Lều trại tạm thời dựng lên, Trần Bình Thường ngồi ở bên trong, đối diện là một người đàn ông trung niên khoảng năm mươi tuổi.
"Các người ra khỏi thôn từ khi nào?"
"Biết không, mơ mơ màng màng đã ngồi xổm trên xe tải rồi." Nam nhân lắc đầu, thần sắc đầy vẻ mê mang.
Trần Bình Thường nhìn chằm chằm vào người trước mặt, cô ấy từng tham gia không ít công việc thẩm vấn và thẩm tra, lúc này lại không tìm thấy một chút sơ hở nào.
Nàng quay đầu nhìn nén hương đang đốt trong lều, khói vẫn lơ lửng giữa không trung - đây là mùi thơm đặc chế của Cục Điều Tra Dân Điệu, dùng để xoa thần ngưng khí.
Nàng lại cúi đầu nhìn lá bùa vẽ trên lòng bàn tay, trong lòng không hề nhận ra chút khác thường nào khi nói dối lời của người đàn ông trung niên.
"Ký ức dừng lại khi nào?"
"Ngày đầu tiên còn dọn dẹp chuyện giết lợn ăn Tết, đêm nay ta ngủ sớm, ước chừng mười giờ, vừa mở mắt ra là lên xe tải."
"Thưa lãnh đạo, ta thật sự không biết gì cả, cứ như thể đã ngủ say vậy."
"Ngày hôm trước mười một giờ ta còn xem video ngắn, cứ lướt mãi là ngủ thiếp đi, vẫn là đàn ông ta lay ta tỉnh, nhìn quanh toàn người trong trang viên."
“Mẹ ta thân thể không khỏe, đêm hôm trước ho dữ dội, ta chỉ nghe thấy bà ấy hô muốn uống nước, vừa mở mắt ra, cả đám người trong trang đều đang ngồi trên xe tải lớn.”
Bốn giờ sáng, Trần Bình Thường đã hỏi liên tiếp năm sáu mươi người, bất kể nam nữ già trẻ, đáp án nhận được gần như giống hệt nhau.
Tất cả những người này đều đến từ Sơn Minh thôn, cũng là vị trí cuối cùng tín hiệu điện thoại di động của Phương Sơn Thất biến mất.
Hà Lạc nằm ở phía tây bắc trong nước, từ khi tiếp đất nàng đã một đường tập kích, nghe ngóng không ít tin tức động đất. Động đất cấp bảy không phải chuyện nhỏ, chấn trung gần dãy núi Hạ Lan, do mật độ dân số thấp nên thương vong không nghiêm trọng bằng thành phố, công tác di dời các hương trấn chịu thiên tai vẫn đang tiếp tục.
Bắt đầu từ một giờ sáng, Trần Bình Thường gặp được dân làng Sơn Minh ở khu an trí. Nàng đã xác minh tài liệu trước đó, hơn hai trăm người thường trú trong thôn, không một ai thương vong.
Bốn giờ rưỡi, người của phân cục Hà Lạc lại gặp Trần Bình Thường.
Hà Lạc là một trong năm khu tự trị lớn nhất trong nước, cấp độ hành chính giống với tỉnh, đương nhiên có phân cục của Cục Điều Dân, lại vì Trần Bình Thường lần này đến, sau khi Chi Vô Cực biết được đã không còn là bí mật nữa, sự giúp đỡ nhận được liền không phải là Phương Sơn Ngũ và Lưu Tam Thông.
Người tiếp xúc với nàng là một đội năm người, hợp với việc điều phối các đại đội trong cục đối phó trọng sự. Dẫn đầu tên Ngô Hiểu Uyển, không nhìn ra tuổi tác, có lẽ cao hơn một mét tám.
“Những người còn lại chúng ta cũng đã hỏi, đều không biết mình làm sao mà ra được.” Ngô Hiểu Uyển lắc đầu với Trần Bình Thường, một đêm đột kích hỏi thăm, mọi người không tìm thấy bất kỳ manh mối nào từ dân làng.
Trần Bình Thường ngồi trong lều, nhìn nén hương đã cháy hết, lông mày nhíu chặt.
