Trong ngăn bí mật ở góc nhà củi, đèn chỉ dẫn nhấp nháy dồn dập như con ngươi đầy máu.
Tiếng sóng điện ngắn ngủi vang vọng khe hở giữa các tấm ván gỗ.
Độc Hạt mặt không biểu cảm, động tác thuần thục nhét tai nghe vào tai.
Đầu bút chì lướt nhanh trên mảnh giấy thô ráp, để lại từng hàng mật mã Nhật văn dày đặc.
Nội dung mật điện vô cùng ngắn gọn, từng câu chữ toát lên vẻ âm lãnh thấu xương.
"Điện khẩn Bộ Tư lệnh Quân sự số Một Thái Nguyên."
Lời nghiêm lệnh của Yamoto Đại Tá thông qua sóng điện vô tuyến vượt qua núi sông hàng trăm dặm, đâm thẳng vào hang Hoàng Nhai:
"Đầu máy ném bom kiểu Cửu Thất hạng nặng của đội phi hành số một đã hoàn thành đạn, ngày đêm chờ lệnh tại sân bay Nam Doanh Thái Nguyên."
"Giới hạn trong vòng năm ngày, điều tra rõ nguồn gốc của hỏa khí hạng nặng, đánh dấu tọa độ chính xác của lò cao nhà máy binh lính và xưởng cơ khí."
"Nếu trong vòng năm ngày không có tọa độ truyền về, quần thể Hoàng quân cơ sẽ thực hiện oanh tạc thảm thiết vào hẻm núi Hoàng Nhai Động, không chừa một cọng cỏ nào!"
Báu bút chì khựng lại trên mặt giấy, bẻ gãy đầu bút.
Bọ Cạp độc đốt một ngọn lửa ngoại, ngọn đuốc đỏ cam nhanh chóng liếm láp mẩu giấy viết đầy điện mật kia.
Tro giấy rơi xuống chậu ngói vỡ, bị nàng dùng đế giày nghiền thành những mảnh vụn đen.
Năm ngày.
Thời gian còn gấp gáp hơn dự đoán.
Bọ Cạp độc thổi tắt que diêm, đáy mắt lóe lên một tia lạnh lẽo nắm chắc phần thắng.
Muốn tìm được tọa độ oanh tạc trong hẻm núi sâu có địa hình phức tạp này, bãi bắn và xưởng sửa chữa là điểm đột phá duy nhất.
Sáng sớm hôm sau, gió lạnh trong thung lũng vẫn thổi đến mức má đau rát.
Sương sớm còn chưa tan hết, trên bãi bắn đá vụn ở tiền tuyến nhà máy binh lính đã vang lên tiếng rèn sắt đinh đang đang.
Độc Hạt cải trang thành một bộ áo bông vải thô vá gọn gàng.
Trong tay nàng bưng một chiếc chậu gỗ nặng nề chứa đầy quân phục đã rửa sạch, thong thả đi dọc theo con đường núi khuất bóng.
Nhìn từ xa, nàng cúi đầu, bước chân nhẹ nhàng yếu ớt, bất cứ ai nhìn cũng là một nữ công nhân hậu cần làm việc bổn phận.
Thế nhưng dưới sự che chở của mái tóc rối bời, đôi mắt ấy lại sắc bén như chim ưng quét nhìn xung quanh.
Cách bãi bắn bên ngoài xưởng sửa giới còn vài chục mét, một mùi khét nồng nặc xộc thẳng vào mặt.
Tuyết đọng trên mặt đất bị than hồng nướng đến mức tóc đen dính.
Trương Đại Chùy cởi trần ngồi xổm bên hố đất, trên trán đầy vết bẩn trộn lẫn mồ hôi và tro đen.
Lão thợ rèn tay cầm búa sắt hình bát giác nặng, lồng ngực phập phồng dữ dội, rõ ràng vừa mới nổi giận một trận lớn.
Trên nền bùn lạnh dưới chân hắn, ba bộ phận chốt pháo màu xanh sẫm vừa mới khai mạc không lâu.
Phía bên cạnh mỗi bộ phận kim loại đều mang theo một vết nứt kinh hoàng.
Có người thậm chí còn vỡ thành hai đoạn ngay tại chỗ, mặt cắt thô ráp trắng bệch.
"Không được! Căn bản không thành!"
Trương Đại Chùy hung hăng đập chiếc búa sắt trong tay xuống đất đóng băng, chấn động khiến đá vụn dưới đất nhảy loạn xạ.
Đôi mắt không lông mày của lão già trợn đỏ rực, giọng khàn đặc như giấy nhám mài sắt:
"Tạp chất sắt sống được nấu ra từ giã đất Tiền Thanh quá nhiều, lỗ khí dày đặc như than tổ ong!"
