Nam Cung Hoàng đã đưa đến Lục gia vào đêm hôm đó.
Người trẻ tuổi hai mươi lăm tuổi, khi được khiêng vào đã gầy đi không còn hình dạng. Hắn nằm trên cáng, sắc mặt xám xịt, lồng ngực phập phồng yếu ớt theo hơi thở, mỗi một lần hô hấp, lông mày đều đau đến nhíu lại.
Lúc Vãn Vãn bắt mạch, người vây xem không ít —— Nam Cung Liệt, Lục Trầm Chu, còn có Tần lão nghe tin chạy tới.
"Thực tâm chưởng, nhập tâm mạch đã sâu." Tần lão bắt mạch xong, Triều Vãn Vãn lắc đầu, "Tiểu sư phụ, lão phu vô năng, vết thương này... ba tháng trước có lẽ vẫn còn cứu được."
"Bây giờ cũng có cứu." Vãn Vãn nói.
Nàng lấy ra chín cây kim chỉ vàng, trước mặt mọi người, chín mũi kim hạ xuống, đầu tiên phong bế khí kình màu đen không ngừng ăn mòn xung quanh tâm mạch. Sau đó, nàng lấy một viên Hồi Xuân Đan, hòa vào nước ấm, đút cho Nam Cung Hoàng uống vào.
Đan dược vào bụng, sắc mặt xám xịt của Nam Cung Hoàng ấm lên với tốc độ mắt thường có thể thấy được. Nửa canh giờ sau, chàng trai trẻ bị tuyên án "không qua nổi mùa đông" này, ba tháng lần đầu tiên ngủ thiếp đi - không phải hôn mê, mà là giấc ngủ vững chãi, không mang theo đau đớn.
Nam Cung Liệt đứng ở bên giường, mắt hổ ngấn lệ, hướng về Vãn Vãn vái thật sâu một cái.
"Nam Cung gia chủ, đừng vội cảm ơn." Vãn Vãn lau kim châm, đầu cũng không ngẩng lên, "Mệnh giữ lại, nhưng chưởng độc chỉ rút được ba phần. Bảy phần còn lại phải dùng kim tiêm phối hợp với thuốc tắm, trị ba tháng. Ba tháng này, hắn phải ở lại kinh thị."
"Ngoài ra," nàng ngước mắt lên, "Ta phải biết, tại sao Bắc Đường gia lại nhất định phải lấy mạng hắn."
Nam Cung Liệt trầm mặc một lát, phất tay cho lui tùy tùng, chỉ để lại tâm phúc.
"Tiểu thần y, sự đã đến nước này, lão phu cũng không giấu giếm nữa." Lão giả hạ giọng, "Cổ Võ Thập Tam gia, bề ngoài đấu chính là địa bàn, là buôn bán. Trên thực tế, đánh nhau là một thứ —— 'Đan' của Đại hội Đan Dược Thanh Thành Sơn."
"Cổ võ không tu linh lực, nhưng đan dược luyện thể của chúng ta, hoàn toàn nhờ vào người tu tiên cung cấp. Trên đại hội đan Dược, nhà ai đấu được nhiều đan thuốc hơn, thế nào cao thủ mười năm sau đó cũng nhiều. Bắc Đường gia liên tiếp ba kỳ đại Hội lót đường, gấp gáp, kiếm tẩu thiên phong —— bọn họ câu dẫn một tà tu luyện đan, chuyên luyện một loại cấm dược gọi là 'Phấn Huyết Đan'."
"Phấn Huyết Đan, lấy thọ nguyên võ giả đổi lực bộc phát, ăn một viên, công lực tăng vọt gấp mười lần, cái giá phải trả là ít sống mười năm. Bắc Đường gia dựa vào cấm dược, hai năm này liên tiếp chọn bảy cao thủ của Nam Cung gia. Khuyển tử tra ra được chứng cứ bọn hắn luyện cấm thuốc, còn chưa ra khỏi địa phận Bắc đường gia đã bị đánh thành như vậy."
Vãn Vãn và Huyền Thanh Tử liếc nhìn nhau.
"Tà tu?" Huyền Thanh Tử chậm rãi mở miệng, "Lai lịch thế nào?"
"Không biết." Nam Cung Liệt lắc đầu, "Chỉ biết là một nữ nhân, Bắc Đường gia tôn xưng nàng là 'Đô nhi'. Nàng luyện đan cho Bắc đường gia, điều kiện là..."
"Điều kiện là gì?"
"Mỗi năm, nhà Bắc Đường sẽ tặng cho nàng mười 'dược nhân'." Giọng Nam Cung Liệt khàn khàn, "Thiếu niên từ nhỏ luyện võ, khí huyết dồi dào. Người đưa đi, không một ai từng trở về."
Trong phòng khách, nhiệt độ đột ngột giảm xuống.
Lại là người thuốc.
Lại lấy người sống làm dược liệu.
Bàn tay nhỏ bé buông thõng bên người, chậm rãi siết chặt. Hà Tồn Tế ngã xuống, Tỏa Hồn Cốc đã được rút ra, nhưng con đường "nuôi người ăn thịt người", lại còn có người đi. Chỉ có điều Hà Chồn tế đi theo tuyến ngầm của Huyền Môn, cái "Hư Linh" này, đi vào tuyến ẩn của Cổ Võ.
"Sư phụ," nàng đột nhiên mở miệng, "Đại hội đan dược, là đại hội của luyện đan sư thiên hạ phải không?"
"Ừm."
"Vậy 'Chữ' này", Vãn Vãn ngước mắt lên, trong mắt lóe lên tia lạnh lẽo, "Nàng sẽ đi sao?"
Huyền Thanh Tử cười, cười như một con cáo già: "Đi. Mặt mũi lớn nhất của luyện đan sư chính là ở đó. Đừng nói nàng là tà tu, ngay cả ma đầu cũng phải cúi đầu chui vào núi Thanh Thành."
"Vậy thì tốt rồi." Vãn Vãn cất kim châm đi, "Nam Cung gia chủ, bệnh của con trai ngài, ta bao. Chuyện thiếp quan lễ cũng nhờ cậy vào."
"Tháng ba, Thanh Thành Sơn."
Tiểu nha đầu vỗ vỗ túi vải, xoay người đi ra ngoài, đi đến cửa, bỗng nhiên quay đầu lại, hướng về phía một căn phòng người lớn cười ngọt ngào:
"Đại hội lần này, e rằng sẽ rất náo nhiệt."