Trong khu rừng sâu trong thung lũng Cao Lê Cống Sơn, quanh năm không thấy được bao nhiêu mặt trời.
Ngôi làng Lặc Mộc nằm trên lưng đeo một cái giỏ mây rách, vốn định xuống khe núi khô tìm chút mùi rừng, kết quả không đánh được, ngược lại nhặt được một người sống sờ sờ trong đống đá vụn.
Đó là một người đàn ông trẻ tuổi, nằm trên đống đá, trên người hắn toàn là vết máu do đá vụn và cành cây có gai vạch ra, quần áo cũng rách nát đến mức không nhìn ra dáng vẻ ban đầu.
Vừa lúc tối đi tới thăm dò hơi thở của hắn, người vẫn còn sống, chỉ là hôn mê bất tỉnh.
Đúng là một gã đàn ông biết tính toán chi li, hắn đánh giá người này từ trên xuống dưới vài lần, thầm nghĩ chỉ cần đưa người đó về, kiếm chút thảo dược để nuôi sống, gia đình coi như nhặt được một công sức lao động lớn, sau này khai hoang trồng trọt đều có thể giúp một tay.
Hắn chặt hai cành cây thô, giật vài sợi dây leo chắc chắn, buộc đơn giản một cái kéo lê, lật người đàn ông lên, lôi thẳng về phía thôn trại Lặc Mộc.
Đường núi khó đi, đợi đến khi trời tối kéo ván trở về trước cổng viện nhà mình, mặt trời sắp lặn rồi.
Hắn vừa định kéo cả người lẫn tấm ván lê vào sân, thì từ trong nhà đã lao ra một người phụ nữ. Đây là người đàn bà mới vừa cưới không lâu sau khi trời tối, làm việc là tay giỏi, nhưng tính tình lại rất đanh đá.
Người phụ nữ đứng thẳng về phía cổng lớn, hai tay chống nạnh chặn ngay lối đi vừa vặn.
"Ngươi nhặt về cái thứ nửa sống nửa chết này từ đâu?" Người phụ nữ cúi đầu nhìn người trên tấm ván kéo, lông mày lập tức nhíu lại thành một cục.
Hắc Tử lau mồ hôi trên trán, giải thích: "Nhặt được trong khe núi. Ta thấy hắn còn giận, định mang về dưỡng thương, sau này việc nặng ở ruộng hắn đều làm được, nhà ta cũng có thể thoải mái hơn."
Người phụ nữ cười lạnh một tiếng, giơ tay chỉ vào người đàn ông trên tấm ván kéo: "Ngươi tưởng ta mù à? Ngươi nhìn kỹ bộ dạng này của hắn xem, da thịt mịn màng trên người, gầy đến mức xương cũng đếm rõ. Dáng vẻ này nhìn là biết vai không thể vác tay không nhấc lên, nếu thực sự đánh thức hắn dậy thì cũng là một kẻ phế nhân ăn cơm trắng. Hơn nữa, hiện tại hắn đang hôn mê bất tỉnh, phải đổ bao nhiêu thảo dược mới cứu được? Nhà chúng ta vốn dĩ đã đông người rồi, cây cối dưới đất vừa đủ nhầy, làm gì còn lương thực nhàn rỗi để cho ăn thêm một cái miệng?"
Không cam lòng, còn muốn khuyên thêm vài câu, người phụ nữ liền quay lưng đi đóng cửa.
"Nếu ngươi muốn nuôi hắn, thì hãy dẫn hắn ra ngoài ở, đừng vào cái nhà này!" Nữ nhân thái độ kiên quyết, ngay cả một khe hở cũng không chừa.
Vừa tối đứng ở cửa, tiến cũng không được, lùi cũng chẳng xong.
Mấy tên đồng trại đi ngang qua vây lại xem náo nhiệt, mọi người chỉ trỏ vào nam nhân dưới đất, không ai muốn mang cái chai kéo dầu lai lịch không rõ ràng lại mang thương tích này về nhà.
Giằng co hồi lâu, vừa vặn thở dài một tiếng, hết cách rồi, chỉ có thể cầm lại dây leo, kéo tấm ván đó ra ngoài thôn, định ném người ta trở về cái rãnh núi kia theo đường cũ.
Cũng không thể vì một người ngoài mà ngay cả nhà mình cũng không về được.
