Hai người một trước một sau ra khỏi cửa, đi đến trước cửa tiệm tạp hóa của Vương bá bên cạnh.
Cửa hàng của Vương bá không lớn, mặt tiền hẹp hòi, bày biện mấy loại tạp hóa sinh hoạt như dầu muối tương giấm, kim chỉ hỏa củi.
Cửa hàng tuy nhỏ nhưng được dọn dẹp sạch sẽ gọn gàng, mở hơn mười năm ở khu vực thành trại này, hàng xóm đều nhận ra.
A Lan đứng ở cửa, cắn răng mở rèm cửa.
Trong tiệm ánh sáng lờ mờ, kệ hàng bày đầy ắp.
Phía sau quầy ngồi một người phụ nữ gầy gò nhỏ bé, đang cầm một cái bàn tính lách tách, chính là vợ của Vương bá, họ Lưu, hàng xóm đều gọi nàng là Lưu thẩm.
Lưu thẩm ngẩng đầu nhìn thấy là hai người bọn hắn, sửng sốt một chút, trên mặt lộ ra một nụ cười không nóng: “Ôi, A Lan à, có việc gì?”
A Lan há miệng, lời còn chưa kịp thốt ra, mặt đã đỏ bừng trước.
"Lưu thẩm, con muốn tìm Vương bá."
"Vương bá của con đang chuyển hàng ở phía sau đấy." Lưu thẩm đặt bàn tính xuống, nhưng không có ý định đứng dậy, "Có chuyện gì thì nói với ta cũng vậy thôi."
Ngón tay A Lan siết chặt hơn bên mép áo.
Trần Độ ở bên cạnh nhìn, biết Lưu thẩm người này không dễ nói chuyện.
Vương bá là người nhiệt tình, nhưng Lưu thẩm thì khác, nàng sống rất tinh tế, một đồng bẻ làm đôi, sợ nhất là kẻ khác chiếm tiện nghi nhà nàng.
A Lan cắn răng mở miệng: “Lưu thẩm, A Độ muốn đi học quyền, học phí còn thiếu một chút, muốn mượn Vương bá chút tiền xoay xở một phát...”
Nụ cười của Lưu thẩm lập tức thu lại.
"Mượn tiền?" Giọng cô cao vút lên, "Cho bao nhiêu?"
"Hai ngàn."
Mặt Lưu thẩm hoàn toàn trầm xuống.
"Hai ngàn?" Nàng lặp lại con số này, như thể vừa nghe thấy chuyện cười, "A Lan, ngươi có biết đây là bao nhiêu tiền không? Việc kinh doanh nhỏ bé của chúng ta, quanh năm có thể bỏ ra mấy đồng? Ngươi vừa mở miệng đã muốn vay hai ngàn sao?"
“Lưu thẩm, ta sẽ trả...” A Lan vội vàng nói.
“Còn? Lấy cái gì trả?” Lưu thẩm ngắt lời nàng, “Tiệm cầm đồ rách nát của các ngươi, ngay cả gạo cũng không mở nổi nồi rồi, còn nợ một đống! Ngươi lấy cái đó trả?"
Mặt A Lan lập tức trắng bệch.
Giọng Lưu thẩm càng lúc càng lớn: "Nhà chúng ta cũng không phải người mở tiền trang! Vương bá của ngươi tuổi đã cao, ngày nào cũng dậy sớm tham ô, lưng còn không thẳng lên nổi, kiếm được toàn là máu mồ hôi! Lấy đâu ra tiền nhàn rỗi cho các ngươi mượn?"
"Ta..." Môi A Lan run rẩy, hốc mắt chứa đầy nước mắt.
“Thôi vậy.” Trần Độ kéo cánh tay A Lan, “Chúng ta đi thôi.”
A Lan dùng tay áo lau khóe mắt, xoay người đi ra ngoài.
Trần Độ đi theo sau lưng nàng, nhìn bóng lưng của nàng ta, trong lòng như bị thứ gì đó chặn lại.
Vừa bước ra khỏi cửa tiệm, phía sau đột nhiên truyền đến một giọng nói hạ thấp:
"A Lan! A Lan!"
Hai người quay đầu nhìn lại.
Vương bá thò nửa người ra từ cửa sau tiệm, nhìn quanh trái phải một chút, rồi vẫy tay gọi họ.
"Mau qua đây! Đừng để bà già kia nhìn thấy!"
A Lan và Trần Độ liếc nhau, bước nhanh trở về.
