Xe lừa lảo đảo đi hơn nửa canh giờ liền vào trấn.
Từ xa đã thấy trước cửa tiệm, hai vị cữu mẫu dẫn theo các biểu huynh muội đang ngóng trông chờ đợi, nhìn thấy xe lừa, trên mặt lập tức nở nụ cười, bước nhanh tới đón.
"Tinh Lạc! Cuối cùng cũng đợi được các ngươi rồi! Đồ đạc trong tiệm chúng ta đều thu dọn ổn thỏa theo những gì ngươi đã dặn trước đó, bàn ghế lau sạch sẽ, củi lửa cũng chuẩn bị một đống lớn." Dì cả cười tiến lên giúp đỡ người xuống xe.
Nhị cữu mẫu vội vàng lên tiếng: "Cũng không biết còn thiếu nguyên liệu gì, chỉ chờ các ngươi tới đây quyết định."
Trần Tinh Lạc nhảy xuống xe lừa, ánh mắt lướt qua cửa hàng, cửa sổ mới tinh, trong phòng mát mẻ gọn gàng, hài lòng gật đầu.
"Vất vả cho hai vị dì rồi. Chúng ta trước tiên chuyển gạo và gia vị trên xe lừa sang phòng phụ bên trong, sau đó từ từ thương nghị."
Vừa rồi trên đường đi, bốn bề không có ai, Trần Tinh Lạc lặng lẽ phóng gạo và gia vị cần thiết từ trong không gian ra, xếp ngay ngắn trên xe. Trong mắt người ngoài, những thứ này dường như đã được lắp lên xe lừa từ sớm, không ai phát hiện điều gì khác thường.
Đám anh em họ lập tức tiến lên bắt tay, luống cuống tay chân vận chuyển từng bao gạo và gia vị khác vào phòng phụ ở cửa hàng. Những túi gạo nặng trịch đè lên vai, các anh chị em biểu cảm tấm tắc kinh ngạc.
"Nhiều gạo và gia vị thế này! Đủ để chúng ta mở tiệm dùng lâu rồi!"
Mọi người chạy qua chạy lại, không lâu sau liền cất toàn bộ vật tư vào phòng phụ một cách ổn thỏa, đóng chặt cửa phòng.
Đợi mọi người nghỉ ngơi, Trần Tinh Lạc kéo mọi kẻ ngồi vây quanh bàn đại sảnh, lấy danh sách ra, tỉ mỉ kiểm tra những vật phẩm còn lại cần mua sắm.
“Tất cả đồ đạc đã chuẩn bị đầy đủ, lát nữa chúng ta lại đến tiệm thịt đặt cọc xương ống vào sáng mai, đùi trước thịt tươi, chúng tôi là nguồn khách cố định, lúc đặt trước bảo ông chủ tiệm hàng mỗi ngày định kỳ sẽ đưa đến tận cửa.
Gà nếu nhà không có thì mua ngay trong thôn. Tối nay cứ theo những gì ta đã dạy trước, ngâm gạo trước đi, sáng mai bún thịt Mã Thị của chúng ta sẽ chính thức khai trương!"
"Tinh Lạc, vội vàng mở cửa như vậy có phải là gấp gáp không?" Đại cữu mẫu rất bất an: "Có muốn mời người xem ngày tốt rồi mới khai trương không ạ?"
Trần Tinh Lạc nghe vậy mỉm cười nhẹ, thong dong giải thích: "Đại cữu mẫu, chúng ta không cần phải cố chấp chọn ngày lành tháng tốt. Hiện tại vạn sự đã sẵn sàng, nguyên liệu, tay nghề, cửa hàng đều thỏa đáng, chính là thời cơ tốt nhất. Hơn nữa chúng tôi khai trương sớm hơn, cũng để sớm ổn định nguồn khách."
Nhị cữu mẫu vẫn còn chút do dự: "Mở cửa hàng trong trấn, người khác phần lớn đều chọn ngày lành để đốt pháo thảo thưởng, chúng ta trực tiếp khai trương, có bị người ta nói chuyện phiếm không?"
