Đêm thứ bảy của bấm dây vận chuyển, đài phát thanh trong hang động vang lên.
Đầu tiên là tạp âm sóng điện, sau đó một tiếng kêu quen thuộc chui ra từ tạp thanh, từng tiếng, lại một vang lên cố chấp.
Nhân viên báo cáo đưa tai nghe cho Lâm Phong. LâmPhong nhận lấy, nghe hai giây rồi cầm lấy ống nhắn tin.
"Đại Tần, trừ tịch."
Đầu dây bên kia im lặng một lát, ngay sau đó vang lên một giọng nói khàn đặc, cười hai tiếng, vừa cười xong liền ho khan.
"Lửa hiệu, đêm Giao thừa. Ngươi về rồi, ta biết ngay là ta không chết được." Giọng Tần Nhạc đứt quãng, "Đài phát thanh im lặng mười ngày, chính là để tiết kiệm pin chờ tiếng kêu của ngươi. Hỗ lò là do ngươi đốt sao?"
"Là ta."
"Đốt tốt. Ngươi đốt một lần này, kéo dài mạng sống của toàn quân chúng ta suốt bảy ngày. Lâm Phong, hỏi ngươi trước một câu. Bên phía Miến Điện, Đới sư trưởng..." Tần Nhạc nói.
Trong sóng điện chỉ còn lại tạp âm. Lâm Phong cầm máy đưa tin, đứng rất lâu.
"Chôn chôn trong rừng cây ba mươi dặm về phía nam đồng cổ. Mộ hướng bắc. Ta dựng bia cho hắn." Hắn nói.
Đầu dây bên kia lại im lặng một lát. Khi Tần Nhạc mở miệng lần nữa, giọng nói khàn đi một chút.
"Những kẻ quyên góp cho nước, đều là những việc tốt. Bia hướng bắc, tốt lắm, vọng hương. Lâm Phong, không nói nhảm nữa, tình hình của bộ ta: lương thực dự trữ bốn ngày, đạn dược một ngày rưỡi, một trăm bốn mươi người bị thương, người có thể chiến đấu sáu trăm tên lẻ. Bốn cửa ải toàn là mai rùa, ngươi định làm thế nào?" Hắn nói.
"Ngươi nghe ta nói. Đột phá vòng vây là đường chết, Ảnh Sơn mở cửa ở chỗ quỷ thấy sầu, chính là đợi ngươi chui vào. Ngươi không đột phá, ta sẽ đưa lương thực vào." Lâm Phong nói."
"Tiễn lương? Ven 40 dặm phong tỏa, ngươi đưa đi đâu?"
"Dây là do tôi cắt đứt, trong khe hở là tôi giẫm chín. Từ đêm nay trở đi, người của tôi mỗi tối đều gửi cho cậu một lô từ rãnh Loạn Táng ở phía Bắc. Lương thực, thuốc men, đạn dược, có thể tặng bao nhiêu thì tặng bấy nhiêu. Cậu không cần làm gì cả, dưỡng sức tốt, trông chừng thương binh cho tôi là được." Lâm Phong nói.
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.
"Lâm Phong. Ngươi có biết tại sao ta lại đặt bộ chỉ huy ở Hắc Tùng Câu không? Bởi vì trên dốc của con rãnh này có bảy mươi mốt ngôi mộ, là những người đã hy sinh trong những năm qua. Ta ngày nào cũng nhìn chúng. Nếu ngươi không đưa lương thực vào được, ta sẽ dẫn sáu trăm người này bắn viên đạn cuối cùng, sau đó ta tạ tội với bảy chục một ngôi mồ này. Còn nếu ngươi mang lương thảo vào đây." Tần Nhạc nói.
"Đừng nói mấy chuyện này nữa." Lâm Phong ngắt lời hắn, "Đợi ta ba ngày."
Đài phát thanh đóng lại. Lâm Phong quay người nói với Tú Tài: "Tập hợp toàn bộ số lương thực thu được từ mấy đêm nay, rồi từ chỗ 'bổ sung một lô'. Đá, ngươi chọn mười hai huynh đệ tay chân nhẹ nhất, tối nay đi theo ta một chuyến đến bãi tha ma."
Ba đêm tiếp theo, trên con đường lát đá trong Loạn Táng Câu, mười hai bóng đen đi lại ba lần.
Quầy chôn máng không phải gọi suông. Hai bên rãnh mộ già liền mộ cũ, trong cỏ dại lộ ra góc tấm ván của quan tài mục nát. Ban ngày nơi này quỷ khí dày đặc, đội tuần tra Nhật quân chê xui xẻo nên đi vòng quanh. Đêm xuống, đây là đường của Lâm Phong.
Mỗi người mỗi lần mang bốn mươi cân lương thực, hai rương đạn. Lương thực chứa trong túi vải hai tầng, sát vào sống lưng, đổ mồ hôi cũng không hề hột. Hộp đạn dùng dây thừng treo nghiêng trước ngực, đi gấp đập xương sườn, một cái gõ một vết tím.
