Đợi tâm trạng của Đường Tuệ Ninh dần bình ổn lại, Văn Nghiễn buông tay ra, xoay người đi dựng lều còn lại cho nàng.
Hai người nhóm một đống lửa bên cạnh rễ cây, cành khô cháy lách tách trong đống than, xua tan không ít hàn khí xung quanh.
Vân Đùng ăn no uống đủ, sớm đã nằm bò bên chân Đường Tuệ Ninh, cuộn mình thành một tư thế thoải mái nhắm mắt lại.
Đường Tuệ Ninh hai tay ôm đầu gối, nhìn chằm chằm vào ngọn lửa đang nhảy múa một lúc, quay đầu nhìn Văn Nghiễn ngồi bên cạnh.
"Ngươi đã đến Quy Khư chưa?" Nàng khẽ hỏi, "Khe nứt mà Từ Mạn tạo ra đã được bù đắp xong chưa ạ?"
Văn Nghiễn thêm một cọng củi vào đống lửa, gật đầu: "Đi rồi, khe hở bên kia đã không còn tốt nữa. Chỉ là..."
Hắn dừng lại một chút, lông mày hơi nhíu lại.
Đường Tuệ Ninh trong lòng thắt lại, vội vàng thúc giục: “Ngươi đừng giấu giếm nữa, chỉ là cái gì?”
"Lỗ hổng đã được bù đắp, nhưng nhân quả mà Quy Khư gánh chịu sắp đầy rồi." Văn Nghiễn nhìn ánh lửa, giọng nói bình thản, "Dù khe hở khép lại, sương mù vô danh sau này vẫn sẽ từ từ rỉ ra từ trong Quy Hư, lan tràn ra bên ngoài."
Đường Tuệ Ninh không hiểu lắm: "Nhân quả?"
"Quy Khư thực ra chính là nơi gánh vác nhân quả của toàn bộ núi Cống Cao Lê." Văn Nghiễn kiên nhẫn giải thích, "Dù là tốt hay xấu, tất cả những chuyện xảy ra trong núi cuối cùng đều sẽ hóa thành nhân Quả quay về đó. Mấy chục năm trước, trong ngọn núi này ngay cả một con đường tử tế cũng không có, ít dấu chân người lui tới, bên trong Quy Khư chỉ chứa luân hồi tự nhiên của sinh linh trong rừng, khi đó Quy Hư có thể vài trăm năm thậm chí hàng ngàn năm mới đầy một lần."
Văn Nghiễn cầm một cành cây khuấy động than hồng, tiếp tục nói: "Nhưng những năm này đã khác rồi, hiện đại phát triển nhanh chóng, ngày càng nhiều nhà thám hiểm, du khách, thậm chí cả kẻ trộm chạy vào ngọn núi này, dục vọng và nhân quả mà con người mang lại quá nặng nề. Kể từ lần bùng nổ ở Quy Khư trước đó mới hơn bốn năm mươi năm, bây giờ nó sắp không chịu nổi nữa rồi."
Đường Tuệ Ninh đã hiểu, Quy Khư giống như một cái bình chứa khổng lồ, giờ đây cái vật chứa này sắp tràn đầy ra ngoài, mà thứ tràn ra chính là những làn sương mù vô danh khiến người ta mê muội.
Nhưng Văn Nghiễn nhìn Đường Tuệ Ninh, có một chuyện hắn giấu trong lòng không nói.
Phong ấn của Quy Khư suy yếu, không chỉ vì nhân quả tích tụ quá nhanh, mà còn bởi chính hắn.
Trong cơ thể hắn như có một chiếc cân, một cái là thần tính, hai thứ này mãi mãi kiềm chế lẫn nhau.
Trong khoảng thời gian này, khí tức khói lửa mà hắn cảm nhận được trong nhà nghỉ ngày càng nặng nề, nhân tính không ngừng tăng lên, tương ứng với đó là thần tính thuộc về Sơn Thần đang thất thoát không thể đảo ngược.
Thần tính một khi suy yếu, năng lực áp chế Quy Khư của hắn tự nhiên cũng theo đó mà giảm bớt.
"Vậy bây giờ phải làm sao?" Đường Tuệ Ninh có chút lo lắng nhìn hắn, "Chẳng lẽ lại nhìn sương mù vô danh nuốt chửng cả ngọn núi này sao được?"
"Không cần quá lo lắng." Văn Nghiễn vứt cành cây trong tay, quay đầu mỉm cười trấn an nàng, "Chẳng phải ngươi đã mang ⟨Sơn Bộ⟩ đến rồi sao? Ngày mai trời sáng, chúng ta lại cùng nhau đi Quy Khư xem thử, chắc chắn sẽ có cách thôi."
