Nơi ẩn náu luôn tràn ngập đủ loại thần bí, tôn giáo, nhân văn, truyền thuyết vân vân, có thể nói mảnh đất này là vùng đất màu mỡ của tín ngưỡng.
Xe hơi dừng lại ở một thị trấn nhỏ hẻo lánh.
Thị trấn không lớn, một con phố chính, hai bên là nhà kho đất kiểu tàng hình, trên phố có mục dân mặc áo choàng và lạt ma lắc ống chuyển kinh. Không khí mỏng manh mà lạnh lẽo, xa xa là núi tuyết liên miên, dưới ánh mặt trời lấp lánh ánh sáng bạc trắng.
"Đến rồi." Lão Hồ hít sâu một hơi, "Chính là chỗ này."
"Nơi này..." Tên béo quấn chặt áo chống lạnh trên người, "Lạnh quá đi mất? Lạnh hơn Bắc Kinh nhiều."
"Đỉnh cao, đương nhiên lạnh." Lão Hồ nói, "Đi thôi, ta dẫn các ngươi đi tìm một người."
"Tìm ai?" Trần Diệp hỏi.
"A Khắc." Lão Hồ nói, "Một người bạn cũ của tôi, Thiên Thụ hát thi nhân. Khu vực này không có ai hiểu rõ truyền thuyết Ma Quốc hơn ông ta nữa."
"Thiên Thụ hát thi nhân?" Shirley Dương ngẩn ra, "Chính là loại người bẩm sinh biết hát 'Vương Truyện Gesar' sao?"
"Đúng vậy." Lão Hồ gật đầu, "Họ không phải học được, mà là do trời ban. Một ngày nọ đột nhiên biết, trong đầu chứa đựng truyền thuyết và lịch sử hàng ngàn năm. Người tên A Khắc này, hát 'Vương Truyện Gesar' suốt cả đời, hiểu rõ hơn bất cứ ai về câu chuyện ở Ma Quốc."
"Hát thi nhân? Hát ca?" Tên béo đầy nghi hoặc: "Nơi này còn có ca sĩ sao?"
Trần Diệp vỗ vai gã béo, lắc đầu bỏ đi.
Bốn người đi theo lão Hồ, xuyên qua phố chính của thị trấn nhỏ, đi đến trước một tiểu viện tàng hình ở rìa thị.
Cửa sân viện là gỗ, đã có chút mục nát. Trên cửa treo một chuỗi kinh phiên, bay phần phật trong gió.
Lão Hồ bước tới, gõ cửa.
"A Khắc! Có ở đây không?"
Một lát sau, cửa mở ra.
Một người trung niên đang đứng ở cửa, khoảng bốn năm mươi tuổi, trên mặt có đỏ cao nguyên thật sâu, tóc hoa râm, mặc một bộ áo choàng cũ kỹ. Đôi mắt của hắn rất sáng, như thể có thể nhìn thấu lòng người.
"Hồ Bát Nhất?" A Khắc nhìn Lão Hồ, ngẩn người một chút rồi cười, "Sao ngươi lại tới đây?"
"A Khắc, đã lâu không gặp." Lão Hồ cũng cười, "Ta đến tìm ngươi là có việc chính."
A Khắc nhường bốn người vào sân.
Trong sân rất đơn giản, một gian chính phòng, gian phòng phụ, góc tường chất đống củi lửa. Trước cửa chính treo một bức Đường Tạp, vẽ vương Gesarl.
Bốn người vào chính phòng, ngồi xuống đệm.
A Khắc rót cho mỗi người một bát trà bơ, sau đó mở miệng nói: "Nói đi, tìm ta có việc gì?"
Lão Hồ liếc nhìn Trần Diệp và Shirley Dương, rồi lên tiếng: "A Khắc, chúng ta phải tìm Ma Quốc."
Tay A Khắc đang bưng trà bơ dầu bỗng khựng lại.
Trà tô dầu trong chén, lắc nhẹ một cái.