"Pháo nổ chúng ta vẫn chuẩn bị sẵn, chỉ cần tạo náo nhiệt là được." Trần Tinh Lạc nhìn mọi người, ánh mắt kiên định, "Làm ăn tốt xấu, dựa vào mùi phấn gạo thực tế, nguyên liệu sạch sẽ, không phải dựa dẫm. Đáy canh của chúng tôi thơm ngon, gân bột nói, miễn là khách từng ăn một lần, tự nhiên sẽ quay lại."
Hai anh em họ bên cạnh nghe xong thì hào hứng, lần lượt gật đầu phụ họa.
"Tối qua ta đã nghĩ suốt đêm, thấy bột gạo của chúng ta đắt đỏ nên không dùng chiêu trò thử nghiệm miễn phí này nữa. Nhưng phải nhờ mọi người diễn một vở kịch, dùng thuật ngữ thương mại mà nói thì đúng là quá đáng."
Lời vừa dứt, trong phòng lập tức yên tĩnh trở lại. Hai vị cữu mẫu nhìn nhau, các biểu huynh muội cũng ngừng nói cười, nhất thời không hiểu ý tứ trong lời này.
Đại cữu mẫu nhíu mày, nghi hoặc hỏi: "Tinh Lạc, thác? Đây là ý gì? Diễn kịch lại là chuyện gì vậy? Chúng ta thành thật làm ăn, còn muốn giả sao?"
Trần Tinh Lạc không vội không nóng, chậm rãi giải thích: "Không phải giả vờ lừa người. Cửa hàng mới của chúng ta vừa mở, bách tính trong trấn không biết mùi vị thịt tươi của Mã thị chúng tôi. Nếu cửa ra vào vắng vẻ, người qua đường đi ngang qua, phần lớn sẽ không muốn vào thử."
"Mời người cải trang thành thực khách, sáng sớm đến cửa hàng xếp hàng, gọi chút bột gạo, ăn ngon lành. Người ngoài thấy việc kinh doanh của tiệm rất phát đạt, tự nhiên sẵn lòng đi theo vào nếm thử. Bụi gạo bản thân vị quá cứng, chỉ cần khách vào miệng là sẽ ở lại. Cái chức này, chẳng qua là giúp chúng ta dẫn đám khách đầu tiên vào cửa thôi, bột mì dùng nguyên liệu thật thà, hương vị không giả, không tính là lừa dối."
Nhị cữu mẫu trầm ngâm một lát: “Đạo lý là nói như vậy, có thể đi đâu tìm những người này?”
Trần Tinh Lạc khẽ nhếch môi, tiếp lời: "Việc này dễ giải quyết. Ngoại công bà dẫn Tiểu Quân Bảo một tổ, Nhị ngoại công và thôn trưởng thôn Trần Gia chúng ta chung một nhóm, mời thêm Lý chưởng quỹ của Phàn Lâu có mặt mũi trong trấn và Tề đại phu ở Hồi Xuân Đường là đủ rồi."
Quảng cáo đã thành, fan lại thực sự ăn vào bụng người nhà chúng ta, đây là nhất cử lưỡng tiện!"
"Được! Cách hay, dù sao cũng là khai trương, mọi người cũng đến cổ vũ." Dì cả vỗ đùi một cái, bỗng nhiên sáng tỏ, nỗi lo lắng trên mặt tan biến sạch sẽ, "Vốn dĩ họ hàng xóm khai nghiệp sẽ tới chúc mừng, thuận thế ngồi trong tiệm ăn một bát bột gạo, người ngoài nhìn thấy chỉ coi như khách mộ danh mà đến, không hề lạc lõng chút nào."
Nhị cữu mẫu cũng liên tục gật đầu: "Lời này có lý! Không phải tìm người lừa gạt từ hư không, mà là bạn bè trưởng bối quen biết, vốn dĩ đã thật lòng muốn đến chúc mừng. Ăn phấn thì cho tiền, nguyên liệu của chúng ta thực tế, hương vị không sai, không tính là dối trá."
