Ngày hôm sau khi trời tối, đoàn xe ở lại trong khu rừng phía sau núi, tất cả mọi người đều xuống xe.
Danh sách vượt qua vạch phong tỏa do chính tay Lâm Phong đặt: Đặc vụ xếp hàng toàn viên, báo cáo nhân viên: Tú tài, vệ sinh, cộng thêm hai y tá của Tô Niệm và nàng.
Tô Niệm tìm thấy trên bãi đá lởm chởm phía tây câu.
Ba người ngồi xổm phía sau tảng đá, hòm thuốc đặt trên đầu gối, gặm lương khô lạnh, trông thấy đoàn xe tới, ngay cả đứng cũng không đứng lên.
"Tô tiên sinh." Thạch Đầu đi tới, nín nhịn hồi lâu, rồi mới thốt ra được một câu: "Đoàn trưởng nói, bảo chúng tôi chiếu cố một chút, đừng để các người bị tụt lại phía sau."
"Những người khác đâu?" Tô Niệm hỏi.
"Ở trong xe phía sau."
Tô Niệm phủi bụi trên váy, vác hòm thuốc lên lưng.
"Vậy đi thôi. Rơi ở phía trước cũng vậy." Nàng nói.
Cuối cùng Lâm Phong vẫn gọi nàng đến trước mặt.
"Tô tiên sinh, tiến lên phía trước là khu vực quét sạch. Tôi chỉ hỏi ngài một câu, ngài đi theo làm gì?" Lâm Phong nói.
"Cứu người." Tô Niệm nói.
"Cứu ai?"
"Trong bệnh viện Sùng Dương có học sinh của tôi." Cô ấy siết chặt dây lưng hộp thuốc hơn một chút, "Họ theo tôi học ba năm cứu hộ, tôi dạy họ nhận thuốc, rửa vết, tiếp sinh. Trước khi nhập tưởng, ta đã để họ ở lại bệnh xá phía sau, nói rằng, tiên sinh trở về khảo hạch các vị." Lâm đoàn trưởng, học trò đợi tiên nhân ở phía trước, trên đời này không có đạo lý này để tiên Sinh trốn ở đằng sau."
"Tiền tuyến sẽ có người chết."
"Bệnh viện mỗi ngày cũng có người chết." Tô Niệm nhìn hắn, "Thêm một người biết cứu người, thì bớt chết một tên."
Lâm Phong nhìn nàng hai nhịp thở, không ngăn cản nữa.
"Vậy thì nhớ một điều. Sau khi vượt qua, nghe tiếng còi hành động, không được tự ý rời đội. Nếu ngươi bỏ mạng giữa đường, bốn mươi mốt học sinh của ngươi sẽ thực sự không ai quản nữa." Hắn nói.
Tô Niệm gật đầu, đi vào trong đội ngũ. Tú tài ở bên cạnh nhìn, thấp giọng nói với Lâm Phong một câu.
"Đoàn trưởng, vị Tô tiên sinh này, có cùng tính khí với vị lão tiên gia trong đoàn chúng ta."
"Vị lão tiên sinh nào?"
"Năm đó ở Đằng Huyện, sư trưởng Vương Minh Chương. Nhìn vẻ nho nhã, đã nhận định chuyện này thì tám con bò không về." Tú tài nói.
Đội ngũ xuyên không tổng cộng bốn mươi hai người, chia thành sáu nhóm. Lâm Phong ở phía trước nhất, nghi thức Dạ Thị được đưa ra trước mắt. Ba rãnh sâu nằm ngang cửa thung lũng, cột sáng đèn pha vẫn đang quét qua mép rãnh, quét sạch lưới sắt, lướt qua lỗ bắn đen ngòm trên lầu đỉnh.
Lâm Phong nằm rạp trước mương nửa tiếng đồng hồ, đã nắm rõ việc thay đổi vị trí canh gác của quân Nhật. Đèn pha quét một vòng là bốn mươi giây, trong khoảng trống khi lính gác đổi ca là nửa bao thuốc lá, quân phòng thủ trong lầu chông không tuần tra máng, chỉ tuần kiểm soát lưới.
