Mười một giờ, Lục Vân đỗ xe dưới lầu tập đoàn Diệp thị.
Diệp Khuynh Thành đã đợi ở cửa. Bạch tây trang thay thành váy liền thân màu nhạt, tóc búi lỏng lẻo, thiếu đi sự sắc bén của Diệp tổng, thêm vài phần dáng vẻ làm mẹ.
Niệm Niệm vừa nhìn thấy nàng, đeo cặp sách nhỏ liền lao tới: "Đại nương!"
Diệp Khuynh Thành ngồi xổm xuống đón lấy nàng, trước tiên nhìn tóc nàng một cái, cười: "Ai châm cho ngươi? Cứ như bị nổ qua vậy."
"Ba làm mà." Niệm đơn kiện, "Ông ấy nói mình biết, kết quả lại đâm lệch rồi."
Diệp Khuynh Thành ngẩng đầu nhìn Lục Vân, trong mắt mang theo ý cười: "Ngươi cứ thế mà lừa gạt con gái ta sao?"
"Suốt ba lần." Lục Vân nói, "Nàng cứ cử động mãi."
"Giảo biện." Diệp Khuynh Thành bế Niệm Niệm lên, "Đi thôi, Đại nương đâm lại cho con."
Lục Vân đưa cặp sách nhỏ đang đọc qua.
"Mấy giờ trở về?" Diệp Khuynh Thành hỏi.
"Làm xong việc sẽ về."
"Vậy còn bữa tối thì sao?"
Niệm Niệm vội trả lời: "Niệm Niệm và Đại nương đợi ngươi!"
Diệp Khuynh Thành cười một tiếng, nói với Lục Vân: "Nghe thấy chưa, con gái ngươi bán ngươi đi."
Lục Vân nhìn Niệm Niệm: "Đừng để đại nương ngươi mua kem cho ngươi."
Niệm Niệm chột dạ vùi mặt vào cổ Diệp Khuynh Thành.
"Được rồi, đi thôi." Diệp Khuynh Thành ôm Niệm Niệm đi vào trong lầu, bước hai bước lại quay đầu, "Chú ý an toàn."
"Ừm."
Lục Vân đưa mắt nhìn các nàng vào cửa xoay, mới quay người lên xe.
Túy Tiên Cư rất nổi tiếng ở Bắc Lang Thị.
Không phải loại danh tiếng được các hot streamer tung ra. Căn nhà cũ do Tiền Thanh truyền lại đã được cải tạo, ẩn sâu trong một con hẻm ở trung tâm thành phố. Trước cửa có hai cây hoa quế, biển hiệu khắc gỗ, không treo đèn, ban ngày trông thật u ám.
Không có đại sảnh, chỉ có mười hai phòng riêng. Một bữa ăn trung bình hơn mười vạn người, còn phải đặt trước nửa tháng, mới nhận khách quen.
Lục Vân dừng xe, vừa đi đến cửa ra vào, liền nhìn thấy Tào Bá Thiên.
Hắn đứng dưới gốc cây quế hoa, bộ trung sơn trang màu xám đậm được thay bằng màu xanh thẫm, trông có vẻ tinh thần hơn một chút, sắc mặt vẫn trắng bệch. Vừa thấy Lục Vân, hắn bước nhanh tới đón, từ xa đã vươn tay ra.
"Lục tiên sinh, ngài đã đến."
Lục Vân bắt tay hắn một chút, tay lạnh ngắt.
"Tào gia khách khí."
"Không dám, không dám nhận." Tào Bá Thiên vội vàng xua tay, "Trước mặt ngài, ta nào dám xưng gia. Ngài cứ gọi ta là lão Tào là được."
Lục Vân không tiếp lời, chỉ hỏi: "Tào Địa Hổ đâu?"
"Đợi ở bên trong." Tào Bá Thiên nghiêng người dẫn đường, "Phòng riêng ở sâu nhất, yên tĩnh."
Vào trong phòng bao, Tào Địa Hổ đang đứng thẳng tắp. Thấy Lục Vân bước vào, hắn "bịch" một tiếng quỳ xuống.
"Lục tiên sinh, hôm qua là tôi có mắt như mù! Tào Địa Hổ tôi dập đầu tạ tội với ngài!"
Nói xong liền muốn dập đầu.
Lục Vân lập tức đưa tay đỡ lấy người.
"Đứng dậy. Nam nhi dưới gối có vàng."
Tào Địa Hổ sửng sốt, ngẩng đầu nhìn hắn.
Lục Vân buông tay, tự mình kéo ghế ngồi xuống: "Đứng đó làm gì."
Tào Bá Thiên nháy mắt với Tào Địa Hổ. Tào địa hổ bò dậy, không dám ngồi, quy củ đứng sang một bên.
Tào Bá Thiên tự mình rót trà cho Lục Vân, sau đó bưng chén rượu trước mặt mình lên, liên tiếp rót ba chén.
"Lục tiên sinh." Hắn hai tay nâng chén, "Ly đầu tiên, giáo đệ nhà họ Tào ta vô phương, mạo phạm ngài, đáng phạt."
Một hơi cạn sạch.
"Ly thứ hai, hôm qua ngài đã nương tay, tha cho đứa em trai bất tài này một mạng. Ta Tào Bá Thiên ghi ơn của ngài."
Lại uống.
