Chiều hôm đó, đoàn xe Nhật quân đã tới nơi.
Mười hai chiếc xe tải được bày ra trên quan đạo, hơn ba trăm lính Nhật xuống xe tập kết, thành từng tuyến quân phân tán đổ dồn vào núi.
Phía bắc, một doanh trại ngụy quân cũng đè xuống chân núi, hai lộ binh lực hợp thành một cái kéo mở trên bản đồ, miệng kéo hướng về thung lũng mà Lâm Phong đã chọn.
Thung lũng gọi là miệng hồ lô, hai núi kẹp một rãnh, dưới đáy rãnh có một con sông khô.
Lâm Phong đang đợi ở miệng hồ lô.
Đặc vụ xếp ba mươi mốt người, cộng thêm 130 người liên tiếp của Hàn Lão Lục, một trăm sáu mươi khẩu súng nằm sấp trên sườn đồi hai bên miệng hồ lô. Nghi thức Dạ Thị phân phát xuống, mỗi người một chiếc khiến tảng đá trợn mắt há hốc mồm.
"Đoàn trưởng, gia sản đều đã lấy ra rồi."
"Trận này đánh xong, gia sản sẽ tự mình mọc chân trở về. Nhớ kỹ, chúng ta không phải thắng, mà là để người Nhật tin rằng họ đã cắn được chủ lực. Để họ tưởng thương binh đang ở trong rãnh phía sau chúng tôi. Đánh đến tối thì rút lui." Lâm Phong nói.
Hàn Lão Lục sắp xếp liên đội ở sườn đông, trở về tìm Lâm Phong, trên mặt có chút không giữ được.
"Đoàn trưởng, nói rõ với ông. Người của tôi, thăm dò, bấm dây, bắn lén đều được, đó là tay nghề bảo mệnh học khi làm ngụy quân. Nhưng cứ kéo thế mà đánh trận địa chiến như vậy, đây là lần đầu tiên. Nếu thực sự đánh nhau, đám binh lính kia của ta mà chân cẳng chuyển gân, ông đừng có cười nhạo." Hắn nói.
"Không ai cười nhạo. Binh lính của ngươi vừa rồi lúc chôn quỷ lôi trong mương, tay cũng không run." Lâm Phong nói.
"Đó là thứ quen mải mê thôi."
"Đánh trận chính là trò đùa quen rồi, đổi sang tên to xác khác. Hàn Liên trưởng, ta nói rõ ràng: Liên thủ Đông Pha của ngươi, lúc bắn súng, anh em cũ của các ngươi mỗi người dẫn một tân binh, lão binh khai hỏa, lính mới xem, nhìn quen thì tiếp tục cầm súng.
Dạ chiến là bát cơm của đoàn chúng ta, bát ăn của các ngươi quen mặt lắm. Trận đánh hôm nay xong, chén cơm hai nhà đều bị đổ vào một cái nồi rồi." Lâm Phong nói.
Hàn Lão Lục gật đầu thật mạnh, quay về sườn đông. Quả nhiên, súng vừa nổ, binh lính của hắn quả thực không loạn lắm, lão binh nằm rạp tại chỗ bắn từng thương một, tân binh phục bên cạnh, nhìn, học theo, tay dần dần không còn run nữa.
Lúc hoàng hôn, binh lính tiên phong của Nhật quân tiến vào miệng hồ lô.
Khi chiếc xe tải đầu tiên chạy vào đáy rãnh, Lâm Phong không hề động đậy. Chiếc thứ hai và thứ ba lái vào, hắn vẫn chưa động đến. Đợi đến khi chiếc tàu thứ bảy vào rãnh nước, đoàn xe trước sau chen chúc thành một chuỗi trong khe, Hắn gật đầu với Tú tài bên cạnh.
Tú tài hướng lên trời đánh ra ba quả pháo hiệu màu đỏ.
Trên sườn đồi hai bên miệng hồ lô, tiếng súng đồng thời nổ vang.
Một trăm sáu mươi khẩu súng từ trên cao nhìn xuống, họng súng đều chĩa thẳng vào đáy rãnh. Hàng đạn đầu tiên bắn tới, buồng lái của chiếc xe tải ba đầu đàn liền biến thành cái muỗng lọt. Binh lính Nhật Bản trên xe nhảy xuống gầm xe, nhảy đến đáy cống, hai bên khe đá lại thò nòng súng ra.
Nhật quân rốt cuộc được huấn luyện bài bản, sau mười phút hoảng loạn đầu tiên, lập tức tổ chức phản kích.
Giá pháo áp lực bên ngoài cửa núi, sườn đồi đối diện trên giá súng máy, như đạn đổ nước bắn tới.
