Chớp mắt đã là chạng vạng.
Các học đồ trong võ quán đã giải tán, sân viện ồn ào suốt cả ngày dần yên tĩnh trở lại, chỉ còn tiếng gió đêm thổi qua lá hòe xào xạc và vài tiếng chim hót lẻ tẻ ở phía xa.
Trần Độ thu công, thở ra một hơi dài, gọi bảng điều khiển.
[Ôm Đan Thung: Nhập môn (25%)]
[Thanh Mô: Nhập môn (25%)]
Hắn có thể cảm nhận rõ ràng sự thay đổi trong cơ thể, lớp da dưới sự nuôi dưỡng của khí huyết trở nên càng thêm dày đặc và kiên cường, như thể có một lớp giáp mỏng vô hình bao phủ trên bề mặt cơ bắp, khi dùng sức căng cứng, có lẽ mơ hồ cảm thấy luồng sức bền truyền đến từ dưới da.
Theo tốc độ này, qua khoảng năm ngày nữa, màng xanh sẽ viên mãn.
"Hôm nay đến đây thôi." Triệu Tranh đi tới, tay cầm một chiếc khăn khô đưa cho Trần Độ.
Trần Độ nhận lấy khăn mặt, lau mồ hôi trên mặt: “Đa tạ Triệu sư huynh.”
Triệu Tranh gật đầu, xoay người rời khỏi sân.
Nội viện nhanh chóng yên tĩnh trở lại.
Thẩm Hạc Niên và Thất di thái sớm đã về hậu viện, Triệu Tranh trở về phòng mình, Lưu Thiết Trụ và Giang Tiểu Ngư cũng lần lượt giải tán.
Trần Độ trở lại phòng mình, rửa sạch vết mồ hôi trên người một chút, thay một bộ quần áo sạch sẽ.
Hắn đứng trước cửa sổ suy nghĩ một chút, xoay người ra khỏi cửa.
Hắn đi về phía căn phòng chứa đồ ở góc ngoại viện.
Từ xa, hắn đã thấy một luồng ánh đèn vàng vọt từ cửa sổ căn phòng đó.
Trần Độ đi đến cửa ra vào, giơ tay gõ cửa.
"Ai vậy?" Bên trong truyền đến thanh âm của A Lan, mang theo một tia cảnh giác.
"Là ta."
Tiếng bước chân đến gần, chốt cửa bị kéo ra, cánh cửa gỗ kẽo kẹt mở ra một khe hở.
A Lan thò ra nửa cái đầu, nhìn thấy là Trần Độ, sự cảnh giác trong mắt mới tiêu tán, lộ ra một nụ cười: “Sao ngươi lại tới đây?”
Nàng mở toang cửa hoàn toàn, nghiêng người cho hắn vào.
Trần Độ khom người đi vào trong phòng, ánh mắt quét một vòng.
Căn phòng sạch sẽ hơn so với lúc hắn rời đi vào buổi sáng, nhưng cũng chỉ có vậy mà thôi.
Ở góc tường chất đống mấy món tạp vật chưa kịp dọn dẹp, trên giường trải chăn mỏng mượn được, ngoài ra không còn gì khác.
Không có gương trang điểm, không có quần áo thay, thậm chí ngay cả một đôi giày thừa cũng không.
A Lan chú ý tới ánh mắt của hắn, có chút ngượng ngùng mà khép chặt y phục trên người lại.
Nàng vẫn mặc bộ quần áo ban ngày, tóc cũng vì làm việc cả ngày mà hơi lỏng lẻo, vài sợi tóc mai dính trên trán và má.
Nàng có chút lúng túng đứng bên giường, hai tay vô thức quấn chặt vào nhau.
Trần Độ nhìn bộ dạng này của nàng, trong lòng bỗng nhiên có chút không thoải mái.
Ban ngày hắn chỉ lo tự luyện công, vậy mà quên mất A Lan tay không đi theo hắn đến võ quán, thay quần áo, khăn mặt bột răng dùng để rửa mặt, giặt tóc chải đầu, chẳng mang ra được gì.
Hôm nay nàng làm việc cả ngày trong bếp, e rằng ngay cả mặt mũi cũng chưa kịp rửa sạch sẽ.
“Trưa mai ta sẽ cùng ngươi về cửa hàng một chuyến.” Trần Độ mở miệng nói, “Mang hết đồ dùng để thay quần áo, rửa mặt đến đây, còn có những vật phẩm vụn vặt ngươi thường dùng, thu dọn mang về luôn.”
A Lan sửng sốt một chút, lập tức vội vàng xua tay: “Không cần không cần, ta tự về một chuyến là được rồi, ngươi còn phải luyện công.”
“Ta đi cùng ngươi.” Trần Độ ngắt lời nàng, giọng điệu không cho phép thương lượng, “Bọn người mặt sẹo kia tuy hôm nay đã chịu thua, nhưng một mình ngươi trở về ta không yên tâm.”
A Lan há miệng, còn muốn nói gì đó, nhưng khi đối diện với đôi mắt nghiêm túc của Trần Độ, lời đến bên miệng lại nuốt trở vào.
