Trong đường hầm phòng ngự của phòng tác chiến tiền tuyến, ánh đèn vàng vọt xào xạc trong gió lạnh xuyên qua sảnh.
Chính giữa sa bàn tác chiến, tấm ảnh trinh sát đen trắng vừa được tẩy ấn xong lò.
Hình ảnh trên bức ảnh tỏa ra hơi lạnh thấu xương và áp lực nặng nề ập vào mặt.
Đó là một đoàn tàu thép nằm ngang giữa những dãy núi trùng điệp, tựa như mãng xà đen khổng lồ nằm vắt ngang trên đường sắt Chính Thái.
Trên đường sắt ở đoạn cửa ải của Nương Tử Chính Thái Thiết, gió lạnh cuốn theo tuyết lạnh đầy trời gào thét lao qua.
"Ư————!!"
Một tiếng còi hơi nước chói tai, xuyên thủng tầng mây vang lên điên cuồng trong thung lũng dốc đứng.
Trong ống khói tàu thô to, những làn khói than đen kịt cuồn cuộn cùng tia lửa lao thẳng lên trời cao.
Khói đen che khuất bầu trời, xé toạc ánh nắng ban mai yếu ớt trên đỉnh Thái Hành thành từng mảnh vụn.
Bánh xe đúc bằng thép đặc nặng nề, rắn chắc dữ dội nghiền ép trên đường ray lạnh lẽo trơn nhẵn, phát ra tiếng ầm ầm liên miên không dứt.
Núi non đang rung chuyển.
Trên vách núi dựng đứng hai bên, đá vụn và tuyết đọng bị chấn động đến mức ào ào rơi xuống.
Pháo đài thiết giáp trực thuộc quân Nhật đóng tại Hoa Bắc - chuyến tàu sắt hạng nặng "Thái Nguyên Hoàn" đang tuần tra điên cuồng trên đường ray!
Đây căn bản là một con cự thú thép khổng lồ được lắp đặt trên đường ray lao đi!
Toàn bộ đoàn tàu, treo đầy đủ tám toa xe bọc thép hạng nặng dài hẹp.
Trên vách ngoài của mỗi toa xe, tất cả đều được bọc kín mít những tấm thép bọc thép đặc chủng người Đức dày tới ba mươi mili!
Bề mặt tấm thép cứng rắn lạnh lẽo được bôi dầu máy chống rỉ màu đen sẫm, dưới ánh trời âm u tỏa ra ánh sáng kim loại khiến người ta rợn tóc gáy.
Viên đạn đầu nhọn bảy chín do súng trường thông thường bắn ra va chạm vào, ngay cả lớp sơn mài dày cũng không thể cạo sạch, chỉ có thể bắn tung tóe vài chuỗi tia lửa yếu ớt.
Ngay cả mười cân gói thuốc súng đen đựng thuốc nổ mà lão binh tiền tuyến liều mạng ném tới, khi nổ tung ra cũng chỉ để lại trên bề mặt tấm thép một vệt khói đen không đáng kể!
Tại phần đầu tàu chính diện của toàn bộ đoàn tàu thiết giáp, đã được gia cố hình nêm đặc biệt.
Một khẩu pháo nông nghiệp với đường kính 105mm cao ngất ngưởng, được đặt nghiêm chỉnh trong tháp pháo bọc thép xoay.
Những nòng pháo dài ngoằng trong hố đen chỉ chéo lên trời cao, tỏa ra sát khí hung tàn như muốn nuốt chửng người khác.
Trên vách toa xe hai bên của toàn bộ đoàn tàu thiết giáp, chi chít khoét ra hơn bốn mươi lỗ chống đạn hoàn toàn khép kín.
Tổng cộng hai mươi bốn khẩu súng máy hạng nặng nước lạnh, từ lỗ bắn thò ra thân thương thô đen nặng nề.
Trên nắp gia cố hình vòng cung của hai toa ở giữa, còn có hai khẩu pháo chống không gian cao cấp hai liên kết sừng sững!
Nòng pháo lạnh lẽo, cứng cáp có thể tùy ý xoay tròn 360 độ không góc chết.
Dọc đường, bất kỳ du kích và bách tính nào dám đến gần phạm vi năm trăm mét hai bên đường sắt đều bị hỏa lực súng máy hạng nặng dày đặc đánh tan thành từng mảnh ngay tại chỗ!