"Lão già liên tiếp dội ba lò, phế tám mươi cân than tốt, đồ đóng cửa làm ra chỉ cần chạm lửa là nứt!"
Tiểu học đồ bên cạnh mặt mày khổ sở, lẩm bẩm:
"Sư phụ, nếu chúng ta bớt pha thuốc súng, có thể ghép hai phát được không?"
"Đánh mẹ mày là cái rắm thối tha!"
Trương Đại Chùy vỗ một cái vào sau gáy học đồ, nước bọt bắn tung tóe:
"Bớt nạp thuốc súng đi, đạn pháo có thể bay ra năm trăm mét sao?! Vậy còn gọi là trọng pháo gì nữa?!"
"Không có thép hợp kim nhái đặc chủng chịu đựng độ bền và mài mòn, chốt pháo làm ra căn bản không chống đỡ nổi bảy mươi milimet!"
"Cưỡng chế khai hỏa, đó không phải đánh quỷ, mà là để pháo thủ của chúng ta tự sát!"
Trương Đại Chuỳ nắm chặt lớp da đầu trọc lóc, sốt ruột đi lại trong tuyết.
Hai bàn tay lão thợ rèn đầy vết chai sần và vết bỏng, các khớp ngón tay kêu răng rắc.
Phía sau vách đất tránh gió, Giang Diên Chi mười tuổi đang quỳ một gối trên một phiến đá hoa cương bằng phẳng.
Thiếu niên thần sắc nghiêm túc, trên đầu gối trải ra bản phác thảo tính toán chịu lực dày cộp.
Giang Diên Chi tay phải nắm thước đo du tiêu, nhanh chóng đánh dấu kích cỡ mới trên mặt giấy.
Đầu bút chì đóng băng trong gió lạnh đến mức giòn tan, tiếng ma sát xào xạc dồn dập và hỗn loạn.
"Hàm lượng carbon chia làm bốn phẩy năm, lưu lân vượt mức tiêu chuẩn 0 điểm 8."
Giang Diên Chi nhìn chằm chằm vào mặt cắt kim loại bị gãy, trên hàng mi dài đọng lại một lớp sương mỏng:
"Tinh thể bên trong kim loại quá lớn, thiếu nguyên tố nhí tăng cường độ dẻo dai, cấu trúc vi mô dưới sự cọ rửa của hơi nóng nhiệt độ cao chắc chắn sẽ kéo dài biến dạng."
"Nếu không có thỏi thép hợp kim đặc chủng đạt chuẩn, chỉ dựa vào việc thay đổi góc độ xoắn ốc của chốt đập thì không thể bù đắp được khiếm khuyết vật lý của chính nguyên liệu."
Thiếu niên hơi nhíu mày, cây bút chì trong tay hiếm khi dừng lại giữa không trung.
Đối mặt với sự thiếu hụt toàn diện của vật liệu công nghiệp cơ bản, dù có thuật toán cơ học tinh diệu đến đâu cũng khó lòng lấp đầy khoảng cách kỹ thuật khổng lồ này một cách vô cớ.
Bọ Cạp Độc bưng chậu gỗ giặt là, đang mượn động tác phơi vải màu, lặng lẽ ẩn nấp phía sau giá gỗ cách đó không xa.
Tai nàng khẽ rung lên, nghe rõ từng chữ cuộc đối thoại của hai người.
Khóe miệng Độc Hạt chậm rãi gợi lên một đường cong mỉa mai, đáy mắt nổi lên vẻ khinh miệt nồng đậm.
Thép hợp kim nhái đặc chủng?
Đó là viên ngọc trên đỉnh kim tự tháp công nghiệp hiện đại!
Cần lò hồ cung nhiệt độ cao hàng ngàn độ tinh luyện lặp đi lặp lại, cần yếu tố hợp kim hiếm có tỷ lệ phối hợp nghiêm ngặt, càng cần máy thủy áp cỡ lớn rèn ép nhiều lần!
Đừng nói là ở thung lũng sâu Thái Hành Sơn thiếu thốn vật tư này.
Dù nhìn khắp Viễn Đông, ngoài các doanh nghiệp quân sự chính quy và một số ít nhà máy thép lớn của Đế quốc, ai có thể tạo ra pháo thép đạt chuẩn từ hư không?
Đám thổ phỉ này chẳng qua chỉ là một đám nhà quê chuyên dùng cuốc làm ruộng.
Mấy ngày trước không biết may mắn lấy được mấy cây ống thép không kẽ hở từ đâu, đã vọng tưởng dùng tay không lắp ráp bộ binh pháo chính quy?
Quả thực là trò cười lớn nhất thiên hạ!
"Đúng là một đám người nguyên thủy đang mơ giữa ban ngày."