"Ma Quốc?" Sắc mặt A Khắc thay đổi, "Các ngươi tìm Ma Quốc làm gì? Đó là quốc gia bị nguyền rủa, không thể nhắc tới."
"Chúng ta trúng lời nguyền." Lão Hồ vén áo mình lên, để lộ vết đỏ trên mắt sau lưng, "Nhìn thấy chưa? Lời nguyền của Quỷ Động. Chỉ khi tìm được Ma Quốc, tìm ra cách sử dụng Lạc Trần Châu, mới có thể giải trừ."
A Khắc nhìn những đốm đỏ trên đôi mắt sau lưng lão Hồ, im lặng rất lâu.
"Lời nguyền của Quỷ Động..." Ak lẩm bẩm nói, "Cái này thì chưa từng nghe qua."
"A Khắc, chúng ta cần sự giúp đỡ của cậu." Shirley Dương nói, "Cậu biết Ma Quốc ở đâu, đúng không?"
A Khắc lắc đầu: "Vị trí cụ thể của Ma Quốc đã thất truyền. Trong sử thi chỉ nhắc đến, Ma quốc nằm sâu trong núi Côn Lôn, khu vực Khách Lạp Mi Nhĩ. Nhưng cụ thiết ở đâu thì không ai biết."
Bốn người nhìn nhau, đều có chút thất vọng.
"Tuy nhiên!" A Khắc chuyển giọng, "Sử thi từng nhắc đến một nơi gọi là Luân Hồi Miếu. Ma Quốc năm đó đã xây dựng nơi tế tự trong Luân hồi Miếu để tế lễ ma thần. Nếu có thể tìm thấy Luân Lai Miếu, có lẽ sẽ tìm được manh mối dẫn đến Ma quốc."
"Luân Hồi Miếu?" Lão Hồ nhíu mày, "Ở đâu?"
"Ở sườn núi một ngọn núi tuyết ở Khách Lạp Mi Nhĩ." Ak nói, "Nhưng nơi đó rất tà môn, không thể tùy tiện đi được."
"Sao lại tà môn?" Tên béo hỏi.
A Khắc im lặng một lúc, rồi lên tiếng nói: "Trong Luân Hồi Miếu có kẻ chịu tội Ba Lỗ."
"Ăn tội Ba Lỗ?" Trần Diệp sững người.
"Một loại quái thú." Giọng A Khắc có chút trầm thấp, "Thân thú đầu hổ, chuyên ăn những kẻ có tội. Năm đó, có vài người chăn nuôi bị lạc trên núi tuyết, vô tình lạc vào Luân Hồi Miếu. Kết quả là không bao giờ đi ra nữa. Sau này, sẽ có người đi tìm, chỉ phát hiện trong miếu vài cái xương, còn có quần áo bị xé rách. Từ đó về sau, không còn ai dám lại gần Luân hồi Miếu nữa."
Tên béo nuốt nước bọt: "Thân thú đầu hổ... nghe thôi đã thấy đáng sợ rồi."
"Sợ cái gì." Lão Hồ vỗ vỗ khẩu súng tiểu liên bên hông, "Quái thú lợi hại đến đâu cũng không đỡ nổi đạn."
A Khắc nhìn lão Hồ, thở dài: "Các ngươi à... giống như những người năm xưa, không tin tà."
"A Khắc, ngươi có thể đưa chúng ta đến Luân Hồi Miếu không?" Lão Hồ hỏi.
A Khắc im lặng rất lâu, sau đó gật đầu: "Được. Ta đưa các ngươi đi."
"Được!" Lão Hồ vui vẻ vỗ đùi.
---
Tối hôm đó, bốn người ở nhà A Khắc.
Đêm đã khuya, mọi người đều ngủ thiếp đi.
Trần Diệp nằm trên đệm, nhưng không tài nào ngủ được.
Hắn nhìn ánh trăng ngoài cửa sổ, trong lòng thầm nghĩ.
Ma Quốc... Luân Hồi Miếu... Thực tội Ba Lỗ
Tất cả những điều này, ngày càng giống với cốt truyện trong nguyên tác.
