"Vậy ta xưng hô với ngài thế nào?"
"Ta tên là Thẩm Hồng Tụ, là đại sư tỷ ở đây." Nàng nói, "Quán chủ là cha ta, ông ấy đã nghỉ hưu một nửa rồi, bình thường không quản sự gì nhiều, mọi việc lớn nhỏ trong võ quán đều do ta lo liệu. Ngươi cứ gọi ta là sư thúc là được."
Trần Độ gật đầu: “Sư tỷ.”
Thẩm Hồng Tụ đáp một tiếng, đi đến giữa sân, vỗ tay.
Tất cả học đồ đều dừng lại, nhìn về phía nàng.
"Nào, làm quen với tân sư đệ đi." Thẩm Hồng Tụ vẫy tay gọi Trần Độ, "Lại đây, chào mọi người một tiếng."
Trần Độ đi qua, đối mặt với ba bốn mươi đôi mắt, hơi có chút câu nệ chắp tay: “Chào các vị sư huynh sư tỷ, ta tên là Trần độ, mới đến đây, xin mọi người chiếu cố nhiều hơn.”
Trong đám đông có người hô lên một tiếng: "Hoan nghênh tân sư đệ!"
Những người khác cũng hùa theo, vỗ tay, huýt sáo thổi sáo, bầu không khí lại khá thân thiết.
Thẩm Hồng Tụ đợi mọi người náo loạn xong, mới mở miệng nói: “Được rồi, tiếp tục luyện tập của các ngươi.”
Mọi người tản ra, mỗi người trở về vị trí của mình.
Thẩm Hồng Tụ dẫn Trần Độ đi đến dưới một gốc cây đa già ở góc sân, nơi đó khá yên tĩnh.
"Ta nói cho ngươi biết đường lối của Thập Phương Võ Quán chúng ta trước đã." Nàng tựa vào thân cây, hai tay khoanh trước ngực, "Luyện võ chia làm hai loại, luyện pháp và đấu pháp."
"Luyện pháp là để rèn căn cơ, luyện gân cốt, Luyện Khí huyết, rèn chịu lực, đem thân thể này của mình luyện thành một khối sắt thép, không có luyện pháp làm nền tảng thì chiêu thức gì cũng đều là đồ bỏ đi."
"Đánh pháp là dùng cho kẻ địch, làm sao phát lực, biến chiêu thế nào, cách sống sót trong sinh tử chém giết. Cách đánh là được mài giũa trong thực chiến, chỉ dựa vào luyện tập thì vĩnh viễn không thể luyện ra."
Trần Độ nghiêm túc nghe, gật đầu.
"Luyện pháp, chia làm ba cửa." Thẩm Hồng Tụ dựng lên ba ngón tay, "Tấm thứ nhất, da thịt. Cửa thứ hai, giao cơ. Vòng thứ ba, hổ tượng."
“Màng da, luyện là độ dẻo dai của da và màng, đã luyện thành rồi, quyền cước bình thường đánh vào người ngươi, chẳng khác nào gãi ngứa.”
“Giao Cơ Quan, luyện là sức bùng nổ của gân và cơ bắp, nếu luyện thành thì sức mạnh của ngươi sẽ lớn hơn người thường gấp mấy lần, tốc độ và phản ứng cũng sẽ tăng lên một bậc.”
"Hổ Tượng Quan, luyện khí thế tổng thể và nội kình. Luyện thành thì ngươi chính là mãnh thú hình người, lực như hổ, thế như tượng, người thường mười mấy không áp sát nổi."
"Ba cửa ải đã qua, coi như xuất sư, đến lúc đó ngươi muốn đi muốn ở, tùy ngươi."
Trần Độ nghe mà lòng dâng trào, truy vấn: “Vậy ta bắt đầu từ cửa ải nào trước?”
"Màng da." Thẩm Hồng Tụ nói, "Ngày đầu tiên hôm nay, ngươi học công phu cơ bản trước đi."
Nàng đứng thẳng người, hai chân tách ra và rộng bằng vai, đầu gối hơi khuỵu xuống, đôi tay từ từ nâng lên, lòng bàn tay hướng xuống dưới, dừng lại phía trước bụng.
