Nắm chặt da dê, Lữ Dương đón ánh sáng mà mở mắt nhìn lướt qua, bên trên ghi chép hơn chục khoản nợ vụn của nỏ lậu.
Dòng chữ nhỏ màu chu sa bên dưới viết ba ngày sau tại chợ Loa Mã phía nam thành giao dịch ba trăm chiếc nỏ phá giáp, phía sau đính kèm bốn chữ lớn của Trấn Viễn tiêu cục, rõ ràng là có người muốn lấy biển hiệu của hắn làm vật thế thân.
"Trời ạ, tổng tài Lâm Thành của ta mới đăng bài chưa lâu, nước bẩn Đế Đô đã tạt lên trán rồi."
Lữ Dương đập cuộn da dê trở lại mặt bàn, vớt ấm trà rót một chén trà nguội.
Lăng Phong ấn bội đao bước lên phía trước nửa bước, lông mày nhíu lại.
"Lữ huynh đệ, đám khốn này muốn mượn tiêu kỳ của ngươi để vận chuyển hàng lậu, một khi bị điều tra giữa đường, tất cả đều đổ hết lên đầu ngươi!"
"Có giữ được hay không, phải xem răng của bọn họ có đủ cứng hay chưa."
Lữ Dương bưng chén trà lên uống một ngụm, lau khóe miệng.
"Lăng đại ca vừa từ thiên lao đi ra, Binh bộ không biết bao nhiêu cặp mắt đang nhìn chằm chằm ngươi. Vụ mua bán này ba ngày sau mới động thủ, không cần chúng ta bây giờ đụng phải họng súng."
“Cuốn da dê này ngươi cất kỹ trước đi, đợi ta sắp xếp xong mấy chuyến hàng tiện đường ở kinh thành này, chúng ta lại một nồi hốt trọn đám tạp chủng này.”
Lăng Nhược Hàn nhẹ gật đầu, kéo tay áo Lăng Phong.
“Đại ca, Lữ tiêu đầu trong lòng có tính toán, ngươi vừa phục chức, hiện tại tuyệt đối không thể để người ta nắm được nhược điểm.”
Lăng Phong vỗ một cái lên đùi, chộp lấy cuộn da dê nhét trở lại vào trong ngực.
"Được, nghe Lữ huynh đệ, ba ngày sau chúng ta theo dõi thành phố Loa Mã phía nam, đến lúc đó ta sẽ dẫn người của Binh bộ Tuần Thành Ty qua lấy trộm!"
Tiễn huynh muội Lăng gia đi, Lữ Dương vừa trở lại Đông Khoách Viện, cửa chính tiền viện liền bị người gõ vang lên.
Trời vừa tờ mờ sáng, tin tức Lăng Phong phục chức đã truyền khắp đế đô chín môn. Binh bộ thị lang bị bãi chức tra biện dán đầy phường thị. Vương công quý tộc kinh thành hơi dò hỏi nội tình một chút, liền nắm rõ môn đạo, biết đây là Tam hoàng tử Triệu Cảnh phát nạn ở buổi thiết triều.
Tiếp tục mò xuống, tiêu sư Lữ Dương thay Tam hoàng tử xông vào cổ mộ, làm cầu nối cho Lăng gia và Trấn Nam Vương phủ, trở thành người nổi tiếng trên các bàn quyền quý. Ngưỡng cửa biệt viện Trấn Vân Vương Phủ sắp bị người ta giẫm nát rồi, xe ngựa đưa bái thiếp từ đầu ngõ xếp đến phố Tây.
Lão bộc chạy tới chạy lui, thiếp bái phỏng trong lòng hắn gấp lên cao đến nửa thước, chạy bộ xông vào Đông Khoái Viện.
“Lữ tiêu đầu, quản gia nhà Lưu Thị lang Lễ bộ bên ngoài, nhị công tử của Uy Viễn Hầu phủ, còn có chủ nhân của thương hành kinh thành đều chặn ở cửa ra vào, đều nói muốn gặp ngài một lần!”
Lão bộc thở hổn hển bưng một chồng thiệp lên bàn đá.
Lữ Dương ngồi xổm trong sân lau chùi vỏ đao, đầu cũng không ngẩng lên.
"Gặp cái gì, ta với đám lão gia kia chẳng liên quan gì đến nhau, đi rồi còn phải tươi cười, không gặp nữa."
