Sáng sớm thứ Bảy, Ôn Tịnh tỉnh dậy sớm hơn cả đồng hồ báo thức.
Ánh sáng ngoài cửa sổ vẫn xám xịt, sáu giờ vừa qua, nàng đã đứng trong nhà vệ sinh bôi lên gương.
Đêm qua đắp hai tấm màng nước vá, sáng nay lại phủ ba lớp tinh hoa lên mặt, mãi đến khi làn da tỏa ra một tầng ánh sáng óng ả mới thu tay.
Hôm nay tóc nàng không buộc, buông lỏng khoác trên vai, mặc chiếc váy kim đan màu vàng nhạt, cổ V thắt lưng, tà váy dài đến gần đầu gối ba tấc.
Màu sắc là do nàng cố ý chọn, làm tôn lên khí sắc cả người đẹp, lại không quá phô trương.
Trên cổ đeo một sợi dây bạc mảnh, đeo ngọc trai nhỏ, là món quà hắn nghiến răng mua cho mình khi nhận được học bổng quốc gia năm ngoái.
Nàng xoay hai vòng trước gương, xác nhận không có chút gì bất ổn, lúc này mới cầm điện thoại lên xem một cái.
Bảy giờ hai mươi ba phần.
Còn sớm.
Nàng tự rót cho mình một ly nước ấm, dựa vào mép bếp chậm rãi uống.
Trên bệ cửa sổ, một chậu cá chép xanh rủ xuống hai sợi dây leo dài, lá cây xanh mướt, là tháng trước mua về từ chợ chim hoa, nuôi gần một tháng, kéo dài đáng yêu.
Ôn Tịnh đưa tay gạt mũi dây leo, khóe miệng không tự chủ được mà cong lên.
Thực ra tối qua nàng không ngủ ngon, căng thẳng, kích động, suy nghĩ lung tung, dù sao ngày mai cũng có thể gặp được cha mẹ Cố Hành Giản.
Tám giờ bốn mươi phút, Ôn Tịnh cầm túi lên, hít sâu một hơi, xách chiếc Toter màu nâu nhạt đẩy cửa ra, vừa vặn nhìn thấy chiếc Maybach đen đang đỗ bên đường trong khu chung cư.
Tài xế Lưu thúc nhìn thấy nàng rất tinh ý xuống xe mở cửa sau cho nàng.
Ôn Tịnh lễ phép nói lời cảm ơn rồi khom người ngồi vào, thuận tay đặt túi lên đầu gối, “Được Giản ca sớm.”
Hôm nay Cố Hành Giản đã thay một chiếc áo sơ mi hoa văn, ống tay áo được cài gọn gàng, hắn đang cúi đầu lật xem tài liệu trên điện thoại, nghe thấy động tĩnh liền nghiêng đầu nhìn nàng.
"Chào buổi sáng. Cố lão sư nói hôm nay ăn trưa ở chỗ nàng, Ôn tiểu thư còn nhớ chứ?"
"Nhớ chứ."
Nàng nghiêng đầu nhìn hắn, mày mắt cong cong: "Được Giản ca, thầy bảo ta gọi ngài là anh được Giản, vậy mà ngài vẫn còn Ôn tiểu thư ngắn gọn, có phải tôi làm gì không đủ tốt không?"
Nghe câu cuối mang theo chút nũng nịu của nàng, Cố Hành Giản thần sắc hơi cứng lại, yết hầu động đậy, “Ôn Tịnh.”
Lúm đồng tiền nơi khóe miệng Ôn Tịnh sâu thêm vài phần.
Xe chạy vào khu biệt thự nửa núi, bảo vệ cửa thấy biển số liền cho qua.
Hai bên đường trồng cây ngô đồng Pháp cao lớn, tán cây đan xen trên đỉnh đầu tạo thành một mảng bóng râm dày đặc, thỉnh thoảng lộ ra một góc tường viện màu xám trắng.
Cuối cùng dừng lại trước một cánh cửa sắt.
Cửa từ từ mở ra, chiếc xe chạy dọc theo đường đá vào, dừng trước một căn biệt thự ba tầng màu trắng ngà.
