Trở về nhà nghỉ, Văn Nghiễn dẫn Đường phụ Đường mẫu và Từ Triết lên lầu hai. Hắn chọn hai gian mở cửa sổ liền thấy được núi xa, phòng đẹp nhất, sắp xếp cho trưởng bối cùng Từ Triệt đi nghỉ trước.
Sắp xếp xong khách, Văn Nghiễn và Đường Tuệ Ninh mỗi người trở về phòng.
Đường Tuệ Ninh đau đớn tắm nước nóng một cách sảng khoái, nước ấm gột rửa lớp bùn đất và mệt mỏi tích tụ trong núi, thay bằng chiếc váy dài màu trắng sạch sẽ mềm mại, nàng cảm thấy cả người nhẹ bẫng, ngay cả bước chân cũng nhẹ nhàng hơn không ít.
Nàng lấy khăn lau qua loa mái tóc đã khô, men theo cầu thang đi xuống tầng một.
Vừa đi đến đại sảnh tầng một, liền thấy cha mẹ đang ngồi xổm trong sân trêu chó, tiểu gia hỏa Vân Đà này cũng vừa từ trong núi rừng trở về, lúc này đang bốn chân hướng lên trời lật bụng, mặc cho Đường mẫu vuốt lông cho nó.
Nghe thấy tiếng bước chân trên cầu thang, lỗ tai Vân Đùng Chàng khẽ động, lập tức xoay người, vẫy đuôi chạy về phía Đường Tuệ Ninh, xoay quanh cổ chân của nàng.
"Con chó nhỏ ở nhà nghỉ của các ngươi tính tình đặc biệt tốt." Đường mẫu nhìn Vân Đùng, vẻ sầu muộn trên mặt tan biến không ít, "Trông cũng đáng yêu, béo ú, tên là gì?"
Đường Tuệ Ninh ngồi xổm xuống, xoa xoa cái đầu đầy lông lá của đám mây: “Nó tên là Vân Đà Đà.”
Cả nhà ba người cứ thế trò chuyện phiếm trong sân.
Đường Tuệ Ninh nhìn sắc trời bên ngoài, hỏi: "Ba, mẹ, hai người chạy xa tới đây, có ăn cơm trưa không?"
Đường mẫu lắc đầu: "Xuống máy bay liền chạy về đây, nào rảnh để ăn cơm."
"Đã đến Điền Nam rồi, chắc chắn phải ăn chút đặc sắc địa phương chứ." Đường Tuệ Ninh đứng dậy, vốn định tính toán xem trong trấn có quán nào thực tế lại đúng đạo lý, trong đầu chợt lóe lên ý nghĩ: "Hay là tối nay cứ ăn ở nhà nghỉ đi, ta sẽ khoe cho các ngươi! Ta nhớ trong tủ lạnh còn có món đồ mua lần trước."
Đường phụ vừa nghe, lông mày vô thức nhíu lại.
Trong ký ức của hắn, tay nghề nấu nướng của con gái cũng chỉ có vậy, tuy không đến mức khó nuốt độc nhưng tuyệt đối chẳng ngon lành gì, nhiều nhất chỉ xào chín món.
"Hay là thôi vậy." Đường phụ xua tay, "Hôm nay cảm thấy hơi muộn rồi, bàn ăn loay hoay phải kiếm được mấy giờ, hơn nữa..."
Đường mẫu ở bên cạnh kéo Đường phụ một cái, không muốn đả kích tính nhiệt tình của con gái, nhưng trong lòng cũng đau xót: "A Ninh, ngươi mới từ núi về, vừa chịu tội lớn như vậy, giờ còn phải nấu cơm, liệu thân thể có chịu không nổi không?"
"Ba, mẹ, hai người tin con." Đường Tuệ Ninh vung tay lên, đầy tự tin, "Khoảng thời gian đến nhà nghỉ này, tay nghề nấu nướng của ta đã tiến bộ vượt bậc!"
Đang nói chuyện, Văn Nghiễn từ sân sau đi tới.
Hắn tắm rửa xong, thay một bộ đồ thường ngày màu đen, tóc tai xõa tung tùy ý, trông có vẻ tùy hứng hơn bình thường vài phần.
“Thúc thúc dì, tay nghề nấu nướng của A Ninh rất tốt.” Văn Nghiễn theo lời nàng nói xuống, “Món đặc sản Điền Nam nàng làm rất ngon miệng, các ngươi có thể nếm thử.”