Lão bộc lau mồ hôi.
"Ông nội ta ơi, mấy quản gia kia ra tay hào phóng lắm, bảo chỉ cần ngài chịu qua uống chén trà, ngay tại chỗ đã có mấy trăm lượng tiền nhuận bút, còn muốn thuê ngài làm thủ tịch cung phụng trong phủ nữa!"
"Nếu bát cơm đó được bưng lên ngon lành, thì ba đám người trong Đoạn Hồn Sơn sẽ không nguội xương."
Lữ Dương đẩy trường đao trở lại vỏ, đứng dậy.
"Nói với đám quan lại kia, thân thể ta lười biếng, không hợp thủy thổ thì không chịu nổi gió. Còn về những chủ thương hành đó, nếu có hàng hóa chính thức gửi hàng hoá và báo giá."
"Theo quy củ của Trấn Viễn tiêu cục chúng ta, những chuyện vặt vãnh khác đều không nhận!"
Lão bộc đáp lời, ôm lấy thiếp đi ra ngoài, bên ngoài cổng viện truyền đến tiếng vó ngựa, ép tất cả xe ngựa chặn trong ngõ nhỏ phải lùi về phía chân tường. Tiếng chào hỏi bên cạnh lập tức biến mất, chỉ còn tiếng giày da giẫm lên phiến đá xanh vang vọng khắp cửa thứ hai.
Một người đàn ông trung niên mặc cẩm bào bước qua ngưỡng cửa, ánh mắt quét một vòng trong sân, phía sau đi theo bốn gã hán tử áo xám, khiêng một chiếc hòm gỗ long não.
Bốn hán tử áo xám bước chân cực nặng, tất cả đều là cao thủ Hóa Cương Cảnh, đặt rương gỗ lên phiến đá xanh, mặt đất rung chuyển hai cái.
Người đàn ông trung niên chắp hai tay trong ống tay áo, hướng Lữ Dương chắp tay.
"Có phải Lữ tổng tiêu đầu của Lữ Tiêu Cục trấn Lâm Thành đang ở trước mặt không? Nhà ta thêm làm quản sự của Đông Cung Điển Tỉ Cục, họ Phùng."
Hai chữ Đông Cung vừa thốt ra, bái thiếp trong tay lão bộc rơi đầy đất, co rúm lại sau cột hành lang.
Lữ Dương đặt đao ngang trên bàn đá, kéo ghế ngồi xuống.
"Phùng quản sự giá lâm, không biết Đông Cung tìm ta một người đi tiêu như vậy, có gì chỉ giáo?"
Phùng quản sự vén nắp hòm lên.
“Lữ tổng tiêu đầu nhanh miệng. Điện hạ thường nói, anh hùng xuất thiếu niên, hảo hán đánh xuyên Đoạn Hồn Sơn như Lữ tổng Tiêu Đầu, đặt ở dân gian đi tiêu không khỏi quá phí tài.”
Trong rương trải lụa đỏ, bên trái xếp nguyên bảo xích kim, phía phải đặt một phương quan ấn, áp chế điều lệnh của Thiên hộ Tòng ngũ phẩm của Binh bộ. Phần lễ nghĩa này nếu đặt trước mặt thảo mãng giang hồ tầm thường, sợ là sẽ quỳ xuống ngay tại chỗ.
“Điện hạ tiếc tài, chỉ cần Lữ tổng tiêu đầu đêm nay chịu dời đi Đông Cung, vàng và thiên hộ này lập tức chính là vật trong túi của Tổng tiêu Đầu.”
Phùng quản sự chắp tay sau lưng.
“Sau này ở Đại Võ Thiên Hạ này, còn không ai dám động đến người Đông Cung.”
Lữ Dương nhìn chằm chằm vào vàng trong rương hai hơi thở.
Tam hoàng tử vừa cầm binh thư đánh vào mặt thái tử trên buổi thiết triều, Thái tử lập tức phái người lôi kéo mình, rõ ràng là muốn đem mình đặt ở trên lửa nướng. Thật sự bước vào cánh cửa Đông Cung kia, Tam Hoàng tử liền có thể đem bản thân coi như tiểu nhân phản chủ mà chặt.
Kinh thành nước sâu, đứng sai một bước chính là tan xương nát thịt.
