Khi Trần Độ đi vào cửa hàng nhà mình, A Lan đang đứng giữa khu sinh hoạt, trong tay cầm một cái bọc vải, đã thu dọn xong vài chiếc khăn mặt và bột răng dùng để rửa mặt.
Nhưng nàng không tiếp tục thu dọn, mà đứng đó ngẩn người, lông mày hơi nhíu lại.
“Làm sao vậy?” Trần Độ đi qua.
A Lan phục hồi tinh thần, nhẹ giọng nói: “Tiểu Bảo chưa từng trở về.”
Trần Độ theo ánh mắt của nàng nhìn về phía phòng Tiểu Bảo ở, cửa khép hờ, cùng cảnh tượng hắn thấy khi rời đi lần trước.
“Ta đã kiểm tra rồi.” Giọng A Lan có chút trầm thấp, “Đồ đạc trong phòng hắn chưa từng động đậy, chăn vẫn là bộ dạng ta gấp từ lần trước, mấy ngày nay hắn căn bản không về nhà.”
“Ta sẽ nhờ người nghe ngóng xem sao.” Trần Độ an ủi, “Hắn lớn như vậy rồi, sẽ không xảy ra chuyện gì đâu.”
A Lan gật đầu, nhưng vẻ lo âu trên lông mày vẫn chưa hoàn toàn tan biến, Trần Độ lấy cuộn tranh chữ kia ra, cẩn thận dùng vải bọc lại.
"Đi thôi." Hắn nói.
A Lan nhìn lần cuối, nhẹ nhàng đóng cửa lại.
Hai người khóa cửa tiệm, dọc theo ngõ Long Vĩ đi ra ngoài. Vương bá nhìn thấy hai người bọn họ, cười hì hì vẫy tay: "A Độ, A Lan, đi thong thả!"
Trần Độ gật đầu, không dừng lại, mang theo A Lan bước nhanh ra khỏi ngõ Long Vĩ.
Trở về võ quán đã là buổi chiều. A Lan đặt quần áo thay và đồ dùng vệ sinh cá nhân trở lại phòng nhỏ, rồi đi vào bếp tìm Trương thẩm báo danh.
Trần Độ thì trở về nội viện, tiếp tục luyện công buổi chiều.
Một buổi chiều trôi qua nhanh chóng.
Khi mặt trời ngả về tây, một thanh niên hai mươi bảy tuổi bước vào nội viện.
Người tới khoảng một mét tám, mặc một bộ Đường trang màu xanh đậm được cắt may vừa vặn, thân hình thẳng tắp, bước chân thong dong, khuôn mặt tuấn lãng, hai mắt sáng ngời có thần, toàn thân toát ra khí chất trầm ổn không tương xứng với tuổi tác.
Hắn vừa vào cửa, ánh mắt liền quét qua một vòng sân viện, cuối cùng dừng lại trên người Thẩm Hạc Niên đang đi ra, trên mặt lộ ra một nụ cười, chắp tay hành lễ: “Sư phụ.”
Thẩm Hạc Niên nhìn thấy người tới, đầu tiên là sững sờ, sau đó trên mặt nở nụ cười chân thành, sải bước nghênh đón: "Tiêu Tử! Sao ngươi lại tới đây?"
Triệu Tranh, Lưu Thiết Trụ và Giang Tiểu Ngư cũng lần lượt lộ vẻ kinh hỉ, vội vàng tiến lên hành lễ.
"Bái kiến đại sư huynh!"
"Chào đại sư huynh!"
Trần Độ đứng bên cạnh, nhìn người trẻ tuổi được gọi là "Đại sư huynh" này đang bị mọi người vây quanh, trong lòng có chút nghi hoặc.
Hắn thấp giọng hỏi Giang Tiểu Ngư bên cạnh: "Sư tỷ, vị này là...?"
Giang Tiểu Ngư hạ giọng: "Đây chính là đại đồ đệ của sư phụ, Lâm Tiêu sư huynh."
Ngươi đến muộn, còn chưa biết, Lâm sư huynh thiên phú cực cao, chưa đầy hai năm đã xuất sư rồi, hiện đang tu hành trong Trường Minh học xã."
"Trường Minh Học Xã?" Trần Độ lần đầu tiên nghe thấy cái tên này.
