Bên trong xưởng sửa chữa, hơn mười lò than cháy đỏ rực, hơi nóng bỏng hòa quyện với mùi khói than cay xộc thẳng vào mặt.
Lão thợ rèn Trương Đại Chùy xách chiếc búa sắt nặng trịch, sải bước quay lại ngưỡng cửa, đôi giày lông khổng lồ dưới chân giẫm lên đất vàng kêu cộc cộp.
Chiếc tạp dề da bò đen bóng trên người hắn đã sớm bị lò lửa nhiều năm nung nóng đến khô cứng, vạt áo trước đầy những lỗ thủng cháy sém loang lổ.
Gã đàn ông bốn mươi tám tuổi dáng người thẳng tắp như một cái cối đá, trên mặt đầy nếp nhăn đen sì dính đầy tro than, dưới cằm là một bộ râu xám trắng lộn xộn dựng ngược như kim thép.
"Tách! Tách!"
Trương Đại Chùy rút từ sau lưng ra một chiếc tẩu thuốc đồng thau dài hai thước, tay trái đập mạnh hai cái lên đế giày.
Hắn lấy từ trong túi vải thô ra một nắm lớn lá thuốc khô cay nồng, tiện tay nhét vào tẩu thuốc.
Sau đó, hắn ghé sát vào lò than bên cạnh nhấp một ngụm lớn, hít mạnh hai hơi thật sâu.
Đầu khói lửa le lói, hai làn khói xanh trắng đặc cay nồng phun ra từ lỗ mũi hắn, sặc đến mức học đồ trong phòng dụi mắt liên tục.
Trương Đại Chùy nghiêng đôi mắt tam giác đục ngầu nhưng tinh quang bắn ra bốn phía, cúi đầu nhìn mặt đất.
Trên nền đất bùn bằng phẳng, Giang Diên Chi mười tuổi đang ngồi xổm ở đó, trong tay cầm một nửa cây bút cao trắng.
Mặt đất chi chít những sơ đồ cấu trúc mặt mổ được phác họa bằng chỉ trắng, thân ống pháo, hộp máy giảm xóc, hai chân điều chỉnh xoắn ốc, thậm chí cả góc chịu lực của cố định cũng được đánh dấu rõ ràng.
Trần Thiết Sinh ôm chiếc mũ thép xanh lục vừa mới thử bắn xong mà không hề hấn gì, nhe răng cười đi theo sau vào nhà.
Trương Đại Chùy thậm chí không thèm liếc mắt nhìn mũ sắt trong lòng Trần Thiết Sinh, khóe miệng hung hăng nhếch xuống, nhổ ra một ngụm nước bọt ố vàng từ kẽ răng.
"Tiểu tử Giang gia, cất cái giá hoa mỹ của ngươi đi!"
Trương Đại Chùy nâng cây tẩu thuốc trong tay lên, điểm nhẹ vào bản vẽ vôi trắng trên mặt đất từ xa, giọng điệu mang theo sự khinh mạn và mỉa mai không hề che giấu:
“Đừng tưởng ngươi từng học ở Bắc Bình hai năm, nhận ra vài con miền Tây là có thể chạy đến địa bàn của lão già chỉ trỏ!”
"Lão hán ở Đại Thanh Quốc Quang Tự gia, đã theo đại sư phụ của Biện phòng Tiền Thanh cầm ống thổi súng sắt rồi!"
"Công phu đầu búa mà tổ tiên truyền lại, thâm hậu hơn nhiều so với mấy đạo quanh co mà ngươi vẽ trên giấy!"
Trương Đại Chuỳ rít một hơi thuốc khô lớn, làn khói phun ra gần như bắn thẳng vào mặt Giang Diên Chi.
Sắc mặt Giang Diên Chi không đổi, gương mặt thanh tú dưới ánh lửa chiếu rọi vô cùng trầm ổn, chỉ hơi nghiêng người tránh đi mùi thuốc lá rẻ tiền xộc thẳng vào mũi.
Trần Thiết Sinh thấy vậy vội vàng tiến lên hòa giải, vươn bàn tay thô ráp vỗ nhẹ vào vai Trương Đại Chùy:
"Lão Trương, bớt giận đi mà!"
“Đứa nhỏ Duyên Chi này bản lĩnh lớn lắm, ngươi xem cái mũ bảo hiểm chống đạn này, ba mươi mét ba tám cái cũng không mở nổi, sao ngươi lại không tin vào thuật pháp Tây vậy?”