"Đội đầu tiên đi cùng ta xuống mương." Lâm Phong ra hiệu, "Nhớ kỹ, đèn pha tới rồi áp sát vách rãnh, đi rồi hãy di chuyển. Không ai được ngẩng đầu nhìn đèn, người xem đèn thì muốn ngắm trời, xem trời là động thôi."
Bốn mươi người, từng tổ một đi xuống mương. Nhóm thứ nhất là Lâm Phong dẫn theo đặc vụ, cuối cùng áp trận là nhân viên báo cáo và tú tài, ở giữa kẹp ba người Tô Niệm.
Vòng sâu hai trượng, là mới đào, trên vách còn lưu lại vết sẹo mới của xẻng. Đáy rãnh tích đầy đất nổi bị đèn pha ban ngày nướng, giẫm lên không có tiếng động.
Lâm Phong dựa vào vách rãnh di chuyển, trên đỉnh đầu, khi ánh sáng trắng của đèn pha quét qua, cả con mương sáng như ban ngày, từng hạt đất nổi đều nhìn rõ. Hắn đếm nhịp tim của mình, một phát, hai phát hai cái, ba lần, cột đèn đã dời đi.
Nhóm thứ hai đi được một nửa thì xảy ra chuyện.
Đèn pha đang bấm giờ bỗng nhiên dừng lại. Cột đèn đặt trên mép rãnh không động đậy, chiếu sáng rõ ràng một vòng lưới thép ở vành rãnh. Đi theo nhóm thứ hai là một binh lính mười chín tuổi của đoàn độc lập, tên là Tiểu Phúc Tử, khi vượt qua tuyến phong tỏa Đại Mạc Sơn vẫn là tân binh. Hắn vừa vào khe rãnh, đúng lúc đèn ngừng, cả người đóng chặt dưới đáy rãnh nước, ngẩng đầu lên nhìn chằm chằm vào luồng ánh sáng đó.
Dưới cột đèn, cái bóng của hắn bị cắt vừa mảnh vừa dài, nghiêng người đổ lên vách rãnh.
Ngoài rãnh, lính gác đổi ca đã đi tới. Tiếng bước chân của hai người, ủng da nghiền nát đá vụn, men theo mép rãnh từ xa tiến lại gần.
Tảng đá trong nhóm thứ ba, cách một khúc quanh không thấy người, chỉ thấy bóng người nghiêng trên vách rãnh.
Hắn không dám lên tiếng, áp người vào vách rãnh từng chút một. Tiếng bước chân đã đến đỉnh đầu. Có người đứng lại mép rãnh.
Ánh sáng trắng từ đỉnh đầu cắm nghiêng vào rãnh, lắc lư hai cái.
Tiểu Phúc Tử vẫn duy trì tư thế ngửa đầu, không nhúc nhích, chỉ có yết hầu khẽ động một chút.
Cột đèn pin sượt qua chóp mũi hắn, quét xuống đáy rãnh, hướng về phía Lâm Phong mai phục trên vách rãnh. Lâm phong nằm sát vách cống, hơi thở phóng ra vừa nhỏ vừa dài. Cổng sáng dừng lại trên người hắn một nhịp thở, rồi dịch chuyển đi.
Trên mép rãnh, lính gác nhổ một bãi nước bọt vào trong rãnh rồi nói gì đó với đồng bọn, hai người cười lên, tiếng bước chân đã đi xa. Đèn pha lại bắt đầu xoay chuyển.
Chỉ trong nửa bao thuốc lá, cả tổ đã vượt qua rãnh. Tiểu Phúc Tử nằm bẹp dưới đáy rãnh, bị lão binh phía sau kéo mạnh dậy. Lâm Phong quay đầu lại từ trong rãnh rồi ra hiệu cho Tiểu phúc tử, ý chỉ có hai chữ là ổn định.
Tiểu Phúc Tử gật đầu, điểm rất mạnh.
