Trên quan đạo mặt trời đang gay gắt, con ngựa già cõng Lữ Dương chầm chậm lắc về phía bắc, móng đạp trên đất nổi, từng bước một dấu chân.
Lữ Dương nghiêng người trên lưng ngựa, đem bảng hệ thống điều ra xem một cái.
[Mục tiêu hộ tống: Tô Vãn Khanh và hai mẹ con đã được đưa đến, phần thưởng đã thanh toán.]
"Thê Vân Túng" trên bảng điều khiển sáng sủa, phía sau đính kèm ba chữ đại viên mãn, nhìn thôi đã thấy thoải mái.
[Mục tiêu hộ tống: Tàn quyển thần bí, đang tiến hành thì rủi ro liên tục nổi lên.]
Nhiệm vụ của cuộn giấy rách đó vẫn còn treo ở đó, một hàng chữ đỏ chói mắt vô cùng.
Lữ Dương từ trong ngực lấy ra bao vải dầu, cởi dây mảnh liếc mắt một cái.
Vẫn là bộ dạng đó, nét chữ thiếu đi hơn phân nửa, vết bẩn màu nâu sẫm ở góc cạnh, nói bùn không giống bùn, lại nói máu khô.
Kỳ lạ thay, đêm qua cuộn đồ này bỗng nhiên nóng lên, móc ra xem lại lạnh buốt, đặt về không lâu lại nóng, giày vò hắn suốt nửa đêm.
Liếm đến chóp mũi ngửi thử, một mùi tanh nồng thoang thoảng.
Cửa thành Hàn Uyên, lúc người áo xám kia đưa bạc, từ kẽ ngón tay bay ra chính là mùi này.
Người áo xám cướp nó, sát thủ Huyết Ảnh Giáo vì nó mà vứt mạng ở bãi tha ma. Cố Lan Khê lấy toàn bộ gia sản đặt cược vào nó. Cuốn giấy rách này rốt cuộc đã ghi cái gì?
Quy củ của tiêu sư, tiêu vật không xem, không hỏi, cũng không nhiều miệng.
Lữ Dương trói chặt tàn quyển, nhét trở lại vị trí sát người nhất trong ngực, trong lòng thầm tăng giá cho chuyến tiêu này một phen.
Dù sao trên tiêu khế không viết muốn hiểu nó, cứ đưa đến nơi lấy tiền rồi rời đi là được.
Lúc tay rút ra khỏi ngực, chạm phải bạc nặng trĩu, Lữ Dương trong lòng sung sướng.
Tiền tháng của Vương Trung, tiền thuê nhà nợ, biển hiệu vẽ vàng, tất cả đều đã ở trong đó.
"Lão huynh đệ, về thay cho ngươi một chiếc yên mới."
Lão Hoàng Mã khịt mũi một cái, cũng không biết có vui hay không.
Đi được hơn ba mươi dặm, mặt trời ngả về tây, trên con đường quan đạo phía trước hiện ra một bóng người.
Mười mấy dân chúng dắt díu cả nhà đi tới, gánh hàng thì gánh, cõng con thì cõng trẻ, từng người mặt vàng vọt gầy gò, đi đứng lắc lư.
Lão hán cầm đầu nhìn thấy hắn đeo đao cưỡi ngựa, sợ đến mức run rẩy, túm cháu trai định trốn vào rãnh.
“Lão hán, đừng sợ, người đi tiêu, không cướp người.”
Lão hán bán tín bán nghi đứng vững, đánh giá hắn từ trên xuống dưới: "Hảo hán... đây là đi về hướng Lâm Thành sao?"
"Tứ Tượng Thành." Lữ Dương chỉ về phía sau, "Các ngươi từ đâu tới? Sao lại bộ dạng này?"
“Trốn nạn!” Lão hán ngồi phịch xuống ven đường, nước mắt suýt nữa rơi xuống, “Lâm Thành náo nhiệt rồi, mười dặm tám hương chết rất nhiều người, thôn xóm đều trống rỗng, không chạy chờ chết a!”
Một bà vú bên cạnh lau nước mắt: "Vợ chồng nhà ta hôm trước vẫn còn bình thường, hôm qua đã sốt đến mức nói nhảm, sáng nay người trên không còn nữa..."
Trong đám đông tiếng khóc vang lên, một đứa trẻ nửa lớn ôm bát rách, mắt nhìn chằm chằm vào túi lương khô trên lưng ngựa.
Lữ Dương lấy ra hai cái bánh ném qua, đứa nhỏ tiếp được nhét vào miệng, nghẹn đến mức trợn trắng mắt.
"Ăn chậm thôi, không ai cướp đâu."
Trong lòng Lữ Dương thót một cái, thứ dịch bệnh này có thể lớn có nhỏ, thật sự náo loạn lên, người chết của cả thành một thành đều không hiếm lạ.
"Lão hán, cái ôn dịch này từ đâu mà có?"
