Đêm đã khuya.
Trần Độ mở cửa sau của cửa hàng, bước vào khu sinh hoạt chật hẹp.
Một chiếc giường gỗ dựa vào tường đặt, đầu giường gấp vài bộ quần áo thay, bên cạnh là một cái bàn đã bong tróc sơn, trên đó đặt đèn dầu và một tấm gương nhỏ.
Góc tường chất đống tạp vật và chum gạo, ngay cả một cái tủ ra hồn cũng không có.
"Ta về kho ngủ."
A Lan đang thu dọn giường trong phòng, nghe vậy động tác trên tay khựng lại một chút, không quay đầu lại: "Kho hàng bên kia vừa nhỏ vừa ẩm ướt, ngay cả cửa sổ cũng không có, sao ở được?"
"Trước kia cũng quen ở rồi."
“Trước kia là trước đây.” A Lan quay người lại nhìn hắn, “Ngày xưa ngươi một mình, làm sao tạm được cũng được, bây giờ ngươi ngày nào cũng phải đến võ quán luyện công, ban đêm ngủ không ngon, ngày mai lấy đâu ra sức lực?”
Trần Độ không tiếp lời.
A Lan thở dài, giọng điệu dịu xuống: "Phòng của ta tuy cũng không lớn, nhưng tốt xấu gì cũng có giường chính, thông gió cũng tốt hơn một chút, chúng ta mỗi người ngủ một bên, không quấy rầy lẫn nhau."
Khi nàng nói những lời này, vành tai hơi ửng đỏ.
Trần Độ trầm mặc vài giây, đang định mở miệng, A Lan lại giành trước mặt hắn bổ sung một câu: "Ngươi đừng nghĩ nhiều, ta chỉ cảm thấy cái kho đó thực sự không thể ở được.
Nếu ngươi cảm thấy không tiện, đợi một thời gian nữa tay sẽ dư dả, rồi tìm cách thuê một nơi lớn hơn."
Nàng đã nói đến mức này rồi, nếu Trần Độ còn từ chối nữa, ngược lại sẽ tỏ ra làm bộ làm tịch.
Hắn gật đầu: "Được."
A Lan thấy hắn đồng ý, thầm thở phào nhẹ nhõm, xoay người lục trong tủ ra một tấm đệm sạch sẽ cùng một cái chăn mỏng trải ở vị trí bên ngoài.
“Ngươi ngủ bên ngoài, ta ngủ ở trong.” Nàng nhấn mạnh một lần nữa, sau đó vỗ nhẹ gối, đặt trên đầu đệm, “Chăn mỏng hơn chút, mấy ngày nay đêm lạnh, ngươi tạm bợ một chút.”
“Đủ rồi.” Trần Độ nói.
A Lan trải giường xong, đứng thẳng dậy, phủi bụi trên tay, ánh mắt quét qua không gian chật hẹp, dường như đang xác nhận còn sót lại gì.
Cuối cùng tầm mắt của nàng rơi vào trên người Trần Độ, dừng lại hai giây.
"Vậy anh... ngồi một lát đi, em đi tắm rửa." Cô nói.
Trần Độ "ừm" một tiếng, ngồi xuống bên giường.
A Lan xoay người cầm một cái chậu gỗ từ góc tường lên, lại giật một chiếc khăn sạch sẽ từ móc treo đặt lên vai, cúi người lục trong tủ ra một bộ quần áo thay vào lòng, đẩy cửa bước vào căn lều nhỏ phía sau tiệm.
Căn lều đó được dựng sau này, miễn cưỡng coi như là phòng tắm, bốn phía đóng bằng ván gỗ, trên đỉnh phủ tấm sắt, bên trong chỉ có một vòi nước và một miệng xả nước, ngay cả một hạt sen tử tế cũng không có.
Bình thường tắm rửa đều dùng chậu gỗ hứng nước lạnh, pha chút nước sôi trong ấm nóng để lau chùi.
Trần Độ ngồi bên giường, nghe tiếng nước chảy ào ào từ phía lều trại.
Tiếng nước trong đêm yên tĩnh đặc biệt rõ ràng, xen lẫn tiếng nước bắn tung tóe, còn có giai điệu nhỏ mà A Lan khẽ ngân nga.
Ánh mắt Trần Độ vô thức liếc về phía nhà lều.
Cửa lều không đóng chặt, lộ ra một khe hở rộng bằng bàn tay, ánh đèn vàng vọt xuyên qua khe nứt, kéo xuống mặt đất tạo thành dải sáng dài mảnh.
Hắn vốn chỉ muốn nhìn xem cánh cửa đó có đóng kỹ không, kết quả ánh mắt rơi xuống, liền không thể dời đi được nữa.
Trong khe hở, A Lan đứng quay lưng về phía cửa, đang cúi người vén nước lên người.
Ánh đèn vàng vọt chiếu lên lưng nàng, những giọt nước lăn dài theo làn da mịn màng, lấp lánh ánh sáng trong suốt dưới ánh đèn.
Eo nàng rất mảnh, nhưng khi xuống dưới lại đột nhiên trở nên đầy đặn, hai đường cong đầy đủ dưới động tác cúi người căng chặt, những giọt nước chảy dọc theo rãnh sâu hơn.
Làn da nàng trắng như tuyết, trắng đến mức gần như chói mắt dưới ánh đèn vàng vọt, tựa ngọc dương chi thượng hạng, mịn màng đến không thấy một chút tì vết.
Những giọt nước treo trên xương bả vai của nàng, theo động tác lau chùi của hắn nhẹ nhàng lăn tròn, phản chiếu ra những đốm sáng lấp lánh.
Cổ họng Trần Độ lăn lên xuống một cái.
