn tám trăm lượng, lão phu làm cho hắn một cái huyện thừa Kỷ Huyện. Đứa cháu xa nhà nhạc phụ ngươi là một ngàn năm trăm lạng, kiếm được một tên tòng thất phẩm."
Thẩm Chi Kha cười ngượng ngùng: "Cha, con đâu có..."
"Ngươi không có?" Thẩm Hạc Linh liếc nhìn hắn một cái, "Tháng trước ngươi bảo quản gia thu ba ngàn lượng của tên thương nhân họ Hồ kia, nói sẽ lập cho hắn văn phê duyệt muối dẫn, còn phê bình thì sao?"
Thẩm Chi Kha rụt cổ lại, "...Vẫn đang làm."
"Vẫn đang làm? Nhận tiền rồi không làm việc, ngươi muốn người ta chặn cửa nhà chúng ta?"
Giọng Thẩm Hạc Linh không cao, nhưng mỗi chữ đều đập vào mặt hắn.
"Lão phu thay ngươi lau mông, phê muối dẫn rồi, đi theo con đường của Hộ bộ. Ba ngàn lượng ngươi giữ lại một ngàn, hai ngàn đưa lên để lo liệu, lần sau thu tiền, trước tiên nói với lão phu một tiếng, người khác ai cũng nhận, giá nào cũng dám mở."
Thật không biết đứa con này là ngu ngốc hay gan lớn!
Thẩm Chi Kha gật đầu như giã tỏi, "Con biết rồi, biết ngay!"
Rồi lại thì thầm một câu, "Đâu phải kiểu nhà chúng ta thế này!"
"Đúng vậy!"
Thẩm Hạc Linh cười lạnh, "Tà bộ lục bộ chín tự trong kinh thành, ai mà chẳng thu? Cửa của Tôn Thư Biện Bộ Lại, chỉ riêng Tri Châu tri huyện tầng này, bạc lưu thông trên thị trường đã không dưới hai mươi vạn lượng!"
Hắn cầm trà uống một ngụm, nhíu mày.
"Lão phu hôm nay gọi ngươi tới, không phải tính sổ với ngươi món nợ thối nát này."
Hắn đặt chén trà xuống.
"Bệ hạ chỉ có một đứa con trai đó."
Giọng Thẩm Hạc Linh bỗng nhiên trầm xuống, mang theo một loại cảm xúc không thể nói rõ.
“Toàn bộ văn võ trong triều đều biết, sau khi bệ hạ băng hà chỉ có thể là hắn kế vị, nhưng bệ Hạ...”
Hắn im lặng.
"Nhưng đến giờ, Đại hoàng tử vẫn chỉ là hoàng đế." Thẩm Chi Kha nhỏ giọng tiếp một câu.
Đây chính là nơi mọi người trăm mối không thể giải.
Thẩm Hạc Linh gật đầu, “trong triều không phải không có đại thần dâng tấu, xin lập trữ quân để định quốc bản, nhưng đều bị hoàng thượng đè xuống.”
Ngay cả hắn cũng từng dò hỏi bóng gió, đều không có kết quả.
Thẩm Chi Kha chép miệng, "Ngay cả con trai ruột của mình cũng..."
Trong thư phòng tĩnh lặng vài nhịp thở.
"Nhưng..."
Thẩm Hạc Linh trầm giọng, "Hoàng thượng thời gian không nhiều là sự thật, hắn dù có không muốn thế nào đi nữa, tông pháp đã ở đó, Đại hoàng tử cuối cùng sẽ kế vị, điều này không thể thay đổi được. Sau khi hắn đăng cơ, việc đầu tiên chính là thu thập quyền thần, thay bằng tâm phúc của mình."
“Cho nên, cha, chúng ta phải đầu hàng Đại hoàng tử.”
"Đúng vậy, nhưng đầu hàng phải nhanh hơn trước."
Thẩm Hạc Linh điểm ngón tay lên bản đồ.
"Thành An Lăng, thị trấn ven biển phía nam có bốn trang trại muối, năm nay thiếu thuế sáu phần, khoản thuế này chúng ta thu lên thay hắn."
Thẩm Chi Kha lần này đã nghe lọt tai.
"Tặng phủ Đại hoàng tử?"
"Đưa thẳng đi, không đi qua Bộ Hộ, cũng không qua bất kỳ ai."
Thẩm Hạc Linh lấy danh thiếp và đồng lệnh từ trong ngăn kéo ra.
"Ngươi lấy lệnh phù của Tướng phủ đến thành An Lăng, nhân danh thúc giục nộp thuế muối để xóa sạch nợ thuế. Tri phủ Trần Sơn Minh là người của ta, hắn sẽ phối hợp với ngươi, số bạc thu được đi nhanh đưa lên kinh."
"Cha, đây là vật đầu danh?"
"Là đầu danh trạng, bạc đưa lên đây, Đại hoàng tử ghi tướng phủ một phần tình cảm, hắn nợ nhân tình của chúng ta - không phải Hộ bộ, không ai."
Thẩm Chi Kha tinh thần phấn chấn, nhét danh thiếp và lệnh phù vào ngực, nhếch miệng cười nói: "Cha yên tâm! Con lần này đảm bảo sẽ làm cho người thật xinh đẹp!"
"Đừng gây chuyện."
Thẩm Hạc Linh nhìn chằm chằm hắn, thận trọng nói: "Bên An Lăng hỗn loạn, diêm trường năm ngoái thay đổi ba lần, chết hai người - một kẻ bị dìm trong hồ muối, một tên treo trên xà nhà kho, Tri phủ báo sự cố ngoài ý muốn, lão phu không điều tra, không tra ra được. Các hào cường địa phương, buôn muối lậu, hộ viện muối trộn lẫn vào nhau, nước đục lắm. Ngươi đi rồi, chỉ cần thu thuế, thu xong thì đi, đừng tham lam, chớ có ăn chơi, Đừng gây xung đột với người khác."
Thẩm Hạc Linh dừng lại một chút, nói thêm một câu: "Còn nữa... đám bạn xấu của ngươi không được mang theo một ai. Lần trước ngươi dẫn công tử họ Chu kia đến Dung Thành, tốn tám trăm lượng, lão phu không tính với ngươi đâu. Nếu lần này tái phạm, chân sẽ bị giảm giá."
Thẩm Chi Kha rụt cổ lại, "...Không mang thì không! Con trai chỉ dẫn tám người, làm việc theo quy củ!"
"Ngày mai đi, đường thủy đến Ô Khẩu đổi đường bộ."
Tiếng bước chân dần xa, Thẩm Chi Kha rời đi.
Thẩm Hạc Linh một mình ngồi trong thư phòng.
Hắn nhắm mắt lại
Bên trong Thiên Tĩnh Triều, đã sớm thối nát rồi.
Chính hắn đã thối nát rồi.
Thuế muối số bạc này đưa lên, Đại hoàng tử ghi một phần tình cảm.
Nhưng đủ không? Không đủ.
Nhưng đây là bước đầu tiên.