Chuyện thôn Sơn Minh nói ra cũng lạ. Công tác cảnh báo động đất và cứu hộ hiện tại trong nước rất nhanh chóng hoàn thiện, còn những người này trong thôn đã đợi sẵn ở vị trí đường cao tốc trước khi nhân viên cứu viện tiến vào, dắt díu cả nhà, thậm chí còn mang theo nước và thức ăn.
"Đội cứu viện có ở đó không? Ta hỏi lại lần nữa."
Trần Bình không cam tâm, cố gắng tìm kiếm thêm manh mối.
Nàng để mỗi thôn dân nhận ra ảnh của Phương Sơn Thất, không ai từng gặp hắn.
"Có, từ hôm qua chúng ta đã hỏi mấy lần rồi, ghi chép trước cho ngươi." Ngô Hiểu Uyển đưa tới xấp tài liệu dày cộp.
"Vất vả rồi." Trần Bình Thường nói lời cảm ơn.
Hiện tại vốn là thời gian nghỉ ngơi, đội trưởng đội cứu hộ nhận được dân làng kia sắc mặt không hề có bất mãn, chỉ nói nhất định sẽ phối hợp công việc. Nhìn sắc thái tiều tụy của đối phương, quần áo trên người còn dính bụi bặm bùn đất, Trần Bình Thường lấy nửa bao thuốc từ trong ngực ra trực tiếp đưa qua.
"Cá nhân ta cho ngươi, thuốc ngon."
Trần Bình thường không hút thuốc, nhưng đã quen với việc nhét vài gói trên người.
Một mặt là ngoại cần luôn có lúc cần giao thiệp với người khác, mặt khác là thuốc lá thứ này có thể đốt cháy, nếu gặp tình huống khẩn cấp, vẽ chút đồ hoặc nhét thêm chút nguyên liệu vào cũng đơn giản, một số bạn lừa bị lạc trong núi, hoặc gặp phải vài cái khám thờ nhỏ, liền sẽ châm một điếu thuốc cúng tế, thực ra không phải không có lý.
Đội cứu hộ từ khi xảy ra động đất đến nay chưa từng nghỉ ngơi tử tế, điều kiện cũng gian khổ, giờ nhận được nửa bao thuốc của Trần Bình Thường, trong lòng có chút cảm kích.
"Chúng ta coi như trò chuyện đi, tôi nghe giọng cậu là người địa phương, trước đây có hiểu về Sơn Minh thôn không?"
Giọng Trần Bình Thường chậm rãi, hương chỉ trong phòng lại được nàng châm lửa.
Ngửi mùi này, đội trưởng cứu hộ cảm thấy mình dần thả lỏng, thấy Trần Bình Thường không để ý, liền châm một điếu thuốc, hít sâu một hơi.
"Thực ra chỉ cần là người bản địa trong trang viên này, ít nhiều đều đã nghe qua chút tin tức." Đội trưởng cứu hộ lại rít một hơi thuốc, "Ngôi làng Sơn Minh đó rất kỳ quái."
"Lãnh đạo, ta cũng đoán được ngươi không tầm thường. Những lời ta nói thật hay giả tự ngươi suy xét xem."
Vài hơi thuốc trôi qua, khuôn mặt vốn hơi đen của đội trưởng cứu hộ dần ửng hồng, giống như đã uống rượu vậy.
Trần Bình Thường nhìn làn khói kẹp trên ngón tay hắn, lúc sáng lúc tối, trên giấy thuốc mơ hồ có dấu vết hoa văn.
Tương truyền ở Bắc Tề có một người tên là Ngô Tôn Thế, sau khi nuốt xuống lá bùa mang tên "Hinh Tâm Phù" liền thông thạo bói toán. Câu chuyện thật giả đã không thể khảo chứng, nhưng lá phù này lại thực sự tồn tại.
"Hinh Tâm Phù" thường trực tiếp nuốt hoặc hóa nước uống, nó có thể xua tan những cảm xúc tiêu cực như lo âu, sợ hãi, khiến người ta trút bỏ phòng bị, tiến vào trạng thái sẵn sàng thổ lộ.
