Vương Hủ và Dương Huyền nghe tiếng bước ra ngoài, chỉ thấy ngoài cổng viện có một nam tử trung niên đang đứng đó, mặc trường sam vải xám, cung kính đứng sừng sững bên ngoài.
Vương Hủ và Dương Huyền mặt đầy cảnh giác nhìn nam tử kia, chậm rãi đi tới cửa.
Nam tử kia khom người chắp tay thi lễ: "Không biết vị nào là Vương Hủ, Vương công tử, lão gia nhà ta có lời mời."
Vương Hủ chắp tay đáp lễ: "Tại hạ Vương Phác, không biết tôn giá là ai? Tìm ta có việc gì?"
Nam tử chắp tay ôm quyền nói: "Ta là Chu Bình, quản sự phủ Tào Soái, lão soái đặc biệt sai ta đến đây, chờ đợi một người trẻ tuổi tên Vương Hủ."
Vương Hủ bừng tỉnh đại ngộ, xem ra vợ con Trương Mậu cũng đã bị lão Tào soái đón đi rồi, những kẻ già nua trong quan trường chẳng có ai đơn giản.
Vương Hủ cười nói: "Hóa ra là Tào soái sắp xếp, vậy phiền huynh đài dẫn đường."
Vương Hủ và Dương Huyền định bước ra khỏi tiểu viện, nhưng thấy nam tử kia đang chặn cửa, không có ý tránh đường.
Vương Hủ nhíu mày hỏi: "Huynh đài đây là có ý gì?"
Chu Bình lại khom lưng cúi người hành lễ, thái độ cực tốt, ngữ khí lạnh lùng bình thản: "Gia chủ chỉ mời một mình Vương công tử." Nói xong liền nhìn Dương Huyền, ý tứ không thể đơn giản hơn.
Dương Huyền tỉnh táo lại, quay đầu nhìn Vương Hủ, tuy bản thân cũng không muốn đi gặp lão Tào Soái kia, nhưng vẫn phải xem ý tứ của Vương Phục.
Vương Hủ gật đầu, "Dương huynh hãy đến Thần Tiên Cư đợi ta trước đi. Ta gặp Tào Soái xong sẽ tìm ngươi."
Dương Huyền đáp một tiếng, quay đầu nhìn về phía Chu Bình: "Ta đi trước đây, nhường đường."
Chu Bình lui về sau hai bước, nghiêng người tránh ra, Dương Huyền thẳng đường rời đi.
Nhìn Dương Huyền đi xa, Chu Bình mới bồi thường nói: "Lão soái phân phó, có nhiều đắc tội, mong rằng tha thứ."
Vương Hủ không để tâm, thản nhiên nói: "Đi thôi."
Chu Bình nói: "Vương công tử mời đi theo ta." Nói xong liền dẫn đầu bay vút đi, khinh công không ngờ lại không yếu.
Vương Hủ vận khí đuổi theo, hai người một trước một sau không về thành mà đi tới cửa trạm dịch ngoại ô.
Chu Bình nhẹ nhàng đáp xuống cửa dịch trạm, nhìn Vương Hủ gần như cùng lúc rơi xuống đất, trong mắt tràn đầy vẻ tán thưởng: “Vương công tử khinh công thật đẹp trai, lão soái ở bên trong chờ ngài, ta sẽ không vào.”
Vương Hủ cười gật đầu, đáp lại lời khen ngợi của Chu Bình. Sau đó bước tới đẩy cửa trạm dịch, thẳng tiến vào trong, phía sau Chu bình tiến lên đóng sầm cửa lại.
Lão Tào Soái trong môn phái một mình ngồi trên ghế, cười nhìn về phía Vương Hủ, “Thiếu niên đi tìm vợ con của Trương Mậu, cũng là muốn tìm được manh mối Cống Ngân sao?”
Vương Hủ cũng tìm một cái ghế ngồi xuống, mắt nhìn về phía Lão Tào Soái, cười nói: “Lão soái nói đùa rồi, với tính cách của Trương Mậu, tuyệt đối sẽ không đem chuyện này báo cho vợ con mình, hôm nay ta đi đến đây là muốn xem có ai sẽ đi tìm bọn họ.” Sau đó khẽ nhíu mày, “Chỉ là không ngờ đợi được lão soái đến.”
Lão soái cười ha hả, nhìn Vương Hủ nói: “Tiểu hữu không cần thăm dò lão phu, vợ con Trương Mậu ta đã phái người hộ tống ra khỏi thành, hiện tại rất an toàn.” Sau đó sắc mặt tối sầm lại, thanh âm cũng trầm xuống vài phần, ” Chuyện của Trương Mân ta đều nghe qua rồi, giám thủ tự trộm, đối với cống ngân cứu trợ thiên tai nổi lên tâm tư xấu xa, quả thực là tội không thể tha thứ, chỉ có điều...” Nói được nửa chừng, lão soái cúi đầu thở dài, dường như tỏ vẻ tiếc nuối với người tên Trương Lỗ này.
Vương Hủ hiểu rõ suy nghĩ trong lòng lão soái, chuyến đi hôm nay bản thân cũng có chỗ không hiểu, lập tức mở miệng nói: "Ta cũng chưa nghĩ thông suốt, quan đến ngũ phẩm nhưng vẫn sống ở thôn trang ngoại ô, thanh bần đến mức này, sao lại nảy sinh tham niệm với cống ngân?"
Lão soái gật đầu lia lịa, "Đúng vậy. Lão phu thấy hắn thường ngày ngôn hành trong ty, tuy cổ hủ thanh cao nhưng cũng chẳng giống kẻ tham tiền." Rồi nhìn về phía Vương Hủ, giọng điệu đầy khẩn thiết: "Cho nên không biết có tiện lợi hay không, để lão già này gặp mặt một lần, giải đáp nghi hoặc trong lòng."