"Ly thứ ba." Hắn dừng lại một chút, giọng trầm xuống, "Cầu xin Lục tiên sinh, cho nhà họ Tào ta một cơ hội tạ tội."
Ba chén vào bụng, mặt Tào Bá Thiên càng trắng bệch, lại đứng thẳng tắp.
Lục Vân nhìn hắn, bưng trà trước mặt mình lên uống một ngụm.
"Bệnh của Tào gia, không thích hợp để uống rượu."
Tào Bá Thiên sững sờ, rồi cười khổ: "Lục tiên sinh nói đúng. Nhưng hôm nay rượu này, ta không uống thì không được."
Tào Địa Hổ ở bên cạnh "bịch" một tiếng lại quỳ xuống, lần này Lục Vân không ngăn cản.
"Lục tiên sinh," giọng Tào Địa Hổ run rẩy, "Chuyện hôm qua, toàn là lỗi của một mình tôi. Không liên quan gì đến đại ca tôi, không liên can gì tới Tào gia. Ngài muốn đánh muốn phạt, cứ nhắm vào một người tôi."
"Được rồi." Lục Vân đặt chén trà xuống, "Đứng dậy."
Tào Địa Hổ không động đậy.
Lục Vân nhìn về phía Tào Bá Thiên: "Bảo hắn đứng dậy."
Tào Bá Thiên đá Tào Địa Hổ một cước: "Lục tiên sinh bảo ngươi đứng dậy."
Tào Địa Hổ lúc này mới bò dậy, cúi đầu thuận mắt đứng ở một bên.
Món ăn từng món được dọn lên. Lục Vân gắp một đũa, chậm rãi ăn.
"Chuyện hôm qua," anh ấy lên tiếng, "Tôi đã nói rồi, đến đây là kết thúc."
Tào Bá Thiên và Tào Địa Hổ đồng thời thở phào nhẹ nhõm. Chân Tào Đất Hổ mềm nhũn, thiếu chút nữa lại quỳ xuống, bị Tào Phách Thiên túm lấy.
"Còn không mau cảm ơn Lục tiên sinh!"
"Tạ ơn Lục tiên sinh!" Tào Địa Hổ cúi đầu thật sâu, "Sau này Lục Tiên sinh có việc, mạng của ta là Tào địa hổ, cứ gọi là đến ngay!"
Lục Vân không để ý đến hắn, chỉ nói với Tào Bá Thiên: "Ngồi."
Tào Bá Thiên lúc này mới ngồi xuống.
Vị Tào gia ở hai đạo đen trắng hô mưa gọi gió này, giờ phút này quy củ giống như vãn bối mới vào nghề, không ngừng bày thức ăn, rót trà cho Lục Vân, bản thân gần như không động đũa.
Lục Vân ăn vài miếng, đặt đũa xuống.
"Hôm nay đến, có hai việc." Hắn nói.
Tào Bá Thiên lập tức ngồi nghiêm chỉnh: "Lục tiên sinh xin cứ nói."
"Thứ nhất, người thuê Tào Địa Hổ đã điều tra rõ chưa?"
"Điều tra rõ ràng rồi." Tào Bá Thiên sắc mặt nghiêm lại, "Chu gia, Chu Tử Hào. Con trai út của tập đoàn Chu thị, với ngài... có chút hiềm khích. Cụ thể là chuyện gì, ta vẫn chưa điều tra thấu đáo."
"Không cần tra nữa." Lục Vân nói, "Ta biết rồi."
Tào Bá Thiên không dám hỏi nhiều.
"Chuyện thứ hai." Lục Vân nhìn hắn, giọng điệu bình thản, "Hôm nay đã đến rồi, ăn cơm xong thì tìm một phòng riêng không có ai."
Tào Bá Thiên sửng sốt, không kịp phản ứng.
"Bệnh của ngươi." Lục Vân nói, "Ta chữa cho ngươi đây."
Tào Bá Thiên cả người như bị định trụ.
Vài giây sau, hắn đột ngột đứng bật dậy, va vào bát đũa vang lên một hồi loạn xạ, giọng run rẩy không thành hình dạng:
"Lục... Lục tiên sinh, ngài nói... ngài thật sao?!"
"Ta Lục Vân nói chuyện, khi nào mà không tính."
Tào Bá Thiên kích động đến môi run rẩy. Người ở trên giang hồ lăn lộn mấy chục năm, đao kề cổ cũng không chớp mắt này, giờ phút này hốc mắt lại đỏ lên.
"Lục tiên sinh..." Hắn chống hai tay lên mép bàn, thân hình hơi run rẩy, "Mạng sống của ta Tào Bá Thiên, từ hôm nay trở đi, chính là của ngài!"
Tào Địa Hổ cũng trợn tròn mắt, đứng bên cạnh, miệng há hốc, nửa ngày không khép lại được.
Hôm qua hắn còn đang nghĩ, tại sao đại ca lại cung kính với người này như vậy.
Giờ đây hắn đã hoàn toàn hiểu ra.
Lục Vân xua tay: "Ăn cơm trước đi."
"Vâng! Vâng!" Tào Bá Thiên vội vàng ngồi xuống, luống cuống tay chân rót trà cho Lục Vân, nước trà đổ ra nửa chén, "Lục tiên sinh, ngài ăn món đi, mời ngài dùng bữa..."
Vị Tào gia này, lúc này đâu còn chút dáng vẻ đại lão giang hồ nào nữa.