"Không thần như trong truyền thuyết, dù là tác dụng phụ trợ, gặp phải không muốn nói cũng vô ích." Phương Sơn Thất từng làm mẫu cho Trần Bình Thường, "Phù hóa ở trong nước Vô Căn, sau đó vẽ trên khói khô nhất, bình thường nhớ mang theo."
Đội trưởng cứu hộ chậm rãi hồi tưởng: "Tôi chính là người sinh ra và lớn lên ở trang viên, bên chúng tôi có một cách nói tên là 'phạt người', từ nhỏ đã nghe, những chuyện kỳ quái như Sơn Minh nhiều nhất."
Trần Bình Thường chưa từng đến Hà Lạc, nhưng nghe đồng nghiệp ở Sơn Nam của mình kể chuyện với Vĩnh Dục, đối phương đã làm nhiều năm ở Tây Bắc, đương nhiên khá hiểu rõ về chuyện bên này: Phạt người, tức là quỷ kêu oan, thường là kẻ chết bất đắc kỳ tử vào khoảng bảy năm trước sẽ nhập thân lên người những kẻ yếu ớt, sau đó bắt đầu khóc thét rằng tâm nguyện và oan khuất khi còn sống của chính mình.
"Thông thường phạt người khác, đưa qua cũng rất nhanh nhẹn, thật là kỳ quái."
"Đàn bà con gái cứ qua mười hai giờ đêm là không cho chạy ra ngoài, hễ dám ra khỏi cửa, chắc chắn sẽ đụng phải chuyện quái dị này."
“Việc quay về Sơn Minh cứu người, đội ngũ chúng ta khởi hành sớm nhất, chỉ là phụ trách nới lỏng đường hầm.”
Đội ngũ này dọc theo đường cao tốc tiến vào khu vực trung tâm chấn động, không thể nói là không phải anh hùng. Đội mạo hiểm vài chuyến đi về, nhìn dáng vẻ hiện tại của họ là biết, chịu khổ hơn nhiều.
"Vừa mới nhá nhem tối hôm trước, người lớp đầu tiên đã định rút về thị trấn rồi."
"Mấy ngày nay thỉnh thoảng dư chấn hung hãn lắm, chúng ta đều là đảo ca, ban ngày không ngừng đào bới."
Trận động đất cấp bảy dẫn đến một phần đường sạt lở, nhưng cũng chưa đến mức tám cấp hung hiểm, theo ước tính, chỉ cần một ngày rưỡi, đội cứu hộ là có thể đến thôn Sơn Minh.
“Ta nhớ sáu bảy giờ, cách xa đã nghe thấy tiếng người gọi. Ta đứng giữa đội ngũ một chút, vội vàng chạy lên phía trước nhìn, liền thấy một đám nam nữ già trẻ đang đi về phía chúng ta.”
"Phía trước chúng ta còn một đội người, đã sớm khởi hành cứu người rồi, nói là giữa đường chỉ đụng phải đám người này, toàn bộ đều là người Sơn Minh thôn, trên dưới cộng lại hơn một trăm người."
"Chỉ liếc mắt một cái, ta đã thấy bên trong có nữ nhân, hơn bốn mươi tuổi, tinh thần kém cỏi lắm."
Người này ngoài việc trên người dính không ít bụi bặm, không có vết thương gì, nhưng cả người lại ngẩn ngơ.
Ban đầu mọi người đều cảm thấy vì động đất mà bị kinh hãi, vốn dĩ chuyện này cũng không ít, gặp phải thiên tai như thế này, nhà cũng mất đi, vượt qua khoảng cách xa như vậy, tinh thần bị đả kích là rất bình thường.
"Nhìn người không có gì đáng ngại, chúng ta còn giúp nhau đi ra ngoài, nào ngờ vừa khiêng cáng tới thì người đã khác lạ."
"Lúc đó người vẫn nằm trên cáng, đột nhiên mở to mắt, cứ thế nhìn chằm chằm vào ta, rồi lập tức hét lớn."
"Người phụ nữ đó, trong miệng đột nhiên vang lên giọng nói của lão già, khàn đặc lắm."