"Lão tử tin cái rắm!"
Trương Đại Chùy trợn tròn mắt như chuông đồng, cây búa sắt lớn trong tay đập mạnh xuống đất, khiến bùn đất rung chuyển dữ dội:
"Trần doanh trưởng, ngươi là kẻ thô kệch cầm quân đánh trận, không hiểu bản lĩnh!"
"Cái mũ rách nát đó dù có chắc chắn đến đâu, cùng lắm cũng chỉ là một tấm sắt tốt, gõ gõ đánh đập cũng có thể lừa được!"
"Nhưng khẩu pháo cấp kích này là thứ gì? Đó là vũ khí giết người nặng nhất thiên hạ!"
Trương Đại Chùy vươn ngón tay khô gầy thô ráp ra, hung hăng đâm vào một nòng pháo thẳng tắp trên bản vẽ mặt đất:
"Đánh pháo bắn là áp lực nòng súng! Thuốc nổ cao trong ống vừa nổ, bên trong chính là sức xung kích ngàn cân vạn cân!"
"Lão già hỏi ngươi, trong cái thung lũng nghèo nàn ở Thái Hành Sơn này, ngay cả một cái ống nước sắt chín thép ra hồn cũng không đào ra được!"
"Chúng ta ngày thường sửa cán Hán Dương Tạo, đều phải dùng đường ray sắt kéo mạnh thành thanh sắt!"
"Chỉ dựa vào đống sắt gỉ sét và dao chặt củi trong phòng này, ngươi lấy gì mà chà xát cái ống dày chịu đựng thuốc nổ ngàn cân này?"
Trương Đại Chùy cười lạnh liên hồi, chòm râu bạc dưới cằm run lên bần bật:
"Không có thép tốt, bản vẽ này của ngươi vẽ hoa mỹ đến đâu, cũng chỉ là mảnh giấy vụn dán tường mà thôi!"
"Khéo phụ khó nấu thành cơm không gạo, hiểu đạo lý của người xưa?!"
"Muốn tự tạo đại pháo ở Thái Hành Sơn? Hoàn toàn là nằm mơ giữa ban ngày!"
Mấy tiểu đồ đệ kéo ống xay trong xưởng sửa máy đều rụt cổ lại, đến thở mạnh cũng không dám.
Giang Duyên Chi chậm rãi đứng dậy, đưa tay phủi sạch bột thạch cao màu xám trắng dính trên vạt áo dài.
Thiếu niên thẳng lưng, đối mặt với cơn giận dữ ập vào mặt của lão thợ rèn, trên mặt không hề có chút hoảng loạn nào.
Giang Duyên Chi nâng đôi mắt trong trẻo trầm tĩnh lên, giọng điệu bình thản như đang nói một chuyện nhỏ nhặt:
"Trương sư phụ, bản vẽ ta đã trải qua kiểm toán nghiêm ngặt, cấu trúc cơ học không hề có sơ hở."
"Tiền đề là việc khéo léo khó nấu cơm không gạo, thì không có gạo tốt."
"Chỉ cần cung cấp cho tôi những ống thép hợp kim chất lượng cao không kẽ hở, phối hợp đầy các công việc cơ bản."
"Trong vòng ba ngày, tôi đảm bảo có thể lắp ráp tổng cộng hai mươi khẩu pháo tấn công tiêu chuẩn trong xưởng sửa chữa này."
Lời này vừa thốt ra, nhiệt độ trong phòng dường như cũng giảm xuống hai phần.
Trương Đại Xuyên như nghe thấy câu chuyện cười hoang đường nhất thiên hạ, cả người giật mình, lập tức ngửa cổ lên nở một tràng cười chói tai!
"Ha ha ha! Khẩu khí thật lớn!!"
Trương Đại Chùy cười ngả nghiêng, tẩu thuốc trong tay lắc lư giữa không trung, tàn thuốc rơi lả tả:
"Ba ngày tạo hai mươi khẩu đại pháo?!"
"Hơn một ngàn sư phụ ngoại vụ của nhà máy binh Thái Nguyên Quân Tấn Tuy, hàng loạt xe ngựa Đức, một tháng cũng không kiếm nổi hai mươi khẩu đại bác!"
"Một đứa nhóc con như ngươi, thật sự coi mình là Thiên Giáng Thần Cơ Doanh sao?!"
