"Lão tiên sinh, bói cho ta một quẻ?"
Trần Diệp ngồi xuống chiếc ghế đẩu nhỏ trước quầy bói toán.
Lão đầu ngẩng lên, dù mắt không nhìn thấy nhưng khuôn mặt hắn chuyển hướng chính xác về phía Trần Diệp. Mũi hắn khẽ giật giật như đang ngửi thứ gì đó.
"Tính mệnh, đo chữ, xem phong thủy, chọn ngày lành." Giọng lão già khàn đặc trầm thấp, "Mười đồng một quẻ, không được phép lấy tiền."
Trần Diệp nhìn lão đầu: "Đây là một trăm khối, tính đúng rồi đều cho ngươi."
Nhưng hắn không vội lật bài, hắn muốn xem thử vị khôi thủ Tá Lĩnh này rốt cuộc có bao nhiêu cân lượng.
"Vậy ngài tính cho ta xem, hôm nay ta đến là để tính toán gì?" Trần Diệp nói.
Lão già cười khẩy một tiếng.
"Chàng trai, ngươi không phải đến để xem bói sao." Lão già dựa vào tường, chậm rãi nói, "Trên người ngươi chẳng có mùi cầu quẻ hỏi quẻ, mà giống như... đến tìm người vậy."
Trần Diệp trong lòng khẽ động.
Tên mù này, có chút bản lĩnh.
"Ồ? Sao lại thấy thế?" Trần Diệp hỏi với giọng điềm nhiên.
"Bước đi của ngươi rất vững, không giống đến cầu sự. Người đến xem bói, hoặc là hoảng hốt, hai là do dự, khi ngồi trước mặt ta, chân đều run rẩy." Khóe miệng lão già hơi nhếch lên, "Ngươi thì khác. Ngươi ngồi ngay trước mắt ta mà khí định thần nhàn, như thể đã sớm biết ta sẽ tính ra điều gì cho ngươi. Không phải ngươi đến để xem mệnh, ngươi là đến tìm người."
Trần Diệp im lặng hai giây rồi bật cười.
"Lão tiên sinh, nhãn lực tốt lắm."
"Mắt bị mù rồi, tai vẫn chưa điếc." Lão già lắc đầu, "Nói đi, tìm lão già này có chuyện gì?"
Trần Diệp không nói ngay. Hắn đảo mắt nhìn quanh, trên phố vắng tanh người, mấy đứa trẻ vẫn đang leo cây phía xa. Chàng hạ thấp giọng rồi cất lời:
"Ông nội ta, họ Trần, tên Nhân Tuyên. Đi theo Phương lang trung, ba mươi năm đời hành y ở vùng Giang Chiết. Khi còn sống, ông thường nhắc đến một cố nhân, cũng là họ họ Lý, người trong đạo đều gọi ông ấy — Trần Bả Đầu."
Lão già nghe thấy ba chữ "Trần Nhân Tuyên", tay đang bưng chén trà bỗng khựng lại.
Nước trong chén trà lắc lư một cái.
Hắn im lặng.
Rất lâu, không nói một lời nào.
Trần Diệp cũng không thúc giục hắn, cứ ngồi yên chờ đợi.
Qua trọn nửa phút, lão già mới chậm rãi lên tiếng, giọng nói trầm xuống hơn lúc trước rất nhiều:
"Trần Nhân Tuyên... ông nội ngươi... Trần tiên sinh... vẫn còn sống sao?"
"Đi thôi." Trần Diệp nói, "Đã đi được mấy năm rồi."
Lão già nhắm mắt lại, biểu cảm trên mặt không rõ là bi hay than thở. Ông đưa đôi tay khô gầy ra, sờ soạng giữa không trung, như đang tìm kiếm thứ gì đó.
"Trần tiên sinh... năm đó cho ta xem mắt." Giọng ông lão rất khẽ, "Hai mươi năm dân quốc, ta đã mất một đôi chiêu ở Vân Nam, trở về Giang Chiết, được người giới thiệu tìm đến Trần tiên Sinh. Ông ấy chữa trị cho tôi nửa tháng, mắt chưa chữa khỏi, nhưng mạng sống vẫn giữ được."
Lão già dừng lại một chút, rồi cười cười: "Lúc đó ta đã nói y thuật của Trần đại phu là đệ nhất thiên hạ. Đáng tiếc thay, đôi mắt này của ta, ông ấy cũng không cứu được."