Đội trưởng đặt mông thuốc đã cháy đến miệng điếu thuốc trong tay xuống đất giẫm vài cái, sau đó lại nhặt tàn thuốc bị giẫm bẹp lên nắm chặt trong lòng bàn tay.
Hắn hắng giọng: "Lương nhà phía trước đè chặt giường của ta rồi, mau di chuyển đi!"
"Chính là tiếng hét này, bốn năm lần cũng không dừng."
Cuối cùng không còn cách nào khác, vẫn là đội cứu hộ tiêm một mũi mới yên tĩnh lại.
“Lúc đó ta thầm nghĩ, đây chẳng phải là va chạm với người trên sao! Tuy nhìn có vẻ đáng sợ, nhưng đám chúng ta thì không hề e ngại chuyện này, điều kỳ lạ hơn còn ở phía sau.”
“Đội đầu tiên đi ra ngoài không có nhiều thời gian, lại xuất hiện một đội. Trời tối không được, chúng ta vốn định tiếp ứng xong đội này sẽ rút lui, vừa khéo lại đuổi kịp Dư Chấn, thật sự là nguy hiểm vô cùng.”
Đợi đến khi đội ngũ thứ hai đi ra, sự việc liền trở nên không đúng. Những triệu chứng giống như phụ nữ vậy mà liên tiếp xuất hiện thêm bốn người nữa, đều là trên người không bị thương gì, nhưng lại giống bị quỷ nhập vào kêu gào điều gì đó.
“Chúng ta cảm thấy việc này không ổn, hơn nữa thôn trưởng Sơn Minh cũng ở trong đội ngũ, nói rất chắc chắn, toàn bộ người trong thôn đều đã rút lui, chúng ta liền quyết tâm đưa tất cả mọi người đến điểm an trí ngay trong đêm.”
Vừa mở cửa xe, Dư Chấn đã tới. Động tĩnh không nhỏ, ước chừng ít nhất cũng đạt cấp 5 trở lên rồi.
Mọi người ngồi xổm xuống chỗ trống để tránh né, ngay khi khói bụi chưa tan, tiếng bước chân dày đặc từ mặt đất truyền đến.
Nói ra cổ quái, số người âm thanh dày đặc như vậy chắc chắn không ít, nhưng đội trưởng và hai chiến hữu thò đầu nhìn về phía vị trí có động tĩnh, lại chẳng có gì cả.
"Ta còn tưởng mình nghe nhầm, quay đầu nhìn tiểu nhị bên cạnh, trong lòng đã rõ rồi, bọn họ chắc chắn cũng nghe thấy."
Mấy người trao đổi ánh mắt, trong lòng bắt đầu thấy rợn tóc gáy.
Nghe tiếng bước chân càng lúc càng gần, dường như đang ở ngay bên cạnh mình, thậm chí cảm thấy bên tai mình không biết vì sao lại có âm phong thổi qua.
Khi sắc mặt mọi người khó coi, một chiến sĩ nhỏ cắn răng, đột nhiên bắt đầu lớn tiếng gào thét ca khúc quân đội. Tiếng xướng này giống như mở cửa đập tâm trạng của mọi đông, từ các vị trí khác cũng truyền đến tiếng hát vang dội.
"Chúng ta cứ gào thét như vậy, hát nửa tiếng đồng hồ mới thấy người không còn lạnh lẽo nữa, lúc này mới không nghe thấy tiếng bước chân đâu."
Trần Bình thường cảm thấy việc này e rằng không đơn giản như vậy, liền hỏi tiếp: “Tất cả mọi người đều nghe thấy tiếng bước chân này?”
Đội trưởng lại châm một điếu thuốc hít sâu: "Đúng, tất cả đều nghe thấy rồi, chi chít toàn là tiếng bước chân."
"Sau đó cùng đi cùng ta nói, thấy mấy bóng đen từ trên người mấy kẻ mất thần trí bay lên, theo tiếng bước chân cùng nhau rời đi."
"Thật đúng là không sai, tiếng bước chân vừa đi, những người đó lập tức tỉnh táo lại, không làm loạn nữa."