Trương Đại Chuỳ ngừng cười, đôi mắt tam giác tràn đầy vẻ giễu cợt và khinh bỉ.
Hắn xoay người, dùng đầu nồi đồng thau của tẩu thuốc khô, cách không chỉ thẳng vào một góc khuất khuất gió bên cạnh tường trại sửa chữa.
Trong góc tránh gió chất đống cỏ khô, đang dựng một chiếc lò than nhỏ.
Bên cạnh lò đất đặt một chiếc ghế đẩu gỗ nhỏ vuông vức.
Tiểu Tuế ba tuổi rưỡi đang nằm ườn trên ghế nhỏ một cách thoải mái, hai đôi chân ngắn mập mạp khẽ nhấc lên rồi cong vút giữa không trung.
Đôi gò bồng đảo nhỏ nhắn mũm mĩm đang ôm chặt hơn nửa củ khoai lang nướng mà Lâm Thục Nhàn vừa đưa tới.
Khoai lang nướng cháy vàng ròng chảy dầu, da thịt tách rời, mật dịch màu đường cháy theo kẽ ngón tay trắng nõn của tiểu gia hỏa chảy xuống.
Tiểu Tuệ hai má phồng lên tròn trịa, ăn như một chú sóc nhỏ thỏa mãn, bên miệng dính một vòng khoai lang vàng óng.
Trương Đại Chùy đầy vẻ mỉa mai nhìn Tiểu Tuệ, lớn tiếng la hét:
"Cương thép không khâu bằng hợp kim chất lượng cao? Lão già hỏi ngươi, ống thép từ đâu ra?!"
"Chẳng lẽ trông cậy vào cô bé ba tuổi vừa mới đứt sữa, bong bóng nước mũi chưa lau sạch này, há cái miệng nhỏ ra cho ngươi phì phò phun ra mấy chục cây côn thép lớn sao?!"
"Đúng là trò cười lớn nhất thiên hạ! Coi đại sự quân khí như trò chơi gia đình!!"
Giọng nói lớn của Trương Đại Chuỳ vang vọng trong căn nhà đá kín mít.
Tiểu Tuế vừa mở miệng nhỏ, hai chiếc răng sữa hạt kê đã cắn một miếng vào bấc khoai lang ngọt nhất và mềm mại nhất.
Đột nhiên nghe thấy lão già mặt đen này lại dám công khai bịa đặt mình, còn nói mình chỉ biết nhổ sữa!
Động tác nhai nuốt của tiểu gia hỏa cứng rắn dừng lại.
Khuôn mặt bánh bao nhỏ vốn tràn đầy hạnh phúc thoải mái kia, đột nhiên phồng lên như chiếc bánh chưng lớn vừa mới ra lò!
Một con tóc nhỏ tung bay trong gió trên đỉnh đầu, lập tức dựng đứng lên!
Nàng nuốt khoai lang ngọt trong miệng ực một tiếng, trong đôi mắt đen láy, hai đốm lửa nhỏ đang giận dữ bắn ra ngoài!
Ở tu tiên giới Đại Ung triều, nàng chính là thiên tài tiểu đan sư hạng nhất của Đan Đỉnh Tông!
Ngay cả những vị Thái thượng trưởng lão Nguyên Anh kỳ sống mấy trăm tuổi, râu ria đến tận mu bàn chân trong tông môn, khi thấy nàng đều phải khách khí dâng lên một nắm linh quả, chỉ sợ nàng không vui làm nổ tung hộ sơn đại trận của chủ phong!
Lão già phàm gian trước mắt này, người ngay cả một tia linh khí cũng không có, toàn thân bốc lên khói đen cay xè, vậy mà dám mắng bà là kẻ chịu ấm ức bú sữa?
Còn dám nghi ngờ bạn sinh thần đỉnh vĩ đại của nàng không phun ra được gậy sắt?!
Đây quả thực là nỗi nhục nhã lớn lao đối với thần uy vô thượng của bản tọa!
"Phì!"
Tiểu Tuệ dùng bàn tay nhỏ chống mạnh lên ghế, hai cái chân xoắn ốc ngắn ngủi giữa không trung dùng sức đạp mạnh một cái, như quả cầu tuyết nhỏ đang giận dữ từ trên ghế thấp nhảy xuống!
Đôi giày bông vải thô trên bắp chân nhỏ giẫm lên lớp đất đóng băng, phát ra tiếng "bộp" giòn tan.
