Trong bếp tràn ngập mùi cơm canh nồng nặc.
Đường Tuệ Ninh bỏ măng ngọt giò xào chín chè vào đĩa sứ trắng, rồi múc bát canh Phật thủ hầm trong nồi bên cạnh vào bát nước lớn. Nàng dùng khay bưng hai món ăn này, dùng chân đẩy cửa bếp ra, đi thẳng đến sân sau.
Bàn gỗ nhỏ dưới giá hoa đã sớm dọn dẹp sạch sẽ, Đường Tuệ Ninh bày biện thức ăn xong, vừa định quay người đi lấy hai bộ bát đũa, cánh cửa gỗ ở sân sau bình thường rất ít mở truyền đến tiếng động.
Cửa gỗ bị người ta đẩy từ bên ngoài ra, Văn Nghiễn bước vào. Chiếc áo hoodie trắng trên người hắn dính chút sương sớm trong núi, trông có vẻ hơi ẩm ướt.
Trong tay cầm hai món đồ, tay trái là một vòng hoa đẹp đẽ được dệt từ dây leo thực vật không rõ gì, bên phải nâng một chiếc hộp gỗ nhỏ vuông vức.
Đường Tuệ Ninh nhìn thấy hắn, mắt sáng lên, lập tức nhiệt tình vẫy tay với hắn.
"Cuối cùng ngươi cũng về rồi, mau qua rửa tay ăn cơm đi, đồ ăn vừa ra lò còn nóng đấy."
Văn Nghiễn thuận tay đóng cửa sau, bước đến dưới giá hoa, đặt chiếc hộp gỗ nhỏ vuông vức bên cạnh bàn gỗ, ánh mắt rơi vào người Đường Tuệ Ninh.
Hôm nay Đường Tuệ Ninh tùy ý búi tóc đuôi ngựa, gò má vì vừa mới xào rau trong bếp nên bị hơi nóng hun cho sắc hồng khỏe mạnh.
Văn Nghiễn không nói gì, mà là tiến lên một bước, kéo gần khoảng cách giữa hai người, tiếp đó hắn hơi nâng tay trái lên, đeo vòng hoa dệt bằng dây leo lên đầu Đường Tuệ Ninh.
Đường Tuệ Ninh sững sờ, đứng yên tại chỗ.
Văn Nghiễn thu tay lại, ánh mắt hơi dịch chuyển xuống dưới một chút, tránh đi ánh nhìn thẳng thắn của Đường Tuệ Ninh, nhìn cái đĩa trên bàn.
“Đây là A Nhung Tiên Hoàn.” Văn Nghiễn thấp giọng giải thích, “Trong núi cầu phúc cầu bình an dùng. Nó lớn lên đẹp mắt, ta cảm thấy chắc chắn rất hợp với ngươi, nên tiện tay mang về.”
Đường Tuệ Ninh ngẩn ngơ giơ tay lên, sờ sờ vòng hoa trên đầu.
Những sợi dây leo chạm vào rất mềm mại, phía trên điểm xuyết vài đóa hoa nhỏ màu trắng không rõ tên. Theo động tác của nàng, một mùi hương sơn mai nhàn nhạt dễ chịu bay vào khoang mũi, mùi vị rất tươi mát, chẳng hề thấy ngấy chút nào.
“Vòng hoa này sẽ không héo rũ suy tàn.” Văn Nghiễn nói tiếp, “Nó sẽ luôn duy trì màu sắc và hình dáng hiện tại, hơn nữa đeo trên người có thể tránh cho độc trùng trong núi quấy nhiễu, ngươi có khả năng bảo tồn mãi.”
Một vòng hoa không khô héo, có thể xua đuổi côn trùng để giữ bình an, đây rõ ràng không phải thực vật núi rừng bình thường gì, khả năng cao là hôm nay hắn đặc biệt đi lấy được khi vào núi.
Nàng nhất thời không biết nên nói gì cho phải, trong đầu hơi rối bời, luồng nhiệt nóng từ đáy lòng dâng thẳng lên mặt.
