Tần lão tỉnh dậy vào buổi sáng ngày hôm sau.
Lúc tỉnh lại, người đang ở phòng chăm sóc đặc biệt của bệnh viện số một thành phố, máy giám sát điện tim rì rầm đi rất vững. Y tá bảo vệ sức khỏe canh gác bên cạnh, thấy hắn mở mắt, kích động đến mức suýt ném sổ bệnh đi.
"Tần lão, ngài cảm thấy thế nào?"
"Ngực... thông suốt." Lão Tần chậm rãi giơ tay, sờ lên ngực mình, đôi mắt đục ngầu đầy vẻ khó hiểu, "Máu bầm tan rồi ư? Không đúng, hai tâm mạch của ta đã bị mâm tụ máu ứ năm năm, phẫu thuật cũng chưa chắc sạch sẽ..."
Hắn đột nhiên dừng lại, như nhớ ra điều gì đó, mạnh mẽ chống người đứng dậy: "Là đứa bé kia sao? Trước khi ta ngất đi, nhìn thấy một con búp bê búi tóc tròn..."
"Là tiểu thiên kim nhà họ Lục." Bác sĩ giữ gìn sức khỏe đến giờ vẫn thấy kỳ ảo, "Ba cây kim bạc, ba phút đã kéo ngài từ run rẩy trong phòng trở về. Tối qua, người chủ nhiệm khoa Nội tim mạch đã xem dữ liệu giám sát của ngài, hút nửa bao thuốc ở hành lang, nói điều này không khoa học."
Tần lão trầm mặc rất lâu.
Hắn hành y sáu mươi năm, theo học ở thế gia ngự y, tự hỏi đã gặp qua toàn cảnh y đạo thiên hạ. Nhưng ba cây kim tối hôm qua, đã vượt ra khỏi phạm trù "Y".
"Chuẩn bị xe." Lão gia tử vén chăn định xuống giường, "Đến Lục gia."
"Thân thể của ngài này..."
"Thân thể này của ta, là do đứa bé đó cho." Giọng lão Tần không cho phép nghi ngờ, "Đi thôi."
——
Trong phòng khách Lục gia, Vãn Vãn đang ngồi trên thảm, chỉ huy mực giúp nàng phơi thuốc — mấy vị phụ dược trong không gian đến giờ phải thấy mặt trời, nàng trải chúng ở một tấm biển trúc nhỏ, đặt bên cạnh cửa sổ sát đất.
Lúc quản gia thông báo Tần lão đến thăm, cả nhà đều có chút ngoài ý muốn.
Càng bất ngờ hơn nữa còn ở phía sau.
Tần lão bước vào cửa, khéo léo từ chối bàn tay Lục Chấn Đình bảo hắn ngồi lên, đi thẳng đến trước thảm, nhìn tiểu tỳ đang ôm tấm biển trúc kia, chỉnh lại vạt áo, sau đó cúi người xuống ——
Một quốc y thánh thủ hành y sáu mươi năm, đã khám bệnh cho vô số nhân vật lớn, nghiêm chỉnh hành đại lễ với một đứa trẻ bảy tuổi.
"Tần lão!" Lục Chấn Đình giật mình, vội vàng tiến lên đỡ hắn, "Ngài làm gì vậy, hại chết con cái này!"
"Lục lão ca, huynh không biết đâu." Tần lão không chịu đứng dậy, giọng run rẩy, "Ta hành y cả đời, sư phụ trước khi lâm chung nói với ta, trên Y đạo còn có một tầng cảnh giới, gọi là 'Dĩ khí ngự châm, sinh tử nhục nhân bạch cốt'. Ta cả ngày không chạm tới ngưỡng cửa, cứ tưởng chỉ là truyền thuyết. Cho đến tối hôm qua..."
Hắn ngẩng đầu lên, nhìn về phía Vãn Vãn, ánh mắt gần như thành kính: "Tiểu tiên sinh, xin hãy nhận ta làm đồ đệ."
Phòng khách yên tĩnh vài giây.