Độc Hạt cười lạnh trong lòng, bộ quân phục trong tay bị nàng vặn khô:
"Không có lò cao hóa chất hạng nặng, không có máy móc tinh vi, dù Thiên Chiếu Đại Thần hiển linh, một đám nguyên thủy cầm cuốc cũng đừng hòng chế tạo ra bộ binh pháo chính quy!"
"Năm ngày? Căn bản không cần đến năm ngày."
Độc Hạt nhìn lên những đám mây tuyết âm u trên bầu trời, đáy mắt hiện lên một tia khoái ý khát máu:
"Ba ngày sau, chỉ cần ta phát tọa độ lò cao và xưởng về Thái Nguyên, bom hàng không của hoàng quân sẽ biến nơi này thành nhà tang lễ của các ngươi!"
Gió lạnh gào thét trên bãi đá hỗn loạn, cuốn lên bụi tuyết đầy trời.
Mây đen đếm ngược trong không trung như một tảng đá lớn vạn cân, nặng nề đè lên bầu trời nhà máy binh lính.
Trương Đại Chùy phía trước sốt ruột dậm chân tại chỗ, hai bàn tay thô ráp cào loạn trên cái trán trọc lóc.
Khóa pháo gãy vụn đầy đất tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo xanh đen, như thể đang chế giễu sự bất lực của đám thợ thủ công này.
Giang Diên Chi dừng bút chì trong tay, ánh mắt trầm tĩnh nhìn chằm chằm vào xưởng của nơi sửa giới dưới chân núi.
Bầu không khí nặng nề đến mức gần như khiến người ta thở không nổi.
Ngay tại thời điểm mấu chốt đầy vẻ sầu muộn này.
Tiểu Tuế đứng bên cạnh phiến đá, bỗng nhiên lắc lư thân hình nhỏ bé.
Búm vú nhỏ ba tuổi đang co ro trong một bộ quân phục vải xám cỡ nhỏ, trên đầu đội mũ tám góc.
Tiểu gia hỏa trong miệng không biết nhai đồ ngọt gì, phồng hai má, đang cúi đầu chán nản cắn mép găng tay nhỏ của mình.
Gió núi thổi qua, thổi một luồng mùi từ phía sau núi vào bãi bắn.
Mũi Tiểu Tuệ đột ngột nhấp lên hai cái.
Đôi mắt to đảo liên hồi, trên khuôn mặt nhỏ nhắn vốn ngây ngô bỗng nhiên tỏa ra thần thái khác thường.
Tiểu gia hỏa lắc lư đôi chân ngắn, chạy lon ton đến bên cạnh Giang Diên Chi.
"Diên Chi ca ca..."
Giọng trẻ con mềm mại trong trẻo đột ngột vang lên trên bãi bia yên tĩnh.
Tiểu Tuệ vươn một cái móng vuốt nhỏ nhắn dính đầy bã đường, nhẹ nhàng kéo ống bông dính bùn đất của Giang Diên Chi.
Giang Duyên Chi hơi sững sờ, thuận thế cúi đầu xuống.
Búm vú nhỏ ngẩng khuôn mặt bánh bao phấn điêu ngọc, hàng mi dài chớp chớp.
Nàng vươn một ngón tay nhỏ mập mạp, lặng lẽ chỉ về phía thung lũng bí ẩn bị gió tuyết bao phủ ở hậu sơn.
Tiểu Tuệ nuốt một ngụm nước bọt lớn, cái miệng nhỏ khẽ động đậy, không tiếng động làm khẩu hình "cục sắt lớn".
Đón lấy đôi mắt to sáng như sao mai của tiểu gia hỏa, hàn ý trong đáy mắt Giang Duyên lập tức tan thành mây khói.
Hai người sớm tối bên nhau, đã sớm hiểu rõ trong lòng.
Giang Duyên Chi thông minh cỡ nào, chỉ cần liếc mắt một cái, liền lập tức hiểu rõ ý đồ của tiểu gia hỏa.
Khóe môi thiếu niên, không để lại dấu vết lướt qua một tia ý cười ăn ý cực kỳ nhạt.
Đôi lông mày vốn đang nhíu chặt bỗng giãn ra hoàn toàn.
Hắn khép cuốn bản phác thảo vẽ đầy tranh chấp chịu lực trong tay lại, động tác vô cùng thong dong gọn gàng.
Thậm chí còn chẳng thèm liếc nhìn con bọ cạp độc đang phơi quần áo ở đằng xa.
Dưới ánh mắt dò xét trong bóng tối, Giang Diên Chi trước mặt nàng, tiện tay nhét bản vẽ vào áo bông, thản nhiên nắm lấy bàn tay nhỏ mũm mĩm của Tiểu Tuệ:
"Đi thôi, Tiểu Tuệ, ca ca dẫn muội đến đống phế liệu ở hậu sơn bắt châu chấu đen lớn!"