Trong phòng bệnh, không khí vừa mới thả lỏng, lão gia tử bỗng nhiên lên tiếng.
"Lục tiên sinh," ông ta tựa vào đầu giường, giọng yếu ớt nhưng lại mang theo một sự kính trọng đã lâu không gặp, "Ngươi tuổi còn trẻ mà đã có y thuật như vậy. Thật sự... khiến lão hủ hổ thẹn."
Lục Vân lắc đầu: "Lão gia tử quá khen rồi."
"Không." Lão gia tử xua tay, "Phương lão hành y cả đời, đều đối với ngươi giữ lễ chấp sư. Lão hủ tuy không hiểu y thuật, nhưng ánh mắt nhìn người vẫn còn vài phần. Ngươi, phi phàm nhân."
Lục Vân không tiếp lời khách sáo này, chuyển giọng:
"Lão gia tử, chuyện cổ trùng, trong lòng người có manh mối gì không?"
Lâm Sùng Văn và Lâm sùng võ cũng đồng thời nhìn về phía cha mình.
"Đúng vậy, ba!" Lâm Sùng Văn tiến lên một bước, "Ba nghĩ kỹ xem, ai muốn hại ba? Cổ này... rốt cuộc là do người nào hạ?"
Lão gia tử im lặng rất lâu.
Lâu đến mức trong phòng bệnh chỉ còn lại tiếng thở dốc nặng nề của hắn.
Sau đó, hắn thở dài một tiếng.
"Không ai hại ta." Hắn nói, "Là nghiệp chướng do chính ta tạo ra."
Hai anh em sững sờ.
Lục Vân không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn lão gia tử.
"Đó là chuyện của bốn mươi năm trước rồi." Lão gia tử nhắm mắt lại, giọng nói như bay từ rất xa, "Khi ta còn trẻ, đã đến Miêu Cương chạy buôn bán sơn hóa. Ở đó, quen biết một cô nương nhà họ Miêu."
"Nàng tên là A Đa."
"Rất đơn thuần, rất thích cười. Lúc hái trà thì hát, lúc nấu cơm cũng hát. Ta ở trong trại của nàng nửa năm, nàng ngày nào cũng mang cơm đến cho ta, tặng ta chiếc khăn tay do chính nàng thêu, đưa rượu gạo tự ủ."
Giọng nói của lão gia tử, chậm rãi hạ thấp xuống.
"Sau đó, ta mắc một trận bệnh nặng, sốt cao không rút, các đại phu trong trại đều nhìn không ra. Là A Đa, dùng cách của người Miêu bọn họ, kéo ta từ Quỷ Môn Quan trở về."
"Nàng gieo cho ta một con cổ."
Hai anh em hít một hơi khí lạnh.
"Nàng nói với ta," lão gia tử cười khổ, "Đây là truyền thống của trại các nàng. Nữ tử gieo tình cổ cho người đàn ông mình yêu, chỉ cần nam nhân không phản bội nàng, thì con cổ này cả đời sẽ không phát tác."
"Lúc đó ta còn trẻ, chỉ coi là lời tình tứ dỗ dành ta, không để bụng."
"Sau đó, vì làm ăn, ta vì tiền đồ, đã ở rể nhà họ Lâm ở Đài Tỉnh. Cưới mẹ của Sùng Văn Sùng Vũ."
Lão gia tử mở mắt ra, nhìn trần nhà, khóe mắt có lệ.
"Ta phản bội A Đa."
Trong phòng bệnh, tĩnh lặng như tờ.
Lâm Sùng Văn và Lâm sùng võ nhìn nhau. Họ chưa từng nghe cha nhắc đến chuyện cũ này, càng không ngờ rằng, lão nhân sát phạt quyết đoán trên thương trường này khi còn trẻ lại nợ một món nợ tình như vậy.
"Vậy..." Lâm Sùng Vũ không nhịn được hỏi, "Ba ơi, con cổ này đã bốn mươi năm rồi mà không sao, tại sao bây giờ đột nhiên lại..."
Lão gia tử lắc đầu: "Ta cũng không hiểu."
"Bởi vì chủ nhân của Cổ đã qua đời."
Người nói chuyện là Lục Vân.
Tất cả mọi người đều nhìn về phía hắn.
Lục Vân nhìn lão gia tử, giọng điệu bình tĩnh:
"Tình Cổ, lấy tinh huyết của chủ nhân làm dẫn, dùng tâm ý của chính mình để ràng buộc. Chỉ cần chủ nhà còn sống, nếu nàng không thúc giục, cổ sẽ không phát tác."
"Bốn mươi năm qua, vị cô nương A Đóa kia vẫn luôn không thúc giục nó."
Hắn dừng lại một chút:
"Dù ngươi có phản bội nàng."
Thân thể lão gia tử, đột nhiên run lên.
Lục Vân tiếp tục nói:
"Hiện nay cổ trùng mất kiểm soát, chỉ có một cách giải thích - chủ nhân đã qua đời. Cổ trùng không còn ràng buộc, mới bắt đầu hút lại sinh cơ của ký chủ."
Trong phòng bệnh, kim rơi cũng có thể nghe thấy.
Lão gia tử nhắm mắt lại, hai hàng lệ đục ngầu trượt xuống theo khuôn mặt gầy gò.