Vừa hay hôm đó, A Nhung đi theo A Đài, còn có cha của A Lam là Quả Nặc, cõng vài túi kê và mấy tấm da thú tốt đến thôn Lặc Mộc đổi lấy chút sơn hóa và muối.
Ba người vừa đi đến cửa thôn, liền đụng phải màn đêm đen kịt kéo ván lau nhà đi ra ngoài.
A Nhung dừng bước, ánh mắt rơi vào tấm kéo phía sau lưng vừa vặn, trên tấm ván nằm một nam nhân trẻ tuổi rất thanh tú, hai mắt nhắm nghiền, sắc mặt tái nhợt, vết thương trên người còn đang rỉ máu ra ngoài.
A Nhung nhìn nam nhân hôn mê kia, nhớ lại lúc mình tìm nước trong núi, liền nhớ tới loại tuyệt vọng kêu trời không thấu, gọi đất không linh.
Người này sắp bị ném về rừng sâu núi thẳm, ban đêm chỉ cần một con sói hoang là có thể gặm đến mức không còn xương cốt, tuyệt đối không có đường sống.
Nàng không để ý đến chuyện khác, trực tiếp bước lên phía trước, chặn đường đi vừa vặn tối tăm.
"Đen Chết A Thúc, chú định đưa hắn đi đâu vậy?" A Nhung lên tiếng hỏi.
Đúng lúc đen tối, lòng phiền muộn, ngẩng đầu định đuổi người, vừa thấy người chặn đường là A Nhung, giọng điệu lập tức thay đổi. Hiện tại thôn trại gần đây, ai mà không biết tiên nữ A nhung của thôn trang Cát Mộc Đắc.
Mặt mày tối sầm, kể lại chuyện nhà vừa rồi: "Không còn cách nào khác, phụ nữ trong nhà không cho vào cửa. Người này không giữ được, ta chỉ có thể đưa hắn về cái khe núi nhặt của hắn, coi như số mệnh hắn khổ đi."
A Nhung nhìn người trên tấm ván, hít sâu một hơi nói: “Vừa vặn a thúc, người này vốn đã bệnh, ngươi bây giờ ném hắn trở lại mương, hắn chắc chắn không sống nổi. Ta muốn đưa hắn về nhà ta.”
Đúng lúc đen sì sững sờ.
A Nhung tháo túi treo bên hông, lại chỉ vào thứ trên lưng Quả Nặc: “Chú ơi, bây giờ trong tay cháu chỉ có nửa bao kê và vài tấm da thú, cháu biết chút đồ này không đủ để đổi một người sống sờ sờ. Cháu có thể thông cảm một chút không, giữ người này trước đi, ngày mai cháu mang đủ đồ rồi hãy đến thay với chú?”
Vừa nghe xong, hắn liên tục xua tay, mặt đỏ bừng lên.
“A Nhung tiên nữ, ngươi nói vậy, đây không phải là vả mặt ta sao!” Vừa vặn đen lớn tiếng nói, “Nếu không nhờ ngươi nghĩ ra cách chuồn lẹ, lại giúp mọi người tìm nước, thôn trại Lặc Mộc chúng ta hiện vẫn đang đói bụng. Chúng ta nhận bao nhiêu ân huệ của ngươi, làm sao có thể lấy đồ của các ngươi. Nếu ngươi thực sự muốn cứu hắn, không cần đổi, ta sẽ giúp ngươi đưa hắn về thôn Trại Cát Mộc Đắc ngay.”
A Đài đứng bên cạnh bước lên, kéo tay áo A Nhung, hạ giọng nói: “A Nhương, ngươi điên rồi sao? Ngươi nhìn kỹ hắn xem, gầy đến mức da bọc xương, lại bị thương nặng như vậy. Ngươi mang hắn về, chữa bệnh phải tiêu thuốc men, tỉnh dậy còn muốn chia lương thực của ngươi. Cuộc sống một mình ngươi vốn đã không dễ dàng gì, tại sao lại tự tìm phiền phức lớn như thế này?”
A Nhung quay đầu, nhìn A Đài cười cười.
“Không sao.” A Nhung nắm tay A Đài, “Thuộc chúng ta hiện tại không thiếu nước, mấy mảnh đất ta tự mở thu hoạch cũng tốt, trồng ra cây cối đủ nuôi sống hắn rồi. Hắn bây giờ chỉ còn một hơi thở, ta cũng không thể trơ mắt nhìn hắn chết, cứu về trước, đợi hắn tỉnh lại rồi nói sau.”