"Cảm... cảm ơn anh, Văn Nghiễn." Đường Tuệ Ninh có chút thẹn thùng cúi đầu, giọng nói nhỏ đi rất nhiều.
Để che giấu sự không tự nhiên của mình, ánh mắt nàng vội vàng rời khỏi người Văn Nghiễn, rơi vào chiếc hộp gỗ nhỏ ở góc bàn.
“Trong hộp này chứa mật ong sao?” Đường Tuệ Ninh chỉ vào cái hộp gỗ kia, “Nhìn màu sắc sao có chút đen?”
Hộp gỗ không đậy kín, có thể thấy bên trong chứa mật đường bán đông cứng, màu sắc hiện ra một loại màu hổ phách tối sâu thẳm, thậm chí gần như màu đen.
“Ừm.” Văn Nghiễn gật đầu, theo lời nàng nói tiếp, “Đây là hoa gạo đoàn mật đen, cũng là đặc sản trong núi. Mùi vị rất ngon, đợi ăn xong, chúng ta có thể dùng nó để pha chút trà hoa uống.”
Đường Tuệ Ninh thấy hắn vẫn đứng như cũ, vội vàng đưa tay kéo chiếc ghế đẩu nhỏ bên cạnh ra.
“Đừng đứng nữa, mau ngồi xuống.” Đường Tuệ Ninh xoay người chạy về phòng bếp, nhanh chóng lấy ra hai bộ bát đũa, bày sẵn trước mặt Văn Nghiễn, múc đầy một bát cơm trắng đưa cho hắn.
“Bình thường trong nhà nghỉ đều là đầu bếp của ngươi nấu cơm, hôm nay cũng nếm thử tay nghề của ta.” Đường Tuệ Ninh ngồi xuống đối diện, cầm đũa chỉ vào hai món trên bàn, “Đừng nhìn chỉ có hai cái, tay nghệ của tôi cũng không tệ, ngươi mau nếm đi.”
Văn Nghiễn cầm đũa, gắp một miếng giăm bông xào bóng bỏ vào miệng, rồi ăn thêm một ngụm cơm.
Đường Tuệ Ninh hai tay ôm mặt, khuỷu tay chống trên mặt bàn, đôi mắt sáng long lanh nhìn chằm chằm hắn.
“Thế nào thế nào, thế gì?” Đường Tuệ Ninh không thể chờ đợi mà tìm kiếm lời khen ngợi, “Tay nghề của ta cũng được chứ?”
"Mùi mặn của giăm bông và măng ngọt hòa quyện rất tốt, hỏa hầu cũng nắm vững được." Văn Nghiễn nuốt cơm canh trong miệng, ngẩng đầu nhìn nàng, rất nghiêm túc gật đầu.
"Thật sự rất ngon." Văn Nghiễn lại đưa ra đánh giá cao hơn, "Chỉ với hai món này thôi, ta có thể tự ăn hết hai bát cơm lớn."
Đường Tuệ Ninh bị lời này của hắn chọc cười thành tiếng.
"Vậy ngươi ăn nhiều vào, trong nồi còn cơm nữa, đủ rồi."
Bữa tối này ăn rất thoải mái, Đường Tuệ Ninh vừa ăn cơm vừa kể cho hắn nghe chuyện ba người khách buổi chiều, khi nói đến cậu bé thèm thuồng kia, còn không nhịn được học vài câu giọng điệu của cậu nhóc.
Văn Nghiễn nghe, thỉnh thoảng bắt chuyện một hai câu, phần lớn thời gian đều yên lặng ăn cơm.
Hắn quả thực không khoa trương, thật sự ăn hai bát cơm lớn, ăn sạch sẽ hai đĩa thức ăn trên bàn.
Ăn cơm tối xong, Đường Tuệ Ninh phụ trách thu bát đũa vào bếp rửa sạch, Văn Nghiễn thì đi đốt một ấm nước sôi, bắt đầu chuẩn bị trà hoa.