Mấy đêm trước, một đội du kích phu khuân vác gồm hơn mười chiến sĩ tinh nhuệ, đeo vài bao muối thô ít ỏi trên lưng cố gắng mượn màn đêm để mò qua lộ trình sắt.
Bàn chân của những kẻ gánh vác vừa mới đặt lên mép đá vụn trên nền đường sắt.
Chiếc đèn pha ánh sáng mạnh khổng lồ trên nóc xe lập tức quét qua!
Hai khẩu súng máy hạng nặng chín hai chiều lập tức bùng nổ tiếng bắn trầm đục cuồng bạo!
Những lưỡi lửa dày đặc như hai chùm sáng tử vong đỏ rực, điên cuồng cày xới trên nền tuyết.
Chưa đầy nửa phút, cả vùng đất trống trải đã bị quét sạch thành trăm mảnh lỗ chỗ, đá vụn bay tứ tung.
Mấy con đường nhỏ hẹp bí mật thông ra bên ngoài Thái Hành Sơn, cứ thế bị con quái vật thép này liên tiếp bóp gãy!
Ngay lúc này.
Trên tòa tháp quan sát giáp hạng nặng cao sừng sững ở chính giữa chiếc "Thái Nguyên Hoàn".
Đại tá Yamoto, Đội trưởng Liên hợp Thiết giáp độc lập Nhật quân đang đón gió lạnh thấu xương, tay đặt lên đao đứng thẳng.
Yamoto Đại Tá khoảng bốn mươi tuổi, thân hình thô ngắn đĩnh đạc, thịt ngang trên má chồng chất.
Trên người hắn khoác một chiếc áo khoác dạ dày cộm của Đại Tá Quân lông chì xanh đậm.
Phần cổ áo lật ra chiếc áo sơ mi lông cừu ngay ngắn, nổi bật trong làn gió lạnh mịt mù khói than.
Trên sống mũi của Yamoto Đại Tá treo một chiếc kính vàng khung tròn.
Trong đôi mắt tam giác mảnh dài, tràn đầy sự cuồng vọng và khinh miệt từ trên cao nhìn xuống.
Hắn đặt hai tay lên chuôi đao tinh cương khảm gia huy bằng vàng ròng bên hông.
Da cá mập trên vỏ đao phản chiếu vẻ lạnh lẽo thấu xương dưới tầng mây đen.
"Ầm! Ầm ầm! Rầm!"
Bánh xe sắt xoay tròn, đoàn tàu thiết giáp hạng nặng đang lao đi như chớp trên đường chính.
Yamoto Đại Tá từ trên cao nhìn xuống khe núi Thái Hành hiểm trở hai bên đường sắt.
Khóe miệng hắn nhếch lên một nụ cười tàn nhẫn và đắc ý, trong cổ họng phát ra một tràng cười gượng chói tai:
"Ồi chà!"
"‘Thái Nguyên Hoàn’ do nhà máy binh Thái Nguyên và kỹ sư Mãn Thiết của Đế quốc hợp lực chế tạo, chính là thần binh vô địch kiên cố không thể phá hủy!"
Yamoto Đại Tá rút ra một đoạn lưỡi dao chỉ huy sáng loáng, kiêu ngạo lắc lư trong không khí lạnh lẽo hai cái:
"Bát Lộ Quân chẳng qua chỉ là một đám thổ dân quê mùa mặc áo bông rách nát, cầm súng đất!"
"Bọn họ không có pháo nặng, không máy bay, ngay cả vài thùng thuốc nổ tử tế cũng không gom đủ!"
"Thuốc súng đen chế tạo trong núi, ngay cả một đường ray thép hạng nặng do Đế quốc trải rộng cũng không nổ tung nổi nửa cái!"
Phó quan thiết giáp bên cạnh vội vàng cúi người phụ họa với vẻ mặt nịnh nọt:
"Đại Tá các hạ nói rất đúng!"
"Theo thông tin thu được từ các khóa đặc biệt, căn cứ địa Thái Hành Sơn đã liên tục nửa tháng không nhận được một hạt muối ăn và một túi đồ trắng!"
“Bách tính và quân đội trong núi, hiện tại chỉ có thể dựa vào việc đào rễ cỏ, lột da cây để sống lay lắt!”