Ôn Tịnh xuống xe, dưới chân là phiến đá xanh được mài nhẵn bóng, bên tai có thể nghe thấy tiếng nước từ khe đá chảy vào hồ cạn của một hòn non bộ nhỏ ở góc sân, vài con cá chép trong ao đang thong thả vẫy đuôi bơi lội.
Cố Minh Châu đã đợi ở cửa, xa xa trông thấy nàng liền cười lên, bước nhanh tới khoác lấy cánh tay nàng: “Tiểu Tịnh đến rồi! Nhanh vào đi.”
Ôn Tịnh ngoan ngoãn gọi: “Chào thầy.”
Cố Hành Giản đi theo phía sau hai bước, không nhanh không chậm mà đi, ánh mắt từ trên bóng lưng Ôn Tịnh quét qua, rồi lại dời đi.
Phòng khách rộng lớn, mái vòm cao vút rủ xuống một chiếc đèn chùm pha lê, ánh sáng bị cắt thành những đốm sáng li ti rải trên nền đá cẩm thạch màu xám nhạt.
Dựa tường là một ô cửa sổ sát đất, ngoài cửa ra là bãi cỏ được cắt tỉa gọn gàng và cảnh núi xa xa.
Khu ghế sofa ngồi một người, là mẹ của Cố Hành Giản - bà Trịnh Nhã Cầm.
Nàng mặc một chiếc áo sơ mi lụa màu xám khói, tóc búi gọn gàng sau gáy, đeo đôi khuyên tai trân châu nhỏ nhắn, ngồi đó không nói lời nào cũng toát lên khí thế uy nghiêm.
Ôn Tịnh đi tới, hơi khom người: “Chào dì.”
Trịnh Nhã Cầm ngẩng đầu, ánh mắt nàng như chiếc máy quét chuẩn xác, từ đầu đến chân quét qua Ôn Tịnh một lượt.
"Ngồi đi." Nàng lên tiếng, không nóng không lạnh.
Ôn Tịnh ngồi xuống ghế sofa đơn bên cạnh, lưng thẳng tắp, hai tay tự nhiên đan chéo đặt trên đầu gối.
Cố Minh Châu ở bên cạnh hòa giải, “Tẩu tử, đây là tiểu Tịnh ta nói với ngươi, môn sinh đắc ý của ta ở Đại học S, rất ưu tú rồi, La Lan Bối Cách toàn quốc đệ nhất, JHC đứng thứ ba toàn nước đấy.”
Trịnh Nhã Cầm bưng chén trà sứ trắng trên bàn trà lên, nhấp một ngụm: "Ồ? Học công thương quản lý?"
“Vâng, dì ạ.” Ôn Tịnh trả lời, “Mới tốt nghiệp khoa học nửa năm, hiện đang làm quản lý sinh tồn tại tập đoàn W.”
"Tập đoàn W..." Trịnh Nhã Cầm đặt tách trà xuống, đầu ngón tay gõ nhẹ hai cái lên mép ly, "Cái loại làm đồ tiêu hóa nhanh đó à?"
"Vâng, dưới trướng có vài tuyến thời hóa và thực phẩm, hiện tại tôi đang luân phiên quản lý chuỗi cung ứng."
Trịnh Nhã Cầm gật đầu, ánh mắt dừng lại trên mặt nàng thêm hai giây, rồi quay sang Cố Hành Giản: "Hành Giản, vào bếp xem thử canh Lâm tẩu đã hầm xong chưa?"
Cố Hành Giản đáp lời, đứng dậy hướng về phía bếp.
Hắn vừa đi, bầu không khí vi diệu trong phòng khách đã dịu đi đôi chút.
Cố Minh Châu nhân cơ hội đứng dậy nói đi giúp bày bát đũa, trong phòng khách rộng lớn chỉ còn lại Ôn Tịnh và Trịnh Nhã Cầm.
Ôn Tịnh có thể cảm nhận được ánh mắt dò xét kia lại rơi vào người mình.
"Cô bé trông khá đoan chính." Trịnh Nhã Cầm cuối cùng cũng lên tiếng, giọng điệu bình thản như đang đánh giá một món hàng, "Nhà làm nghề gì vậy?"
