Chưa đầy một canh giờ, Vương Trung chạy bộ vào nhà chính, ngồi phịch xuống ghế, cầm ấm trà uống nửa bầu vào miệng, lau miệng.
"Thiếu đông gia, đã nghe ngóng rõ ràng rồi."
Lão già ôm hai xấp tiền, ở quán trà đối diện Uy Viễn mời mấy tên nhàn rỗi uống hai vòng trà, toàn bộ nội tình đều lấy ra hết.
"Phân hiệu Uy Viễn này, bề ngoài là mua bán của Uy viễn tiêu cục Tứ Tượng thành, ngầm nhúng tay vào cổ phần Hàn gia Khánh Châu, phía sau còn có Dương gia Dự Châu."
“Tổng tiêu đầu tọa trấn tên là Quan Thiếu Phong, khai trương suốt nửa tháng, tiêu ngân chỉ thu năm phần, khách hàng cũ khắp thành đã bị bọn họ cướp mất hơn phân nửa.”
Hàn gia, Dương gia.
Lữ Dương nghe xong suýt nữa bật cười, Hàn Khôn nợ hắn đến giờ vẫn không thấy bóng dáng, hai chú cháu nhà họ Dương cũng để hắn phế rồi, kết hợp thù giữa hai nhà không có chỗ trút ra, tụ tập một đống mở tiêu cục.
Xông vào ai, người mù cũng nhìn ra được.
Vương Trung thở đều, lên tiếng:
“Bọn họ phái tiểu nhị ngày nào cũng đứng lì trong quán trà đối diện chúng ta, thấy người gửi tiêu thì chặn, nửa giá cắt đuôi, bảy ngày cạy mất bảy đơn dược liệu tiêu của chúng tôi.”
“Tiêu sư tiền tháng mở đến tám lượng, đào người khắp thành, hai tên tiểu nhị trong cục chúng ta đều gọi là hỏi giá, thằng nhóc Nhị Cẩu kia không chịu nổi, hôm nay ta tận mắt nhìn thấy, nó đang mặc áo hiệu mới của Uy Viễn ở đầu phố Thập Tự đấy.”
Lão đầu nói đến đây, khuôn mặt già nua đỏ bừng: “Thiếu đông gia, là ta không trông chừng người.”
Lữ Dương nghe xong, ngón tay gõ hai cái lên mặt bàn.
Bảy đơn dược liệu tiêu, hơn một trăm lượng bạc, cộng thêm khách hàng cũ đầy thành, tính toán khoản này ra thì chỉ còn vài ba trăm lạng.
Mắng bản thân hắn, hắn lười để ý tới. Đi tiêu mấy tháng, treo thưởng chợ đen đã treo lên năm ngàn lượng rồi, còn quan tâm đến vài câu nước bọt?
Có thể cắt đứt đường tài lộc của người khác, như giết cha mẹ.
“Thiếu đông gia, huynh đệ Thường của Song Nghĩa tiêu cục một nhà hai mươi mốt miếng, thi cốt còn chưa nguội lạnh, bọn họ thì hay rồi, lấy mạng người làm mồi dẫn để buôn bán...” Vương Trung nói đến đây, sắc mặt trầm xuống, “Cơn tức này, ta nuốt không trôi!”
Lữ Dương cười lạnh một tiếng, đứng dậy nắm lấy áo khoác trên lưng ghế khoác lên.
"Đi, đi xem thử."
"Thiếu chủ, chúng ta cứ tay không mà đi sao?" Vương Trung theo sau, trong lòng không chắc chắn.
"Sao lại là tay không?" Lữ Dương bước chân không ngừng, "Người ta khai trương nửa tháng rồi, chúng ta làm đồng nghiệp còn chưa có lễ phép!"
"Tùy lễ? Tùy gì?"
“Tùy một tấm biển mới.” Lữ Dương nhếch miệng cười, “Hắn mặt cũ rồi, ta nhìn chướng mắt.”
Tại ngã tư phía đông thành, cách hai con phố liền nghe thấy tiếng chiêng trống vang lên.
Khí phái thật lớn.
Ba gian mặt tiền mới quét sơn son, đầu bọc đồng thau buộc cọc ngựa đầy nước, trên cột cao trước cửa treo một chùm cờ tiêu mới, gió rung lên, hai chữ vàng "Uy Viễn" làm chói mắt.