Đường Tuệ Ninh sờ sờ cuốn sách trong ngực, gật đầu, trong lòng an tâm hơn không ít.
Đêm đã khuya, gió núi thổi vào người mát lạnh.
Đường Tuệ Ninh đứng dậy, nhanh nhẹn chui vào lều nhỏ đã dựng sẵn, nàng lại thò đầu ra khỏi cửa lều, nhìn Văn Nghiễn vẫn đang ngồi bên đống lửa.
"Ngươi... không ngủ sao?" Nàng hỏi.
“Ta không mệt.” Văn Nghiễn quay lưng về phía nàng, âm thanh theo gió truyền tới, “Ngươi ngủ đi, tối nay ta canh gác.”
Đường Tuệ Ninh bĩu môi, có một sơn thần chính hiệu như ngươi ngồi ở đây, mấy thứ linh tinh trong núi mượn mười lá gan cũng không dám xúm lại gần.
Canh giữ cửa nào.
Nàng im lặng vài giây, ngón tay móc khóa cửa lều.
“Trong núi buổi tối sẽ rất lạnh.” Đường Tuệ Ninh hắng giọng, để cho âm thanh của mình nghe tự nhiên hơn một chút, “Cái lều này tuy nhỏ, nhưng hai ta... có thể cùng nhau ngủ trong đó.”
Vừa dứt lời, mặt Đường Tuệ Ninh đã không kìm được mà nóng bừng lên, đỏ đến tận mang tai.
Văn Nghiễn nghe vậy, quay đầu nhìn nàng một cái, ánh lửa phản chiếu trên khuôn mặt đỏ bừng của Đường Tuệ Ninh, ngay cả ánh mắt cũng lộ ra vài phần bối rối.
Khóe miệng hắn nhếch lên một nụ cười.
Hắn đứng dậy, phủi bụi trên ống quần, vài bước đi đến trước lều trại, cúi đầu liền nhanh nhẹn chui vào.
Đường Tuệ Ninh cả người đều sững sờ, nàng còn tưởng rằng theo tính cách của Văn Nghiễn, thế nào cũng phải từ chối khách sáo vài câu, kết quả hắn đáp ứng sảng khoái hơn bất cứ ai.
Lều trại vốn là kích thước cá nhân, giờ lại nhét cứng vào hai người trưởng thành, không gian lập tức trở nên cực kỳ chật hẹp, chưa kể trong góc còn bốn chân hướng lên trời có một con Tiểu Vân Báo đang nằm bò.
Hai người nằm song song, vai gần như dán chặt vào nhau, trong không gian chật hẹp này, hơi trở mình một chút cũng khó khăn.
Đường Tuệ Ninh ngay cả thở mạnh cũng không dám, toàn thân cứng đờ, nàng dứt khoát lật người, để lại lưng cho Văn Nghiễn, mặt hướng vách lều, nhắm chặt mắt ép mình ngủ.
Vốn tưởng rằng sẽ xấu hổ đến mất ngủ, nhưng nhiệt độ cơ thể truyền đến từ phía sau thực sự quá an toàn, cảm giác mệt mỏi chạy đôn chạy đáo cả ngày dâng lên, không bao lâu sau, hơi thở của Đường Tuệ Ninh trở nên ổn định và dài, trong thâm sơn nguy hiểm này, đã ngủ một giấc ngon nhất trong mấy ngày qua.
Sáng hôm sau.
Đường Tuệ Ninh cảm thấy gò má ướt sũng, có thứ gì đó đang liếm nàng.
"Bịch đĩ đừng nghịch..." Nàng lầm bầm một câu, đưa tay sờ lên mặt mình, chậm rãi mở mắt ra.
Đập vào mắt không phải là khuôn mặt lông của đám mây, mà là gương mặt nghiêng gần trong gang tấc của Văn Nghiễn.
Hắn nhắm mắt, hơi thở đều đặn.
Đường Tuệ Ninh cúi đầu nhìn, đầu óc lập tức tỉnh táo.
Nàng không biết từ lúc nào đã trở lại, cả người như một con bạch tuộc, tay chân quấn chặt lấy Văn Nghiễn, đầu còn rất thuần thục gối lên cánh tay hắn.
Đường Tuệ Ninh sợ đến mức hít một hơi khí lạnh, luống cuống bò dậy từ trên người hắn, vén cửa lều lên định xông ra ngoài.
"Tỉnh rồi?" Phía sau truyền đến giọng nói mang theo khàn đặc của Văn Nghiễn.
Đường Tuệ Ninh khựng lại, dừng ở cửa lều không dám quay đầu.
“Hôm qua ngủ thế nào?” Văn Nghiễn một tay chống đầu, nằm nghiêng trên túi ngủ nhìn bóng lưng của nàng, giọng điệu mang theo trêu tức.