"Ông nội khi còn sống thường nói, mắt ông không phải là không chữa được, mà là độc quá sâu, dùng thuốc cũng chỉ có thể trị ngọn." Trần Diệp nói.
"Hắn nói đúng." Lão già gật đầu, "Loại độc đó... không phải thứ con người có thể giải được."
"Đợi đã, hôm nay ta thay ông nội đến chữa bệnh cho ngươi."
Trần Diệp nói xong liền lấy túi vải ra, mở túi ra để lộ gối vàng.
"Ngươi..." Trần Hạt Tử chưa nói hết câu, Trần Diệp đã ấn tay hắn xuống.
"Lão tiên sinh, xin hãy để ta thử xem."
"Lão phu năm xưa được tổ phụ ngươi cứu sống, tuy mắt không thấy nhưng bao nhiêu năm nay cũng quen rồi." Trần Hạt Tử nói vậy nhưng thân thể vẫn phối hợp với Trần Diệp chữa trị.
Châm thứ 4 của Dược Vương Kim Châm, mắt Trần Hạt Tử bắt đầu có tri giác, mũi thứ sáu mắt đảo liên hồi, Trần Hạp Tử không tự chủ được mà rơi nước mắt.
"Đừng lau! Để nước mắt tự nhiên chảy..." Trần Diệp ngăn cản động tác lau mắt của Trần Hạt Tử.
"Chiêu thứ chín, chữa trị kinh mạch... Được rồi!" Trần Diệp dừng tay, bắt đầu rút kim.
"Thử mở mắt ra xem thử."
Đôi mắt già nua của Trần Hạt Tử bắt đầu từ từ mở ra, bóng tối mấy chục năm giờ phút này cuối cùng cũng đón ánh sáng.
---
Trần Diệp và Trần Ngọc Lâu đang nói chuyện, từ xa vọng lại giọng của gã béo.
Trần Ngọc Lâu đeo lại kính râm.
"Diệp Tử! Diệp Tử, ngươi chạy đi đâu rồi?!"
Lão Hồ, Béo và Shirley Dương, ba người từ đầu phố nhanh chóng đi tới. Bập mạp vừa đi vừa nhìn đông ngó tây, Lão Hoa theo sau, Syrie Dương đi ở cuối cùng.
Bọn họ đi đến trước quầy bói toán, gã béo ngồi phịch xuống tảng đá bên cạnh, sau đó đánh giá Trần Hạt Tử từ trên xuống dưới.
"Đây chính là thầy bói mà ngươi nói sao?" Tên béo hỏi Trần Diệp.
"Ừ." Trần Diệp gật đầu.
Tên béo "hừ" một tiếng, rồi ghé sát vào Trần Ngọc Lâu: "Lão già, ông tính toán chuẩn xác chứ? Cho ta xem khi nào phát tài, tính chuẩn ta cho ngươi hai mươi khối."
Trần Ngọc Lâu không để ý đến hắn, mà quay mặt về phía Tây Harley Dương.
Mũi hắn lại bắt đầu khẽ giật, như đang ngửi cái gì đó.
Sau đó, sắc mặt hắn thay đổi.
Sự thay đổi đó rất vi diệu - vừa rồi còn là một bộ dáng lười biếng, cái gì cũng không để ý, đột nhiên, vai hắn căng cứng, cơ mặt cũng căng chặt.
"Vị cô nương này." Giọng Trần Ngọc Lâu trở nên hơi căng thẳng, "Ngươi... đưa tay ra đây."
Lorley Dương ngẩn người, liếc nhìn Trần Diệp rồi lại nhìn sang Trần Ngọc Lâu.
"Làm gì vậy?" Tên béo hỏi.
"Ngươi đừng quản." Ánh mắt Trần Ngọc Lâu luôn hướng về phía Sylley," Cô nương, đưa tay ra đây, ta sờ xương cho ngươi."
Lorley Dương do dự giây lát rồi nhìn Trần Diệp, thấy hắn gật đầu liền đưa tay ra.
Đôi tay khô gầy của Trần Ngọc Lâu đặt lên cổ tay Sene.