Vãn Vãn ôm tấm biển trúc, nghiêng đầu quan sát lão gia râu bạc này. Hôm qua nàng đã nhìn thấy, dưới luồng bệnh khí trong lồng ngực lão già này đang đè lên một tầng kim quang công đức dày đặc - đó là tích cóp từ sáu mươi năm cứu người giúp vết thương, sạch sẽ hơn bất kỳ ai nàng từng gặp.
Là người tốt. Cũng là một mầm non tốt, chỉ là tuổi tác hơi lớn.
"Ông nội," nàng mở miệng, "Năm nay ông đã sang canh hai rồi sao?"
"Bảy mươi có tám."
"Ta bảy tuổi." Vãn Vãn bẻ ngón tay tính toán, "Ngươi lớn hơn ta bảy mươi mốt tuổi, bái ta làm thầy, truyền ra ngoài người ta sẽ chê cười ngươi."
"Y không trưởng ấu, người đạt vi sư." Tần lão đáp lời dứt khoát, "Nực cười thì chê."
Vãn Vãn lại suy nghĩ một chút, đưa một bàn tay nhỏ ra, lòng bàn lòng hướng lên: "Vậy được rồi. Nhưng sư phụ nói bái sư phải nộp học phí."
Lão Tần sững sờ, sau đó cười lớn, cười đến chảy cả nước mắt. Ông quay đầu dặn dò y sĩ khỏe mạnh đi theo: "Đi, lấy cái hộp tử đàn trong thư phòng của ta ra đây."
Hộp lấy ra mở ra, bên trong là một bộ kim. Chín chín tám mươi mốt cây, dài ngắn không đồng đều, toàn thân tỏa ra ánh sáng vàng ấm áp.
"Đây là kim ti cửu châm của sư môn ta truyền sáu đời." Tần lão hai tay dâng chiếc hộp lên, "Hôm nay, truyền cho sư phụ."
Ánh mắt Vãn Vãn sáng lên.
Nàng nhận lấy hộp, đầu ngón tay lướt qua thân kim, lập tức phát hiện ra điểm khác biệt - trong cây kim này pha lẫn một lượng cực ít bí ngân, truyền linh lực vào, hao tổn có thể giảm đi ba phần. Đồ tốt hơn nhiều so với bộ phàm thiết nàng đang dùng lúc này.
"Học phí ta nhận nhé." Nàng ôm cái hộp vào lòng, trịnh trọng gật đầu, "Đồ đệ, sau này có việc gì, sư phụ che chở cho ngươi."
Sư phụ bảy tuổi, đồ đệ bảy mươi tám tuổi. Một già một trẻ, cứ như vậy mà định vị sư Thừa.
Lục Chấn Đình đứng bên cạnh xem mà cười, nhưng Lục Trầm Chu lại như có điều suy nghĩ.
Hắn vẫy tay gọi Chu Cẩn qua, thấp giọng phân phó: "Chuyện Tần lão bái sư, không cần giấu giếm, cũng không phải truyền. Mặt khác hắn dừng một chút, "Tối qua những người trong yến hội kia, lần lượt lưu ý. Ai truyền ra bên ngoài hăng hái nhất, nhớ lại."
Chu Cẩn đáp lời muốn đi, lại bị gọi lại.
"Còn nữa," Lục Trầm Chu nhìn ra ngoài cửa sổ, "Bên Triệu Cương đã nhả chủ nhân chưa?"
Chu Cẩn hạ giọng: "Than ra một nửa. Hắn nói chủ thuê chưa từng lộ diện, chỉ thông qua người trung gian liên lạc. Nhưng địa chỉ của người ở giữa kia, chúng ta lấy được —— Nam Giao, đường An Hà, một tòa nhà dân cũ."
Nam Giao. Lầu dân cũ.
Đồng tử Lục Trầm Chu hơi co lại.
Hắn nhớ lời con gái từng nói - hiểu tà thuật, có thể đến gần ông nội, mười mấy năm không sinh lòng nghi ngờ, là "người bên cạnh".
Mà bây giờ, bàn tay của đứa con trai thứ hai của hắn cũng giấu trong một tòa nhà cũ ở ngoại ô phía nam.
Hai đường dây bắt đầu thu về cùng một hướng.