Lưu bà bà vui vẻ đáp ứng, dẫn A Man đi về phía tây thôn để nhàn rỗi nhà tranh, đơn giản quét sạch bụi đất trong phòng, chuyển đến một chiếc giường tre cũ.
Chỉ trong chốc lát đã thu xếp ổn thỏa.
Tin tức truyền đi nhanh, Trần Tam Nương nghe tin chạy đến thăm. Cùng là cô nhi lại không có con cái, nàng rất thương xót A Man. Hai người thấp giọng trò chuyện vài câu, liền thân thiết với A Mạn.
Đợi đến khi người khác giải tán, Thẩm Phất Qua một mình để lại A Man, đưa tay bắt mạch cho nàng. Đầu ngón tay chạm vào xương cổ tay mỏng manh của thiếu nữ, khí huyết không đủ, rõ ràng là do dinh dưỡng lâu dài không tốt.
Nàng lấy trứng thịt và rau tươi từ trong giỏ tre ra, đặt lên bàn thấp bằng trúc, ai ngờ A Man vội vàng xua tay.
"Tiên nhân không cần bận tâm, ta có đồ ăn."
Thẩm Phất Qua hơi ngạc nhiên, chưa kịp mở miệng hỏi thăm, đã thấy A Man xoay người bước nhanh đến dưới gốc cây hòe già ở đầu thôn, tay chân lanh lẹ leo lên thân cây, đưa tay ôm một bọc vải thô từ chỗ ẩn nấp của cành cây to lớn.
Gói vải được tháo ra trước mặt cô, bên trong xếp ngay ngắn gạo lứt, thức ăn khô và bảy tám quả trứng.
“Trước khi chạy trốn, tôi đã cạy tủ, còn đổ nước sông Na vào chum nước nữa.” A Man nhỏ giọng giải thích, “Bọn họ bán đi đồ của phụ thân tôi, lại còn ngược đãi tôi. Tôi không cam lòng, chỉ là thở phào nhẹ nhõm...”
Thẩm Phất Qua đáy lòng thầm than, có thù tất báo, không nội hao tinh thuần ngoại tiêu, người này thật đúng là rất thích hợp làm đệ tử Đạo gia.
Tiêu Độ Hàn ở bên cạnh im lặng không nói, nhân lúc bọn hắn đang trò chuyện, lặng lẽ đi một vòng quanh nhà tranh.
Hắn rắc một ít bột thuốc đuổi thú, lại lấy chiếu cỏ, vải dày từ trong hành lý ra, cùng vài gói thảo dược đuổi côn trùng được đặt ngay ngắn ở góc phòng.
Ánh hoàng hôn xiên xuống, đầy trời rải đầy ánh sáng màu cam ấm áp.
Thẩm Phất Qua hai người từ biệt thôn dân, đi về Tiêu Dao Cốc.
Tiêu Độ Hàn chú ý đến thần sắc nàng trầm trọng, liền chậm rãi bước chân, ngồi xổm xuống nói: “Lên đây.”
Thẩm Phất Qua bỗng nhiên cười, nhào tới lưng hắn, bị hắn nâng lấy cong chân, nhìn hắn nhẹ nhàng đứng dậy, vững vàng dọc theo đường núi đi về phía trước.
Nhẹ nhàng áp má vào vai hắn, nàng thấp giọng cảm thán: "Nghĩ đến thật là bất đắc dĩ, nữ đĩ dù ở thế đạo nào cũng rất dễ bị ăn tuyệt hộ a, không ép bản thân trở nên mạnh mẽ như thể không có cách nào sống một mình, có lẽ ngay cả một nơi dung thân cũng không giữ nổi."
Tiêu Độ Hàn bước chân dừng lại, nghiêng đầu nhìn về phía nàng: “Ngươi trước kia... Cũng như vậy?”
Thẩm Phất Qua nhẹ nhàng lắc đầu, gió đêm thổi bay sợi tóc bên thái dương nàng, trong lòng có chút buồn bã.