Yamoto Đại Tá cười điên cuồng, tiếng cười hòa lẫn trong tiếng còi tàu trầm đục, trông vô cùng ngông cuồng chói tai:
"Lệnh cho các tay súng máy trong toa, duy trì bắn cảnh giới toàn ngày!"
"Chỉ cần Thái Nguyên Hoàn lao đi trên đường chính, cả ngọn núi Thái Hành sẽ là một cái lồng giam kiên cố không kẽ hở!"
"Không cần bộ binh hoàng quân tiến vào núi đổ máu thanh trừng!"
"Không mất hai tháng, Bát Lộ Quân chỉ có thể chết đói, chết cóng trong khe núi!!"
"Ha ha ha!!"
Tiếng cười cuồng vọng phóng túng theo đường sắt vang vọng, làm kinh động bay xa mấy con quạ lạnh đang lượn vòng trên vách núi.
Cùng lúc đó.
Trong hầm trống của sở chỉ huy tiền tuyến Hắc Phong Câu.
Bầu không khí đông cứng đến mức như thể ngay cả giọt nước chảy cũng có thể đóng băng thành những mảnh vụn băng.
Dưới ánh đèn dầu hỏa nhảy múa mờ ảo, mấy vị đoàn trưởng của chủ lực đoàn mặt mày đen sì, ai nấy đều nhíu chặt lông mày.
Lý đoàn trưởng đứng một mình hai bàn tay lớn đập mạnh vào mép gỗ sa bàn, mặt đỏ bừng lên dữ dội:
"Thủ trưởng! Trận chiến này thật sự không thể cưỡng ép được!"
"Đêm qua, lão tử đích thân dẫn hai tên công binh đi lên!"
"Các chiến sĩ mạo hiểm mất đầu, đội lết tuyết bò nửa dặm, khó khăn lắm mới nhét được ba mươi cân gói thuốc súng đen tự phối dưới đường ray!"
Lý đoàn trưởng vừa nói, vừa lau mặt tái mét vì lạnh, giọng nói đầy khô khốc và uất ức:
"Dẫn hỏa kéo một cái, 'ầm ầm' một tiếng trầm đục, động tĩnh cũng không nhỏ!"
"Nhưng đợi khói lửa tan ra nhìn, mọi người suýt chút nữa là ngất xỉu tại chỗ!"
"Đường ray trên đường ren chính thái đó vừa thô vừa dai, chôn ba mươi cân thuốc súng đen, chỉ làm nổ một góc đường sắt!"
"Trên mặt đường ray ngay cả vết nứt to bằng móng tay cũng không nổ tung, tàu hỏa lao tới là qua ngay, bánh xe nghiền nát trên mặt quỹ đạo, đến lắc lư cũng chẳng thèm!"
Đoàn trưởng Triệu của Tân Nhị Đoàn đứng bên cạnh cũng thở dài nặng nề theo, giơ tay xé mở chiếc cúc đồng ở cổ áo bông:
"Đoàn trưởng Lý nói không sai chút nào."
“Hôm nay Phất Hiểu, đoàn hai chúng ta tổ chức một đội đột kích liên tiếp tăng cường, vác cả mười gói thuốc nổ đất muốn làm nổ đầu xe.”
"Kết quả là chưa chạm tới chân đường, hai mươi bốn khẩu súng máy hạng nặng bên cạnh toa tàu đồng loạt đổ mưa đạn, lưới lửa giao nhau cạo ba lớp da mặt đất!"
"Các chiến sĩ vác gói thuốc nổ lên đều bị súng máy quét ngã, ngay cả một cái hố che khuất cũng không tìm thấy!"
"Kho tàu đó toàn thân bọc thép cứng Đức dày ba mươi milimet, đạn bắn lên cứa thẳng vào vạch trắng!"
"Mọi người cầm lưỡi lê đâm không xuyên, lấy lựu đạn không đập nổi, căn bản không gặm nổi con quái vật sắt này!"
"Trong tay chúng ta không có pháo phòng chiến đấu bắn ngang, lại chẳng có lựu đạn cỡ lớn, lấy gì mà gặm loại vỏ sắt này?!"