Hắn dời ánh mắt đi, nhìn chằm chằm vào bức tường đối diện, tim đập thình thịch như thể vừa làm chuyện gì đó bất an.
Tiếng nước vẫn tiếp tục.
Trần Độ hít sâu một hơi, ép buộc mình nghĩ ra chuyện khác, ngày mai tu luyện, nợ của kẻ mặt sẹo, manh mối về đồ cổ.
Nhưng trong đầu cứ lật qua lật lại toàn là bóng lưng trắng xóa và đường cong đầy đặn kia.
Hắn bực bội xoa xoa huyệt thái dương.
Một lát sau, tiếng nước ngừng lại.
Lại qua vài phút, cửa lều bị đẩy ra, A Lan bước ra.
Nàng đã thay một bộ y phục sạch sẽ, chiếc áo ngắn tay trắng muốt, cổ áo mở rộng không thấp.
Tóc ướt sũng xõa tung, những giọt nước theo ngọn tóc nhỏ xuống, trên mặt vẫn còn ửng hồng vừa tắm xong, làn da hơi nóng bốc lên trắng hồng.
Nàng vừa dùng khăn lau mái tóc ướt sũng, vừa đi vào, nhìn thấy Trần Độ Đoan đang ngồi ngay ngắn bên giường, mắt không liếc ngang nhìn chằm chằm vào tường, nhịn không được cười một cái.
"Sao thế? Trên tường mọc hoa rồi à?"
Trần Độ không quay đầu: "Không có."
A Lan cũng không chọc thủng hắn, vắt khăn lên lưng ghế, ngồi xuống mép giường, nghiêng đầu tiếp tục lau tóc.
Mái tóc ướt sũng bị nàng vén sang một bên, lộ ra cái cổ trắng nõn thon dài, vài sợi tóc mai dán sau tai, có một loại phong tình lười biếng không nói nên lời.
"Ngươi có muốn tắm rửa một chút không?" Nàng hỏi, "Trong nồi còn nước nóng, ta đun cho ngươi."
“Không cần, ta đơn giản xông lên một chút là được.” Trần Độ đứng dậy, bước nhanh ra ngoài.
A Lan nhìn bộ dạng vội vã của hắn, khóe miệng hơi cong lên, không nói gì thêm.
Chờ Trần Độ tắm xong mát trở về, A Lan đã nằm xuống.
Nàng nằm ở phía trong, nghiêng người hướng về phía tường, chăn kéo đến vai.
Trần Độ ngồi xuống bên giường, cởi giày, nằm lên giường bên kia của mình.
Trên chăn mỏng có mùi xà phòng nhàn nhạt, giống hệt mùi trên người A Lan.
Hắn nhắm mắt lại, cố gắng để bản thân thả lỏng.
Bên cạnh truyền đến thanh âm nhẹ nhàng của A Lan: “A Độ.”
"Hửm?"
"Ngươi có lạnh không? Có muốn thêm một tấm chăn nữa không?"
"Không lạnh."
"Ồ." Nàng dừng lại một chút, "Vậy ta tắt đèn đây."
"Được."
A Lan đưa tay vặn tắt chiếc đèn dầu ở đầu giường.
Trong phòng lập tức tối sầm lại, chỉ còn ánh trăng từ cửa sổ lọt vào, mờ ảo, phủ một lớp sương trắng bạc trên sàn nhà.
Yên tĩnh trong chốc lát, thanh âm của A Lan lại vang lên trong bóng tối: “Trần Độ.”
"Hửm?"
“Ngươi nói, Tiểu Bảo hiện tại sẽ ở đâu?”
Trần Độ trầm mặc vài giây: “Mặc kệ ở đâu, ngày mai hắn sẽ trở về.”
"Vạn nhất hắn không về thì sao?"
“Hắn sẽ trở về.” Trần Độ nói, “hắn không có nơi nào khác để đi.”
A Lan không nói thêm gì nữa.
Qua rất lâu, lâu đến mức Trần Độ tưởng rằng nàng đã ngủ thiếp đi, bên cạnh bỗng nhiên truyền đến một tiếng thì thầm cực nhẹ, như là nói mớ, lại giống như tự nói với chính mình.
"May mà còn có ngươi."
Trần Độ mở mắt trong bóng tối, nhìn lên trần nhà, không có hồi đáp.
Ánh trăng từ khe hở cửa sổ chui vào, Trần Độ lật người, quay lưng về phía A Lan.
Vừa định chìm vào giấc ngủ, ánh mắt hắn vô tình lướt qua bức tường đối diện đầu giường, nơi treo một bức tranh chữ không lớn.
Đó là một bức tranh sơn thủy, bút mực giản dị, giữa núi xa gần nước điểm xuyết vài gian nhà xí, ý cảnh trở nên khoáng đạt.
Giấy vẽ đã ngả vàng, các góc cạnh có chút hư hỏng, có thể thấy được đã có vài năm tháng.
Ở góc dưới bên trái có đóng một con dấu đỏ son nhỏ, nét chữ mờ ảo, không thể nhận ra.
Có lẽ là một loại dẫn dắt nào đó trong cõi u minh, ánh mắt Trần Độ rơi vào bức tranh kia, trong lòng bỗng nhiên khẽ động.
Hắn ngồi dậy, nhẹ nhàng đi đến bên tường, giơ tay sờ lên mặt giấy của bức tranh.
Khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào, một luồng dao động yếu ớt nhưng rõ ràng truyền đến từ trong tranh, theo đầu tay hắn thấm vào da thịt, giống như một con rắn nhỏ lạnh lẽo chui vào trong mạch máu.
Đồng tử Trần Độ hơi co lại.
Có cảm giác.
Mặc dù rất yếu ớt, nhưng quả thực là phản hồi của vật chí cũ, trong bức tranh này ẩn giấu một số điểm.