Ngón tay hắn sờ soạng từng chút một trên mu bàn tay, cổ tay và các đốt ngón tay của nàng. Động tác rất nhẹ, rất chậm, như đang chạm vào một món trân bảo hiếm có trên đời.
Tất cả mọi người đều không nói gì nữa. Tên béo há hốc mồm, lão Hồ cũng nhíu mày.
Qua một hồi lâu, tay Trần Hạt Tử ngừng lại.
Tay hắn đang run rẩy.
"Tay của ngươi..." Giọng Trần Ngọc Lâu run rẩy, các đốt ngón tay thon dài, giữa hổ khẩu có vết chai mỏng, xương cổ tay cân đối... là một người đại phú đại quý a"
Béo ở bên cạnh bật cười: "Hây! Còn cần ngươi nói sao?"
Hắn ngẩng đầu lên, tuy mắt không nhìn thấy nhưng khuôn mặt hắn chuẩn xác nhắm vào Mỹ Rley Dương.
"Ngươi... là hậu duệ của cố nhân..." Trần Ngọc Lâu hỏi.
"Ông ngoại tôi tên là Chá Mô Tiêu"Shirley Dương gật đầu.
"Trác diều hâu?!" Giọng Trần Ngọc Lâu run rẩy.
Hắn cúi đầu, im lặng rất lâu.
Mãi một lúc lâu sau, hắn mới chậm rãi mở miệng, giọng nói mang theo sự cảm khái khó tả:
"Chá Du Tiêu... anh em cũ của ta... cháu ngoại của ông ấy, đều lớn thế này rồi..."
---
Trần Ngọc Lâu đưa bốn người về tiểu viện nơi hắn ở.
Tiểu viện ở bên cạnh huyện thành, một gian nhà đất cũ nát, trong sân trồng một cây táo cổ vẹo. Trong phòng rất đơn sơ, có một cái giường sưởi, bàn, vài cái ghế, trên tường treo một bức tranh sơn thủy đã phai màu.
Trần Ngọc Lâu ngồi xuống mép giường: "Nói đi, xa xôi tìm ta có chuyện gì?"
Sau đó Trần Diệp kể cho Trần Ngọc Lâu nghe chuyện họ gặp phải ở Tinh Tuyệt cổ thành và việc đi tìm Lạc Trần Châu trong mộ Hiến Vương.
"Các ngươi đợi một chút."
Trần Ngọc Lâu đi đến chỗ tủ, từ tầng dưới đáy tủ kéo ra một cái rương gỗ nhỏ. Hắn mở rương ra, lấy từ dưới cùng ra cái túi vải dầu.
Gói vải dầu mở từng lớp, bên trong là một tấm bản đồ da cừu.
Da cừu đã ngả vàng, phía trên vẽ địa hình núi sông, có vài chỗ đã mờ nhạt không rõ, nhưng lộ trình và ký hiệu then chốt vẫn nhìn thấy rõ mồn một.
"Đây chính là..." Lão Hồ ghé sát lại xem.
"Bản đồ lộ trình mộ Hiến Vương." Trần Ngọc Lâu trải bản đồ da dê lên bàn, "Năm đó, ta dẫn anh em dỡ Lĩnh đến Vân Nam, chính là nhắm vào ngôi mộ này."
Ngón tay hắn chậm rãi di chuyển trên bản đồ.
"Nơi này là Già Long Sơn. Phía sau núi có một con sông ngầm, đi vào từ sông tối chính là Trùng Cốc. Nơi sâu nhất của Trùng cốc chính Là Hiến Vương Mộ."
"Năm đó, ta mang theo bao nhiêu người?" Trần Hạt Tử lắc đầu: "Anh em dỡ Lĩnh, hơn hai trăm người, đều đi theo ta từ Thường Thắng Sơn ra. Kết quả thì sao? Những người vào trong, không một ai ra ngoài. Chỉ có một mình ta, mù mắt rồi bò ra."
Giọng nói của hắn rất bình tĩnh, nhưng càng bình thản, lại càng khiến người ta cảm thấy nặng nề.
"Hơn hai trăm người..." Tên béo nuốt nước bọt, "Trảm hết rồi?"
"Hết sạch rồi." Trần Ngọc Lâu gật đầu, "Thứ trong Trùng Cốc không phải thứ con người có thể tưởng tượng được. Độc chướng, độc trùng, cơ quan, còn có... một vài thứ không thể nói rõ được nữa. Hơn hai trăm huynh đệ của ta, có kẻ bị độc chướng hóa thành, kẻ thì bị côn trùng ăn thịt, người thì... tự đánh chết mình đi."