Cầm ấm trà lắc lư, Lữ Dương bước xuống bậc thang, đóng nắp hộp lại.
“Phùng quản sự, thay ta tạ ơn ý tốt của Thái tử điện hạ, nhưng cái rương này quá nặng, miếu nhỏ này của ta không chứa nổi.”
Phùng quản sự ý cười đã tan biến, phía sau bốn gã đàn ông áo xám ấn chặt chuôi đao.
“Lữ tổng tiêu đầu, đồ vật Đông Cung đưa đi, nhưng chưa từng có quy củ nào nâng lên. Ngươi nghĩ kỹ rồi, có vài con đường đi sai, đó sẽ mất đầu đấy!”
"Ta là kẻ nhát gan, sợ nhất là rơi đầu."
Lữ Dương tay phải đặt lên chuôi đao, ngón cái đẩy ra nửa tấc đao cách. Đao khí theo khe hở tràn ra, cắt đứt những sợi tóc mai của Phùng quản sự.
“Lữ Dương ta chính là một tiêu sư cầm tiền làm việc, ai thuê ta giao hàng ta sẽ kiếm tiền của người đó. Làm quan hầu hạ công việc quý nhân, ta không làm được.”
Phùng quản sự nhìn những sợi tóc trên mặt đất, nuốt lại lời đe dọa, phất tay áo.
"Hay cho Lữ tổng tiêu đầu chỉ nhận tiêu ngân, khiêng rương đi, chúng ta đi!"
Đoàn người Đông Cung khiêng rương ra khỏi cổng viện, cửa sổ gỗ của Tây Sương Phòng mở toang, Triệu Linh Nguyệt nằm sấp trên bệ cửa, tay cầm một nắm hạt dưa cười lớn.
“Chậc chậc, vàng ròng cộng thêm thiên hộ, ngay cả mắt cũng không chớp một cái liền đẩy ra. Lữ Dương, ta trước kia chỉ coi ngươi là một tên thủ tài nô lệ lợi hại trong mắt tiền, không nghĩ tới ngươi còn rất thông minh nha!”
Triệu Linh Nguyệt nhổ vỏ hạt dưa, trèo cửa sổ nhảy vào sân.
Lữ Dương lại ngồi trở về bên bàn đá.
“Vàng đó bỏng tay, nếu ta dám đưa tay lấy, ngày mai kỵ binh Trấn Nam Vương phủ các ngươi phải lấy ta tế cờ. Chút sổ sách này ta cũng không tính ra được, Trấn Viễn tiêu cục đã sớm đóng cửa rồi.”
"Coi như ngươi biết điều, Thái tử Triệu Thầm lòng dạ đen tối, nếu thật sự dính vào hắn thì chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp."
Triệu Linh Nguyệt phủi vụn hạt dưa trên tay, đi đến ngồi đối diện bàn đá.
“Bài phê duyệt lương thảo đã được định đoạt, cấm quân sáng sớm ngày kia áp tải xe ra khỏi thành, công việc ta vào kinh lần này coi như hoàn toàn kết thúc.”
Nàng nhìn chằm chằm Lữ Dương, ngón tay gõ lên mặt bàn hai cái.
"Chúng ta trước đây từng lập giấy tờ, năm ngàn lượng bạc cộng thêm một kiện thần binh. Ngươi hộ tống ta về Trấn Nam Vương phủ, ngày nào chúng ta nhổ trại khởi hành?"
"Đừng vội, đợi thêm ba bốn ngày nữa."
Lữ Dương lấy hàng từ trong ngực ra xem.
“Ta vừa mới để lão bộc nhận ba đơn hàng tiện đường về Lâm Thành và Dự Châu, chỉ riêng phí áp tiêu đã kiếm thêm tám trăm lượng. Tiện tay xử lý sạch sẽ món nợ tồi tệ của Lăng đại ca, chúng ta vừa hay một đường nam hạ, nhất cử lưỡng tiện!”
Triệu Linh Nguyệt đảo mắt, vừa định mở miệng thì lão bộc lăn lê bò trườn xông vào cửa trăng.
“Lữ... Lữ tiêu đầu! Bên ngoài cổng lớn lại có người tới, là Tổng bộ đầu Trấn Võ Ty Thiết Thương Ngô, mang theo hơn mười Huyền Y Vệ trực tiếp vào cửa!”