Đúng lúc này, trong đầu Trần Diệp vang lên âm thanh thông báo hệ thống.
[Đinh! Phát hiện vị trí hiện tại là nơi cất giấu, có tiến hành điểm danh hàng ngày không?]
"Ký danh!" Trần Diệp thầm niệm trong lòng.
[Ting! Đăng ký thành công! Nhận được phần thưởng đặc biệt - bản đồ kho báu Ma Quốc!]
Trần Diệp trong lòng khẽ động.
Một tấm bản đồ da dê cổ xưa, trong nháy mắt xuất hiện trong không gian Linh Tê của hắn.
Trần Diệp lấy bản đồ từ không gian ra, mượn ánh trăng chăm chú quan sát.
Bản đồ được làm từ da cừu, đã ngả vàng, phía trên vẽ địa hình Côn Lôn Sơn, còn có một số ký hiệu và dấu hiệu kỳ lạ. Ở trung tâm bản đồ có dấu ấn màu đỏ, bên cạnh viết mấy chữ cổ xưa.
Trần Diệp tuy không biết những văn tự đó, nhưng hắn có thể nhận ra tấm bản đồ này chính là đánh dấu vị trí Ma Quốc.
"Hệ thống này... cuối cùng cũng cho được thứ hữu dụng." Trần Diệp trong lòng dâng lên một nỗi phấn khích.
Hắn cẩn thận cất bản đồ đi, rồi nhắm mắt lại, dần chìm vào giấc ngủ.
---
Sáng sớm hôm sau, Trần Diệp lấy bản đồ kho báu Ma Quốc ra cho mọi người xem.
"Đây là..." A Khắc nhìn bản đồ, mắt sáng lên, " Đây là bản thiết kế của Ma Quốc! Ngươi lấy từ đâu ra vậy?"
"Tổ truyền nhà ta." Trần Diệp bịa ra lý do, "Năm xưa ông nội ta đi y, một vị Lạt Ma vân du tặng cho hắn."
A Khắc không nghi ngờ, hắn cẩn thận nghiên cứu bản đồ, miệng lẩm bẩm.
Qua một lúc lâu, A Khắc ngẩng đầu lên, chỉ vào một vị trí trên bản đồ nói: "Đây, chính là Luân Hồi Miếu."
Mọi người tiến lại gần xem.
Vị trí A Khắc chỉ nằm ở lưng chừng một ngọn núi tuyết, trên bản đồ vẽ hình một ngôi chùa, bên cạnh viết mấy ký hiệu cổ xưa.
"Có tấm bản đồ này, chúng ta có thể tìm ra Luân Hồi Miếu chính xác rồi." A Khắc nói, "Hơn nữa, các ngươi nhìn chỗ này xem!"
A Khắc chỉ vào một vị trí khác trên bản đồ, "Ở đây có một dấu hiệu kỳ lạ. Nếu ta đoán không sai, đây hẳn là vị của Cửu Tầng Yêu Lâu. Nhưng tọa độ cụ thể, còn cần xác nhận thêm."
"Cửu tầng yêu lâu..." Lão Hồ lẩm bẩm nói, "Thủy Tinh Nhãn của Quỷ Mẫu, ngay tại đó."
"Trước tiên đến Luân Hồi Miếu." A Khắc nói, "Ở trong Luân hồi miếu, chắc sẽ tìm được nhiều manh mối hơn."
Mọi người gật đầu.
---
Thu xếp xong xuôi, A Khắc dẫn bốn người lên đường tới Luân Hồi Miếu.
Năm người cưỡi ngựa, dọc theo đường núi Tuyết Sơn, từng bước đi lên trên.
Bay cao ngày càng, không khí ngày một loãng.
Tên béo cưỡi ngựa, quấn áo chống lạnh dày cộp, run rẩy vì lạnh: "Trời ơi... chỗ này... lạnh hơn Vân Nam gấp mười lần... Béo gia ta sắp đông thành que kem rồi..."