Vương bá kéo họ vào nhà kho nhỏ phía sau cửa hàng, trên kệ chất đầy bao tải và thùng giấy, trong không khí tràn ngập mùi dầu tương và cá muối.
Vương bá lấy từ trong ngực ra một cái túi vải, nhét vào tay A Lan.
"Đây là hai ngàn tệ." Vương bá hạ thấp giọng nói, "Tiền riêng ta tích góp mấy năm nay, vợ chồng nhà ta không biết đâu."
A Lan ngây ngẩn cả người: "Vương bá, cái này..."
“Đừng nói nữa.” Vương bá khoát tay áo, lại quay đầu nhìn về phía Trần Độ, “A Độ. Lúc cửa hàng của ta vừa mới khai trương, bị tên lưu manh đến tận cửa thu tiền đất, là sư phụ ngươi đứng ra thay ta, ân tình này ta vẫn luôn ghi nhớ.”
Hắn vỗ vai Trần Độ: “Tiền này không vội trả, nhưng ngươi phải chăm sóc tốt A Lan, nếu không ta sẽ không tha cho ngươi.”
Trần Độ nhìn Vương bá, trịnh trọng gật đầu.
"Vương bá, con nhớ rồi."
Vương bá lại nhìn A Lan một cái, thở dài: “Về đi, đừng để cho người nhà ta phát hiện.”
Hai người trở lại cửa hàng, A Lan trải tất cả tiền lên quầy, đếm từng tờ một.
Tiền riêng hai mươi đồng, trang sức làm một ngàn tệ, Vương bá vay được hai ngàn khối.
Tổng cộng ba ngàn lẻ hai mươi khối.
Học phí là ba ngàn tệ, còn lại hai mươi đồng, đủ ăn vài ngày.
A Lan dùng một chiếc khăn tay gói ba nghìn tệ lại, đưa cho Trần Độ.
"Chiều nay sẽ đi đăng ký." Giọng nàng vẫn còn mang theo âm mũi, "Đừng trì hoãn nữa."
Trần Độ nhận tiền, cất sát người, gật đầu.
A Lan tiến lên hai bước, đưa tay chỉnh lại cổ áo của hắn.
Cặp đôi Ngạo Thế Song Phong kia theo động tác giơ tay của nàng nhẹ nhàng đung đưa, cách lớp vải mỏng manh, như có như không lướt qua ngực Trần Độ, mềm mại mà ấm áp.
Động tác của A Lan hơi khựng lại, hai má đỏ bừng lên, nhưng giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, nhẹ nhàng vỗ vỗ cổ áo hắn: “Được rồi.”
Trần Độ đưa tay ôm lấy eo thon của nàng.
A Lan không kịp đề phòng, hừ nhẹ một tiếng, cả người bị hắn mang vào trong ngực.
Vòng eo nàng thon thả mềm mại, xuyên qua lớp vải mỏng có thể cảm nhận được làn da ấm áp và sự run rẩy nhẹ dưới lòng bàn tay.
Đôi gò bồng đảo ấy đè chặt lên ngực hắn, cách hai lớp vải vẫn có thể cảm nhận rõ ràng sự mềm mại và đàn hồi đáng kinh ngạc đó. Làn da trắng như tuyết ép ra một khe rãnh sâu hơn ở cổ áo, khẽ phập phồng theo nhịp thở gấp gáp của nàng.
"A Độ..." Giọng nàng run rẩy, hai tay đặt trước ngực hắn nhưng không dùng sức đẩy ra.
Nàng có thể cảm nhận được nhiệt độ lồng ngực hắn truyền qua lớp vải, rắn chắc và nóng bỏng khiến chân nàng hơi nhũn ra.
Gò má A Lan đỏ như lửa đốt, vành tai ửng hồng, nhưng chỉ cúi đầu mặc cho hắn ôm lấy, không giãy dụa nữa.
Đúng lúc này, cửa tiệm bị người từ bên ngoài đá văng ra.
Bùm!
Cánh cửa đập mạnh vào tường, chấn động đến mức những chai lọ trên kệ kêu loảng xoảng một mảng.
A Lan sợ đến mức toàn thân run lên, lui về phía sau nửa bước.
Mặt sẹo đứng ở cửa.
Hôm nay hắn mặc một chiếc áo ngắn màu xám đen, phía sau theo hai người, bên trái là đầu trứng kho, người bên phải là một gã gầy cao, miệng ngậm một cái tăm.