Đường Tuệ Ninh cúi đầu, hận không thể tìm cái lỗ nào đó chui xuống, nhỏ giọng nịnh nọt nói: “Ngủ, ngủ rất ngon.”
Nói xong, nàng trực tiếp chui ra khỏi lều trại, chạy đến bụi cỏ bên cạnh để rửa mặt.
Văn Nghiễn ở lại trong lều, nhìn bóng lưng nàng chạy trối chết, đáy mắt hiện lên một tầng ý cười dịu dàng, trong không gian chật hẹp, còn lưu lại mùi hương nhàn nhạt thuộc về nàng.
Hai người thu dọn đồ đạc, tiếp tục đi về hướng Quy Khư, còn cái ba lô nặng nề chứa đầy vật tư kia, đương nhiên là treo trên vai Văn Nghiễn.
Đi hơn một tiếng đồng hồ, tầm nhìn phía trước bỗng chốc sáng tỏ.
Họ lại gặp một ngọn núi cao hồ nước, cái hồ này lớn hơn nhiều so với cái nhìn thấy hôm qua, và không hề tỏ ra âm u chút nào. Nước hồ trong vắt thấy đáy, dưới ánh mặt trời gợn sóng nhẹ.
Đường Tuệ Ninh thậm chí có thể nhìn rõ trong nước gần bờ, có vài con cá béo ngậy bơi qua bơi lại giữa đám cỏ nước.
“Đi mệt rồi chứ.” Văn Nghiễn dừng bước, tháo ba lô đặt lên một tảng đá lớn trơn nhẵn, “Chúng ta nghỉ ngơi ở đây một chút, chuẩn bị chút gì đó ăn rồi hãy đi.”
Đường Tuệ Ninh gật đầu, thuận tay kéo khóa ba lô, chuẩn bị lục lọi mấy gói bánh quy nén kia.
Vừa nghĩ đến cảm giác giống như gặm vụn gỗ kia, Đường Tuệ Ninh liền không nhịn được nhíu mày.
Từ khi ở lại nhà trọ, khẩu vị của nàng đã sớm bị tay nghề nấu nướng giỏi của Văn Nghiễn nuôi dưỡng đến mức khó chịu, giờ lại ăn loại thực phẩm cấp bách này, quả thực là chịu khổ, chỉ nhìn thôi đã muốn nôn.
Văn Nghiễn đưa tay ấn khóa kéo, ngăn cản động tác của nàng.
“Hôm nay không ăn cái này nữa.” Văn Nghiễn nói, “Ta nấu cơm.”
Đường Tuệ Ninh kinh ngạc ngẩng đầu, nhìn xung quanh trống rỗng: "Ở nơi hoang vu hẻo lánh này, ngay cả cái nồi cũng không có, làm sao vậy?"
“Cái này không cần ngươi phải bận tâm.” Văn Nghiễn chỉ vào khu rừng rậm rạp phía sau, “Bên trong có không ít gừng hoang dã, còn có g Khương Mộc. Vân khối mũi thính, có thể ngửi thấy mùi vị, ngươi mang nó đi hái một chút về, ta đi bên hồ kiếm vài con cá, tiện thể tìm chút đồ ăn kèm. Đợi lát nữa làm cá nướng cho ngươi ăn.”
Vừa nghe đến hai chữ "cá nướng", mắt Đường Tuệ Ninh lập tức sáng lên.
"Được rồi, về ngay đây!" Nàng gọi Vân Đà một tiếng, một người một báo đầy hăng hái chui vào khu rừng phía sau.
Nghe tiếng bước chân Đường Tuệ Ninh đi xa, Văn Nghiễn xoay người, không nhanh không chậm đi đến bên hồ.
Hắn đứng bên bờ nước, tiện tay vẫy nhẹ lên mặt hồ.
Đàn cá vốn đang lang thang khắp nơi, như thể nghe thấy mệnh lệnh nào đó, tất cả đều đồng loạt bơi về phía hắn đang đứng.
Văn Nghiễn đảo mắt nhìn quanh nước một vòng, chọn ra ba con có thân hình béo tốt nhất.
Hắn giơ tay phải lên, ngón trỏ và ngón giữa khép lại, tùy ý vạch một đường từ xa về phía mặt nước, trên mặt biển lóe lên một tia sáng yếu ớt.
Ngay giây tiếp theo, trong tay hắn đã có thêm một cành cây đã gọt sẵn, trên đó xâu ba con cá, vảy cá đã bị cạo sạch sẽ, mổ bụng thu dọn gọn gàng, ngay cả một chút nội tạng cũng không còn sót lại.
