Chuyến đi Lũng Tây định là ba ngày sau, chỉ riêng việc "ai nào đi" đã bị ồn ào suốt cả đêm.
Phó Tư Niên phải đi. Lý do đầy đủ: nhập môn mạch Tân Hỏa đã ổn định, 《Luyện Khí Quyết》 luyện đến tầng thứ hai, "Cần thực chiến lịch luyện". Vãn muộn bác bỏ: "Ngươi mới luyện một tháng, thực sự cái gì mà chiến."
Phó Tư Niên không lùi: "Dược Thanh Ly luyện là Nhân Đan, ta từng trúng dây câu cơ dẫn, lúc nàng động 'sed', ta biết trước ai hết các ngươi."
Vãn Vãn nghẹn lời. Lời này không thể phản bác.
Thạch Cảm cũng muốn đi. Thiếu niên nói càng ít, chỉ một câu: "Hai mươi sáu huynh đệ nợ, ta phải đi thu." Cái này càng không có cách nào bác bỏ.
Cuối cùng quyết định đội ngũ: Vãn Vãn, Mặc Mặc, Phó Tư Niên, Thạch Cảm, cộng thêm Dược Cửu Linh dẫn đường. Tần Lĩnh vốn muốn phái một đội người đi theo, bị Dược cửu Linh khéo léo từ chối —— Tổ Từ của Dược gia là cấm địa Huyền Môn, người của quan gia không vào được, chỉ có thể thiết lập điểm tiếp ứng ở huyện thành Lũng Tây ngoại vi.
Một đêm trước khi xuất phát, toàn bộ người Lục gia xuất động tiễn biệt.
Tô Mạn Ninh nhét đầy một gói đồ ăn vào túi vải tối muộn; ông nội nhét cây gậy chống trang trí tinh khiết cho nàng (cầm lấy! Ông nội từng mở quang đãng đấy!" -- không hề có gì; Lục Trầm Chu không nói gì, chỉ bế con gái lên, ôm rất lâu.
"Ba ơi, con về nhanh thôi." Vãn Vãn vỗ vỗ lưng hắn, "Quỹ Quế Hoa Kiều cuối tháng không phải còn phải treo biển sao, ba chạy về kịp."
"Ừm." Lục Trầm Chu đặt nàng xuống, ngồi xổm xuống chỉnh lại cổ áo cho cô bé, "Nhớ kỹ lời bố nói..."
"Trời có sập xuống, trước tiên trốn sau lưng ba." Vãn Vãn nhận nhanh như chớp.
"Sai rồi." Lục Trầm Chu lắc đầu, nghiêm túc nhìn nàng, "Lần này quy củ đã sửa. Trời có sập xuống —— ngươi chạy trước đi. Chạy nhanh hơn bất kỳ ai. Nhà trời không sập được, bố chống đỡ."
Vãn Vãn ngẩn người, mũi bỗng nhiên có chút chua.
"Biết rồi."
——
Lũng Tây ở phía tây bắc, xe lửa đổi ô tô, đi hai ngày.
Địa bàn của Dược gia không nằm trong thành, ở một thung lũng sông sâu thẳm dưới dãy núi Lũng Tây. Xe chạy đến chân núi thì mất đường, Dược Cửu Linh dẫn mọi người đi bộ, xuyên qua một mảnh ruộng thuốc vô tận, lại vòng qua ba cây xà nhà, trước mắt bỗng nhiên sáng tỏ ——
Sâu trong thung lũng, từng tòa sân viện tường trắng ngói xám dựa vào núi mà xây, tầng tầng lớp lớp, ẩn ở trong mây mù. Kỳ lạ nhất là, trên không cả sơn cốc, bao phủ một tầng sương mù mỏng nhàn nhạt ngưng tụ từ dược hương, hít một hơi, toàn thân thoải mái.
"Quả là một Dược Vương Cốc." Vãn Vãn cảm thán từ tận đáy lòng.
Trong Quan Khí Thuật, khí tức của thung lũng này là sinh vật sống — dược điền, suối chảy, nhà cửa, rừng núi, hơi thở liên kết với nhau, tạo thành một đại trận tự nhiên kéo dài mấy dặm. Năm trăm năm tích lũy, danh bất hư truyền.
Cửa cốc, đã có người chờ sẵn.
Dẫn đầu là một lão phụ nhân. Mái tóc bạc búi thành đạo búi, cài một cây trâm thuốc gỗ mun, mặc một bộ áo vải màu chàm cũ kỹ, mộc mạc như bà lão hái thuốc giữa núi. Nhưng nàng vừa đứng đó, mùi dược hương khắp thung lũng đều giống như đang hơi cúi đầu về phía nàng.
"Dược gia, Dược Vân Sơn." Lão phụ nhân mở miệng, giọng nói ôn hòa, ánh mắt rơi trên người Vãn Vãn, cẩn thận đánh giá một lát, bỗng nhiên cười, "Còn nhỏ hơn trong lời đồn."
"Dược nãi nọt." Vãn Vãn quy củ hành lễ.
"Không cần đa lễ." Dược Vân Sơn xua tay, nghiêng người nhường đường, "Trên đường vất vả rồi. Lưới từ đường đã giăng nửa tháng rồi." Tiểu tiên sinh, theo lão thân đến xem thử --
"Nhìn tấm lưới này, còn thiếu kim nào nữa."
Vãn Vãn đi theo lão phụ nhân vào sâu trong cốc, nhưng trong lòng lại nhắc tới: Dược Thanh Ly là cháu gái ruột của vị lão nhân này. Tấm lưới là do nàng bày ra, người cũng là nàng đau đớn. Nơi khó khăn nhất một ván này chỉ sợ không phải trận pháp, ở trong tim.