Ôn Tịnh thành thật trả lời: “Cha mẹ làm giáo viên ở một trường trung học nhỏ thuộc tỉnh G.”
"Thầy..." Khóe miệng Trịnh Nhã Cầm giật giật, không nhìn ra là cười hay gì khác, "Thư hương môn đệ, cũng coi như trong sạch."
Lời này nói rất khách khí, nhưng Ôn Tịnh nghe ra được tầng cảm giác xa cách như có như không.
Nàng không hề hoảng hốt, ngược lại còn nở một nụ cười e thẹn: "Bố mẹ ta đều là người an phận, từ nhỏ đã dạy ta phải làm người, nghiêm túc làm việc. Đại học có thể gặp được giáo sư Cố tốt và trở thành sinh viên của nàng, ta cảm thấy rất vinh hạnh, cũng rất vui."
Trịnh Nhã Cầm liếc nhìn nàng, không tiếp lời, chuyển sang nói: "Biết đánh cờ vây không?"
Ôn Tịnh sững sờ, lập tức gật đầu: “Biết một chút.”
Trịnh Nhã Cầm đứng dậy đi về phía bàn cờ ở góc phòng khách, Ôn Tịnh lập tức đứng lên theo sau.
Ván cờ chỉ mất hai mươi phút, Ôn Tịnh thua hai ván, thắng một ván.
Ván cuối cùng nàng cố ý làm chậm nhịp điệu, khi tưởng chừng còn có cờ để đi thì đành chịu thua.
Trịnh Nhã Cầm hạ viên quân cờ trắng cuối cùng xuống, ngẩng đầu nhìn nàng một cái, vẻ lạnh nhạt trong mắt hơi lui lại.
"Thua không khó coi." Nàng nói.
Ôn Tịnh khiêm tốn nói, “Dì giúp ta.”
Lúc này Cố Hành Giản từ bếp bước ra, tay bưng chén canh, thấy hai người đang ngồi bên bàn cờ, bước chân khẽ khựng lại.
Hắn đi tới, đặt chén canh lên bàn trà: "Mẹ ơi, Lâm tẩu nói canh đã chín rồi, cứ uống khi còn nóng."
Trịnh Nhã Cầm đứng dậy, đi đến bên bàn trà ngồi xuống, mở nắp chén ra, nhìn thoáng qua màu nước canh, sau đó nói với Ôn Tịnh: “Ngươi cũng múc một bát.”
Ôn Tịnh đáp một tiếng, ngoan ngoãn tự mình vào bếp lấy bát.
Cố Hành Giản đứng tại chỗ, nhìn bóng lưng nhẹ nhàng của nàng biến mất sau cửa bếp, lông mày khẽ động một cái khó nhận ra.
Cô gái trước mặt ngoan ngoãn hiểu chuyện, tiến thoái có chừng mực này, cùng cô bé đêm đó hoảng loạn bỏ chạy đến tai cũng đỏ bừng, giống như là cùng một người, lại giống hệt như có chỗ nào không giống nhau.
Bữa trưa ăn rất quy củ.
Bàn tròn lớn bày đầy một bàn, đĩa xếp hàng đều tinh xảo, trước mặt mỗi người đều đặt sẵn một bộ đồ ăn.
Ôn Tịnh ngồi cạnh Cố Hành Giản, đối diện là Trịnh Nhã Cầm, bên tay phải là Cố Minh Châu.
Trong bữa tiệc, Trịnh Nhã Cầm hỏi Ôn Tịnh vài vấn đề quản lý kinh tế, nàng đều trả lời có trật tự, không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti.
Cố Minh Châu ở một bên cười ha hả nói: “Tẩu tử, thế nào, ta không nói sai chứ? Tiểu Tịnh đứa nhỏ này, vừa thông minh lại hiểu chuyện.”
Trịnh Nhã Cầm cắm miếng bít tết bỏ vào miệng nhai chậm rãi rồi nuốt xuống, mới lên tiếng: "Đúng là tốt."
Ôn Tịnh biết rằng, có thể khiến Trịnh Nhã Cầm nói ra hai chữ "không tệ" đã được coi là đánh giá rất cao rồi.