Hắn cầm con cá đã xâu sẵn, đi đến vùng đất ngập nước bên cạnh xé một nắm lớn cần tây, lại tiện tay chặt vài chiếc lá chuối rộng thùng thình, chậm rãi đi về phía tảng đá.
Không bao lâu sau, Đường Tuệ Ninh ôm một đống thực vật từ trong rừng chui ra.
“Tìm thấy rồi tìm thấy!” Đường Tuệ Ninh như dâng bảo vật đặt đồ lên tảng đá, “M mũi Vân Đùng này thật sự không phải đậy, tìm một cái là trúng.”
Nàng cầm lấy những gừng hoang dã và Mộc Khương Tử, chạy ra miệng nước suối ven hồ rửa sạch sẽ, rồi chạy về ngồi xổm bên đống lửa chăm chú nhìn Văn Nghiễn thao tác.
Văn Nghiễn cầm lấy nguyên liệu nàng đã giặt, động tác vô cùng thuần thục.
Hắn trải ba con cá đã dọn dẹp sạch sẽ lên lá chuối đã được rửa sạch, cầm đoản đao rạch vài đường trên lưng cá. Sau đó hắn đặt gừng dại và Mộc Khương Tử đã giặt xong lên đá, dùng sống dao đập mạnh một cái.
Khoảnh khắc thực vật bị nghiền nát, một mùi thơm đặc trưng lập tức bùng nổ.
Văn Nghiễn bôi đều mạt gừng và gừ gỗ đã nghiền ra nước lên thân cá, phần còn lại nhét vào bụng cá rồi cắt đứt mấy cây cần tây vừa hái về, cũng cùng nhau nhét trong bụng.
Cuối cùng, hắn dùng lá chuối rộng bọc kín ba con cá, còn dùng dây leo dai dẳng buộc hai vòng bên ngoài.
Đống lửa đã cháy ra một lớp than đỏ dày, Văn Nghiên dùng cành cây bóc than hồng, bỏ những lá chuối đã gói kỹ vào trong, rồi dùng tro cỏ và đuốc than chúng chôn lại.
Thời gian nướng không cần quá lâu, chẳng mấy chốc, ba lá chuối đã bị nướng cháy xém bay ra, ngay sau đó hương thơm của gỗ gừng, hương vị thanh khiết của trái cây và nhu hòa quyện với mùi thịt cá dần chín, theo hơi nóng không ngừng chui vào mũi Đường Tuệ Ninh.
Đường Tuệ Ninh nuốt nước bọt, mắt dán chặt vào vị ngon đang bốc khói kia, cảm giác cơn thèm trong bụng đều bị khơi dậy.
Nhìn bộ dạng thèm thuồng của nàng, Văn Nghiễn thấy buồn cười.
Hắn như biến ảo thuật, thò tay vào túi áo khoác gió, lấy ra hai quả đỏ rực đưa cho nàng.
"Ăn cái này trước để giải cơn thèm." Văn Nghiễn nói.
Đường Tuệ Ninh nhận lấy xem, là núi rừng, tuy vóc dáng không lớn nhưng rất quen thuộc, giặt cũng sạch sẽ.
"Cái này từ đâu ra?" Đường Tuệ Ninh kinh ngạc hỏi.
"Vừa rồi lúc ngươi đi tìm gia vị, bảo mấy con chim đi hái đấy." Văn Nghiễn trả lời.
Đường Tuệ Ninh cầm một cái ném vào miệng, cắn một miếng, nước chua ngọt lập tức tràn ngập khoang miệng. Thịt quả rất giòn, hương vị cực kỳ ngon miệng
“Văn Nghiễn, ngươi cũng quá thần kỳ rồi.” Đường Tuệ Ninh vừa ăn vừa chân thành khen ngợi, còn không quên nhét thêm một cái vào miệng Vân Đùng, “Theo ngươi vào núi, quả thực là sinh tồn nơi hoang dã cấp năm sao.”
Văn Nghiễn nghe lời khen của nàng, dùng cành cây chậm rãi gạt tàn tro trên đống lửa ra.
Tính toán thời gian đã gần đủ, hắn dùng đoản đao cắt đứt những dây leo cháy đen, lột từng lớp lá chuối nóng bỏng.
Khoảnh khắc lớp lá xanh cuối cùng được vén lên, một mùi hương phức hợp nồng đậm bá đạo xông thẳng lên đỉnh đầu. Thịt cá bị các loại hương liệu hoang dã thấm đẫm hiện ra màu trắng sữa quyến rũ, vẫn còn đang bốc hơi nóng rát bên ngoài.
Đường Tuệ Ninh liếm môi, “Vậy... vậy ta không khách khí nữa! Để ta thưởng thức tay nghề của đầu bếp!”