Đường Tuệ Ninh nghe Văn Nghiễn phụ họa, lập tức vỗ ngực: “Nhìn xem, ông chủ chúng ta ăn xong món tôi nấu đã nói như vậy rồi, các ngươi cứ tin tôi đi! Hơn nữa tay nghề nấu nướng của ông lão chúng tôi cũng không phải dạng vừa, hắn quả thực là thần bếp!”
Nói xong, nàng trực tiếp kéo cánh tay Văn Nghiễn, lôi hắn đi về phía bếp sau sân.
"Chúng ta đi chuẩn bị trong bếp trước, các ngươi cứ dạo quanh sân hoặc trấn nhỏ, cơm canh sẽ nhanh thôi."
Vào trong bếp rộng rãi, Đường Tuệ Ninh mở lớp bảo quản của tủ lạnh lớn, lục lọi hàng tồn kho bên trong.
Văn Nghiễn đứng sau lưng nàng, nhìn thoáng qua nguyên liệu trong tủ lạnh, đề nghị: “Bên trong còn có rất nhiều rau kê và rau lá trúc, thịt lợn và thịt bò cũng khá tươi. Món mặn có thể làm thịt trâu xào nhỏ, thêm một miếng ba băm đỏ, chay thì xào một món rau tre, rồi lại là thái thái trộn nguội, thế nào?”
“Được!” Đường Tuệ Ninh từ ngăn bên cạnh tủ lạnh bưng ra một hộp giữ sản, bên trong đựng măng chua đã ngâm sẵn, “còn có thể kiếm được một canh măng khoai tây! Cái này chua cay cay, quả thực là mỹ vị.”
Hai người đặt thực đơn xong, thành thạo phân công, bắt đầu rửa rau thái rau.
Đường Tuệ Ninh cầm một cái ghế đẩu nhỏ, ngồi bên cạnh thùng rác gọt vỏ khoai tây.
Nàng vừa tắm xong, tóc đã xõa trên vai như vậy, khi cúi đầu làm việc, mái tóc bên cạnh luôn không nghe lời mà rơi xuống, che khuất tầm mắt, tay nàng dính bùn đất khoai tây, cũng không thể chải tóc lại, làm rất khó chịu.
Văn Nghiễn rửa tay sạch sẽ bên máng nước, cầm lấy khăn khô bên cạnh lau.
Hắn đi đến sau lưng Đường Tuệ Ninh, từ trong túi quần lấy ra một vòng tóc đen, ngón tay khép lại mái tóc xõa của nàng, động tác thuần thục buộc tóc đuôi ngựa thấp cho nàng.
Đường Tuệ Ninh hơi ngẩng đầu, có chút kinh ngạc: "Văn Nghiễn, ngươi còn biết buộc tóc cho con gái sao?"
"Trước đây thì không." Văn Nghiễn xoay vòng tóc để cố định lại, "Gần đây mới học thôi."
Hắn lui về phía sau nửa bước, ngắm nghía tay nghề của mình một chút, cười khen một câu: “A Ninh thật đẹp.”
Đường Tuệ Ninh mặt hơi nóng lên, "Ái chà" một tiếng, vội cúi đầu tiếp tục đối phó khoai tây trong tay.
Cảnh tượng này vừa vặn lọt vào tầm mắt của Từ Triết vừa bước tới cửa bếp.
Từ Triết cũng tắm xong thay chiếc áo sơ mi màu nhạt sạch sẽ, hắn đứng bên cửa dừng lại hai giây, không nói gì, bước vào rất tự nhiên xắn tay áo lên.
"Tuệ Ninh, ta cũng đến giúp một tay." Từ Triệt đi tới phía trước, "Cần ta làm gì không?"
Đường Tuệ Ninh ngẩng đầu: "A Triệt ca ca, huynh không nghỉ ngơi thêm chút nữa sao?"
"Không sao, ngồi cũng phải ngồi." Từ Triết cười khẽ, "Có thêm người giúp đỡ cũng nhanh hơn chút."
Đường Tuệ Ninh nghĩ cũng phải, người đông sức mạnh lớn, liền chỉ vào phụ liệu trên bàn: “Vậy ngươi bóc mấy củ tỏi gừng kia đi, còn có ớt kê và bạc hà đều rửa một chút, lát nữa xào rau sẽ dùng.”
Từ Triết gật đầu, cầm lấy giỏ đựng tỏi, trực tiếp kéo ghế thấp bên cạnh Đường Tuệ Ninh ngồi xuống, bắt đầu bóc tã.
Hai người quen biết từ nhỏ, chủ đề tự nhiên nhiều.