Vòng rãnh đầu tiên, khe thứ hai, sống có kinh không hiểm. Rương thứ ba sâu nhất, trên mép rãnh chính là lưới thép. Lâm Phong áp sát mép mương nghe một chút, không treo chuông, tiếng bước chân của lính gác ở cách đó ba mươi bước.
Hắn lấy từ trong ngực ra một chiếc kìm thép, đưa cho hòn đá phía sau, chỉ vào góc dưới của lưới. Đá chạm vào, kẹp cắn chặt sợi sắt, từng chút từng điểm xoắn. Khi cây đầu tiên gãy phát ra tiếng vỡ cực nhẹ. Lính canh cách đó ba mươi bước dừng lại một chút rồi lại tiếp tục bước đi.
Đá đá tạo ra một lỗ thủng mà một người có thể chui vào, trước tiên chui qua, nằm xuống cảnh giới đối diện. Từng cái từng cái một, tất cả đều chui hết qua. Người cuối cùng là Tô Niệm, khi nàng đeo hộp thuốc qua lưới, cúc đồng hòm thuốc treo lên dây thép một cái. Bước chân của lính gác lại dừng lại.
Lâm Phong từ trong bóng tối lao ra, một tay bịt miệng lính canh, dao găm từ giữa xương sườn thứ ba bốn của hắn đưa vào. Lính gác co giật hai cái, bất động. Hắn nhẹ nhàng đặt thi thể xuống, quay đầu lại, thấy Tô Niệm vẫn đứng nguyên tại chỗ, mặt hướng về phía này.
Lâm Phong ra hiệu. Tô Niệm cúi đầu, chui qua lưới, hòm thuốc ôm vào lòng như đang bế một đứa trẻ.
Tất cả mọi người vượt qua tuyến phong tỏa, chui vào khu rừng phía đông. Người dân tiếp ứng trong rừng đã sớm chờ sẵn, mỗi người một tẩu thuốc, không ai nói lời nào, dẫn đội ngũ đi vào trong núi.
Đi được hai dặm, Lâm Phong tiến lại gần người dẫn đường, hạ thấp giọng.
"Đường dây này, khi nào thì được tăng thêm?"
"Mùa xuân vẫn là một rãnh." Giọng người dẫn đường khàn như tẩu thuốc của anh ta, "Tháng Tư cộng thêm ba lần, lưới thép tăng gấp đôi, lầu cao từ hai tòa sửa sang năm tòa. Đêm hôm trước, trên online lại có đèn pha. Con đường của chính ủy Tần, từng con một, cứ thế đứt đoạn. Tháng trước còn có ba con đường để đi, giờ chỉ còn lại duy nhất này thôi."
"Người trên mạng, đã thay chưa?"
"Quân đội Nhật Trung đã đến lượt một lần vào tháng Tư, hiện tại đội này được điều từ hướng Quỷ Kiến Sầu tới." Người dẫn đường gõ gõ tẩu thuốc, "Quan quân cầm đầu họ gì thì không biết, anh em lén gọi hắn là Ảnh Sơn. Kẻ này tàn nhẫn, nơi hắn quét qua, trên mép rãnh không để lại một hộ gia đình nào."
Lâm Phong trầm mặc vài nhịp thở.
"Dẫn đường đi. Con đường vào trong còn bao xa?" Hắn nói.
"Lật ngược dòng trước, ba mươi dặm. Trong vòng ba chục dặm, toàn là lược của hắn." Người dẫn đường nói.
Đi khoảng một tiếng đồng hồ, người đồng hương phía trước bỗng dừng lại, ngồi xổm xuống, áp tai xuống đất nghe thử, rồi quay đầu ra hiệu cho Lâm Phong.
Trên khoảng đất trống trước rừng, có một người nằm ngang.
Người kia nằm trong một đám chân lân, dưới thân đầy máu, thấm ướt nửa người. Nghe thấy tiếng bước chân, người đó động đậy một chút, từ trong chóp gối ngẩng lên nửa khuôn mặt.
