Cuối tháng bảy năm Thừa Bình thứ hai mươi tư, đúng lúc chiến sự Lưỡng Tương đang diễn ra ác liệt ở địa phận Giang Nam, người Kiếm Tông đều bận rộn. Băng Trần nhắm vào Trần Diệp, không chết không thôi. Trương Tuyết Dao trấn giữ Giang Đô, chủ trì đại cục. Tần Mục Miên từ xa tới Yến Châu, bắt đầu bố trí quản lý mấy châu Bắc Địa. Còn Từ Bắc Du - tông chủ - lại lưu lại tổ đình Phật môn, tựa hồ thật sự trở thành khổ hạnh tăng ẩn thế, mỗi ngày nghiên cứu quyển Kim Cương Kinh do chính tay Phật Tổ viết tay.
Cùng lúc đó, Phật môn vốn luôn như kẻ ngoài cuộc rốt cuộc đã có động tĩnh. Tuy nhiên động tác này không nhắm vào Kiếm Tông hay triều đình, cũng chẳng nhắm vào Đạo môn luôn áp đảo Phật môn, mà chỉ thẳng vào Mục thị Đông Bắc - nơi môi răng kề cận Phật môn suốt trăm năm qua.
Tất nhiên, việc này được tiến hành trong tình huống tuyệt đối bí mật, số người biết chuyện chỉ đếm trên đầu ngón tay, trong đó bao gồm phương trượng của Phật môn Thu Nguyệt, hai vị thủ tọa cùng Đế Thích Thiên của Bát Bộ Chúng Thiên, Đại Phạm Thiên và A Tu La bộ A Tu La.
Người đời thường nói thiên hạ có ba cơ quan âm tư, khiến người ta nghe danh đã khiếp đảm, lần lượt là Ám Vệ phủ của triều đình, Trấn Ma Điện của Đạo môn cùng Bát Bộ chúng Phật môn. Còn Kiếm Khí Lăng Không Đường của Kiếm Tông sau khi bị Tiêu Thận diệt vong, vẫn khó lòng sánh ngang với ba thế lực này.
Tình hình hiện tại, sau trận Giang Nam đại chiến, cao thủ tinh nhuệ đã bị tiêu diệt sạch sẽ. Đệ nhất cao thủ Băng Trần lại quy phục dưới trướng Kiếm Tông, chỉ còn điện chủ Trấn Ma Điện Trần Diệp và Đệ nhị đại chấp sự Phong Đô Đại Đế, quả thực danh bất hư truyền. Ám Vệ phủ triều đình cũng chẳng khá hơn là bao. Ba đại đường quan nguyên bản, Đoan Mộc Duệ Thịnh vì dính líu mưu phản đã bị Từ Bắc Du chém chết dưới kiếm. Phó Trung Thiên thất bại tháo chạy, chỉ còn lại Nguỵ Vô Kỵ, bị điều vào cấm quân. Thêm vào đó từ khi khai chiến, các phân phủ lớn tổn thất nặng nề, nguyên khí cũng tổn thất nặng nề.
Duy chỉ có Bát Bộ Chúng Phật môn, dù Long Vương bị giam cầm nhưng toàn bộ chiến lực vẫn giữ nguyên vẹn.
Theo lời Phật môn, vừa phải có Bồ Tát cúi mày từ bi rộng bố pháp Phật, lại vừa phải có Kim Cương Hộ Pháp trợn mắt kinh sợ. Phương trượng đại sư Phật môn cùng chư vị thủ tọa đương nhiên cúi mày từ bi, vậy Bát Bộ Chúng chính là Kim Cương nổi giận.
Lúc này, chuyện này đương nhiên do Bát Bộ Chúng ra tay.
Cái gọi là Bát Bộ Chúng, lấy Bát Bộ Thiên Long trong Phật Kinh làm đại chỉ, lấy Thiên - Long nhị bộ làm tôn, nay đã là Long Vương chủ nhân của Long bộ lại là Bát Bộ chi chủ không có mặt, bèn do Thiên bộ chi chủ Đế Thích Thiên thay thế mà lên, thay mặt phát hiệu thi lệnh.
Kỳ thực từ trước đến nay đều như vậy, do Đế Thích Thiên của Thiên bộ đảm nhiệm Bát Bộ Chi Chủ, nắm trọn cục diện, do Đại Phạm Thiên đảm nhiệm chức Thiên bộ chi chủ, mỗi người giữ chức vụ riêng. Chỉ tiếc Long Vương đời này quá mức chói lọi, mới cưỡng ép vượt qua Đế Thích Thiên, trở thành chủ tể Bát Bộ.
Ngoài ra, các vấn đề khác đều do Thu Nguyệt hoặc hai vị thủ tọa đứng ra, ví dụ như thương lượng với triều đình Đại Tề, chính Thu Nguyệt thân chinh ra mặt. Còn phía Tra Kình, có thủ tọa Đại Nhật Viện đứng ra, lại còn phía Hậu Kiến do thủ tọa La Hán Đường thân chinh đến Đại Lương thành bái kiến quốc chủ Hậu Kiến Hoàn Nhan Bắc Nguyệt. Hành động này của Phật môn không nhanh không chậm, tựa như đang dệt lưới lớn rồi từ từ thu hẹp, khiến người trong lưới như chim trong lồng, không thể đào thoát, không thể thoát ra.
Đợi đến khi các phe không còn dị nghị, lưới lớn Phật môn được dệt thành, tiếp theo chính là lúc thu lưới.
