Sáng sớm hôm sau.
Lý Tu Duyên phụng mệnh trưởng lão Đức Huy, đi kiểm tra nguyên nhân tắc tắc nghẽn cầu vòm đá.
Sau một hồi dò hỏi, mạch lạc sự việc liền được định đoạt trong lòng hắn.
Thì ra cây cầu đá vòm này là do một vị lão viên ngoại Triệu tâm địa ôn hậu quyên góp xây dựng.
Sau khi Triệu lão viên ngoại qua đời, gia sản thuận lý thành chương giao cho con trai Triệu Thiên Bằng.
Triệu Thiên Bằng này, không những không kế thừa nửa phần nhân hậu của phụ thân, ngược lại tham lam tàn nhẫn, hoành hành trong thôn.
Càng nghe lời xúi giục của quản gia âm hiểm độc ác kia, lại đặt chốt ở đầu cầu, cưỡng ép thu 'tiền qua cầu' về những người qua đường.
Lý Tu Duyên lảo đảo bước đến trước cầu, liếc mắt một cái đã thấy đầu cầu dựng một tấm bảng gỗ, mực viết rõ: Cây cầu này ta xây dựng, người qua phải để lại tiền!
Hai bên cầu mỗi chiếc hòm tiền bằng sắt, rỉ sét loang lổ nhưng mở miệng, chỉ chờ đồng tiền leng keng rơi vào.
Đúng lúc này, một hán tử quần áo rách rưới quỳ bên cầu, giọng run rẩy: "Triệu lão gia, tiểu nhân thật sự không gom đủ được mấy đứa... Cầu xin ngài mở ơn thả ta qua đó đi! Không về nhà nữa, vợ con sẽ đói mất..."
Triệu Thiên Bằng mí mắt cũng không thèm nhấc lên.
Tên quản gia kia lại túm chặt cổ áo gã đàn ông, giọng như sấm sét gầm lên: "Không có tiền? Không có thì cút sang một bên ngồi xổm đi!"
Lời còn chưa dứt, nắm đấm đã giơ lên, mắt thấy sắp đập xuống.
"Ái chà——Dừng tay! Dừng lại!"
Lý Tu Duyên lách người ra từ bên hông, nhẹ nhàng đỡ lấy cổ tay quản gia.
Quản gia nhổ nước bọt, dùng sức đẩy hắn một cái: "Hòa thượng điên, ở đây đến lượt ngươi xen vào?"
Lý Tu Duyên cười cong mắt, chắp tay nói: “A Di Đà Phật, đệ tử Phật môn vốn nên cứu nguy giúp khốn đốn. Nhìn thấy ác nô khi dễ lương thiện, nếu bần tăng khoanh tay đứng nhìn, còn tính là người xuất gia gì nữa?”
Quản gia bị lời này chọc tức đến mặt nóng bừng, dứt khoát quay mũi giáo, cười gằn lao tới: "Được! Hôm nay ta sẽ dạy ngươi cái gì gọi là 'nhiều chuyện'!"
Nhưng đuổi theo nửa nén hương, ngay cả mép cà sa rách của Lý Tu Duyên cũng không vớt được.
"Hô... hô... Hòa thượng điên, ngươi đứng lại!" Quản gia thở hổn hển như chiếc ống thổi rách, gân xanh trên trán giật liên hồi.
Lý Tu Duyên vừa vòng vừa cười: “Ngươi muốn đánh ta, ta còn đứng cho ngươi đánh? Bần tăng cũng không phải cọc gỗ!”
Quản gia tức giận dậm chân, đành phải bỏ cuộc.
Lý Tu Duyên lập tức bước đến trước mặt Triệu Thiên Bằng, chậm rãi mở lời: "Lão viên ngoại tích đức tu cầu, ngươi thì hay rồi, trở tay biến cây cầu thành một cái lồng giam để vơ vét tài sản."
"Chưa nói đến đồ đã quyên góp thì làm gì có đạo lý quay lại?"
"Chỉ nói riêng việc ngươi chặn đường thu tiền, ép bách tính phải đi vòng mười dặm đường đất, trốn canh ba mưa đêm - đây là quy củ gì chứ?"