"Khẩu lệnh." Giọng người kia khàn đến mức gần như không ra gì.
"Trừ tịch, ba bát rượu." Lâm Phong đáp.
Mắt người đó sáng lên, cả người buông lỏng, nằm bẹp trong loài nách. Lâm Phong lao tới, lật hắn lại. Người kia khoảng ba mươi tuổi, vải thô ngắn, chân trái và bụng mỗi bên trúng một phát súng, vết thương được quấn bừa bãi bằng giẻ rách, miếng vải dính chặt vào nhau đã đen kịt.
"Tiểu Lý." Lâm Phong nhận ra hắn. Nhân viên giao thông của Tần Nhạc, nửa tháng gửi tin tức, tám năm đã vào Đại Mạc Sơn hơn một trăm người.
"Lâm đoàn trưởng." Môi Tiểu Lý mấp máy, "Anh về rồi. Cuối cùng anh cũng về được rồi."
"Đừng nói gì." Lâm Phong quay đầu gọi vệ sinh, vừa dùng tay đè lên vết thương của hắn.
"Để ta nói hết." Tay Tiểu Lý cử động, chỉ vào ngực mình, "Thư, hai phong, ở bên trong. Phong đầu tiên là tình hình trong núi, gửi cho chính ủy Tần. Lá thứ hai..." Hắn thở dốc một hơi,, 'Bức thứ nhất là dành cho người có thể cứu chúng ta. Chính ủy nước Tần nói, tuyến giao thông bị cắt đứt ba đường, tôi là điều cuối cùng. Trước khi chết, ta phải gửi thư ra ngoài."
Tô Niệm đã quỳ bên cạnh hắn, cắt lớp vải rách trên vết thương, tay không ngừng.
"Anh không chết được đâu. Đạn không bắn trúng chỗ hiểm, là đói, mà mất máu. Có thể cứu." Cô nói.
Tiểu Lý nhìn nàng, cười một cái. Hắn thò tay vào trong ngực, lấy ra hai phong thư bọc giấy dầu, tờ giấy bị máu thấm bên cạnh. Ông nhét bức thư vào tay Lâm Phong, ngón tay nắm chặt cổ tay hắn, khóa rất chặt.
"Lâm đoàn trưởng. Lá thứ hai, nếu ta chưa đến nơi thì chết, ngươi thay ta tháo dỡ. Tần chính ủy dặn dò, lá thư thứ ba, chỉ cho người có thể vào núi cứu chúng ta xem." Hắn nói.
Ngón tay hắn buông ra, đầu nghiêng một cái, hôn mê bất tỉnh.
Lâm Phong cầm hai phong thư còn mang theo hơi ấm, ngồi xổm trong bụi Tử Kỳ, rất lâu không động đậy. Trong rừng rất yên tĩnh, chỉ có tiếng côn trùng kêu. Tô Niệm bận rộn bên cạnh Tiểu Lý, hạ giọng phân phó hai y tá đun nước nóng.
Tú tài tiến lại gần, nhìn hai phong thư bên cạnh máu.
"Đoàn trưởng, tháo ra không?"
Lâm Phong đưa bức thư đầu tiên cho tú tài.
"Bức này là thư hồi âm cho Tần Nhạc, chép lại một bản rồi đưa vào như cũ." Hắn cân nhắc phong thứ hai, giấy dầu rất nhẹ, nhưng đồ bên trong lại đè tay xuống," bức này, đợi ta xem địa hình Cửu Cung Sơn rồi mới tháo ra. Đồ Tiểu Lý dùng mạng sống gửi tới, không mở được thì làm hỏng luôn."
Hắn ngẩng đầu, nhìn về phía bóng núi đen kịt ở phía đông khu rừng.
"Cứu người trước. Truyền lệnh, tối nay cắm trại trong rừng, lính tiên phong thả ra năm dặm. Sáng mai trời, ta muốn tận mắt xem bức tường sắt này rốt cuộc dày đến mức nào." Hắn nói.