"Bối đoàn lớn nhất thành trại, học xã võ học dưới trướng Trường Minh Xã." Giọng Giang Tiểu Ngư càng hạ thấp hơn, "Vào học hội thì chính là người trên người trong trại. Những lão đại xã đoàn kia thấy cũng phải đối đãi lễ độ.
Khu vực võ quán chúng ta, bao gồm cả Long Vĩ Hạng bên kia, đều là địa bàn của Trường Minh Xã Đoàn, Hồng Hưng Đường Khẩu chính là một đường khẩu dưới trướng Trường minh Xã đoàn."
Trần Độ trong lòng chấn động.
Nói cách khác, tên mặt sẹo mà hắn đánh hôm kia, xét theo nghĩa nghiêm ngặt thì là một thằng nhãi ranh ở đường khẩu thuộc hội đoàn Trường Minh.
Mà võ quán mà hắn bái nhập hiện nay, đại đồ đệ của sư phụ tu hành trong Trường Minh Học Xã, mạng lưới quan hệ này phức tạp hơn nhiều so với tưởng tượng của hắn.
Bên kia, Thẩm Hạc Niên đã nắm tay Lâm Tiêu, đánh giá từ trên xuống dưới một lượt, trong mắt tràn đầy vẻ hài lòng: "Trường Minh học xã ở đâu rồi?"
"Rất tốt, chư vị tiền bối rất chiếu cố ta." Lâm Tiêu cười nói, giọng điệu hòa nhã, không chút kiêu ngạo.
"Vậy thì tốt, vậy thì được." Thẩm Hạc Niên liên tục gật đầu, "Những người có thể vào học xã Trường Minh đều là thiên chi kiêu tử, võ quán chúng ta bao nhiêu năm nay cũng chỉ có ngươi và nhị tiểu tử nhà họ Chu vào thôi, bên trong cạnh tranh khốc liệt, các ngươi phải giúp đỡ lẫn nhau."
“Sư phụ yên tâm, con sẽ đỡ được.”
Thầy trò hai người hàn huyên vài câu, Thẩm Hạc Niên liền nghiêng người, vẫy tay với Trần Độ: “A Độ, lại đây bái kiến Lâm sư huynh của ngươi.”
Trần Độ bước nhanh lên trước, ôm quyền hành lễ: “Trần Độ, mới nhập môn hai ngày, bái kiến Lâm sư huynh.”
Ánh mắt Lâm Tiêu dừng lại trên người Trần Độ, đánh giá từ trên xuống dưới một lượt, trong mắt lộ ra một tia hứng thú: “Người mới đến?”
"Vâng."
"Ta nghe nói ngươi đã quỳ gối tên mặt sẹo ở Hồng Hưng Đường Khẩu rồi?" Lâm Tiêu cười hỏi, giọng điệu không hề trách cứ, ngược lại còn mang theo vài phần tò mò.
Trần Độ sững sờ, không ngờ việc này ngay cả Lâm Tiêu cũng biết.
Hắn thành thật đáp: "Là hắn đến gây phiền phức trước, ta bất đắc dĩ mới ra tay."
Lâm Tiêu cười ha hả, vỗ vai hắn: "Đánh hay lắm, loại người như mặt sẹo kia sớm nên có người trị hắn rồi. Ngươi không cần lo lắng hậu họa, hôm nay ta tới đây chính là để giúp ngươi giải quyết triệt để chuyện này."
Trần Độ trong lòng ấm áp, lại ôm quyền: “Đa tạ Lâm sư huynh.”
Thẩm Hạc Niên ở bên cạnh nhìn cảnh này, vuốt râu cười nói: "A Độ, Lâm sư huynh của ngươi chưa đầy hai năm đã xuất sư rồi."
Ý của xuất sư, sư phụ chẳng còn gì để dạy nữa. Cả đời này ngươi thành công có thể có được một nửa Lâm sư huynh của ngươi, đủ để quang tông rạng rỡ tổ tiên rồi."
Trần Độ trong lòng rùng mình.
Chưa đầy hai năm đã đi hết con đường mấy chục năm của sư phụ, thiên phú của vị đại sư huynh này còn đáng sợ hơn hắn tưởng tượng.