Ánh mắt của kẻ mặt sẹo quét qua cửa hàng một vòng, trước tiên dừng lại trên người A Lan một chút, sau đó rơi vào Trần Độ, khóe miệng chậm rãi nhếch lên.
"Ồ, đều ở đây cả à?"
Hắn nghênh ngang bước vào, một cước đá văng chiếc ghế đẩu thấp bên chân, ngồi xuống chiếc xe trước quầy, chiếc giường phát ra tiếng kẽo kẹt.
A Lan theo bản năng lùi về phía sau, lưng tựa vào tường.
Trần Độ đi lên nửa bước, chắn trước người nàng: “Số ca, sớm như vậy qua đây, có việc gì?”
"Có việc gì?" Gã mặt sẹo cười một tiếng, từ trong túi lấy ra một điếu thuốc, gã đầu trứng kho lập tức tiến lên châm lửa, "Tiểu tử ngươi giả ngu với ta đúng không?"
Hắn rít một hơi thuốc, chậm rãi nhả ra: "Tiền Đà Địa hôm qua, ngươi quên tặng rồi."
Lòng Trần Độ trầm xuống.
Nói chính xác, hắn không phải quên, mà là cố ý không đi tiễn, nghĩ rằng đợi báo danh xong, vào cửa Cực Ý Quyền Quán rồi sẽ xử lý việc này.
Không ngờ tên mặt sẹo hôm nay lại đích thân tìm đến tận cửa.
“Sẹo ca, hôm qua có chút việc trì hoãn.” Trần Độ nói, “Vốn định hôm nay đưa qua đó.”
"Hôm nay?" Gã mặt sẹo búng tàn thuốc, "Ta hôm nay tự mình đến rồi, không cần ngươi chạy việc nữa, cứ mang ra đi."
"Bao nhiêu?"
"Ba trăm."
Tay Trần Độ vô thức sờ vào số tiền trong ngực.
Ánh mắt của gã mặt sẹo di chuyển theo tay hắn, nụ cười nơi khóe miệng càng thêm sâu.
"Trong lòng có thứ gì?" Hắn nghiêng đầu, "Lấy ra xem thử."
Trần Độ không động đậy.
"Sao thế?" Giọng của gã mặt sẹo lạnh xuống, "Muốn ta đích thân đến lục soát à?"
Sắc mặt A Lan trắng như tờ giấy, môi run rẩy, muốn nói cái gì đó nhưng không phát ra được âm thanh.
Trần Độ trầm mặc vài giây, chậm rãi mở miệng: “Sẹo ca, số tiền này ta có công dụng khác, ngươi lại giới hạn ta ba ngày, sau ba năm, ba trăm đồng một xu không thiếu đưa đến tay ngươi.”
Tên mặt sẹo nhìn chằm chằm hắn hai giây, bỗng nhiên nở nụ cười.
Hắn ném đầu thuốc lá xuống đất, dùng mũi chân nghiền nát, đứng dậy, từng bước một đi đến trước mặt Trần Độ.
"Khoảng hạn ba ngày?" Hắn cúi đầu nhìn Trần Độ, cao hơn hắn nửa cái đầu, "Hôm qua ngươi không đưa tới, hôm nay ta đích thân đến rồi, bây giờ ngươi nói với ta, muốn ta nới lỏng thêm ba năm nữa sao?"
Hắn duỗi ngón tay, chọc chọc ngực Trần Độ: “Tiểu tử, ngươi có phải cảm thấy ta rất dễ nói chuyện không?”
Trần Độ không lùi lại.
"Sẹo ca, ta không có ý đó."
"Vậy ý của ngươi là gì?" Giọng của gã mặt sẹo đột ngột cao vút, "Mẹ kiếp ngươi đùa ta à?"
Hắn vỗ mạnh một cái lên quầy, những lọ lọ chai sần trên mặt nhảy dựng lên, tiếng leng keng vang lên.
A Lan sợ tới mức thét lên một tiếng, cả người co rúm vào góc tường.
Ánh mắt của gã mặt sẹo bị tiếng hét này của nàng thu hút.
Sắc mặt A Lan tái nhợt, hốc mắt đỏ hoe, cả người co rúm ở đó, giống như một con nai nhỏ bị kinh hãi, run lẩy bẩy.
Ánh mắt của gã mặt sẹo dừng lại trên người nàng.
Hắn chậm rãi bước tới, mỗi bước đều rất vững vàng.
A Lan nhìn khuôn mặt dữ tợn kia càng ngày càng gần, toàn thân cứng đờ, ngay cả hô hấp cũng quên mất.