Trần Bình Thường cúi đầu, phát bản tin tức nhận được. Lúc này tín hiệu ngắt quãng, nếu khu vực thiên tai thực sự xuất hiện sự kiện linh dị quy mô lớn, phải nhanh chóng báo cáo lên.
"Tiếng bước chân đại khái là từ phương vị nào tới?" Nàng vừa gõ chữ vừa hỏi.
Đội trưởng nhớ lại chuyện đêm đó, run rẩy một cái, cảm giác luồng khí lạnh kia lại quay về: “Nếu ta không nghe nhầm,” hắn bĩu môi ra ngoài lều, “Đều là từ phía quần chúng rút lui.”
"Đi về hướng thôn Sơn Minh rồi sao?" Trần Bình Thường chỉ tay.
Đội trưởng gật đầu rồi lại lắc đầu: "Ta cũng không chắc, đoán chừng là đi theo con đường đã tới đó về."
Trần Bình Thường dừng tay gõ chữ: "Sơn Minh Thôn cách vị trí của các ngươi bao xa?"
"Ba mươi dặm thôi..."
Năm giờ sáng, Trần Bình Thường gọi Ngô Hiểu Uyển giúp đỡ: “Nhân lúc trời chưa sáng mà mau tìm vài thôn dân, ta đoán là quỷ đi đường.”
Quỷ đi đường, giống như cái gọi là Bách Quỷ Dạ Hành, Trần Bình thường hỏi đội cứu hộ mấy người, cơ bản không sai với những gì đội trưởng nói.
"Ngươi muốn lần lượt một cái Vọng Hồn?"
Ngô Hiểu Uyển ngẩn người, nhìn yêu cầu của Trần Bình Thường, cả nam lẫn già trẻ đều có, cộng lại hơn chục.
Dù không phải toàn bộ người, thì phải dò xét từng người một đến bao giờ.
Vọng Hồn xem như thủ đoạn mà Trần Phổ Thường cực kỳ am hiểu, từ khi nàng nhập cuộc chưa đầy một tháng đã dưới sự trợ giúp của sư phụ và đồng nghiệp tiến hành vọng hồn với một nạn nhân đang hôn mê, do đó khóa chặt chứng cứ mấu chốt.
Chuyện Vọng Hồn trước tiên cực kỳ kén chọn thể chất của con người, Trần Bình thường tự khai ngũ quan, chỉ cần thủ đoạn đặc biệt là có thể nhìn thấy ký ức hồn phách.
Đại não và hồn phách của con người thực ra không hoàn toàn tương thông, chỉ lấy trẻ sơ sinh làm ví dụ. Nhiều chuyện tuy đã quên nhưng hồn lực sẽ nhớ, vì vậy có những người cả đời tìm kiếm sự quan tâm thiếu hụt trong thời kỳ trẻ em, thứ mơ hồ trong đầu ngươi, thân tâm sẽ thay ngươi ghi nhớ.
Trần Bình Thường lắc lắc tờ giấy trong tay: “Bên ngươi là năm người, đều gọi cả đi, xem tình huống hôm nay hơn sáu giờ sáng, đợi một canh giờ tốt, ta muốn cùng nhau thăm dò.”
Ngô Hiểu Uyển nhìn chằm chằm Trần Bình Thường, một lần mười mấy người hồn, nàng là lần đầu tiên gặp mặt, nhịn không được lên tiếng khuyên: “Có rủi ro, sợ là dễ xảy ra chuyện.”
Trần Bình Thường lắc đầu: "Yên tâm, ta có chừng mực."
Nói đến đây, Ngô Hiểu Uyển không khuyên nữa, vội vàng xuống sắp xếp.
Lượng lớn vọng hồn, nếu thao tác không đúng hoặc giữa chừng xảy ra chuyện ngoài ý muốn, sẽ khiến người ta mất đi một phần ký ức hoặc ký thác hỗn loạn, thì có kẻ nào đó vì đã nhìn trộm câu chuyện của người khác mà quên mất tên mình.
Nàng lấy điện thoại ra mở camera, chĩa thẳng vào mặt mình.
"Ta là Trần Bình Thường, nhớ kỹ, ta là hắn."