Trước cửa bày mấy chiếc bàn bát tiên, tiểu nhị thấy người là tán tiền hỉ, từng nắm từng thanh đồng xu rải ra ngoài, những kẻ nhàn rỗi vây quanh tranh nhau thành một đống, miệng hô tiếng chúc may mắn.
Giữa phố còn có một đội tiêu sư đang tập luyện, đao phiến múa đến mức gió mưa không lọt, dẫn tới một mảnh tán thưởng, rõ ràng là làm cho thương nhân xem.
Dưới bậc thềm vây hơn trăm người, thương hộ, kẻ nhàn rỗi, đồng hành đeo đao chen chúc trong ba lớp ngoài.
Trên bậc thang đứng một tráng hán, khoảng năm mươi tuổi, mặt đỏ tía tai, mặc áo hiệu tiêu sư căng trên người, giọng nói át cả tiếng trống chiêng, chính là Tổng tiêu đầu phân nhánh Uy Viễn tiêu cục, Quan Thiếu Phong.
"Chư vị! Ra ngoài nhờ tiêu, mưu cầu cái gì? Muốn mua cả nhân hàng lẫn nhau!"
"Có tiêu sư, luyện cái gì mà công phu? Một đôi bàn tay thịt vỗ người như đập tỏi, chưởng phong còn mang theo kim quang, chư vị bình luận, môn phái chính thức ra, quyền cước nhà ai tà tính như vậy?"
Trong đám đông có người gật đầu, có kẻ thì thầm to nhỏ, mấy chưởng quầy xách túi đồ dựng tai lên.
"Thuốc nhân Hàn Uyên Thành kia, chư vị nghe nói chưa? Gọi hắn một chưởng đập chết rồi!" Quan Thiếu Phong chuyển hướng câu chuyện, "Nhưng các ngươi ai tận mắt nhìn thấy? Ai biết thứ đó có phải do chính hắn nuôi hay không, diễn một vở kịch, lừa tiền thưởng của Trấn Võ Ty, gạt ngân lượng của chư ngươi!"
Lời này vừa thốt ra, đám đông lập tức hỗn loạn, tiếng bàn tán nổi lên khắp nơi.
"Đừng nói... đúng là có lý đó."
"Tà môn, quá tà môn..."
Vương Trung ở bên cạnh tức giận đến thở hổn hển, gân xanh trên cổ nhảy dựng lên.
Lữ Dương ôm cánh tay không lên tiếng, trên mặt không nhìn ra hỉ nộ.
"Song Nghĩa tiêu cục, hai mươi mốt người, trong một đêm chết sạch! Ba nhà tiêu Cục xung quanh, từng nhà một bị người diệt môn!"
"Huyết Ảnh Giáo thấy tiêu kỳ là chém, gặp tiêu sư là giết, sao chỉ đi vòng quanh Trấn Viễn Tiêu Cục của hắn? Hả? Trong này mà không có quỷ, ta Quan Tự viết ngược lại!"
Có một đồng nghiệp đeo đao nhỏ giọng lẩm bẩm: "Nhưng ta nghe nói, lần ở trấn Liễu Lâm đó, Lữ tiêu sư kia thực sự đập nát xương bả vai của Lệ Cửu..."
"Xương bả vai? Ai đã kiểm tra qua?" Quan Thiếu Phong trừng mắt, nước bọt bay tứ tung, "Nếu người của Huyết Ảnh Giáo thả ra, hãy giúp che đậy lời nói dối, diễn cho những kẻ thực tâm như các ngươi xem!"
"Theo ta thấy, dưới lá cờ tiêu đó đi đâu phải là tiêu, rõ ràng là cái cớ để Huyết Ảnh Giáo bày ra ngoài sáng, cướp đường mà còn có thể cướp người nhà mình sao?"
Bên cạnh đám đông, Trần chưởng quầy của Hồi Xuân Đường lặng lẽ lùi lại nửa bước.
Tiền đặt cọc áp tiêu của Trấn Viễn tiêu cục đã chuẩn bị xong, lúc này hắn kéo kéo đồng nghiệp bên cạnh: "Thà tin là có... chuyến hàng này tạm hoãn lại đã."