Lâm Phong nằm sấp trên ghế chỉ huy, mặc cho viên đạn bay trên đỉnh đầu, không nhúc nhích đếm hỏa lực của đối phương.
"Bắn bốn khẩu pháo cấp bách, súng máy chín mũi. Vị trí của pháo áp lực báo cho Tú Tài, ghi lại vị trí súng cơ khí cho ta." Hắn nói với Thạch Đầu.
Khi trời nhá nhem tối, cuộc tấn công của quân Nhật lại phát động một lần nữa. Lần này, tảng đá điều ra chiếc đèn đầu xe được bọc trong vải mưa ba tầng trên sườn núi.
"Đoàn trưởng, có dùng được không?"
"Gửi vào cây tùng già đó." Lâm Phong chỉ vào vách đá bên cạnh cửa núi, "Đèn lao xuống, xông xuống đáy rãnh."
Tảng đá dẫn hai người leo lên vách núi, buộc đèn đầu xe vào cây thông cũ, kéo dây điện xuống, nối với bình điện quân Nhật thu được.
Trời tối hẳn. Nhật quân đổi đội hình tập kích ban đêm, một trung đội từ phía tây mương mò lên. Bóng người mò tới trong máy nhìn đêm rõ mồn một, giống như một hàng kiến bò trườn.
Lâm Phong nhìn hàng kiến bò đến chính giữa rãnh, vung tay lên.
"Khai đèn."
Đèn đầu xe "bộp" một tiếng sáng lên. Một cột sáng sáng như tuyết từ đỉnh vách đá bổ xuống, bao trùm ngay đội tập kích ban đêm dưới đáy rãnh. Hơn một trăm lính Nhật không kịp đề phòng, tất cả đều sững sờ trong cột đèn, nhất thời không biết nên xem đèn hay nhìn đường.
"Đánh."
Súng máy, súng trường trên sườn núi cùng lúc khai hỏa. Hơn một trăm người trong cột sáng ngã xuống hơn phân nửa, số còn lại lăn lộn bò trườn quay về.
Súng máy phản chế của Nhật quân quét về phía cây thông già, đạn súng đã gọt đi một lớp da. Nhưng đèn vẫn sáng, đá nằm sau đèn, vai dính đầy máu me, hai tay nắm chặt giá đèn nhưng không để đèn lay động.
"Thạch Đầu!" Lâm Phong hét lên một tiếng.
"Đèn ở đây!" Thạch Đầu gầm lên, "Đoàn trưởng từng nói, đèn càng sáng, bọn họ càng mù!"
Lâm Phong nhìn chằm chằm quân Nhật còn sót lại dưới đáy rãnh lui xuống, mới khom lưng chạy lên vách đá, kéo tảng đá từ sau giá đèn xuống. Trên vai hòn đá khảm hai mảnh đạn, người vẫn còn tinh thần, miệng lẩm bẩm chửi rủa.
"Tiểu quỷ này thương pháp không được. Chuyên đánh cây, không thắp đèn." Hắn nói.
"Đánh chính là đèn." Lâm Phong xé toạc túi cấp cứu, "Ngươi cản lại, nó chỉ có thể đập cây thôi."
Vệ sinh viên tiến lên làm sạch tảng đá. Lâm Phong giữ chặt hắn, quay đầu nhìn xuống đáy rãnh. Cột sáng vẫn bao phủ lấy khoảng đất trống đó, thi thể trên bãi đất bằng nằm ngổn ngang. Hắn nói một câu chỉ có hòn đá nghe thấy được.
"Tám năm rồi, binh lính của chúng ta vẫn luôn mò mẫm bắn súng trong bóng tối. Hôm nay cuối cùng cũng có một ngọn đèn là của mình. Anh gọi đi. Nháy rồi thì đừng để nó dập tắt." Hắn nói.
Trận chiến này kéo dài đến nửa đêm, quân Nhật tổng cộng hơn hai trăm thương vong, bốn chiếc xe tải nằm rạp xuống. Trên sườn đồi hai bên miệng hồ lô, hàng đặc vụ và liên tiếp là mười chín người bị thương.
Nửa đêm về sau, Lâm Phong hạ lệnh rút lui.
Rút lui cũng có quy tắc. Lớp ba rút lui trước, lớp hai yểm hộ, ban một đi cuối cùng. Người bị thương đã qua núi rừng từ lúc hoàng hôn, giờ đã đi được hai mươi dặm. Lúc rút về, Lâm Phong bảo mỗi người ném thêm hòm đạn dược và bộ quân phục trên trận địa.