Hắn lấy từ trong tủ ra một ấm trà thủy tinh trong suốt, cầm một nắm nhỏ lá trà đỏ tươi làm nền, lại đặt thêm vài đóa hoa mai dại phơi khô vào. Nước nóng vừa đổ, lá Trà và cánh hoa giãn nở dưới nước, nước trà nhanh chóng biến thành màu hổ phách sáng loáng.
Đợi nhiệt độ trà hạ xuống một chút, Văn Nghiễn mở hộp gỗ nhỏ ra, múc một thìa gạo và mật đen nhẻm nhét vào ấm trà, từ từ khuấy đều.
Đường Tuệ Ninh rửa bát xong đi ra, hai người ngồi bên bàn trà cạnh cửa sổ đại sảnh uống trà trò chuyện.
Mùi ngọt của mật đen rất đặc biệt, không ngấy như mật ong thông thường, mang theo mùi hương cỏ cây thoang thoảng hòa quyện cùng đậm đà đỏ tươi, hương vị vô cùng ngon lành.
Ngay khi hai người vừa uống trà vừa trò chuyện, cửa lớn nhà trọ đã bị đẩy ra.
Chiều nay, gia đình ba người vào ở ăn tối xong đi dạo trở về, cậu bé đi đầu nhìn thấy Đường Tuệ Ninh ngồi bên bàn.
"Tỷ tỷ mỹ nữ!" Cậu bé hét vang một tiếng, sải bước đôi chân ngắn cũn chạy tới.
Đường Tuệ Ninh cười đặt chén trà xuống, đưa tay xoa đầu cậu bé với vẻ mặt hổ thẹn.
"Cá nướng ngon không?"
"Ngon quá! Ta ăn một miếng lớn lắm." Cậu bé gật đầu, đột nhiên hít mạnh hai cái, ánh mắt dán chặt vào ấm trà thủy tinh trên bàn, "Tỷ tỷ, mùi gì thơm thế? Thơm hơn cả nước trái cây ta vừa uống."
“Đây là trà hoa, bên trong có thêm mật ong đen trong núi.” Đường Tuệ Ninh chỉ chén trà trống bên cạnh, “Tỷ tỷ rót cho ngươi một chút nếm thử được không?”
Cha mẹ đi theo phía sau nghe thấy lời này, vội vàng bước tới nắm lấy tay cậu bé, giọng điệu mang theo vẻ áy náy.
“Ôi chao, Hạo Hạo, ngươi đừng đi lấy đồ của người khác uống, như vậy không lễ phép.” Nam nhân kéo cậu bé về phía sau, quay đầu nói với Đường Tuệ Ninh và Văn Nghiễn, “Xin lỗi ông chủ, trẻ con chỉ thèm ăn thôi, các ngươi uống của các ta, không cần quan tâm đến hắn.”
Văn Nghiễn ngồi tại chỗ, thần sắc rất ôn hòa.
"Không cần khách sáo." Văn Nghiễn mở miệng nói, "Trà hoa này mùi vị quả thực không tệ, trẻ con cũng có thể uống một chút, các ngươi cũng cùng nếm thử đi."
Nói xong, hắn đứng phắt dậy, vào tủ khử trùng lấy lại ba chiếc cốc thủy tinh sạch sẽ, đặt lên bàn, lần lượt rót đầy bảy phần trà hoa ấm áp.
Thấy ông chủ đã nói vậy, cả nhà ba người cũng không tiện từ chối nữa.
Cậu bé hai tay nâng ly uống một ngụm lớn, mắt sáng rực lên, kêu "được uống", bố mẹ hắn cũng mỗi người bưng ly lên thưởng thức.
"Ừm, trà này thật không tệ, hồi cam đặc biệt tốt, còn mang theo hương hoa." Nam nhân liên tục gật đầu khen ngợi.
Nữ nhân uống trà xong, nhìn thoáng qua màn đêm ngoài cửa, không nhịn được khen ngợi.