Đúng như câu nói gió nổi lên từ ngọn cỏ Thanh Bình, dù động tác của Phật môn đã rất kín đáo, nhưng vẫn để lộ chút dấu vết. Nhiều người có khứu giác nhạy bén đã sớm rời đi, sợ bị vạ lây.
Đối với những "con sâu nhỏ" này, Phật môn tự nhiên không để ý, bọn họ có bay ra khỏi lưới hay không, đều là chuyện không quan trọng, càng không liên quan đến xu hướng đại cục, chỉ có con chim trong lưới kia, mới tính là mấu chốt.
Chỉ cần bắt được con chim này, đại cục ba châu Đông Bắc đã định đoạt.
......
Do Từ Bắc Du lưu lại tổ đình Phật môn, Tiêu Tri Nam nhất thời khó trở về đế đô. Thế là bóng dáng xuất thân từ Thiên Sách phủ qua lại bôn ba khắp tổ đình và đế đô, phụ trách truyền tin.
Lúc này Tiêu Tri Nam đang ngồi xếp bằng trong một tòa thiên điện, mượn ánh nến trong điện chăm chú đọc thư trong tay, phía sau là pho tượng Tôn Giả ba mặt.
Qua hồi lâu, nàng thu tầm mắt khỏi phong thư, nhìn bóng người trước mặt hỏi: "Bổn cung muốn các ngươi điều tra rõ ràng chưa?"
Nữ tử thân hình thon thả nhưng không rõ dung mạo do dự giây lát, khẽ nói: "Bẩm điện hạ công chúa, mấy ngày nay thuộc hạ đã đi qua nhiều nơi, nhờ A Tu La Phật môn hỗ trợ, lại phái thêm nhiều người điều tra. Việc này đã tra ra manh mối rồi."
Tiêu Tri Nam hỏi: "Mộ mục gì?"
Ảnh Tử đáp: "Sau khi đoàn người Trần Diệp xuống núi, thông qua sự sắp xếp của Liêu Vương phủ lên thuyền rời đi. Tuy nhiên người đi cùng chỉ có Lý Thanh Vũ, Thượng Quan Vân và Thanh Diệp ba người, còn đại chấp sự thứ hai Trấn Ma Điện là Phong Đô Đại Đế lại không lên thuyền."
Tiêu Tri Nam hỏi: "Phong Đô Đại Đế đi đâu rồi?"
Ảnh Tử hơi do dự rồi đáp: "Tuy thuộc hạ không tìm được tung tích chính xác của hắn, nhưng căn cứ theo suy đoán của thuộc hạ, hắn hẳn là đã đi phủ Liêu Vương."
"Liêu Vương phủ?" Tiêu Tri Nam đang ngồi xếp bằng trên bồ đoàn khẽ giật mình.
Bóng đen cúi đầu đáp: "Đúng vậy. Sau khi Mục Đường Chi ly tâm với Phật môn, dường như có chút liên quan không rõ ràng với Đạo môn."
"Tốt!" Tiêu Tri Nam khẽ vỗ hai tay, "Phương trượng đại sư Phật môn muốn mượn kiếm Kiếm Tông chém Đạo môn, tự mình ngồi hưởng lợi ngư dân. Nhưng thiên hạ nào có chuyện tốt như thế? Lần này là người Đạo môn tự dâng tới cửa, Phật môn không ra tay cũng không được. Chỉ hai người dính máu tanh, mới là đồng bọn."
Bóng tối không nói gì, rất sáng suốt giữ im lặng.
Tiêu Tri Nam tiếp tục nói: "Còn việc Liêu Vương chủ động cấu kết với Đạo môn, hay Đạo môn đến quyến rũ Mục Đường Chi, hiện vẫn còn cần cân nhắc, nhưng đã không còn liên quan đến đại cục. Tiếp theo ngươi đi gặp Triệu Vô Cực, truyền thánh chỉ của bổn cung, nói với hắn chuẩn bị cho việc phản công. Ba châu Đông Bắc này, rốt cuộc phải nằm trong tay chúng ta mới yên tâm. Chỉ cần hắn thuận lợi chiếm được ba châu Đông Bắc, sau này ngôi vị dị tính vương sẽ không thiếu hắn."
Bóng tối trịnh trọng đáp lời.
Tiêu Tri Nam hóa phong thư trong tay thành tro bụi bay tán loạn, phủi tàn tro trên tay nói: "Ngươi đi đi, nhưng phải cẩn thận. Tuy Đông Bắc tam châu là địa bàn Phật môn, nhưng lúc này cục diện chưa định, một khi rời khỏi tổ đình Phật môn thì khó mà đoán trước được."
Ảnh Tử cung kính thi lễ, nói: "Thuộc hạ minh bạch."
Nói xong, cả người nổ tung thành một đoàn bóng đen, tiêu tán không còn dấu vết.
Tiêu Tri Nam đứng dậy khỏi bồ đoàn, định bước ra ngoài nhưng đột nhiên dừng bước, theo phản xạ quay người nhìn bức tượng Tôn Giả phía sau, khẽ lẩm bẩm: "Mục Đường Chi, rốt cuộc ngươi muốn làm gì?"
Nàng hơi trầm mặc, sau đó thở ra một hơi nói: "Chim chóc trong lồng, thú bị vây vẫn còn."
Tiêu Tri Nam chợt nhớ điều gì, tự giễu cười khẽ: "Ai lại chẳng phải đang ở trong lồng giam chứ?"
Thích thanh kiếm năm đó của ve sầu kia xin mọi người lưu giữ: (m.shihaige.net) thanh kiếm đó có tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết Kiếm Thư Hải Các nhanh nhất trên mạng.