"Để Nhật tự mình xem thử. Xem bọn họ 'cắn' quy mô thế nào." Hắn nói.
Rút về khu vực an toàn báo cáo. Chín người tử trận, mười người bị thương quá nặng cùng thi thể liệt sĩ đều mang đi, không còn một ai trên trận địa. Hàn Lão Lục ngay cả tân binh cũng không hiểu, hỏi lão binh: "Người chết rồi cõng về làm gì?"
"Ngươi hiểu cái gì." Lão binh nhổ một bãi nước bọt, hạ giọng, "Quy tắc của đoàn độc lập, tử trận trong sổ sách, người chết thì tên không chết. Bia phải dựng trên núi chính chúng ta, không thể đứng trên trận địa của người Nhật."
"Hơn nữa. Ngươi chết rồi, ngươi hy vọng anh em bỏ mặc ngươi giữa đồng hoang cho sói ăn?" Lão binh lại nói.
Tân binh kia rụt cổ lại, không nói gì nữa, cõng cáng đó lên lưng vững vàng hơn một chút.
Sau khi trời sáng, quân Nhật chiếm lĩnh sườn đồi hai bên miệng hồ lô.
【Kết toán tác chiến cản kích.】
[Thống kê giết chóc: Binh lính hai trăm lẻ ba, Quân Tào Thập Thất, Úy Quan Ba. Điểm tích lũy +3480. Tích phân hiện tại: 11862.]
[Chú thích: Mục đích chiến lược đã đạt được. Địch đánh giá sai quy mô binh lực của ta.]
Các sĩ quan dọn dẹp chiến trường nhìn số lượng thùng đạn còn sót lại trên trận địa, quy mô quân phục, cùng với xác xe cộ ngoài rãnh, rút ra một kết luận khiến chính họ cũng không dám tin hoàn toàn: Đêm qua huyết chiến với họ đến nửa đêm, là ít nhất binh lực của một đoàn.
Chiến báo cấp một cấp từng được báo lên, khi báo đến miếu Thổ Địa, lời lẽ đã biến thành: Chủ lực địch quân một đoàn cứ hiểm thủ ở miệng hồ lô, bộ ta trọng thương, hiện đang tháo chạy về hướng Đại Mạc Sơn.
Ảnh Sơn nhìn bản chiến báo này, xem rất lâu.
"Hắn lấy một trăm sáu mươi người, đánh ra một nhóm." Ảnh Sơn đặt chiến báo xuống, "hắn còn phải cho cả thế giới biết, Đại Mạc Sơn có một đoàn. Đằng Điền quân, ngài nói xem, hắn muốn làm gì?"
Đằng Điền giờ đây không dám tùy tiện tiếp lời của Ảnh Sơn nữa.
"Hắn muốn xây dựng lại đoàn độc lập. Hắn đang nói với Tiết Nhạc rằng, bảo quân thống, dặn Trọng Khánh rằng Đại Mạc Sơn đã dựng cờ chiêu mộ. Trận này, hắn là đánh cho bọn họ xem." Ảnh Sơn tự mình nói ra.
Ảnh Sơn đi đến cửa, nhìn về hướng Đại Mạc Sơn.
"Cho hắn. Để hắn xây. Hắn xây bao nhiêu tuổi, hồ sơ vụ án của ta viết dày đến mức nào. Sẽ có một ngày, ta muốn lập đoàn của hắn, mang theo núi của mình, cùng nhau san bằng." Ảnh Sơn nói.
Đêm đó, đèn miếu Thổ Địa sáng đến canh ba. Ảnh Sơn viết một dòng chữ mới lên trang giấy trắng của hồ sơ vụ án, viết xong, từ đầu đến cuối đã sắp xếp lại các tập hồ lô tám năm.
Đến trang Nam Kinh, hắn dừng lại rất lâu. Trang đó dán nửa tờ giấy cháy đen, là ghi chép mất trộm trong kho dã chiến năm xưa, bên cạnh giấy có một dòng chữ nhỏ phê chú, chính hắn viết tám năm trước: Người này không tham tiền, không luyến quan, người cầu xin không rõ, nên khó chế nhất.
"Giờ thì hiểu rồi. Ngươi cầu là người. Người đông, liền có vướng bận. Ghi nhớ, là thứ mà tám năm trước ta vẫn chưa đọc hiểu." Ảnh Sơn nói với dòng chữ nhỏ đó.
Hắn khép tập hồ sơ lại, thổi đèn. Trong bóng tối, hắn ngồi thêm một khắc về phía Đại Mạc Sơn, cây gậy chống đứng bên đầu gối, như thể đang đứng trước bia.