A Đài nhìn ánh mắt kiên định của A Nhung, biết không khuyên được nàng, chỉ có thể thở dài theo nàng.
Chiều tối hôm đó, vừa hay trời tối đã giúp đưa người đàn ông đó đến nhà A Nhung, sắp xếp người vào chiếc giường trước đây của anh trai Da Lạp của A nhung, trải vài tấm da thú dày cộp, rồi mới quay người trở về thôn trại Lặc Mộc.
Người đã đưa đi, trong phòng yên tĩnh trở lại.
A Nhung múc từ trong vò gốm trong nhà ra một túi kê đầy đặn nhất, bỏ vào trong da thịt, rồi nhanh chân chạy đến nhà thảo y ở đầu kia của trại.
Nàng dùng túi kê này, đổi lấy mấy gói thảo dược có thể làm mát nhiệt cầm máu, hoạt huyết hóa ứ.
Về đến nhà, A Nhung dựng vò gốm bên bếp lửa trong sân, đổ thảo dược vào, thêm nước rồi từ từ sắc. Mùi thuốc đắng nhanh chóng lan tỏa khắp sân.
Thuốc đã sắc xong, A Nhung đổ canh thuốc vào bát gỗ để nguội, bưng vào phòng.
Nam nhân còn hôn mê, răng cắn rất chặt, A Nhung liền cầm một cái muỗng gỗ nhỏ, theo khóe miệng của hắn, từng chút từng điểm đem nước thuốc đắng cho vào.
Nuốt xong thuốc, nàng lại múc một chậu nước ấm, lấy vải gai sạch sẽ lau sạch vết máu và bùn đất trên mặt nam nhân.
Nhờ ánh sáng mờ ảo của hồ lửa, A Nhung nhìn rõ khuôn mặt hắn. Người này thực sự đẹp trai, sống mũi thẳng tắp, mày mắt thanh tú hoàn toàn khác với những gã đàn ông thô kệch trong núi.
Mấy ngày kế tiếp, A Nhung ban ngày ra đồng làm việc, sớm muộn gì cũng sắc thuốc cho hắn uống. Người trong thôn nghe nói nàng nhặt được một nam nhân sắp chết trở về, thỉnh thoảng cũng có người tới xem, đều lắc đầu nói người này sợ là cứu không sống nổi rồi.
Cho đến sáng sớm ngày thứ năm, A Nhung đang ngồi ở trong sân đan giỏ mây, đột nhiên nghe thấy trong phòng truyền đến một trận tiếng ho khan khô khốc.
Nàng vứt dây leo chạy vào nhà.
Nam nhân nằm trên đống cỏ khô mở mắt ra.
A Nhung trong lòng vui mừng, vội vàng đi lên hỏi: “Ngươi tỉnh rồi? Trên người còn đau không? Có đói hay không, ta đi bưng chút cháo nóng cho ngươi.”
Nam nhân không trả lời nàng.
Hắn chậm rãi ngồi dậy, quay đầu lại, dùng đôi mắt đen trắng phân minh kia nhìn chằm chằm A Nhung.
Ánh mắt hắn rất sạch sẽ, sạch đến mức không có gì cả... Không phòng bị, không cảm kích, cũng không sợ hãi đối với môi trường xa lạ, giống như một đứa trẻ mới chào đời, ngơ ngác nhìn thế giới này.
A Nhung bị hắn nhìn đến có chút không tự nhiên, lại hỏi một lần: “Ngươi có thể nghe hiểu ta nói chuyện không? Ngươi tên là gì?”
Nam nhân vẫn không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm nàng, đầu hơi nghiêng đi.
A Nhung thử vẫy tay trước mắt hắn, tầm nhìn của nam nhân liền di chuyển qua lại theo tay nàng.
Vật lộn suốt nửa ngày trời, A Nhung cuối cùng cũng tin vào một sự thật:
Người này tuy đã tỉnh, nhưng đầu óc lại giống như kẻ ngốc! Hắn không biết nói chuyện, nghe không hiểu người khác nói gì, ngay cả những kiến thức cơ bản nhất là mặc quần áo, bưng bát uống nước cũng không làm được.
A Nhung nhìn hắn, thở dài một hơi thật dài.