"A Đa..." Môi hắn run rẩy, "Ta có lỗi với ngươi..."
Lâm Sùng Văn và Lâm Trùng Vũ quỳ bên giường, nắm lấy tay cha mình, không ai nói nên lời.
Phương Tế Thế đứng ở cửa, thở dài một tiếng thật dài.
"Bốn mươi năm." Lục Vân nói, "Nàng đến chết vẫn chưa động vào con cổ trùng đó."
Lão gia tử toàn thân run rẩy, nước mắt già nua tuôn rơi.
Lão nhân tung hoành thương giới bốn mươi năm này, giờ đây khóc như một đứa trẻ.
"Năm đó... nếu năm đó ta quay về tìm nàng..." Hắn nghẹn ngào, "Dù có quay lại nhìn nàng một cái..."
Lục Vân không nói gì nữa.
Hắn đi đến bên cửa sổ, nhìn ra ngoài cửa.
Bóng đêm ở Dương Minh Sơn, đậm như mực.
Có những món nợ, nợ cả đời.
Đến cuối cùng, ngay cả cơ hội nói lời xin lỗi cũng không còn.
Lâm Sùng Văn và Lâm sùng võ nhìn nhau, đều thấy được sự chấn động tương tự trong mắt đối phương.
"Ba," Lâm Sùng Văn khẽ nói, "Đó đều là chuyện quá khứ rồi. Ba đừng tự trách mình quá."
Lâm Sùng Vũ cũng tiến lại gần: "Đúng vậy cha, sức khỏe quan trọng hơn. Cha vừa tỉnh dậy, đừng nghĩ nhiều quá."
Lão gia tử nhắm mắt, không nói gì, chỉ vô lực khoát tay áo.
Lục Vân thức thời lui ra ngoài.
Phương Tế Thế đi theo sau hắn, ra khỏi phòng bệnh, đóng cửa lại. Lời thì thầm của ba cha con bị ngăn cách trong cánh cửa.
Trên hành lang, Phương Tế Thế muốn nói lại thôi, xoa tay hồi lâu, cuối cùng không nhịn được:
"Ân sư, con... con vẫn muốn chính thức bái người làm thầy."
Lục Vân nhìn hắn một cái: "Ngươi đã tuổi này rồi, bái ta làm thầy, không phải trông ta rất già sao?"
Phương Tế Thế sững sờ, ngay sau đó mặt già đỏ bừng, cười ngượng ngùng.
"Tuy nhiên," Lục Vân đổi giọng, "Cửu Chuyển Hồi Hồn Châm, ta có thể truyền cho ngươi."
Phương Tế Thế đột ngột ngẩng đầu, mắt "xoẹt" một cái sáng lên.
"Nhưng có thể lĩnh ngộ được bao nhiêu, xem tạo hóa của chính ngươi." Lục Vân nói.
Phương Tế Thế kích động đến mức toàn thân run rẩy, người hơn sáu mươi tuổi suýt chút nữa quỳ rạp xuống đất.
"Tạ ơn ân sư! Tạ tạ ân Sư!"
Hai ngày tiếp theo, Lục Vân và Phương Tế Thế ở lại Lâm gia.
Lão gia tử khôi phục rất nhanh. Phương thuốc của Lục Vân Khai, phối hợp với mỗi ngày châm cứu, trên mặt lão nhân dần dần có huyết sắc, ngày thứ ba đã có thể dựa vào đầu giường uống cháo rồi.
Lục Vân cũng thực hiện lời hứa, truyền Cửu Chuyển Hồi Hồn Châm thức thứ nhất cho Phương Tế Thế.
Lão đầu học như đói khát. Ban ngày ở trước mặt lão gia tử chăm sóc thuốc thang, buổi tối liền thắp đèn luyện kim, người hơn sáu mươi tuổi so với lúc mới học y năm đó còn chịu bỏ công sức. Nhưng muốn thực sự tham ngộ, cần phải kiên trì nỗ lực.
Hai ngày sau, Lục Vân đề nghị cáo từ.
Lâm Sùng Văn nhiều lần giữ lại: "Lục tiên sinh, sao không ở lại thêm vài ngày? Phong cảnh tỉnh Đài Tỉnh tốt, ta sẽ cho người đi cùng ngài dạo khắp nơi."
Lục Vân xua tay: "Không được. Lão gia tử thân thể đã không còn đáng ngại, cứ theo đơn thuốc điều dưỡng là được rồi. Ta sẽ không làm phiền quý phủ nữa."
Lâm Sùng Văn vội vàng nói: "Lục tiên sinh nói gì vậy! Ngài là ân nhân của Lâm gia ta, sao lại đến quấy rầy một chút?"
Hắn dừng lại một chút, trịnh trọng nói:
"Sau này Lục tiên sinh lại đến Đài Tỉnh, có bất cứ nhu cầu gì, bất kỳ việc gì chỉ cần một cuộc điện thoại, toàn bộ nhà họ Lâm chúng ta, gọi là có mặt ngay."
Lục Vân gật đầu: "Được."
Lâm Sùng Văn tiễn một mạch đến cửa, lại sắp xếp đoàn xe đưa người đến sân bay.
Tiễn hai người lên máy bay.