Vương Trung mắt đỏ ngầu, đẩy người ra định xông lên, khiến Lữ Dương ấn chặt vai.
"Vội gì chứ, nghe hắn hát xong."
Trên đài, Quan Thiếu Phong càng nói càng hăng, nước bọt phun ra xa ba thước.
"Uy lực của chúng ta khác xa! Tứ Tượng Thành ba mươi năm, Hàn gia Khánh Châu góp vốn, Dương gia Dự Châu chống lưng, hơn trăm tiêu sư, tiêu ngân chỉ thu năm phần, mất hàng gấp mười lần vẫn đền!"
"Còn về Trấn Viễn... hừ!" Hắn nhổ một bãi nước bọt xuống đất, "Tiệm thuốc hợp tác với Trấn Xa kia, chư vị bốc thuốc cũng phải tiết chế một chút, ai biết trong thuốc có trộn thứ gì không!"
"Hàng giao cho Huyết Ảnh Giáo cái cớ, e là ngay cả cặn xương cũng không về được!"
Trong đám đông có người lầm bầm: "Dương gia Dự Châu, kẻ dậm chân run rẩy ba cái địa giới Dự châu, Trấn Viễn lần này e là đã đá phải tấm sắt rồi."
"Đúng vậy, người ta có hàng trăm tiêu sư, Trấn Viễn Mãn tính là mấy người? Lấy gì mà đấu với người khác?"
"Bức tường đổ thì mọi người đẩy, vụ làm ăn này đến cuối rồi."
Lời Phong Lương từng câu từng chữ chui vào trong tai, Vương Trung tức giận đến run rẩy cả người, răng nghiến ken két, nhưng bàn tay trên vai kia lại ấn chặt khiến hắn không thể động đậy.
Lữ Dương đứng trong đám đông, từ đầu đến cuối nghe được cuốn sổ sách trong lòng đã sớm lật xem xong.
Đập vào biển hiệu của Trấn Viễn, cắt đứt đường sống của tiêu cục, ngay cả việc kinh doanh dược liệu của Tô chưởng quầy, hai mươi mốt mạng người của Thường huynh đệ, cũng đều bị đám người này lấy ra lót chân.
Được, việc làm ăn này tuyệt vời.
"Vương thúc, ở đây đi."
"Thiếu đông gia..."
Lữ Dương buông tay, tách đám người ra, từng bước một đi xuống dưới bậc thang.
Đám đông ùa ra một con đường.
Quan Thiếu Phong đang nói đến mức nước miếng văng tung tóe, bất chợt nhìn thấy một bóng người xuyên qua đám đông, đi thẳng xuống dưới bậc thang đứng lại, không khỏi nuốt lời trở về, nheo mắt đánh giá.
"Vị gia này lạ mặt, gửi tiêu, hay là bái sư?"
“Trấn Viễn tiêu cục, Lữ Dương.”
Lời vừa dứt, tiếng bàn tán dưới đài lập tức im bặt, hơn trăm con ngươi đồng loạt nhìn sang, mấy kẻ vừa mới lầm bầm co cổ lại rồi trốn về phía sau.
Kim chưởng tiêu sư, chính chủ đến rồi!
Quan Thiếu Phong ngẩn người một chút, rồi lập tức cười ha hả.
“Ôi, chính chủ cuối cùng cũng đến rồi! Lữ tiêu sư, ngưỡng mộ đã lâu, đã ngưỡng vọng lâu! Những lời vừa rồi của ta, đều là truyền lại trong giang hồ, uy viễn với ta...”
"Cơm có thể ăn bậy, lời không được nói bừa."
Lữ Dương một câu chặn hắn lại.
"Ta đi tiêu, tiêu tiêu thụ có khế ước, từng việc đều có căn cứ. Ngươi nói ta và Huyết Ảnh Giáo mặc chung một cái quần, được, bày ra bằng chứng, nhân chứng vật chứng ra, tùy tiện là cái nào, ta sẽ dập đầu nhận lỗi ngay tại chỗ cho ngươi."
"Hôm nay ngươi không lấy ra được chứng cứ..."