“Nghe nói là chợ thuốc Lâm Thành gây náo loạn trước.” Lão hán gặm bánh, nói không rõ ràng, “Ban đầu chỉ có mấy tên buôn thuốc nóng lên, sau đó càng lây nhiễm càng nhiều, quan phủ phong tỏa cả cổng thành, chúng ta thừa cơ chạy ra...”
Lâm Thành, thành phố dược.
Lữ Dương trong lòng khẽ động.
Lâm Thành là nơi tập trung dược liệu lớn nhất trong phạm vi vài trăm dặm, hơn một nửa thảo dược của Đại Vũ triều đều đánh nhau từ đó, chuyện này xảy ra ôn dịch, chẳng phải dược tính điên cuồng sao?
Dược liệu căng thẳng, tiêu vận thuốc phải có người đi, địa giới ôn bệnh, ai dám đi?
Tiêu ngân chẳng phải sẽ lật ngược tình thế sao?
"Lão hán, Lâm Thành hiện giờ tình hình thế nào? Dược liệu còn có thể vận chuyển ra ngoài không?"
“Vận cái gì chứ, chợ thuốc đều bị phong rồi, người có thuốc thì che không bán, kẻ không có dược thì quỳ xuống cầu thuốc...” Lão hán thở dài, “Đại phu trong thành cũng không đủ dùng.”
Lữ Dương gật đầu, lại lấy ra mấy đồng tiền đồng nhét cho đứa nhỏ kia, xoay người lên ngựa.
"Đa tạ hảo hán! Hảo hán sống lâu trăm tuổi!"
Tiếng cảm ơn phía sau đuổi theo thật xa, Lữ Dương vẫy tay, rung dây cương, lão Hoàng thúc vó ngựa phóng đi.
Những hạt bàn tính trong đầu hắn đã được đánh lách tách.
Dịch bệnh là tai họa cũng là mua bán, dược liệu tiêu một chuyến chỉ bằng mười chuyến bình thường, chính là rủi ro lớn, còn phải bàn bạc kỹ lưỡng.
Hai ngày sau, tường thành Tứ Tượng Thành cuối cùng cũng ló đầu ra.
Dẫn ngựa vào thành, quen đường quen lối đi về phía tiêu cục, càng gần nhà, trong lòng càng yên tâm.
Rẽ vào con phố của tiêu cục, từ xa đã thấy một người đứng sừng sững ở cửa, nhón chân nhìn ra đầu phố, không phải Vương Trung thì là ai?
“Thiếu đông gia!”
Vương Trung liếc mắt một cái đã thấy hắn, khuôn mặt già nua nở hoa, lon ton chạy tới, giật lấy dây cương.
"Cuối cùng cũng về rồi! Cuối cùng đã trở lại!"
“Vương thúc, xảy ra chuyện gì rồi?” Lữ Dương để cho tư thế này của hắn làm cho ngẩn người, “Tiền thuê nhà lại giục rồi sao?”
“Đẩy cái gì mà tiền thuê nhà!” Vương Trung buộc dây cương vào cọc, ghé sát lại rồi hạ giọng, “Thiếu đông gia, tiêu cục chúng ta... nổi tiếng rồi!”
"Lửa rồi?"
"Hai ngày gần đây, người đến tìm tiêu chưa từng đứt!" Vương Trung bẻ ngón tay, "hai trước, bốn đứa hôm qua, sáng nay lại có mấy đứa nữa tới, ngưỡng cửa sắp bị người ta đạp nát rồi!"
Lữ Dương có chút ngơ ngác.
Nhớ lại lúc trước hắn ôm khế ước chạy khắp Tứ Tượng Thành, các thương hộ nhà đến cửa cũng không cho vào, chưởng quầy cách quầy xua tay liên tục, sợ dính phải khí nghèo.
Sao ra ngoài đi tiêu một chuyến, về lại thành miếng mồi ngon rồi?
"Vương thúc, người không uống say chứ?"
"Uống gì nhiều!" Vương Trung sốt ruột, "Chuyện ngươi ở Hàn Uyên Thành một chưởng đập chết dược nhân đã sớm truyền về rồi, còn có Thanh Khê Trấn, một mình đánh lui mấy trăm người của Hàn gia, chuyện này đều truyền điên lên rồi!"
Lữ Dương chép miệng, ngược lại quên mất chuyện này.
Tin tức trên giang hồ truyền đi nhanh hơn ngựa, hai trận đấu này của hắn động tĩnh không nhỏ, một truyền mười truyền trăm, danh tiếng Trấn Viễn tiêu cục coi như đã hoàn toàn đánh ra ngoài.
“Bên ngoài nói gì?”
“Bên ngoài đồn đại tà môn, nói tiêu cục chúng ta có một thiếu tiêu đầu, một cái tát có thể đập chết tám trăm người, ngủ cũng mở mắt!” Vương Trung Việt nói càng hăng, râu dựng đứng, “Phía Uy Viễn tiêu Cục, mặt xanh lét rồi!”