"Canh chừng tư thế này." Nàng nói, "Đây gọi là 'Ôm Đan Thức', là thức khởi đầu của tất cả các luyện pháp trong võ quán chúng ta. Đứng vững, toàn thân thả lỏng, khí tức trầm xuống, ý thủ đan điền."
Trần Độ học theo dáng vẻ của cô ấy mà đứng thẳng.
Thẩm Hồng Tụ bước tới, đưa tay vỗ vào eo hắn: "Hai cứng quá, nới lỏng chút."
Lại ấn lên vai hắn: "Bờ hạ xuống, đừng có nhún."
Tay nàng mang theo hơi ấm đặc trưng của người luyện võ, đặt lên vai Trần Độ, lực đạo vừa vặn.
“Hít thở phải sâu, cần đều.” Nàng đứng bên cạnh Trần Độ, làm mẫu hít một hơi thật sâu. “Lúc hít vào, cảm giác khí tức từ lòng bàn chân dâng lên, đi qua eo bụng, đến ngực, lúc hô khí, lại từ lồng ngực chìm xuống, chìm thẳng xuống dưới chân.”
Trần Độ thử làm một lần.
"Không đúng." Thẩm Hồng Tụ nói, "Ngươi hút quá nông rồi, chỉ đến cổ họng là dừng lại, làm tiếp đi."
Nàng lại làm mẫu một lần nữa.
Trần Độ lưu ý quan sát thân thể của nàng, lúc nàng hít vào, bụng hơi phồng lên, lồng ngực mở rộng, cả người như bị sung khí mà phình to một chút.
Khi thở ra, bụng co thắt lại, cả người trở lại nguyên trạng.
Trần Độ bắt chước tiết tấu của nàng, hít một hơi thật sâu.
Lần này, khí tức quả nhiên trầm xuống một chút, đã đến vị trí ngực.
"Có tiến bộ." Thẩm Hồng Tụ nói, "Nhưng vẫn chưa đủ, khí tức muốn chìm xuống đan điền, không phải ngực."
Nàng đi đến sau lưng Trần Độ, duỗi tay, ấn ở hai bên hông hắn.
"Dùng lực từ đây." Giọng nàng vang lên ngay bên tai hắn, "Lúc hít thở, cảm giác thắt lưng đang chống ra ngoài. Khi thở ra, eo sau thu về."
Hắn trấn tĩnh lại, điều chỉnh hơi thở theo sự chỉ dẫn của nàng.
Thử đi thử lại bảy tám lần, cuối cùng cũng tìm được một chút cảm giác.
"Được rồi, hôm nay luyện đến đây thôi." Thẩm Hồng Tụ thu tay lại, "Cái ôm Đan Thức này, ngươi về mỗi ngày đứng một canh giờ, khi nào đứng được là một tuần chân không run, hơi thở không dốc, bước đầu tiên của cửa ải da đã coi như nhập môn rồi."
Trần Độ nhìn sắc trời, mặt trời còn chưa lặn hẳn, các học viên trong sân cũng vẫn đang luyện tập.
Hắn không vội đi, tiếp tục bày ra tư thế ôm đan cọc, nhắm mắt lại, dựa theo phương pháp hô hấp của Thẩm Hồng Tụ Giáo, từng hơi thở luyện tập.
Thẩm Hồng Tụ liếc nhìn hắn một cái, không nói gì, xoay người đi dạy các học đồ khác.
Trong sân dần tối sầm lại.
Các học đồ lần lượt rời đi, có người chào hỏi Thẩm Hồng Tụ từ biệt, Có người khi đi ngang qua Trần Độ thì tò mò nhìn một cái, nhưng cũng không làm phiền hắn.
Màn đêm hoàn toàn buông xuống.
Trong võ quán chỉ còn lại một chiếc đèn lồng ở cửa đại sảnh vẫn sáng, ánh đèn vàng vọt khẽ lay động trong gió đêm.
Trần Độ vẫn đứng ở đó.