Con đường lát đá trong rãnh mọc đầy rêu xanh, trơn trượt vô cùng, lúc đi là dốc, trở về là leo dốc. Khi trở lại ai nấy đều há miệng thở hổn hển, nhưng không có một túi vải nào dính đất.
Đêm đầu tiên tiến vào đáy rãnh, phía sau tảng đá lộn xộn phía trước bỗng truyền ra một tiếng động nhẹ, là tiếng kéo chốt súng.
"Khẩu lệnh." Trong bóng tối có người hỏi.
"Trừ tịch, ba bát rượu." Lâm Phong đáp.
Đối diện im lặng trong chốc lát, từ phía sau tảng đá lộn xộn lóe lên một bóng người, lao tới ôm lấy cánh tay Lâm Phong, hạ giọng vừa cười vừa mắng.
"Lâm đoàn trưởng! Đúng là anh! Bên trong nhận được thư, nói anh đã về rồi, chúng tôi còn tưởng là chính ủy đang dỗ dành người khác."
Người đến là một hàng trưởng của bộ lạc Tần Nhạc, "Anh em đợi lương thực của các anh, đợi đến mức mắt xanh lét. Đi theo tôi, nửa đêm đường về sau, chúng tôi thay các cậu cõng một đoạn."
"Lương thực có thể thay, đường không được." Lâm Phong nhấc túi vải lên vai, "Về nói với các ngươi chính ủy, giấy nợ ta cầm, cả vốn lẫn lợi, đánh xong trận rồi tính tiếp."
Đêm thứ hai trở về, anh em bị đứt hậu đột nhiên túm lấy người phía trước. Phía cửa cống truyền đến ánh đèn pin, đội tuần tra của quân Nhật không hiểu sao lại đổi đường, đang men theo mép rãnh đi xuống.
Mười hai người áp sát mộ phần nằm xuống, không dám nhúc nhích. Cột đèn pin từ đỉnh đầu quét qua, chiếu thấy một đoạn giày cỏ lộ ra bên ngoài. Quân Tào dẫn đội dừng chân, cột sáng lại quét về, dừng ở trên giày rơm.
Chặt đá gần nhất, cắn răng một viên gạch mộ rồi ném về phía ruộng nước xa xa. Những con ếch trong ruộng nổ tung thành một mảng lớn. Quân Tào chửi thề một câu, dẫn đội tuần tra xuống ruộng.
Cột sáng đi xa, người trong nấm mồ mới từng người một đứng thẳng lưng. Anh em vừa rồi móc gạch mộ quỳ trước ngôi mộ già, dập đầu một cái.
"Tổ tông mượn gạch, viên gạch cứu mạng. Lát nữa sẽ sửa mộ cho ngươi." Hắn nói nhỏ.
Ba đêm xuống, lương thực đưa vào Hắc Tùng Câu hai ngàn bốn trăm cân, đạn bắn bốn vạn phát, Khuê Ninh và Hoàng Bồng mỗi thùng.
Đêm thứ ba trở về, trời bắt đầu mưa phùn. Mười hai người men theo rãnh bò ngược trở lại, ai nấy đều như được vớt từ dưới nước lên.
Đá đi ở cuối cùng, hòm đạn trước ngực bị siết vào thịt, khi cởi ra có hai vết tím.
Hắn nằm xuống bãi cỏ, ngửa đầu nhìn những sợi mưa, bỗng nhiên nhếch miệng cười.
"Đoàn trưởng. Ông nói Tần Chính ủy bọn họ, lúc này đã ăn cơm không?" Hắn nói.
"Ăn vào rồi. Mỗi hạt gạo đều là chúng ta từng bước một học thuộc lòng. Họ ăn một cách vững vàng." Lâm Phong nói.
"Định tâm là tốt rồi." Thạch Đầu lật người, "Tối mai còn đi?"
"Tối mai không đi nữa." Lâm Phong nhìn về phía miệng mương, "Đêm mai đổi động tĩnh lớn."
Sáng sớm ngày thứ tư, giọng nói của Tần Nhạc trong đài phát thanh đều biến sắc.
"Đủ rồi. Lâm Phong, đủ rồi." Anh em ăn cơm khô rồi, người bị thương dùng thuốc rồi ạ. Tần Nhạc ta cả đời này chưa từng nợ ân tình lớn như vậy." Hắn nói.
"Nhân tình ghi sổ sách trước đã. Binh lính Ảnh Sơn vẫn đang đóng đinh ở bốn cửa ải, vòng vây của ngươi chưa được giải tỏa rõ ràng. Giải tỏa nó, phải để hắn tự buông tay." Lâm Phong nói.
"Làm sao để hắn buông tay?"