Trần Tinh Lạc cười tiếp tục sắp xếp: "Chúng ta nói trước với mấy vị, không cần cố ý khen ngợi lớn tiếng, chỉ ngồi xuống như thường lệ, ăn từ từ thôi, thỉnh thoảng tùy tiện trò chuyện vài câu về món canh phấn son trơn là đủ rồi. Không cần phải cố tình khoa trương, quá cố gắng ngược lại sẽ khiến người ta nghi ngờ."
Mã Minh Châu ở bên cạnh lặng lẽ lắng nghe, đáy mắt chứa ý cười nhạt: “Lý chưởng quỹ và Tề đại phu bên kia, ta đi báo một tiếng, bọn họ vốn coi trọng ngươi, hẳn là nguyện ý đến ủng hộ.”
"Vậy thì làm phiền nương rồi." Trần Tinh Lạc gật đầu, mày mắt sắc sảo thỏa đáng, sắp xếp mọi việc một cách có trật tự: "Chúng ta bây giờ lên đường đến tiệm thịt để đặt sẵn ống xương và thịt tươi ở chân trước. Đợi sau khi trở về, sẽ mua thêm một chiếc giường ở phòng phụ, tối nay phải có người canh cửa hàng mới được ổn thỏa. Đắm gạo phải nắm đúng giờ, sớm một mét cứng, muộn một phân đều ảnh hưởng đến cảm giác phấn nộn ngày mai, cho nên người gác đêm phải vất vả hơn một chút."
Lời vừa dứt, mấy người anh em trẻ tuổi bên cạnh lập tức hăng hái tiến lên, ai nấy đều tinh thần phấn chấn, tranh nhau chen lấn.
"Để ta đi, ta! Vừa hay đến thị trấn quen thuộc đường phố, cũng lộ mặt trước mặt ông chủ tiệm thịt!"
"Ta cũng đi! Thêm vài người chuyển đồ nhanh, không cần Tinh Lạc muội muội vất vả!"
"Chúng ta đi theo giúp chạy việc vặt, xách vật nặng, việc gì cũng làm được!"
Một đám thiếu niên tràn đầy sức sống, tranh nhau muốn đi theo ra ngoài mua sắm, giống như nửa điểm không sợ vất vả!
Hai vị cữu mẫu nhìn dáng vẻ tích cực chịu khó của bọn trẻ, mặt đầy an ủi, cười xua tay: "Được được được, cùng đi, tất cả cùng nhau đi!"
Trần Tinh Lạc thấy mọi người nhiệt tình dâng cao, trong lòng ấm áp dễ chịu.
Sắp xếp ổn thỏa, cả nhóm hùng hổ ra ngoài.
Buổi chiều mùa thu, thị trấn náo nhiệt phồn hoa, người qua kẻ lại tấp nập, hàng rong san sát. Dưới sự dẫn dắt của Trần Tinh Lạc, mọi người quen đường quen lối thẳng đến tiệm thịt tươi Tiền Ký lớn nhất trong trấn.
Trần Tinh Lạc dứt khoát quyết định toàn bộ nguyên liệu cần thiết cho việc khai trương ngày mai: mười cân xương ống tươi, thịt tươi ở chân trước mấy chục tám cân, dặn dò chủ quán ngày thường giết mổ sạch sẽ, đưa đến cửa hàng đúng giờ.
Chủ tiệm thịt thấy là đơn đặt cố định của tiệm mì mới mở, cười không khép miệng được, liên tục đáp ứng, hết lần này đến lần khác đảm bảo nguyên liệu tuyệt đối tươi ngon không mùi vị, thịt thượng hạng.
Sau khi mua sắm xong xuôi, mọi người bước chân nhẹ nhàng quay trở lại cửa tiệm.
Vừa về đến cửa hàng, anh em họ nam bắt tay khiêng ván gỗ, dựng lên giàn giường, ở phòng phụ phía sau sân đặt vững vàng một chiếc giường để tiện cho việc canh giữ quán nghỉ ngơi vào ban đêm.