Từ Triệt vừa bóc tỏi, vừa kể cho Đường Tuệ Ninh nghe về tình hình gần đây của một số bạn bè trong nhà, trò chuyện một hồi, chủ đề liền chuyển sang chuyện thú vị thời cấp hai và cấp ba, nhắc đến việc trước kia lén chạy đến lan can cửa sau trường mua xiên nướng bên ngoài, Đường tuệ Ninh vui mừng khôn xiết, hai người thỉnh thoảng lại bật cười thành tiếng.
Văn Nghiễn đứng trước thớt cách đó không xa cắt thịt bò.
Những cuộc sống thời thanh xuân của Đường Tuệ Ninh, hắn chưa từng tham gia cả ngày nào, nghe họ bàn tán về những người và việc mà hắn hoàn toàn xa lạ, căn bản không chen vào được.
Hắn không nói một lời, cúi đầu, con dao thái rau trong tay cắt vững vàng vân thịt bò.
Nhưng nhìn kỹ lại, trong đôi mắt hẹp dài của hắn ẩn hiện vài phần u oán, cách một lát lại phải liếc qua bọn họ một cái.
Một lát sau, Văn Nghiễn buông đao xuống.
Hắn đi thẳng đến bên cạnh Đường Tuệ Ninh, cầm lấy cây chiên vừa rửa xong bên người nàng, mượn động tác cầm rau, hắn dùng thân thể siêu nhiên không để ý chắn giữa hai người, ngăn Từ Triệt và Đường tuệ Ninh ra một khoảng cách.
“Chiếc rau Tử, ta mang đi trấu nước trước.” Văn Nghiễn cúi đầu nói với Đường Tuệ Ninh.
Đường Tuệ Ninh hoàn toàn không nhận ra điều gì bất thường, gật đầu: "Được, khoai tây sắp gọt xong rồi."
Thời gian đã đến sáu bảy giờ tối.
Trời dần tối, đèn cảnh quan trong sân sáng lên, ba người bưng cơm nước nóng hổi bày lên bàn gỗ dưới giá hoa.
Cha mẹ Đường vừa từ thị trấn bên ngoài đi dạo về, tay còn xách theo mấy đặc sản mua sẵn.
Đi đến trước bàn ăn, nhìn bàn đầy đủ đồ Điền Nam sắc hương vị, hai ông bà đều ngạc nhiên. Đường phụ vội rút điện thoại chụp mấy tấm ảnh "cạch cạch" lên mặt bàn.
"Cái này phải đăng lên vòng bạn bè khoe khoang, đồ ăn do con gái cưng của ta nấu." Đường phụ vừa soạn văn bản vừa nói.
Đường Tuệ Ninh đưa đũa cho bọn hắn, có chút ngượng ngùng: “Cũng không hoàn toàn là ta làm, Văn Nghiễn và A Triệt ca ca cũng giúp một việc lớn.”
Cả nhà cộng thêm Từ Triệt và Văn Nghiễn, vây quanh bàn bắt đầu dùng đũa.
Món ăn quả thực rất ngon, đĩa thịt bò xào nhỏ kia mỏng mềm dẻo dai, đang xào lửa lớn khóa chặt nước thịt, vị cay nồng nặc, bên trong trộn lẫn hương thơm của bạc hà, mùi thịt không hề ngột ngạt, càng nhai càng thơm, cực kỳ cho cơm. Mấy món khác cũng ngon như nhau.
Ăn đến cuối cùng, mọi người đều múc một bát canh khoai tây chè măng chua.
Mùi chua đậm đà lên men của măng chua tan chảy hoàn toàn trong nước canh, khoai tây hầm phấn nộn, nhấp một cái vào miệng liền tan ra, đáy canh tươi ngon không chán, uống cạn bát canh nóng, lỗ chân lông trên người đều giãn ra hết, giải ngấy lại ấm dạ dày.
Ăn no uống đủ, mọi người ngồi trong sân uống trà tán gẫu.
Bầu không khí sau bữa ăn rất thư thái, nhưng trong gia đình Đông Á, chủ đề cha mẹ thường bàn tán nhất chẳng qua là gia cảnh, học tập và công việc.
Đường mẫu bưng chén trà, chuyển giọng liền đề cập công việc: “A Ninh, ngươi ngày nào cũng ở nhà nghỉ, sau này có tính toán gì? Chẳng lẽ cứ mãi co ro viết tiểu thuyết của ngươi sao? Ba mẹ cũng không ép buộc ngươi, chỉ là nghĩ sau nay ngươi có thể ổn định hơn một chút.”
Vừa nhắc đến công việc, Đường Tuệ Ninh liền cảm thấy đau đầu, mỗi lần đều không thể chờ đợi được muốn rời khỏi chủ đề này.