Hai bàn tay nhỏ dính đầy khoai lang ngọt ngào của nàng hung hăng chống lên eo!
Nằm khuôn mặt hoa khôi tròn vo, dính đầy tro đen và bùn khoai lang màu vàng, sải những bước nhỏ nội bát tự bá đạo, lao tới trước đùi sắt lớn của Trương Đại Chùy!
Tiểu Tuế phồng hai bên má phúng phính, ngẩng cái đầu nhỏ lên, kéo ra giọng nói non nớt giòn tan, gầm gừ ngược lại với bộ râu quai nón của Trương Đại Chùy:
"Ông nội râu ria khoác lác! Không biết xấu hổ là sao!!"
"Bản tọa đâu có vừa dứt sữa! Bản tọa đang ăn khoai lang nướng thơm phức!!"
Tiểu Tuệ tức giận dậm mạnh chân xuống đất, đôi môi nhỏ mấp máy như súng máy phun ra những lời lẽ:
"Còn dám coi thường thần thông của bản tọa?!"
"Kiếp trước khi bản tọa mở lò luyện bảo ở Đại Ung triều, một lò đã có thể luyện ra trọn vẹn chín vạn cây Như Ý Kim Cô Bổng đỉnh thiên lập địa!!"
"Đập nát cái nhà rách nát này của ngươi cũng chẳng cần đến nửa ngón út!!"
"Pháp bảo thần thiết do bản tọa luyện ra, cứng hơn cây gậy sắt rách nát rỉ sét trong tay ngươi gấp vạn lần!!"
Giọng sữa nhỏ vừa giòn vừa sáng, như đậu rang xào đang nổ lách tách trên xà nhà xưởng sửa chữa.
Cả căn phòng lập tức im phăng phắc.
Mấy tên học đồ kéo bình xóc mắt suýt nữa trợn trừng, cần kéo ống bễ trong tay dừng giữa không trung, suýt chút nữa bị khói than chảy ngược làm sặc chết.
Trần Thiết Sinh đứng bên cạnh, giơ tay che nửa bên mặt, khóe miệng co giật kịch liệt, muốn cười lại cố gắng kìm nén, nghẹn đến mặt đỏ bừng.
Trương Đại Chuỳ bị trận mắng chửi hung dữ trước mặt làm cho choáng váng.
Hắn ngẩn người cúi đầu nhìn khối sữa chưa cao bằng đùi mình trước mặt, điếu thuốc trong miệng suýt chút nữa sặc vào khí quản.
Hắn ngang ngược bá đạo ở Thái Hành Sơn bao nhiêu năm nay, ngay cả Trần Thiết Sinh bình thường gặp hắn cũng phải đưa một điếu thuốc cuốn gọi một tiếng "Trương sư phó".
Hôm nay lại bị một cô bé ba tuổi rưỡi, trên miệng còn treo khoai lang bùn lên mặt mà chỉ thẳng vào mũi quở trách?!
Một ngụm máu già suýt chút nữa phun ra khỏi cổ họng!
Trương Đại Chùy tức giận đến mức hai má thịt già nua co giật điên cuồng, bộ râu xám trắng dưới cằm run rẩy dữ dội, ngay cả tro than trên chóp mũi cũng đang rung động loạn xạ!
"Tốt! Tốt cho ngươi cái tên nhóc miệng lưỡi sắc bén!!"
Trương Đại Chùy giận quá hóa cười, chiếc tẩu thuốc đồng thau dài hai thước trong tay quẹt mạnh một cái giữa không trung.
Hắn xoay người, sải bước như bay vượt qua trước đài rèn chính giữa trung tâm của sở sửa giới!
"Đang!!"
Cây búa nặng trịch trong tay Trương Đại Chùy đập mạnh xuống đất, đầu tẩu thuốc lạnh lẽo của điếu thuốc bằng đồng thau thẳng vào khối đen khổng lồ ngay phía trên đài rèn!
Đó là một cái đe sắt tổ truyền bốn trăm tám mươi cân, toàn thân đen kịt nặng nề, được truyền lại từ thời Tiền Thanh, khắp nơi chi chít những vết nứt sâu hoắm chằng chịt!
Trương Đại Chùy trừng đôi mắt đầy tơ máu, nhìn chằm chằm Tiểu Tuệ, lập tức xé toạc giọng thề thốt!