"Nhà trọ các ngươi mở trong núi, tuy đường không dễ đi nhưng môi trường và bầu không khí này thật sự không có gì để nói. Thanh tĩnh, không gian tốt, ngay cả uống ngụm trà cũng thấy đặc biệt thoải mái, vừa rồi chúng ta dạo quanh thôn một vòng, người địa phương cũng rất thuần phác. Lần sau nghỉ dài, chúng tôi còn phải dẫn người già trong nhà đến ở vài ngày."
Cả nhà ba người uống trà xong, nói lời cảm ơn rồi dắt đứa trẻ lên phòng lầu hai rửa mặt nghỉ ngơi.
Thời gian từng giây từng phút trôi qua, đêm dần khuya.
Mười một giờ tối, đại sảnh tầng một của nhà nghỉ đã hoàn toàn yên tĩnh, gió bên ngoài lớn hơn chút, thổi lá cây trong sân kêu xào xạc.
Văn Nghiễn về phòng nghỉ ngơi nửa giờ trước, Đường Tuệ Ninh đóng cửa lớn nhà trọ, đèn trong đại sảnh tắt một nửa, chỉ để lại một chiếc đèn chùm nhỏ trên bàn thu ngân.
Đường Tuệ Ninh ngồi phía sau máy tính ở quầy lễ tân, tay cầm xấp giấy tờ và hóa đơn ban ngày, đang kiểm tra từng khoản một.
Ngay khi cô tính xong khoản nợ cuối cùng, chuẩn bị đóng máy tính về phòng ngủ.
Phía cửa lớn, đột nhiên truyền đến một âm thanh rất nhỏ.
Đường Tuệ Ninh nín thở, nghiêng tai lắng nghe kỹ.
Âm thanh đó truyền vào từ khe hở của cánh cửa đóng chặt, đứt quãng như một đứa trẻ đang khóc lóc, tiếng nức nở rất nhỏ, rất yếu, nhưng trong đêm yên tĩnh nghe khiến người ta rợn tóc gáy.
Đường Tuệ Ninh cảm thấy lông tơ sau lưng mình dựng đứng lên.
Ngay sau đó, trên cánh cửa vang lên tiếng gõ cửa.
"Cốc, khấu, gõ."
Vừa vặn ba cái.
Đường Tuệ Ninh đột ngột đứng dậy khỏi ghế, hai tay chống trên mặt bàn, ánh mắt dán chặt vào cánh cửa kia.
Trong đầu cô lập tức hiện lên hình ảnh mấy hôm trước khi giám sát nhìn thấy con rắn lớn màu xanh kia, lần đó suýt chút nữa đã dọa hồn cô mất vía.
Đường Tuệ Ninh thầm kêu khổ trong lòng, rốt cuộc chuyện này là thế nào? Tại sao mỗi lần chỉ cần Văn Nghiễn không ở bên cạnh, chỉ có nàng một mình ở riêng, luôn gặp phải chuyện kỳ quái như vậy.
Những tinh quái trong núi này, chẳng lẽ đều có đôi mắt sắc bén, chuyên chọn quả hồng mềm để bóp, bắt nạt kẻ yếu sợ kẻ mạnh sao?
Tiếng khóc vẫn tiếp tục, người ngoài cửa dường như đang chờ nàng mở cửa.
Đường Tuệ Ninh nuốt nước bọt, cố gắng đè nén nỗi sợ hãi trong lòng, nàng cắn răng mở đèn pin điện thoại ra, nắm chặt trong tay.
Nàng nhẹ nhàng bước chân, chậm rãi vòng ra khỏi quầy thu ngân, từng chút một di chuyển đến phía sau cổng lớn.
Cách một lớp cửa gỗ dày cộp, tiếng khóc càng nghe rõ hơn, quả thực là giọng của một đứa trẻ.
Đường Tuệ Ninh hít sâu một hơi, lấy hết can đảm, cách cánh cửa lớn tiếng hỏi một câu.
"Ai ở bên ngoài? Ngươi từ đâu tới?"
Tiếng khóc bên ngoài dừng lại một chút.
Qua một hai giây, từ khe cửa vọng vào giọng nói non nớt lại trong trẻo của một cậu bé.
"Từ trong núi tới."