"Để hắn đau. Ngươi đợi tín hiệu của ta. Đợi bên này đánh nhau, ngươi dẫn người nhảy ra từ phía bắc, đừng quản đồ đạc, chớ ham chiến, đi về phía doanh trại cũ Đại Mạc Sơn. Đến doanh bàn trại cổ, đốt ba đống lửa, đống đá bày thành chữ 'phẩm'." Lâm Phong nói.
"Bên nào đánh nhau?"
Lâm Phong không trả lời. Hắn đặt máy nhắn tin xuống, gọi Tú Tài và Hàn Lão Lục đến trước bản đồ.
"Chuyến đi của Ảnh Sơn mấy ngày nay đã được báo cáo."
Tú tài mở cuốn sổ ra.
"Ba việc. Thứ nhất, đội vận tải quân Nhật đổi thành đêm ngày phục kích, hộ vệ tăng gấp đôi, cắt chỉ càng lúc càng khó khăn. thứ hai, quân đồn trú bốn cửa ải từ hôm qua đã phát hành khẩu phần lương thực kép, xem ra phải đóng đinh lâu dài. Hạng ba, bệnh viện phía bắc Sùng Dương, Nhật quân đã động thủ." Giọng của Tú tài dừng lại một chút.
"Động thế nào?"
"Quân Nhật ở viện canh giữ liên tiếp, hôm qua sau đã rút lui ba dặm, rút về vùng đất cao bên cạnh quan đạo, sửa xong công sự, vây mà không đánh. Để lại cho bệnh viện một con đường đi về phía tây nam. Hướng đó là con phố dẫn đến Đại Mạc Sơn." Tú tài nói.
Người trong sơn động đều đã hiểu.
"Hắn đã thả mồi ra rồi. Dây câu buộc trên bệnh viện, chỉ chờ chúng ta đi cắn." Thạch Đầu nói.
"Thu dây câu ở đâu?" Lâm Phong hỏi.
Tú tài chỉ vào mấy điểm trên bản đồ: "Đội quân Nhật rút lui, phía sau hai mươi dặm là một doanh khác của đoàn thứ ba ngụy quân. Sau đó, trên quan đạo có một đội cơ động Nhật quân trung đội. Đây là túi ba tầng. Chúng ta đi cứu bệnh viện, chui vào trong một lớp, thu một tầng."
Lâm Phong nhìn chằm chằm vào bản đồ, xem rất lâu, bỗng nhiên cười.
"Người tên Ảnh Sơn này, tám năm rồi mà không thay đổi chút nào. Hắn ta bỏ túi hắn, ta chui vào tay ta. Truyền lệnh, hành động tối mai. Hàn Lão Lục, Liên của ngươi, đêm mai ở Quỷ Kiến Sầu đánh một trận náo nhiệt cho ta." Hắn nói.
Hàn Lão Lục sững sờ: "Đoàn trưởng, quỷ thấy sầu là người ta giăng lưới chờ chúng ta..."
"Ta biết. Cho nên cá trong lưới, không thể là ta." Lâm Phong nói.
Hắn quay đầu, nhìn Thạch Đầu và Tú Tài.
"Tối mai, Hàn Lão Lục dẫn đội bảy lần liên tiếp giả công ở Quỷ Kiến Sầu, đuốc phải nhiều, thanh thế phải đủ lớn, hút hết mắt của Ảnh Sơn cho ta. Tần Nhạc nghe thấy tiếng súng quỷ thấy sầu, liền nhảy từ phía Bắc lên vòng vây. Còn chúng ta."
Ngón tay Lâm Phong đặt lên cây thánh đỏ trên bản đồ.
"Chúng ta đi Sùng Dương. Ảnh Sơn lùi lại ba dặm để nhường ra một con đường, hắn tính toán chắc chắn chúng ta sẽ chui vào túi hắn dọc theo đường. Chúng ta không chui. Hắn nhường đường ba lý, ba Lý đó chính là hành lang của chúng tôi, chúng Tôi xuyên thẳng qua giữa hành tinh, khiêng cả người lẫn cửa hàng ra ngoài."
"Lấy ra ngoài đi đâu?"
"Đi về phía con đường hắn đã nhường ra. Hắn tưởng con phố đó là lưỡi câu của hắn, chúng ta sẽ dùng lưỡi cá để câu cá ngay trước mặt hắn. Người bệnh viện đều đi theo con hẻm này, đường hoàng mà đi. Việc hắn thu lưới, thứ thu được chỉ có thể là bóng dáng của chính hắn." Lâm Phong nói.
Tú tài nhìn chằm chằm vào bản đồ hồi lâu, vỗ đùi một cái.
"Ảnh Sơn rút lui ba dặm, tự cho là đã để lại đường sống. Thực ra con đường này chỉ cần nằm trong tay ngươi, thì không phải đường chạy, mà là khâu."
"Đúng vậy. Tối mai, khâu quần áo." Lâm Phong nói.