"So với A Man thì ta may mắn hơn nhiều, tuy cha mẹ đi sớm nhưng có đại bá và bà nội cưng chiều ta. Hồi cấp hai Đại bá mất rồi, ta và nãi nép vào nhau mà sống, luôn có kẻ không biết điều muốn chiếm tiện nghi nhà ta, nhưng bà cố mạnh mẽ, người khác cũng chẳng được lợi lộc gì. Khi bà năm hai qua đời, con hoàn toàn trở thành kẻ cô độc. Lúc này, lại nhảy ra một đám họ hàng muốn tranh giành gia sản với ta; ba mẹ bác cả đều đi trước bà, di sản của họ thực sự phải chia cho những kẻ thối tha đó."
Tiêu Độ Hàn đầy mắt đau lòng, truy vấn: “Sau đó thì sao?”
Thẩm Phất Qua cười cười: “Đánh kiện rồi, bà nội đã sớm nhận ra sức khỏe không tốt nên đã lập di chúc trước. Bà ấy thật thông minh, sợ tay viết không có hiệu quả, nên đặc biệt chạy đến trấn tìm luật sư.”
Cô dừng lại một chút, khẽ nói: "Cô biết không? Lần đầu tiên tôi gặp, hóa ra văn phòng luật sư không hào nhoáng cao lớn như trong phim cảng, nó mở cạnh chợ và tiệm bánh bao, còn có người bán bồn cầu bày sạp ở cổng đó. Trước đây đi học, tôi chưa từng phát hiện ra."
Nàng vừa nói vừa khóc vừa cười như vậy.
Từng giọt rơi xuống mái tóc hắn, xương quai xanh chậm rãi trượt về phía ngực hắn.
Tiêu Độ Hàn không hỏi nữa, chỉ là bàn tay nâng chân nàng càng chặt hơn.
Đường núi tĩnh lặng, trong rừng chỉ có tiếng chim bay về tổ vang lên khe khẽ.
Thẩm Phất Qua lặng lẽ cọ cọ má, vòng tay trước ngực hắn, ngẩng đầu nhìn những bóng núi trùng điệp phía xa, thản nhiên nói: "Tóm lại, ta có rất nhiều tình yêu, rất may mắn cũng rất hạnh phúc."
Vạn sự do tâm khởi, lòng khoan dung không phiền não, chỉ cần tâm tốt mệnh là được.
Nàng nghĩ, cuộc đời ấy, nên chỉ nhớ vui mừng, không ghi nỗi lo.
"Được rồi, không nói nữa, chúng ta cứ trò chuyện tối nay ăn gì đi!"
"Thịt kho tàu? Buổi chiều thu được hai miếng thịt năm hoa, béo gầy xen kẽ, rất tươi." Hắn đưa ra ý kiến tham khảo.
Thẩm Phất Qua mắt sáng lên, vỗ mạnh vào ngực hắn: “Được! Đã sớm muốn ăn rồi, về nhà làm ngay! Có phải còn có nửa giỏ đậu mao và măng roi không?”
Hắn ho khan vì bị vỗ, bất lực cười hỏi: "Có chứ, hai đứa này làm thế nào? M măng nhọn thế này ta mới thấy lần đầu."
"Măng roi chính là những ngọn non mọc từ roi trúc, giòn mềm mọng nước, đặc biệt tươi ngon, xào cùng đậu mao thơm lắm." Vừa nhắc đến đồ ăn, nàng đã hồi sinh đầy máu, thần thái phấn chấn.
Tiêu Độ Hàn bị nàng lây nhiễm, khóe miệng cũng không khỏi cong lên, người tâm tính tiêu sái, luôn sẽ tìm ra biện pháp chữa trị bản thân.
Hoàng hôn buông xuống, gió núi se lạnh.
Lửa củi lách tách bốc lên, dầu nóng đổ vào nồi, Thẩm Phất Qua cho nước sôi ngũ hoa thịt khô đã chùi sẵn nước vào trong nồi.