Nàng cúi đầu, khẽ "ừm" một tiếng: "Vậy... vậy thì nghe theo ngươi."
Trần Độ gật đầu: “Vậy ngươi nghỉ ngơi sớm đi, ngày mai luyện xong công phu ta sẽ tới tìm ngươi.”
Hắn nói xong, xoay người chuẩn bị rời đi.
“A Độ!” A Lan bỗng nhiên gọi hắn lại.
Trần Độ quay đầu lại.
A Lan đứng bên giường, hai tay nắm chặt vạt áo.
Nàng cúi đầu, ánh mắt nhìn chằm chằm vào mũi giày của mình, giọng nói rất nhỏ, nhỏ đến mức gần như bị tiếng côn trùng kêu ngoài cửa sổ át đi: "Ngươi có thể... không đi được không?"
Trần Độ hơi sững sờ.
"Một mình ta... hơi sợ." A Lan vẫn không ngẩng đầu, giọng buồn bực: "Căn phòng này quá hẻo lánh, bên ngoài chính là tường viện, ngoài tường là một con hẻm đen ngòm.
Ta vừa nghe thấy bên ngoài có động tĩnh, không biết là mèo hay người... Ta không dám tắt đèn."
Trần Độ trầm mặc một chút, đi về giữa phòng, ôn tồn nói: “Vậy ta ở đây bồi ngươi một lát, chờ ngươi ngủ rồi hãy đi.”
A Lan ngẩng đầu, vành mắt hơi ửng đỏ. Nàng cắn môi, như thể đã lấy hết can đảm, khẽ nói: "Ngươi có thể... ở lại không?"
Trần Độ trầm mặc thật lâu, đưa tay nhẹ nhàng đặt lên bả vai của nàng, thanh âm trầm thấp mà ôn hòa: “A Lan, nơi này là võ quán.
Có tai vách, ta ở lại phòng ngươi qua đêm, truyền ra ngoài người khác sẽ nhìn ngươi thế nào? Danh tiếng của ngươi còn muốn nữa không?"
A Lan sững sờ.
Trần Độ nhẹ nhàng thở dài, đang muốn xoay người rời đi, A Lan bỗng nhiên nhào tới, từ phía sau ôm chặt lấy eo của hắn.
Mặt nàng áp vào lưng hắn, nước mắt nóng bỏng thấm đẫm lớp áo mỏng manh sau lưng, thấm lên da thịt, mang theo hơi ấm thiêu đốt.
Cánh tay nàng siết chặt, như muốn cắm cả người vào trong cơ thể hắn, sợ rằng chỉ cần buông lỏng là hắn sẽ biến mất.
"Đừng đi..." Giọng nàng nghẹn lại sau lưng hắn, mang theo tiếng khóc nức nở, giọng cầu xin: "Cầu xin ngươi... tối nay đừng đi... Ngươi cứ ở lại đây, để ta biết ngươi còn ở đó là được rồi... Được không?"
Trần Độ nâng tay lên, phủ trên mu bàn tay nàng đang nắm chặt bên hông mình, nhẹ nhàng nắm lấy, giọng nói rất thấp: “A Lan, ngươi như vậy ta không có cách nào đi.”
A Lan không nói gì, chỉ vùi mặt vào sâu hơn một chút.
Hắn xoay người lại, A Lan thuận thế vùi mặt vào ngực hắn, hai tay vẫn nắm chặt lấy vạt áo bên hông hắn không chịu buông ra.
"...Được." Trần Độ thở dài, "Ta không đi."
Mắt A Lan lập tức sáng lên, nàng vội vàng dịch gối của mình vào trong giường một chút, lại giũ chăn mỏng kia trải ra, vỗ vỗ tấm ván giường: “Vậy ngươi ngủ bên trong hay bên ngoài?”
"Ngươi ngủ trong đi." Trần Độ nói, cởi áo khoác lên lưng ghế, lại thổi tắt đèn dầu trên bàn.
Căn phòng chìm vào bóng tối.
Ánh trăng xuyên qua cửa sổ, trải ra một vùng ánh sáng bạc trắng trên mặt đất.
Trần Độ mò mẫm nằm ở bên ngoài giường, giường gỗ phát ra một tiếng kẽo kẹt rất nhỏ.
Chiếc giường này vốn là một người đơn, hai người nằm lên có vẻ hơi chật chội, cánh tay của hắn không thể tránh khỏi chạm vào vai A Lan, cách hai lớp vải mỏng manh, có thể cảm nhận được nhiệt độ cơ thể ấm áp từ trên người nàng.
"Ngủ sớm đi."
"Ừm."
Đêm đã khuya.
Trần Độ ngủ mơ màng, mơ hồ nghe thấy tiếng sột soạt truyền đến bên cạnh.
Sau khi luyện võ, ngũ quan của hắn nhạy bén hơn người thường rất nhiều, ngay cả trong giấc ngủ cũng có thể đánh thức hắn dậy.