Đưa hắn đi? Với bộ dạng này của hắn, trong thôn không ai muốn lấy một kẻ ngốc, đưa đi chỉ có con đường chết.
Đã cứu được rồi, vậy thì ở lại đi.
A Nhung ngồi xuống bên cạnh tiệm cỏ, nhìn vào mắt nam nhân.
Thực ra như vậy cũng tốt, từ khi cha và anh trai rời đi, căn nhà này mỗi đêm đều yên tĩnh đến mức khiến người ta sợ hãi, nàng thường xuyên một mình suốt đêm không ngủ được.
Hiện tại trong nhà có thêm một người, dù là kẻ ngốc, ít nhất cũng nghe thấy tiếng thở dốc, căn phòng này coi như đã có chút sinh khí của người sống.
“Ngươi cái gì cũng không nhớ rõ, đúng không?” A Nhung nhẹ giọng nói, mặc kệ hắn có nghe hiểu hay không, “Không sao, ngươi đã vào ở nhà ta, ta sẽ dạy ngươi.”
Từ ngày đó trở đi, A Nhung bắt đầu sự dạy dỗ dài đằng đẵng và kiên nhẫn.
Nàng trước tiên dạy hắn ăn cơm, nhét bát đá vào tay hắn, nắm lấy tay của hắn để dạy thế nào để dùng thìa gỗ đưa nhựa vào miệng. Hắn học rất chậm, thường xuyên rắc nước gùi lên người, A Nhung cũng không tức giận, liền cầm vải gai lau sạch cho hắn rồi dạy lại một lần nữa.
Nàng dạy hắn nhận mặt, chỉ vào ngọn lửa trong bếp lửa, nói với hắn: "Lửa, nóng, không được chạm." Chỉ vào nước trong chum, đáp: “Nước, uống ạ.”
Ban ngày nàng ra đồng làm việc, liền mang hắn theo bên mình, để hắn ngồi trên bờ ruộng.
Khi làm nông, trong miệng nàng không ngừng lẩm bẩm, chỉ vào những đám mây trên trời, cỏ dưới đất, chim bay qua, dạy hắn những phát âm hình tượng lưu truyền lại.
Người đàn ông rất yên tĩnh, không bao giờ quấy rối, hắn học Đông rất nhanh, hơn nữa đôi mắt kia luôn một mực đuổi theo bóng dáng A Nhung.
Đến tối, hai người ngồi bên bếp lửa, A Nhung cầm một cây gậy gỗ đã cháy, vẽ trên phiến đá bằng phẳng, dạy hắn nhận biết vài chữ hình tượng đơn giản.
“Đây là núi.” A Nhung vẽ ba chiếc sừng nhọn nhấp nhô, chỉ cho nam nhân xem.
Người đàn ông nhìn phiến đá, trong miệng đột nhiên phát ra một âm tiết mơ hồ đơn điệu: "Núi..."
A Nhung sững sờ, lập tức vui vẻ cười lên, đây là âm thanh đầu tiên hắn phát ra sau khi tỉnh lại.
"Đúng, đây là núi." A Nhung đặt gậy gỗ xuống, nhìn khuôn mặt nghiêm túc của hắn, đột nhiên nhớ ra điều gì đó.
"Ngươi ngay cả mình là ai cũng không biết, dù sao cũng phải có một cái tên." A Nhung chống cằm, cẩn thận suy nghĩ một chút.
Nàng ngẩng đầu lên, nhìn ra ngoài phòng Cao Lê Cống Sơn đen kịt, ánh mắt trở nên rất dịu dàng.
“Mạng này của ta, là Sơn Thần cứu về, ngươi nếu là ta mang về đây, đó cũng là duyên phận Sơn thần ban cho ta.” A Nhung quay đầu lại, nhìn vào mắt nam nhân, từng chữ một nói, “Ta đặt cho ngươi một cái tên, liền gọi Cống Bố nha.”
Người đàn ông nhìn nàng, dường như có chút phản ứng với cách phát âm này, chớp chớp mắt.
"Cống Bố, trong lời của người Cát Mộc chúng ta, là ý nghĩa của linh hồn trong núi." A Nhung cười vỗ vỗ mu bàn tay hắn, "Sơn Thần cứu ta rồi, ta sẽ dốc hết sức giúp ngươi. Sau này, ngươi chính là Cống bố."