Nàng muốn chạy, nhưng chân mềm nhũn đến mức căn bản không thể động đậy, chỉ có thể trơ mắt nhìn mặt sẹo đi tới trước mặt nàng.
Mặt sẹo vươn tay, bóp chặt cằm nàng.
Da của A Lan trắng hồng, dưới ánh sáng lờ mờ hiện lên một tầng sứ quang nhàn nhạt, ngón tay thô ráp của mặt sẹo bấm vào cằm tinh tế của nàng, đen trắng rõ ràng, nhìn mà giật mình.
“Trốn cái gì?” Mặt sẹo ghé sát nàng, mùi thuốc phiện bắn lên mặt nàng: “Ta lại không ăn thịt người.”
Nước mắt A Lan lập tức trào ra, trượt dọc theo gò má, nhỏ xuống mu bàn tay của gã mặt sẹo.
Mặt sẹo cúi đầu nhìn xuống giọt nước mắt trên mu bàn tay, cười một cái, thè lưỡi liếm liếm.
"Muối."
Hắn buông tay ra, lùi lại một bước, ánh mắt đảo qua đảo lại trên người nàng hai lần, như đang đánh giá một món hàng.
“Con gái của sư phụ ngươi, nuôi thật trắng trẻo.” Hắn quay đầu nói với Trần Độ, “Trong thành trại hiếm thấy loại này.”
Trần Độ đứng tại chỗ, nắm đấm siết chặt kêu răng rắc, hắn có thể cảm nhận được khí huyết trong cơ thể đang cuồn cuộn, gân cốt rung lên.
Nhưng hắn không hề động đậy.
Bởi vì phía sau mặt sẹo còn đứng hai người, đánh mặt nạ, bọn hắn sẽ quay về gọi người. Đến lúc đó không phải ba người nữa, có thể là ba mươi người rồi.
Hắn cần thời gian.
Chỉ cần vượt qua chiều nay, đăng ký xong, vào cửa Cực Ý Quyền Quán, mọi thứ đều sẽ khác hẳn.
Trần Độ hít sâu một hơi, buông lỏng nắm đấm, thanh âm bình tĩnh đến đáng sợ: “Sẹo ca, nàng vẫn là cô nương, ngươi đừng dọa nàng.”
Mặt sẹo quay đầu, nhướng mày: "Ồ? Đau lòng rồi?"
“Nàng là con gái của sư phụ ta.” Trần Độ nói, “Sư phụ trước khi lâm chung đã giao phó nàng cho ta, ngươi có gì xông lên ta?”
Tên mặt sẹo nhìn chằm chằm hắn hồi lâu, bỗng nhiên nở nụ cười.
“Được, nhắm vào ngươi.” Hắn đi về phía trước mặt Trần Độ, “Ba ngày sau, ta muốn nhìn thấy ba trăm khối, không gặp được tiền, nên ta sẽ đến gặp nàng.”
Khi hắn nói lời này, ánh mắt vượt qua bả vai Trần Độ, lại nhìn A Lan một cái.
A Lan toàn thân run lên, cúi đầu thấp hơn nữa.
Tên mặt sẹo cười một tiếng, xoay người đi ra ngoài.
Đi đến cửa, hắn dừng bước, không ngoảnh đầu lại mà ném xuống một câu: "Đúng rồi, lần sau ta lại tới, nếu vẫn chưa thấy tiền, ta sẽ không chỉ đơn giản là nhìn thôi."
Hắn cất bước rời đi, hai tên đàn em theo sau hắn.
Cửa tiệm yên tĩnh trở lại.
A Lan dựa vào tường, chậm rãi trượt ngồi trên mặt đất.
Sắc mặt nàng trắng bệch, hốc mắt đỏ bừng, môi vẫn còn run rẩy, cổ áo nghiêng màu trắng ánh trăng hơi mở ra, lộ ra một mảng da thịt trắng như tuyết.
Trần Độ đi qua, ngồi xổm trước mặt nàng: “Không sao rồi.”
A Lan ngẩng đầu nhìn hắn, nước mắt lặng lẽ chảy xuống.
Trần Độ đứng dậy, cất tiền đi một lần nữa.
"Ta đi đăng ký đây." Hắn nói.
A Lan không đáp lại.
Trần Độ nhìn nàng một cái, xoay người đi ra khỏi cửa hàng.
Bọn họ đã đi xa rồi.
Hắn sờ sờ số tiền trong lòng, sải bước đi về phía phố đông của thành trại.