Chân hắn đã bắt đầu run rẩy, eo cũng hơi mỏi, trên trán lấm tấm mồ hôi li ti.
Hơi thở của hắn vẫn duy trì nhịp điệu đó, hít vào, hơi thở từ lòng bàn chân dâng lên; hô khí, khí tức từ ngực chìm xuống.
Từng lần một.
Thẩm Hồng Tụ đi đến trước mặt hắn.
"Được rồi, hôm nay đến đây thôi."
Trần Độ chậm rãi mở mắt, thở dài một hơi thật dài.
Đôi chân hắn đã tê liệt, đi đứng có chút bay bổng, nhưng tinh thần lại tốt đến lạ thường.
Trong đầu hắn trở nên thanh minh, trong cơ thể có một cảm giác ấm áp đang lưu chuyển, thoải mái không sao tả xiết.
"Cảm giác thế nào?" Thẩm Hồng Tụ hỏi.
“Chân hơi mềm.” Trần Độ thành thật trả lời, “nhưng con người rất tinh thần.”
Thẩm Hồng Tụ gật đầu: "Lần đầu đứng có cảm giác này, chứng tỏ con đường của ngươi đúng đắn. Về nhà ngủ một giấc thật ngon, sáng mai dậy, ngươi sẽ thấy toàn thân đau nhức, đó là chuyện bình thường. Kiên trì vài ngày, đợi cơ thể thích nghi rồi sẽ ổn thôi."
Trần Độ gật đầu: “Cảm ơn sư tỷ.”
Hắn mặc xong áo khoác ngoài, chuẩn bị rời đi, chợt nhớ ra một chuyện.
"Sư tỷ, ta có một việc muốn hỏi."
"Nói đi."
"Nếu có người đến gây phiền phức cho ta, ta có thể báo danh hiệu võ quán không?"
Thẩm Hồng Tụ nhìn hắn một cái, ánh mắt mang theo chút dò xét: “Đắc tội người rồi?”
“Coi như vậy đi.” Trần Độ không giấu giếm, “rắn địa phương trong thành trại, thu tiền Đà Địa.”
Thẩm Hồng Tụ im lặng một lát, thản nhiên nói: "Thập Phương Võ Quán tuy không phải võ quán lớn nhất trong thành trại, nhưng cũng chẳng phải ai cũng có thể bắt nạt đến cùng. Nếu có người tìm ngươi gây phiền phức, ngươi cứ nói ngươi là người của Thập Phương Vũ Quán, nếu bọn họ vẫn chưa bỏ qua, để bọn chúng tới tìm ta."
Trần Độ trong lòng ấm áp, trịnh trọng gật đầu: “Cảm ơn sư tỷ.”
Hắn cử động đôi chân tê dại, bước ra khỏi cửa lớn của Thập Phương Võ Quán.
Bên ngoài phố Đông một mảnh sáng trưng, trà lâu, sòng bạc, đèn lồng và tiệm trà mát nối liền thành từng mảng.
Hắn đang đi ngược trở lại, rẽ qua một khúc cua, bỗng nhiên thấy phía trước có một bóng người vội vã chạy tới.
Người kia chạy rất gấp, đôi đỉnh núi to lớn theo nhịp thở dồn dập phập phồng, dưới áo ngoài mơ hồ có thể thấy được vải vóc rung động, chạy đến gần, Trần Độ mới nhìn rõ là A Lan.
Nàng khoác một chiếc áo ngoài, tóc hơi rối bù, trên mặt mang vẻ lo lắng, cho đến khi va vào ngực Trần Độ, luồng xung phong kia mới đột nhiên thu lại.
Cả người A Lan dựa vào hắn, ngực phập phồng dữ dội, vạt áo ngoài bị mồ hôi thấm hơi lạnh, thở hổn hển không nói nên lời.
“A Lan tỷ? Làm sao vậy?” Trần Độ trong lòng thắt lại.
A Lan thở hổn hển mấy hơi, mới nặn ra được vài chữ:
"Tiểu Bảo... Tiểu Bảo lại gây họa rồi!"