Hắn mở mắt ra, phát hiện giường bên cạnh đã trống rỗng, chỉ còn lại một mảnh ấm áp tàn dư.
Ánh trăng xuyên qua khung cửa sổ chiếu vào, hắn nhìn thấy A Lan quay lưng về phía mình, đứng trước giá chậu nước ở góc phòng.
Nàng khom lưng, đang vớt một chiếc khăn ướt từ chậu nước lên, vắt khô rồi đứng thẳng dậy.
Nàng có lẽ ban ngày bận rộn trong bếp cả ngày, đổ mồ hôi đầy người, lại không thay quần áo, trên người dính nhớp thực sự khó chịu, mới nhân lúc đêm khuya tĩnh lặng lên lau.
Trần Độ vội vàng nhắm mắt lại, giả vờ như vẫn đang ngủ.
Nhưng đôi tai lại không tự chủ được mà dựng đứng lên. Hắn nghe thấy tiếng nước nhẹ khi khăn vải lướt qua da, nghe được tiếng thở dốc bị đè nén trong bóng tối của nàng, cố gắng làm dịu đi hết mức có thể.
Một lát sau, tiếng nước ngừng lại.
Hắn tưởng nàng lau xong, đang định thở phào nhẹ nhõm thì nghe thấy tiếng sột soạt nhỏ hơn, nàng đang cởi cúc áo.
Tim Trần Độ đập mạnh một nhịp.
Hắn không nhịn được khẽ hé một khe mắt.
Dưới ánh trăng, A Lan quay lưng về phía hắn, áo vải hoa vụn đã từ đầu vai cởi xuống, chất đống ở khuỷu tay.
Toàn bộ tấm lưng không chút che giấu phơi bày trong ánh trăng, đường nét xương bả vai đẹp đẽ và mảnh khảnh, cột sống dọc theo chính giữa lưng kéo dài xuống dưới, ẩn vào bóng tối sâu hơn dưới đường eo.
Nàng nắm khăn ướt, trở tay lau lưng. Khăn vải trượt dọc theo rãnh sống lưng nàng, mang theo từng vệt nước ẩm ướt phản chiếu ánh sáng vụn vặt dưới ánh trăng.
Nàng lau rất kỹ, từ vai trái đến vai phải, từng tấc da thịt đều không bỏ sót.
Trần Độ cảm thấy cổ họng mình có chút khô khốc.
Hắn đang định nhắm mắt lại lần nữa, A Lan bỗng nhiên xoay người, biến thành hướng mặt về phía giường.
Trái tim Trần Độ gần như muốn nhảy ra khỏi cổ họng.
Nàng rõ ràng không ngờ hắn sẽ tỉnh, động tác rất thư thái, khăn vải từ sau lưng di chuyển đến trước người, men theo đường xương quai xanh chậm rãi lau chùi.
Chiếc khăn ướt lướt qua xương quai xanh tinh xảo của nàng, mang theo một mảng ánh sáng ẩm ướt, rồi tiếp tục đi xuống, vượt qua đường cong cao vút nhấp nhô kia, dọc đường đi thẳng xuống dưới, để lại một vệt nước ẩn hiện.
Nàng chuyên tâm lau chùi, hoàn toàn không hay biết có một ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào nàng trong bóng tối. Vòng eo thon thả, lồng ngực cao vút, chiếc cổ thon dài, yên tĩnh và đẹp đẽ.
Trần Độ cảm thấy một cỗ nhiệt huyết xông thẳng lên đỉnh đầu.
Hắn vội vàng nhắm mắt lại, nhưng cảnh tượng vừa rồi đã khắc sâu vào tâm trí hắn, xua thế nào cũng không đi được.
Tim đập nhanh như trống dồn, lồng ngực vang lên tiếng cộc cộp, hắn thậm chí còn nghi ngờ A Lan giây tiếp theo sẽ phát hiện hắn đang giả vờ ngủ.
Điều đáng sợ hơn là, hắn cảm thấy một luồng nóng bức đang bốc lên từ bụng dưới, một bộ phận nào đó trên cơ thể không kiểm soát được mà phản ứng.
Hắn liều mạng suy nghĩ chuyện khác trong lòng, nhưng cơn nóng bức đó như mọc rễ, không thể nào đè nén được.
Cũng may A Lan nhanh chóng lau xong.
Ném khăn vải vào chậu nước, mặc lại quần áo, cài cúc áo xong, nhẹ nhàng đi về bên giường, vén chăn nằm xuống.
Nàng nghiêng người, quay lưng về phía hắn, có lẽ sau khi lướt qua người đã sảng khoái hơn nhiều, hơi thở nhanh chóng trở nên đều đặn và dài, dường như là đang ngủ thiếp đi.
Nhưng Trần Độ lại không ngủ được nữa.
Hắn nằm trong bóng tối, trong đầu liên tục hiện lên hình ảnh vừa rồi dưới ánh trăng.
Cũng không biết đã qua bao lâu, cuối cùng dưới sự kẹp chặt kép của mệt mỏi và buồn ngủ, nàng mơ màng chìm vào giấc ngủ.