Triệu Thiên Bằng mũi hếch lên trời, cười lạnh: "Tuyên? Tiền quyên là cha ta bỏ ra! Ta thu về, đó là lẽ đương nhiên!"
"Từ nay về sau, ai muốn cầu thì một quân cờ cũng không được thiếu!"
Hắn liếc xéo Lý Tu Duyên, khóe miệng giật giật: "Hòa thượng, nếu ngươi thực sự muốn quản, được thôi—cho bọn họ lót tiền lên!"
Hắn chắc chắn tên hòa thượng lôi thôi này còn sạch sẽ hơn cả mặt, lời vừa dứt, hắn vươn tay đẩy một cái, Lý Tu Duyên lảo đảo hai bước, suýt chút nữa ngã xuống nước.
"Đồ nghèo cút xa ra! Đừng cản trở gia phát tài!"
Ai ngờ Lý Tu Duyên không những chưa đi, còn đang lục lọi tại chỗ.
Triệu Thiên Bằng vừa định rao hàng gia đinh ra tay, chợt thấy Lý Tu Duyên xòe lòng bàn tay — trong lòng chưởng tâm, từng đồng tiền chồng lên nhau, sáng chói mắt.
"Ôi chao, đừng động thô, chớ động mạnh! Bần tăng đây chẳng phải đang bỏ tiền ra sao - những thứ này có đủ không?"
Triệu Thiên Bằng mắt lập tức trợn trừng, yết hầu lăn xuống dưới: "Đủ... đủ! Đủ quá!"
Lý Tu Duyên nhếch miệng cười, ào một tiếng, tiền đồng trượt hết vào hòm tiền.
Một người hai mươi văn, một người là hai trăm văn.
Cái túi vải rách của hắn dường như sâu không thấy đáy, hai chiếc rương tiền đã chất đống đến mức nhô cao, đồng tiền vẫn ào ạt chảy ra ngoài.
Triệu Thiên Bằng chỉ lo nhìn thùng tiền tăng đầy, đâu còn tâm trí nghĩ kỹ về lai lịch đồng tiền?
Thấy Lý Tu Duyên đầu hàng vui vẻ, bách tính cũng lần lượt đạp cầu mà đi, bước chân nhẹ nhàng, giữa mày giãn ra.
Triệu Thiên Bằng đang cười ngây ngô, chợt thấy một chiếc rương tiền "Ầm" một tiếng bốc lên ngọn lửa dữ dội, lưỡi lửa cuồng vũ, nổ lách tách, thiêu đến mức ván rương đen cuộn tròn.
Hắn hồn phi phách tán, gào thét hạ nhân dập lửa, mọi người luống cuống tay chân, giội nước ném đất, vừa đè nén ngọn lửa thì chiếc hòm tiền kia lại "bùm" một tiếng bùng cháy, tia lửa lao thẳng lên xà nhà!
Triệu Thiên Bằng lo lắng đến mức tròng mắt suýt lồi ra, nhấc chân giẫm lên - đạp, nghiền, giầy, chà, nghiến, đế giày bị mài trụi, ống quần cháy đen mới dập tắt được ngọn lửa.
Nhưng hắn vừa rút chân ra khỏi đống bụi, chân mềm nhũn tại chỗ, suýt chút nữa ngã quỵ xuống đất!
"A—— chân của ta! Đây... đây là thứ quỷ quái gì vậy?!"
Chỉ thấy chân phải hắn sưng phù biến dạng, dày đặc khảm đầy đồng tiền, từng cái chồng lên nhau, kín kẽ không một kẽ hở, trầm như đổ chì, cơn đau thấu xương xộc thẳng vào tận khe xương!
Triệu Thiên Bằng vẫn còn ngơ ngác, bên tai lại bay tới giọng hát trong trẻo dài dằng dặc của Lý Tu Duyên, dần đi xa:
"Lão tử tích thiện nhi bất hiếu, qua cầu thu tiền Thiên Hỏa Thiêu!"
......
"Đốt đốt đốt, chạy chạy thôi!"
"Chạy được hòa thượng, chạy không thoát chùa - a a!"