"Nhẫn nhịn chút." Lão Hồ nói, "Đến Luân Hồi Miếu là được rồi."
Đi được khoảng nửa ngày, cuối cùng cũng tới Luân Hồi Miếu.
Luân Hồi Miếu nằm ở lưng chừng một ngọn núi tuyết, cũ nát không chịu nổi. Cửa miếu khép hờ, trên đó treo những lá cờ kinh mục nát, phần phật rung động trong gió. Xung quanh ngôi miếu chìm vào tĩnh mịch, ngay cả tiếng chim hót cũng không có, chỉ có tiếng "ư ử" của gió thổi qua núi Tuyết.
"Nơi này..." Tên béo quấn chặt áo chống lạnh, "Nhìn thôi đã thấy tà môn."
"Mọi người cẩn thận một chút, súng lên đạn." Lão Hồ nói, "Vào trong rồi, đừng có chạm vào đồ lung tung."
Mọi người cầm súng, cẩn thận bước vào Luân Hồi Miếu.
Trong miếu rất tối, chỉ có vài tia nắng từ cửa sổ đổ vào, chiếu xuống mặt đất những vệt sáng lốm đốm.
Chính giữa miếu thờ, thờ phụng một pho tượng Phật thật lớn. Nhưng mà, khuôn mặt của bức tượng bị cào xước, ngũ quan mơ hồ không rõ, thoạt nhìn vô cùng quỷ dị. Trên người bức họa có treo một ít Hada cũ nát, còn có một chút bơ xác đen sì.
Trong không khí, tràn ngập mùi mục nát, còn có một chút mùi máu tanh nhàn nhạt.
"Nơi này..."
Trần Diệp khép mắt, Hoàng Kim Đồng khởi động.
Trong tầm mắt của hắn, toàn bộ ngôi miếu trở nên trong suốt.
Sau đó, sắc mặt hắn thay đổi.
Hắn" nhìn thấy "đã — trong mật thất phía sau tượng Phật, có một sinh vật khổng lồ đang thở.
Sinh vật kia, thân hình to lớn, có một cái đầu hổ, bản thân dã thú, lúc này đang nằm sấp trên mặt đất, tựa hồ đang ngủ.
"Có thứ gì đó!" Trần Diệp hét lớn, "Phía sau tượng Phật!"
Vừa dứt lời——
"Gào——!!!"
Một tiếng gầm đinh tai nhức óc truyền ra từ phía sau tượng Phật.
Cả ngôi miếu đều rung chuyển, bụi đất từ mái nhà rơi lả tả.
Sau đó, một con quái thú khổng lồ từ phía sau tượng Phật lao ra.
Quái thú kia, lớn như một con trâu, đầu hổ thân thú há cái miệng rộng như chậu máu, lộ ra nanh vuốt sắc bén, nước miếng chảy từ khóe miệng xuống, mắt nó màu đỏ như máu lóe lên hào quang hung tàn.
"Ăn tội Ba Lỗ!" A Khắc hét lớn một tiếng, "Chính là nó!"
Ba Lỗ Thực Tội gầm thét, lao về phía mọi người.
"Bắn!" Lão Hồ hét lớn một tiếng.
"Đát đát chát đẩu——!"
Lão Hồ bưng súng tiểu liên lên, một mũi đạn bắn tới.
Đạn bắn vào người Ba Lỗ đang chịu tội, bắn ra mấy lỗ máu. Máu đen phun ra từ vết thương.
Ba Lỗ Thực Tội kêu thảm một tiếng, lùi lại mấy bước, đụng vào tượng Phật, khiến tượng phật bị lệch.
"Đát đát đùng——!"
Tên béo cũng cầm súng lên, lại là một mũi tên nữa.
Trên người Ba Lỗ ăn tội lại thêm mấy lỗ máu, nó lắc lư một cái, rồi "bịch" một tiếng ngã xuống đất, co giật vài cái rồi bất động.
Máu đen chảy ra từ cơ thể nó, tụ lại thành một vũng trên mặt đất.
Trong miếu, khôi phục lại sự yên tĩnh.