Một tiếng xì khẽ vang lên, mùi thịt thơm lập tức bốc lên.
Nàng cầm xẻng nồi từ từ xào lên, ép lớp mỡ thừa trong thịt béo ra ngoài, đợi mép miếng thịt hơi cháy vàng, liền múc đồ dự phòng.
Lần lượt đi xuống đường lạnh, gừng, vỏ quế tám góc, lửa nhỏ xào ra màu đường trong suốt.
Đưa thịt ba chỉ đã chiên vào, màu đường bọc đầy miếng thịt, bóng loáng hồng hào, lại xăng thêm chút nước tương pha để tinh vị, xào đều rồi đổ vào nước trong nóng bỏng, không còn tất cả các cục thịt nữa, đậy nắp nồi và lửa nhỏ lên hầm chậm rãi.
Tiêu Độ Hàn đứng bên cạnh nàng suốt chặng đường, nhìn vô cùng nghiêm túc.
Trong chớp mắt, hắn không hề chớp nhìn chằm chằm vào từng bước của nàng, muốn sau này nấu ăn cho Thẩm Phất Qua ăn.
Thẩm Phất Qua nghiêng đầu nhìn hắn, mày mắt cong cong: “Làm món không khó, chính là phải kiên nhẫn.”
"Da đường không thể xào già, nếu không sẽ đắng; nước nhất định phải thêm nước sôi, thịt mới mềm dẻo dai không củi; lửa nhỏ hầm chậm, nước canh mới đặc sệt dính nước."
Hắn gật đầu đáp lời.
Nửa canh giờ sau.
"Quan trọng nhất là bước cuối cùng, ở đây phải nhớ nước lửa lớn đấy." Nàng cười tươi mở nắp cất nước đi, mùi thịt thơm nồng nặc bùng nổ dữ dội, khắp phòng thoang thoảng.
Tiêu Độ Hàn vẻ mặt ngạc nhiên, như đang xem phản ứng hóa học thần kỳ gì đó.
Thịt kho tàu ra khỏi nồi.
Những miếng thịt ba hoa đỏ rực, bóng loáng bọc trong nước sốt đặc quánh, màu sắc quyến rũ.
Thẩm Phất Qua gắp một miếng, đưa đến bên môi hắn: “Nếm thử xem mùi vị thế nào.”
Tiêu Độ Hàn há miệng đón lấy, mềm mại hồi cam, mặn ngọt vừa phải, vào miệng liền tan. Đôi mắt hắn bỗng nhiên sáng ngời, gật đầu thật mạnh, không chút keo kiệt dùng ánh mắt khen ngợi.
Nàng tự nếm thử một miếng, nheo mắt hưởng thụ, vẫn ngon như vậy.
Ngay sau đó, chảo mới lên, chút dầu nóng, vào trong đậu xanh biếc xào nhanh. Nàng nhắc nhở: "Đậu mao xào đến mức này da nhăn nhẹ là có thể cho măng rồi."
Tiêu Độ Hàn cẩn thận quan sát, gật đầu đáp lời.
Rót vào làm măng trắng như tuyết cắt thành mảnh mỏng xào, măng giòn đậu non, lửa lớn kích thích vị ngọt tươi của nguyên liệu, chút muối mịn nếm thử, đơn giản liền thơm thoang thoảng.
Hai món ăn gia đình được dọn ra, mát mẻ giải ngấy, thịt và chay tương xứng.
Hắn xem xong toàn bộ quá trình, tự tin chắc chắn, khẽ nói: "Cái này đơn giản, ta đã ghi nhớ rồi, đã hội ngộ."
Thẩm Phất Qua bị sự nghiêm túc của hắn chọc cười: “Vậy lần sau, giao cho Tiêu trù sư trưởng chúng ta.”
Tiêu Độ Hàn nhìn nàng đang mỉm cười dịu dàng trước bếp, trịnh trọng gật đầu: “Được, lần sau ta đến. Ba bữa bốn mùa sau, ta đều làm cho ngươi ăn.”