Triệu đoàn trưởng dùng bao súng bên hông kéo mạnh về phía sau, sốt ruột xoay hai vòng tại chỗ.
Mấy cán bộ doanh trại khác đến tham dự cũng lần lượt thở dài, mặt mày đầy vẻ sầu muộn.
Dựa vào tình cảnh thiếu muối thiếu lương thực, đã cháy đến tận lông mày.
Nếu người bị thương nặng trong bệnh viện lại cắt đứt muối ăn, vết thương lành lại không tốt, bất cứ lúc nào cũng sẽ xấu đi.
Các chiến sĩ tiền tuyến ngày nào cũng dựa vào đậu đen và nước tuyết để chống đỡ, thể lực tiêu hao cực lớn.
Nhưng đường sắt Chính Thái nằm ngang trước mắt, tựa như một sợi dây thép siết chặt, khiến người ta không thở nổi.
Lão thủ trưởng tổng bộ hai tay bẻ ngược ra sau lưng, mặt trầm như sắt, không nói một lời.
Đôi mắt kiên nghị sâu thẳm của lão tướng quân, nhìn chằm chằm vào bức ảnh đen trắng của con quái thú thép ở chính giữa sa bàn.
Hai hàng lông mày kiếm thô đen rậm rạp, gần như sắp vặn vào nhau.
Mấy vị tham mưu cao cấp trong phòng mím chặt môi, tay cầm bút chì nhưng không vẽ ra được nửa đường hiệu quả có thể xé rách phòng tuyến.
Cả phòng đầy chỉ huy cao cấp, tất cả đều chìm vào suy tư.
Cả hội trường chìm trong tĩnh lặng.
Tại một góc khuất tránh gió bên cạnh sa bàn, bỗng truyền đến một trận động tĩnh cực kỳ không hài hòa.
"Chụt... chụt..."
Đó là một tràng tiếng nhai trong trẻo mà vui vẻ.
Chỉ thấy trên một chiếc ghế gỗ quân dụng thấp, đang ngồi ngay ngắn một bóng dáng nhỏ nhắn tròn trịa, mềm mại.
Tiểu Tuệ khoác trên người bộ quân phục vải xám mới tinh vừa thay xong.
Do thân thể quá nhỏ, ống quần quân phục chất thành hai cái thùng nước mũm mĩm trên mặt giày bông.
Hai cái chân ngắn miên man mặc trong đôi giày bông đế cừu nhỏ đang treo lơ lửng giữa không trung, thong thả đung đưa trước sau.
Mỗi lần lắc lư, đế giày nhỏ liền nhẹ nhàng chạm vào chân ghế gỗ phát ra tiếng "tách, tách" vui vẻ.
Giang Duyên Chi lặng lẽ đứng bên cạnh Tiểu Tuệ, thiếu niên tay cầm ấm nước ấm, cẩn thận ngăn cản gió lạnh xuyên qua sảnh đường cho nàng.
Trong hai cái móng vuốt nhỏ mũm mĩm của Tiểu Tuế, đang bưng một chiếc hũ sắt viền đen vừa mới mở ra.
Trong miệng nhỏ nhét hai miếng sữa thơm nồng vừa được áp chế bằng bột vú cao, má phồng lên thành hai cái bánh bao tròn.
Tiểu gia hỏa vừa chép miệng nhai đến mức hương sữa ngào ngạt, vừa ngẩng khuôn mặt trắng nõn như ngọc của chiếc bánh bao phấn điêu khắc kia lên.
Đôi mắt to chớp chớp, đang vô cùng tò mò quan sát bức ảnh đen trắng trên sa bàn.
Trong ảnh, đoàn tàu sắt hạng nặng với thân hình to lớn, khói đen cuồn cuộn, trên thân xe treo đầy tấm thép dày cộp, chiếm trọn toàn bộ khung cảnh.
Đôi mắt to tròn như quả nho đen của tiểu gia hỏa càng mở to hơn.
Sâu trong đáy mắt, hai luồng sáng lấp lánh lập tức bùng lên!
Cả hội trường chìm trong tĩnh lặng, Tiểu Tuế ngồi trên ghế nhỏ hành quân bên cạnh Giang Duyên Chi, vừa lắc lư đôi chân ngắn cũn nhai sữa, một bên chỉ vào con rồng thép dài trong ảnh, hít hà nước miếng.