Lữ Dương vui vẻ, Uy Viễn tiêu cục là tiêu Cục lớn nhất Tứ Tượng Thành, trước kia căn bản không hề nhìn thẳng vào bọn hắn.
“Đúng rồi, chủ nhà hôm qua cũng đã đến.” Vương Trung vỗ trán một cái, “Ta nhìn không giống thúc giục thuê, mà giống như là tới để làm lành mặt, còn hỏi tiêu cục chúng ta có thiếu người phụ giúp hay không!”
"Hừ, lão già này, mũi còn thính hơn cả chó."
Lữ Dương cắm roi ngựa vào thắt lưng, nhấc chân đi về phía cửa lớn, Vương Trung dẫn đường trước, miệng còn lẩm bẩm không ngừng.
“Người đến toàn là những người buôn bán chính thức, ra tay hào phóng, thiếu đông gia ngươi phải nói chuyện cho tử tế...”
Bước vào cổng tiêu cục, liếc mắt một cái đã nhìn thấy trong sân ngồi bốn năm người.
Toàn là một thương nhân dược liệu, trên áo lụa mang theo mùi thuốc men, trước mặt mỗi người bày bát trà, ngồi ngay ngắn đến mức nhìn là biết đợi không ít thời gian.
Một thương nhân béo cầm đầu nhìn thấy hắn, đứng dậy chắp tay nghênh đón: "Vị này chính là Lữ tiêu đầu sao? Ôi chao! Ngưỡng mộ đã lâu!"
"Khách khí." Lữ Dương chắp tay đáp lễ, ánh mắt quét qua áo lụa của mấy người một vòng: "Mấy vị đây là có tiêu phải đi sao?"
"Chính xác!" Thương nhân béo tiến lại gần nửa bước, "Lâm Thành xảy ra dịch bệnh, dược liệu mỗi ngày một giá, chúng ta gom đủ một lô hàng muốn vận chuyển vào, nguyện xuất ba mươi lượng tiêu ngân, xin Lữ tiêu đầu..."
"Ba mươi lượng?" Lữ Dương lắc đầu, xoay người giải yên cho lão Hoàng Mã, "Địa giới ôn bệnh, vào dễ ra ngoài khó, các vị mời cao minh khác."
Thương nhân béo sốt ruột, túm chặt tay áo hắn: "Bốn mươi lượng!"
Lữ Dương không đáp lời.
“Sáu mươi lượng! Lữ tiêu đầu, đây thật sự là tất cả chúng ta có thể gom góp được!”
Lữ Dương lúc này mới dừng lại, quay đầu duỗi một ngón tay: “Một trăm lượng, trước trả một nửa tiền đặt cọc, hàng không lỗ, mạng người tự lo liệu, gặp phiền phức ta chỉ cần giết ra ngoài, mặc kệ cứu hàng.”
Mấy thương nhân nhìn nhau, nghiến răng: "Được!"
Năm mươi lượng tiền đặt cọc rơi vào trong ngực, Lữ Dương cân nhắc một chút, trong lòng cảm thấy vô cùng thoải mái.
Đang định vào nhà lập khế ước, khóe mắt liếc qua ngoài cổng viện.
Bên cạnh quán trà đối diện đường, có một dược đồng áo xanh đang ngồi.
Kỳ lạ thật! Quán trà đó rõ ràng vẫn luôn nằm trong tầm mắt hắn, vừa rồi đi ngang qua thời không trống rỗng, người này lại như đột nhiên xuất hiện từ hư không, ngay cả tu vi Thông Huyền đỉnh phong của hắn cũng không nhận ra chút gì khác thường.
Dược đồng đó mười bốn mười lăm tuổi, đeo một cái giỏ thuốc, chén trà trước mặt không hề động đậy, đôi mắt nhìn chằm chằm vào hắn.
Bốn mắt nhìn nhau, đứa bé thuốc kia cũng không né tránh, ngược lại còn nhe răng cười với hắn.
Nụ cười đó quá vững vàng, vững như không giống một đứa trẻ mười bốn mười lăm tuổi.
Nhưng đứa trẻ này trong mắt không có gì cả, không mang sát khí, cũng không tham niệm.
Lữ Dương sững sờ, nhìn lại, trước quán trà đã trống không.
Chén trà kia vẫn còn bốc hơi nóng, không hề động đậy.
Dưới bát đè một chiếc lá, mép tỏa ra màu tím đen bất thường.
Trước mắt, luồng sáng vàng sẫm chợt lóe lên, lá cờ tiêu hư ảo đột ngột bắn ra:
【Cảnh báo: Phát hiện khí tức của cường giả chưa biết đang can thiệp áp tải.】
[Đánh giá nguy hiểm: ???]
[Độ khó nhiệm vụ tăng vọt, phần thưởng cộng thêm đồng bộ.]