Hắn giơ tay, chỉ vào tấm biển vàng trên đỉnh đầu.
"Ta sẽ phá hủy cái Uy Viễn tiêu cục này của ngươi."
Quan Thiếu Phong bị nghẹn lời, cổ cứng đờ, lại cười điên cuồng.
“Bằng chứng? Cả Lâm Thành ai mà không biết những chuyện tà ác của ngươi, lời ta Quan mỗ nói chính là bằng chứng!”
"Hay cho một câu 'Lời ngươi nói chính là chứng cứ'." Lữ Dương gật đầu, ngược lại cười, "Được, vậy ta cũng nói ba việc, các vị chưởng quỹ, chư vị đồng hành, giúp đánh giá."
Hắn giơ một ngón tay lên.
“Chuyện đầu tiên, dược nhân của Hàn Uyên Thành, là Chu bộ đầu của Trấn Võ Ty, chính mắt nhìn ta đập chết, trong nha môn ghi lại khẩu cung để ký tên, Quan tiêu đầu nói đó là do ta tự nuôi, có dám cùng ta đi Trấn Vũ Ti đối chất không?”
Ngón tay thứ hai dựng đứng lên.
"Chuyện thứ hai, Liễu Lâm Trấn, ta đập nát xương bả vai Lệ Cửu của Huyết Ảnh Giáo Thất Sát Đường, Tôn quản sự Bách Thảo Đường có mặt, hơn trăm khách giang hồ đầy khách sạn đều ở đây, ngươi nói đó là Huyết Hồn Giáo giúp ta nói dối?"
Ngón tay thứ ba dựng đứng lên, giọng hắn đột nhiên lạnh đi.
"Món thứ ba, Huyết Ảnh Giáo treo thưởng ở chợ đen, năm ngàn lượng, mua một cái đầu của Lữ Dương ta."
“Quan tiêu đầu, ngươi nói cho mọi người nghe xem, trên đời này của nhà nào có 'bảo mã' đáng giá năm ngàn lượng tiền thưởng của chủ nhân?”
Một câu nói vừa dứt, đám đông ầm một tiếng nổ tung.
"Đúng vậy... năm ngàn lượng mua mạng người nhà mình? Để làm gì?"
"Này, lời đồn này, không thể che đậy được nữa rồi!"
Hướng gió, ngã ngay tại chỗ.
Sắc mặt Quan Thiếu Phong từ đỏ chuyển tím, mắt thấy tiếng nghị luận dưới đài thay đổi chất vấn, thẹn quá hóa giận, vung tay lên: "Tất cả ra đây!"
Cánh cửa sơn son mở toang, hơn mười gã đàn ông ùa ra, ai nấy đều cầm binh khí, đao thương côn bổng tỏa sáng dưới ánh mặt trời.
Mấy huyệt thái dương cầm đầu phồng lên, vừa nhìn đã biết là người luyện võ đã ra tay khổ công, đứng trên bậc thang, vây Lữ Dương thành hình bán nguyệt.
Bên ngoài đám đông, Vương Trung nhìn mà lòng bàn tay đổ mồ hôi, trái tim treo lơ lửng giữa không trung.
Trên bậc thang, Quan Thiếu Phong khoanh tay, cười đắc ý vô cùng.
"Lữ tiêu sư, biết điều đấy, tự mình tháo biển Trấn Viễn rồi lăn ra khỏi Lâm Thành, Quan mỗ ta còn có thể giữ lại cho ngươi ba phần mặt mũi..."
Lời còn chưa nói hết.
Lữ Dương cũng không nói nhảm, thân hình nhoáng một cái, Thê Vân Túng thúc giục đến mười phần.
Mười mấy gã đàn ông chỉ cảm thấy hoa mắt, người dưới bậc thang đã biến mất.
Nhìn kỹ lại, người đã đâm vào đám đông, sát qua khe đao và bóng thương xuyên qua, nhanh đến mức tà tính, chỉ còn lại một chuỗi tàn ảnh.
Trên bậc thang có hơn trăm người xem, con ngươi đảo lộn theo tàn ảnh kia, không một ai dám lên tiếng.
Nụ cười trên mặt Quan Thiếu Phong còn chưa kịp thu lại, lông tơ sau gáy đã dựng đứng lên.