"Chỉ thế thôi sao?" Tên béo thổi thổi họng súng, vẻ mặt khinh thường, "Béo gia còn tưởng lợi hại lắm chứ, hóa ra hai con thoi đã hạ gục rồi. Căng thẳng nửa ngày."
"Các ngươi... các ngươi lại giết Ba Lỗ ăn tội?" A Khắc trợn tròn mắt, vẻ mặt không thể tin nổi, "Năm đó đám mục dân kia, ngay cả một phát súng cũng chưa kịp bắn ra, đã..."
"Thời đại đã khác rồi." Lão Hồ vỗ vỗ súng tiểu liên, "Phát liền, hơn nữa tốc độ bắn nhanh"
Trần Diệp bước đến bên thi thể Ba Lỗ Thực Tội, dùng Hoàng Kim Đồng quét qua.
"Chết hẳn rồi." Trần Diệp nói, "Không cần lo lắng."
Mọi người thở phào nhẹ nhõm.
"Được rồi, đừng quản con quái thú này nữa." Lão Hồ nói, "Tìm xem trong miếu có manh mối gì không?"
Bốn người tản ra, tìm kiếm trong miếu.
Horley Dương kiểm tra tượng Phật, lão Hồ kiểm soát tường, A Khắc kiểm kê bàn thờ, gã béo cầm đèn pin, chiếu lung tung khắp nơi.
"Ơ? Các ngươi xem kìa!" Tên béo đột nhiên hét lên một tiếng.
Mọi người ngẩng đầu nhìn lên.
Gã béo cầm đèn pin, đang chiếu lên mái hiên của ngôi miếu.
Cột đèn pin di chuyển trên trần nhà.
Sau đó, tất cả mọi người đều sững sờ.
Trên nóc Luân Hồi Miếu khắc những ký hiệu và đường nét kỳ lạ. Những ký tự ấy bị lớp bụi dày bao phủ, không nhìn kỹ thì căn bản không phát hiện được. Ở trung tâm ký ức có một hoa văn giống như tọa độ khắc rất sâu.
"Đây là..." Tôhirley Dương trợn tròn mắt.
"Tất cả lại đây!" Lão Hồ kích động hét lên, "Vạch hết ký hiệu trên trần nhà xuống!"
Mọi người vây quanh nhau, dùng đèn pin chiếu lên trần nhà, chăm chú quan sát những ký hiệu đó.
Những ký hiệu đó, cùng một loại văn tự với ký ức trên bản đồ kho báu Ma Quốc.
Lão Hồ từ ba lô lấy ra bản đồ kho báu Ma Quốc của Trần Diệp.
Hắn trải bản đồ kho báu ra, đối chiếu với các ký hiệu trên trần nhà, so sánh từng cái một.
"Các ngươi xem!" Giọng lão Hồ run rẩy, "Những ký hiệu trên bảo tàng đồ này và các ký ức trên trần nhà, đều tương ứng nhau!"
Lão Hồ giơ bản đồ kho báu lên, hướng về phía mái hiên.
Hoa văn trên bảo tàng đồ và hoa văn của trần nhà hợp lại với nhau, tạo thành một tọa độ bản đồ hoàn chỉnh.
"Đây là một địa chỉ!" Lão Hồ kích động nói, "Yêu lâu chín tầng... Yêu lâu tầng nằm ngay vị trí tọa độ này!"
Mọi người vây quanh xem, đều kích động.
Tìm kiếm lâu như vậy, cuối cùng cũng có vị trí cụ thể của Cửu Tầng Yêu Lâu.
"Tuyệt quá!" Tên béo vỗ đùi một cái, "Có tọa độ này, chúng ta có thể trực tiếp tìm được Cửu Tầng Yêu Lâu rồi!"
"Đừng vội." Syrley Dương bình tĩnh nói, "Đánh dấu lại, sau đó chúng ta nghiên cứu lộ trình cụ thể."
Trần Diệp rút giấy bút, vẽ lại toàn bộ tọa độ và hoa văn trên trần nhà.