Triệu Thiên Bằng tức giận đến mức gân xanh nổi lên, chửi thề không ngừng, nhưng bóng lưng đó đã sớm rẽ qua góc phố, chỉ còn lại vài sợi khói bụi, trong gió đêm lững lờ tan biến.
"Ha! Chuyện thất đức làm đến bốc khói xanh, qua cầu còn phải lập bài thu phí!"
“Thật đúng là một kẻ phá gia chi tử, âm đức mà lão cha tích góp, tất cả đều để hắn phát huy hết rồi!”
“May mà đụng phải Đạo Tế đại sư, nếu không thì bách tính đầu cầu này e là sẽ bị vắt kiệt văn tiền cuối cùng!”
Bách tính Cửu Châu nhìn cái chân què đúc từ đồng tiền của Triệu Thiên Bằng, cười ngả nghiêng, vỗ đùi đấm bàn.
Có người nhìn thấy hắn đau đến mức nhe răng trợn mắt, còn cố ý gào lên một tiếng, khiến cả phố cười ầm ĩ.
Chỉ có một điểm khiến lòng người nghẹn lại - tên quản gia ác độc ỷ thế hiếp người kia, vừa rồi đạp người giữa phố, quất roi, hết lần này đến lần khác không bị thu dọn, mọi người mân mê, luôn cảm thấy thiếu mất chút mùi vị.
Lời còn chưa dứt, hình ảnh đã chuyển hướng:
[Triệu Thiên Bằng đau đến mức lăn lộn khắp giường, mời danh y Lý Mậu Xuân tới.]
[Lý Mậu Xuân chẩn xong, buông lời đe dọa: Trong vòng một ngày, nếu không tìm được Tế Công Hoạt Phật, chân này tất phế, thần tiên cũng cứu không về!]
【Triệu Thiên Bằng nghiến răng, lệnh quản gia mau đi mời người.】
Đường núi quanh co, cỏ dại xào xạc.
Ác quản gia thuê bốn tráng hán, khiêng Lý Tu Duyên trong vại rượu, một đường xóc nảy chạy về phía Triệu phủ.
Đi đến ba ngã rẽ phía đông Triệu phủ, chum rượu đột nhiên nặng như Thái Sơn, bốn người nín đỏ mặt, căng dây đứt, vại không hề nhúc nhích, ngay cả dời nửa tấc cũng khó!
Quản gia mồ hôi như mưa, chân trời đã tím xám, nếu cứ kéo dài nữa, lửa giận của Đông gia đủ để hắn rụng ba lớp da!
Đang gấp gáp xoay vòng, trong vại bỗng truyền đến một tiếng hỏi lười biếng: "Ồ? Ai khiêng hòa thượng này của ta tới đây?"
Ác quản gia nào còn có nửa phần kiêu ngạo, lưng cong xuống thấp hơn cả tôm tép: "Đạo Tế đại sư! Chân lão gia nhà ta thối nát thấu tim, Lý thần y nói, không phải ngài ra tay mới được! Nhưng không biết sao, vừa đến ngã tư này, cái vại liền như mọc rễ..."
Lý Tu Duyên lắc đầu, sắc mặt trầm xuống: “Oan hồn chặn đường.”
Sau gáy quản gia lạnh toát, mồ hôi lạnh túa ra: "Đại sư... đừng dọa con!"
“Nói đi,” Lý Tu Duyên ánh mắt sắc như dao, “Các ngươi ở đây đã làm chuyện thất đức gì? Nếu không, ai chịu để các ngươi qua đó?”
Quản gia toàn thân cứng đờ, tròng mắt kinh hãi trợn ngược lên trên - sao hòa thượng này chỉ cần một miếng là cắn trúng?
Hắn không dám giở trò, quỳ sụp xuống, giọng run rẩy: "Đại sư... Ba năm trước, có một lão già nghèo nợ tiền của chủ nhà, trả không nổi, liền áp giải con gái đến để trừ nợ. Cô nương không chịu, ta liền... thả chó sói, xé xác nàng ra..."
"Súc sinh! Nô tài này còn độc hơn cả sói sói!"
“Phì! Cẩu thủ liếm chân chủ tử, phản cắn thịt bách tính!”
"Triệu Thiên Bằng đáng đánh, tên nô tài chó má này - đáng chém!"