Vương Hủ không giấu giếm, nói thẳng: "Trương Mậu đã chết rồi, chỉ nửa canh giờ trước đã tử vong tại địa lao Đại Lý Tự."
"Chết như thế nào?" Lão soái lập tức nâng cao giọng, trong giọng nói mang theo phẫn nộ: "Còn chưa định tội, Đại Lý Tự sao dám tự tiện động thủ?"
"Không phải Đại Lý Tự ra tay..." Vương Hủ đem sự việc xảy ra buổi sáng kể lại tỉ mỉ cho lão soái.
Lão soái ngồi trên ghế, trầm mặc hồi lâu mới mở miệng nói: “Cho nên ngươi cố ý ở trước mặt Nhị hoàng tử nói vợ con Trương Mậu có thể sẽ có manh mối, chính là đang thăm dò xem Nhị Hoàng tử có phải cố tình đến địa lao Đại Lý Tự diệt khẩu hay không? Đúng không?”
Vương Hủ gật đầu, "Đúng vậy, quá trùng hợp thì đáng nghi ngờ."
Lão soái mặt đầy nghi hoặc, tò mò hỏi: “Nhưng ngươi không phải người của Nhị hoàng tử sao?”
Vương Hủ lắc đầu, “Đương nhiên không phải rồi, ta chỉ đồng ý với hắn giúp hắn phá án, vụ án vừa phá xong liền không còn liên quan gì nữa.”
Lão soái nheo mắt nhìn Vương Hủ, càng lúc càng không thể thấu hiểu người trẻ tuổi này. Trên người hắn nhất định mang theo nhiều bí mật, đến Trường An ắt hẳn cũng có mục đích khác.
Vương Hủ thản nhiên nhìn lão soái, ánh mắt giao nhau, Vương Phác ánh lên vẻ trong trẻo, cười nói: "Lão soái không cần nghi ngờ động cơ của ta, tra xong tung tích Cống Ngân, ta cũng sẽ không lưu lại Trường An lâu."
Lão soái cười ha hả: "Bí mật trên người ngươi lão phu không tiện hỏi nhiều, nhưng con người của ngươi, lão tướng lại thấy thuận mắt." Trong ánh mắt không hề che giấu sự tán thưởng Vương Hủ, tuổi trẻ đã có tâm tính trí mưu như thế, tương lai tiền đồ thật khó lường.
Vương Hủ khẽ mỉm cười: "Lão soái mới là người có tầm nhìn xa trông rộng, lo xa cho chu đáo, dám sớm đưa vợ con Trương Mậu ra ngoài."
“Đêm qua các ngươi đi Tào Vận Ti tìm Trương Mậu, ta đã biết vụ án Cống Ngân đại khái có liên quan đến hắn, nhưng thê tử của hắn nhất định là vô tội, để đề phòng kẻ có lòng hãm hại bọn họ, nên ta đưa ra khỏi thành ngay trong đêm.” Lão soái chỉnh lại ống tay áo vốn bằng phẳng, “Nhưng Trương Mân chết rồi, chắc hẳn tung tích Câm Ngân càng khó tìm hơn.”
Nói về vụ án cống ngân, Vương Hủ cũng nhân cơ hội hỏi: “Không biết trước khi áp tải cống bạc, Tào Vận Ti có chuyện gì đặc biệt không?”
Lão soái cẩn thận hồi tưởng một lát, chậm rãi nói: “Không có chuyện gì đặc biệt, chỉ là có vài gian phòng lâu năm không sửa chữa, Trương Mậu phái người tu sửa.”
Xem ra muốn tìm thêm manh mối gì đó, đã là hy vọng không lớn rồi. Hôm nay ở nhà Trương Mậu cũng chưa đợi được người đến diệt khẩu, chẳng lẽ Nhị hoàng tử đi vào địa lao Đại Lý Tự thật sự là trùng hợp? Nhưng vết thương trên trán Trương Mân giải thích thế nào đây? Chẳng lẽ cũng là ngẫu nhiên? Số lượng bạc cống nạp nhiều như vậy, lại có thể giấu ở nơi nào chứ?
Lão soái thấy Vương Hủ mãi không nói gì, lập tức lại hỏi: "Tiểu hữu trẻ tuổi như thế đã có võ công tâm tính như vậy, không biết là đệ tử nhà nào? Chẳng lẽ là Lang Gia Vương thị?"
Vương Hủ lắc đầu, "Thôn phu sơn dã, học được chút công phu lông thú, nhưng lão soái này lại ung dung tự tại trên triều đình, còn khiến bằng hữu ta tránh xa không kịp, khiến tại hạ vô cùng khâm phục."
Lão soái cười ha hả nói: "Ngươi nói Dương Huyền kia sao? Tiểu tử này bản tính không xấu, nhưng lão phu không thích những chuyện cẩu thả như ruồi nhặng của Tập Võ Ti, tự nhiên cũng lười đối đãi với hắn." Sau đó tựa hồ nghĩ đến điều gì đó, cảm khái mà phát ra, "Thân ở triều đình, giống như đứng trong dòng lũ, chung quy phải bị mài mòn góc cạnh, lão già đặt mình vào quan trường mấy chục năm, tất nhiên thông suốt trơn tru hơn chút."
Lão nhân tuổi đã cao, đương nhiên nhiều lời hơn. Huống chi thấy hậu bối trẻ tuổi ưu tú như thế lại càng không thể đóng đinh được câu chuyện. Thế mà lão soái nói vô tình đánh thức Vương Hủ.
"Ta biết chuyện gì rồi! Đa tạ lão soái đã phát!"