"Tự đánh chết mình?" Lão Hồ nhíu mày.
"Ừm." Trần Ngọc Lâu gật đầu, "Nơi đó tà môn lắm. Người đi vào sẽ sinh ra ảo giác, nhìn thấy những thứ không tồn tại. Những huynh đệ của ta, có người nhìn quỷ, cũng có kẻ nhìn thấu thân nhân đã chết, rồi... điên rồi."
Trần Diệp nghe đến đây, tim đập thình thịch.
Ảo giác.
Điều này có điểm tương đồng với Thi Hương Ma Vu trong Cổ Thành Tinh Tuyệt.
"Vì thế, ta có một câu muốn tặng cho các ngươi." Trần Ngọc Lâu ngẩng đầu lên, dù mắt không nhìn thấy nhưng khuôn mặt hắn hướng về phía Trần Diệp, "Đừng tin vào đôi mắt của mình."
Trần Diệp trong lòng rùng mình.
Đừng tin vào mắt mình.
Hoàng Kim Đồng của hắn thức tỉnh năng lực thấu thị, kết quả Trần Ngọc Lâu liền nói với hắn câu này.
"Tại sao?" Trần Diệp hỏi.
"Bởi vì thứ trong mộ Hiến Vương có thể lừa được mắt ngươi." Trần Hạt Tử nói, "Những gì ngươi thấy, chưa chắc đã là thật. Ngươi tưởng những gì mình nhìn thấy có lẽ là nó muốn cho ngươi nhìn ra. Ở nơi đó, đôi mắt lại là thứ không đáng tin cậy nhất."
Trần Diệp im lặng.
Hắn nhớ tới Thi Hương Ma Vu trong Tinh Tuyệt Cổ Thành - loại hoa gây ảo giác đó, có thể khiến người ta sinh ra đủ loại ảo ảnh. Trong Hiến Vương Mộ, chỉ sợ cũng có thứ tương tự.
Mà Hoàng Kim Đồng Thấu Thị mà hắn vừa thức tỉnh... ở nơi như thế này, thật sự có tác dụng sao?
---
Đúng lúc này, Trần Diệp cất tiếng.
"Lão tiên sinh" Trần Diệp nhìn Trần Ngọc Lâu, "Ngài đã bày sạp hàng bao nhiêu năm ở đây rồi?"
"Cũng mấy năm rồi nhỉ?" Trần Hạt Tử nói.
"Hay là không đến chỗ ta đi?" Trần Diệp hỏi.
"Đi chỗ ngươi?" Trần Ngọc Lâu cười cười, "Huynh đệ đều chết ở Vân Nam rồi, ta là kẻ mù lòa, đi đâu ngươi làm gì?"
Lão Hồ và Trần Diệp liếc nhìn nhau.
Sau đó lão Hồ lên tiếng:
"Trần tiên sinh, tôi có một đề nghị."
"Nói đi."
"Chúng tôi ở Phan Gia Viên Bắc Kinh, mở một tiệm đồ cổ tên là Thụy Tường Phong." Lão Hồ nói, "Hiện tại việc làm ăn vừa bắt đầu, thiếu một vị triều phụng ngồi quán, nếu ngài đồng ý, đến Bắc kinh, sẽ đến cửa hàng chúng tôi trấn giữ, làm một triều Phụng già."
"Triều phụng?" Trần Hạt Tử sững sờ.
"Đúng, triều phụng." Lão Hồ tiếp lời, "Không cần ngài làm việc gì cả, chỉ ngồi trận trong tiệm, giúp đỡ trông chừng. Bình thường đến những người nào, ngài giúp xem thử phẩm chất. Nếu ngài đồng ý, lương sẽ thương lượng."
"Hơn nữa," Trần Diệp bổ sung, "Ngài ở Bắc Kinh, điều kiện tốt hơn nơi này nhiều. Có nhà chính thức ở, có cơm nóng ăn, lại còn có người chăm sóc, sau này cứ dưỡng lão cho chúng ta."
Trần Ngọc Lâu trầm mặc.
Hắn cúi đầu, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, không biết đang nghĩ gì.