Hắn lập tức ôm quyền, nghiêm mặt nói: "Sự tích của sư huynh, sư đệ đã sớm nghe danh. Hôm nay gặp mặt, quả nhiên chân khí độ phi phàm, sự kính ngưỡng của ta đối với sư phụ thật như nước sông cuồn cuộn, liên miên không dứt!"
Lâm Tiêu bị câu nịnh hót khoa trương này của hắn chọc cho cười ha hả, bước tới trước, vỗ mạnh vào vai Trần Độ: “Tuy hai ta quen nhau ngày đầu tiên, nhưng với câu tâng bốc này, sau này sư huynh phải che chở cho ngươi!”
"Sư huynh sảng khoái!"
Lâm Tiêu cười xong, quay sang Thẩm Hạc Niên nói: "Sư phụ, tối nay ta mời mọi người đến trà lâu dùng bữa, ta đãi khách, ăn thật ngon! Ngài xem được không?"
Thẩm Hạc Niên bưng ấm trà, giả vờ e dè dừng một chút rồi cười nói: "Được thôi, dù sao ngươi cũng bỏ tiền ra."
"Ha ha ha, sư phụ vẫn như cũ!"
Trong sân vang lên một tràng cười vui vẻ.
Bữa tối được đặt tại "Tụ Hiền Trà Lâu" trên phố phía đông thành trại.
Tầng hai của trà lâu, trên bàn tròn bày đầy gà vịt cá thịt và các món ăn vặt đủ màu sắc, hơi nóng bốc lên nghi ngút.
Thẩm Hạc Niên ngồi vào vị trí chủ tọa, Thất di thái ngồi sát bên cạnh hắn. Triệu Tranh, Lưu Thiết Trụ, Giang Tiểu Ngư và Trần Độ lần lượt ngồi xuống. Lâm Tiêu ngồi ở phía đối diện của Thẩm hạc niên, tự mình rót rượu bày thức ăn cho sư phụ.
Trần Độ không chút khách khí, vùi đầu ăn thịt. Hai ngày nay luyện công tiêu hao cực lớn, một bữa không ăn đã thấy bụng trống rỗng.
Trưa nay lại cùng A Lan chạy qua chạy lại một chuyến, bữa trưa ăn qua loa vài miếng, lúc này đã đói đến mức lưng dính vào bụng rồi.
"Sư huynh hào phóng quá!" Lưu Thiết Trụ nhét một miếng thịt kho tàu trong miệng, lẩm bẩm nịnh nọt.
Không khí trên bàn ăn nhanh chóng trở nên náo nhiệt, sư huynh sư tỷ thay phiên nhau mời rượu Lâm Tiêu. Lâm Tiếu không từ chối, tửu lượng kinh người, uống hơn nửa vò rượu sắc mặt vẫn không hề biến sắc.
Thẩm Hạc Niên cũng hiếm khi vui vẻ, uống thêm vài chén, mặt ửng hồng, lời nói cũng nhiều hơn bình thường không ít.
Khi nhận được tiếng kết thúc, Lâm Tiêu đứng dậy, liếc mắt ra hiệu cho Thẩm Hạc Niên, thấp giọng nói: "Sư phụ, xin hãy nói chuyện riêng. Con có chút việc muốn trò chuyện với người."
Thẩm Hạc Niên hiểu ý, đặt ly rượu xuống rồi theo Lâm Tiêu rời khỏi phòng riêng.
Hai người men theo hành lang hướng ra sân sau trà lâu, biến mất ở góc rẽ.
Triệu Tranh thấy vậy, đứng dậy trước, chắp tay với mấy người còn lại: "Trời không còn sớm nữa, ta về trước đây. Ngày mai còn phải dậy sớm luyện công, chư vị cứ dùng bữa."
“Ta cũng về rồi.” Giang Tiểu Ngư lau miệng, đứng dậy theo, “Trụ Tử, ngươi có đi không?”
Lưu Thiết Trụ ợ một cái, xoa xoa cái bụng tròn vo, cười toe toét: “Đi đi đi, ta cũng buồn ngủ rồi.”
Ba người chào hỏi Trần Độ và Thất di thái, rồi lần lượt rời khỏi phòng riêng.
Phòng riêng náo nhiệt cả đêm, trong chớp mắt chỉ còn lại Trần Độ và Thất di thái.