Nàng đang vắt óc suy nghĩ làm sao để nói ra, Văn Nghiễn bưng một đĩa trái cây đã cắt sẵn đi tới, đặt khay lên bàn.
“Chú thím, các ngươi cũng đừng quá lo lắng.” Văn Nghiễn ngồi xuống bên cạnh Đường Tuệ Ninh, mở miệng giải vây, “A Ninh hiện tại là trợ lý dự án của cục quản lý khu bảo tồn, đi theo ta làm giám sát sinh thái thực vật. Nàng rất thông minh, công việc cũng bắt tay vào, về sau nàng có thể tham gia khảo hạch trong cục, chỉ cần vượt qua là chính chức, cũng có biên chế.”
Vừa nghe đến hai chữ "có biên chế", mắt Đường phụ Đường mẫu sáng lên rõ rệt, đây chính là nơi nương tựa công việc mà bậc trưởng bối yêu thích nhất.
Đường phụ gật đầu, nhưng vẫn còn chút nghi hoặc: "Nhưng mà, A Ninh học chuyên ngành ngôn ngữ Hán à, sao lại đột nhiên làm ra hệ sinh thái thực vật thế này?"
Đường Tuệ Ninh ở dưới gầm bàn bóp ngón tay, ấp úng trả lời: “Chính là... chính là sau khi đến Điền Nam, ngày nào cũng nhìn những núi sông này, đối với thực vật khá hứng thú. Văn Nghiễn dạy ta rất nhiều, ta cũng tự mình đi thi một số giấy tờ liên quan.”
Cái cớ này tuy có chút gượng ép, nhưng hai ông bà nhìn nhau một cái rồi không tiếp tục truy hỏi nữa.
Sau mấy ngày mất liên lạc của Đường Tuệ Ninh, những lo lắng sợ hãi, ý định can thiệp vào tương lai của cha mẹ Đường hiện tại đối với con gái đã nhạt đi rất nhiều.
Những công việc tiền đồ, lương cao gì đó, đều không thể sống bình an như người thường, chỉ cần nàng có việc làm, ở lại đây an toàn, cũng sẽ mặc kệ nàng.
Đêm đã khuya, đèn trong phòng khách lần lượt tắt ngấm, cha mẹ Đường và Từ Triết đều đã ngủ say.
Đường Tuệ Ninh không ngủ được, nàng bưng một ly trà hoa nóng hổi, đứng một mình trên ban công bên ngoài lầu hai, thổi gió đêm.
Phía sau truyền đến tiếng bước chân rất khẽ.
Văn Nghiễn đi đến bên cạnh nàng, động tác tự nhiên ôm lấy eo nàng ta, kéo cả người nàng vào trong ngực mình, cằm đặt trên vai nàng.
"Đang nghĩ gì vậy?" Hắn thấp giọng hỏi.
Đường Tuệ Ninh tựa vào lòng hắn, uống một ngụm trà hoa, nhẹ giọng nói: “Cũng không có gì, chỉ là hơi tò mò, ban ngày đã phái ra những thủ tục của cục quản lý khu bảo tồn rốt cuộc là chuyện gì? Ta làm sao cũng không biết mình từng đi báo cáo với tư cách trợ lý dự án.”
Văn Nghiễn siết chặt cánh tay, âm thanh theo gió đêm truyền vào tai nàng.
“Ta hiểu rõ hơn bất kỳ ai về cỏ cây ở Cống Sơn Cao Lê. Cục Quản Hộ cần người chuyên nghiệp đến giám sát, ta vừa hay có thể đảm nhiệm, có một thân phận chính quy, bình thường ra vào rừng xử lý một số thứ cũng tiện che mắt thiên hạ.”
Hắn dừng lại một chút, rồi giải thích.
"Còn về thân phận trợ lý của ngươi, là sau lần trước đi trạm rừng bỏ hoang tìm chuông xương của Bạch Diêu, ta liền tiện tay thêm tên ngươi vào danh sách công việc, nộp đơn xin rồi làm thủ tục."
Đường Tuệ Ninh nghe xong, quay đầu nhìn gương mặt nghiêng của hắn, trong lòng thực sự phục rồi.
Người này làm việc thật sự kín kẽ không một kẽ hở, ngay cả khi nàng còn chưa biết gì, đã trải mọi đường lui ổn thỏa như vậy, đến cả vấn đề công việc mà cha mẹ nàng quan tâm nhất cũng được giải quyết luôn.
Nàng ngả người ra sau, tìm một tư thế thoải mái hơn mà cuộn mình trong lòng hắn, nhìn về phía những dãy núi đang say ngủ trong màn đêm xa xăm.