Qua một lúc lâu, hắn mới chậm rãi lên tiếng:
"Các ngươi... là muốn ta đi xuống mộ cùng các ngươi sao?"
"Không phải." Trần Diệp lắc đầu, "Chúng tôi thực sự muốn mời ngài. Bối phận trên đạo của ngài, kiến thức của Ngài, kinh nghiệm của các ngài - những thứ này, không phải tiền có thể mua được."
Trần Ngọc Lâu lại trầm mặc một lúc.
Sau đó hắn cười.
"Được." Trần Hạt Tử gật đầu, "Ta cùng các ngươi về Bắc Kinh."
"Thật sao?" Tên béo vui vẻ vỗ đùi một cái.
"Nhưng ta có một điều kiện," Trần Hạt Tử giơ một ngón tay lên, "Ăn uống không được chặt miệng ta!"
"Ồ!" Tên béo ngẩn ra: "Lão gia tử, sở thích của ngài ta thích, ha ha..."
---
Tối hôm đó, bốn người thu dọn đồ đạc trong khách sạn. Trần Ngọc Lâu cũng về tiểu viện của mình thu xếp hành lý - thực ra chẳng có gì đáng để thu thập, một cái bọc cũ, vài bộ quần áo thay.
Sáng sớm hôm sau, bốn người cùng nhau lên tàu đi Côn Minh.
Ở ngoại vi nhà ga.
Một người đàn ông mặc áo khoác màu xám, đội mũ lưỡi trai, đang tựa lưng vào ghế, tay lật một cuốn sổ nhỏ.
Trên sổ dán ba tấm ảnh.
Chương 1: Trần Diệp
Tấm thứ hai: Hồ Bát Nhất
Chương thứ ba: Vương Khải Hoàn
Dưới bức ảnh có viết một dòng chữ nhỏ——
"Mục tiêu ba người, đã xác nhận thân phận. Theo đến Vân Nam, quan sát ghi chép, không được can thiệp."
Người đàn ông khép sổ lại, ngẩng đầu nhìn chiếc tàu đến ga, xách vali lên rồi cúi xuống.
Ngay cách đó không xa, một ông lão ăn mày như đòi cơm, chống gậy, ánh mắt dán chặt vào người mặc áo khoác xám phía trước lên tàu.
"Thằng nhóc Trần này, thật sự không nói sai."
Sau đó lão đầu rút từ túi ra một chiếc kính râm đeo vào, lắc lư bước lên tàu hỏa ở sân ga khác.
Hai chiếc tàu hỏa một hướng nam, một bánh hướng bắc, hú lên xe.
-------
Tàu đi thẳng về phía nam.
Phong cảnh ngoài cửa sổ, từ sa mạc Gobi phía tây bắc dần biến thành núi xanh nước biếc ở tây nam. Núi càng lúc càng xanh, nước ngày càng nhiều, không khí cũng ngày một ẩm ướt.
Tên béo nằm bò trên cửa sổ, nhìn phong cảnh bên ngoài, phấn khích không thôi: "Hô, chỗ này tốt quá! Lão Hồ, ông xem cái sơn thủy thanh tú này kìa, mạnh hơn cái nơi quỷ quái kia nhiều!"
"Ngươi vui mừng quá sớm rồi." Trần Diệp ngồi đối diện, chậm rãi nói, "Bên ngoài đẹp thật đấy, đợi ngươi vào núi Già Long, vào thung lũng trùng... ngươi sẽ biết thế nào là đẹp mắt thôi."
"Ý gì?" Tên béo hỏi.
"Nghe nói ở Vân Nam, muỗi đều to bằng ngón út." Trần Diệp dựa vào cửa sổ nhìn ra ngoài. Nơi đó có rất nhiều độc trùng hơn nhiều."
"Đúng vậy, lúc chúng ta đánh nhau ở biên giới với người Việt Nam, có rất nhiều chiến hữu bị côn trùng độc cắn bị thương." Lão Hồ nằm trên giường cầm bản đồ xem.
Tên béo rụt cổ lại, không nói gì nữa.
Lão Hồ nhìn bản đồ, Dương Kỳ Rley ngồi bên cạnh Trần Diệp đọc sách, Trần Diệc dựa lưng vào ghế nhắm mắt dưỡng thần.
Tàu tàu loảng xoảng chạy về phía nam.