Thẩm Nhiêu đứng trong bóng tối ở cửa hông thủy tạ, nhìn qua rèm châu vào, liếc mắt một cái đã thấy hắn.
Áo gấm hoa văn chìm màu huyền, thắt lưng buộc dải lụa đen, tóc được buộc gọn gàng bằng một sợi dây đen. Vết sẹo cũ từ xương lông mày đến khóe mắt dưới ánh đèn như một đường chỉ nhạt nhòa.
Hắn cầm chén rượu trong tay, đang nghiêng đầu nghe người bên cạnh nói gì đó, khóe môi cong lên một nụ cười qua loa.
Như là phát giác được cái gì, hắn quay đầu đi, ánh mắt xuyên qua rèm châu, thẳng tắp rơi trên người Thẩm Nhiêu.
Cách một lớp rèm châu, cách nửa ngọn đèn và tiếng cười nói của thủy tạ, tầm mắt hai người chạm vào nhau.
Ngón tay Lục Diễn trên chén rượu lập tức siết chặt.
Áo múa màu đỏ hải đường, những viên hồng ngọc rủ xuống từ Kim Bộ Dao, nàng đứng trong bóng tối như một chùm lửa sắp cháy mà chưa cháy.
Cổ áo mở thấp như vậy, vết hắn cắn bên cổ may mà đã tiêu tan, chỉ còn lại một chút dấu vết cực nhạt ẩn dưới lớp phấn son, không nhìn kỹ thì căn bản không thể nhận ra.
Lục Diễn dời tầm mắt, đưa chén rượu đến bên môi uống một ngụm.
Tạ Hoài ngồi ở vị trí chủ tọa, không quay đầu lại.
Nhưng khoảnh khắc Thẩm Nhiêu xuất hiện, tay hắn đang cầm đũa dừng lại trong giây lát. Rất ngắn, ngắn đến mức mạc liêu bên cạnh cũng không phát hiện ra.
Hắn không nhìn nàng. Từ khoảnh khắc nàng bước vào thủy tạ, hắn chưa từng nhìn về phía cửa hông.
Hắn chỉ đặt đũa xuống, bưng chén trà lên, mở nắp gạt bọt mép, động tác ung dung như thể đêm nay yến tiệc này chẳng liên quan gì đến nàng.
“Thiếu gia,” Phúc An ghé sát tai hắn thì thầm, “Thẩm di nương đến rồi.”
“Ừm.” Tạ Hoài đáp một tiếng, chén trà không đặt xuống, “Để nàng chờ.”
Phúc An lui xuống truyền lời.
Trên bàn tiệc có người đang nói về chuyện vận tải đường thủy, có kẻ đang nhắc đến mấy vụ án gần đây của Bắc Trấn Phủ Ty.
Tạ Hoài thỉnh thoảng xen vào một hai câu, ngữ khí bình thản, nghe không ra cảm xúc gì.
Rượu qua ba tuần, trên bàn có một mưu sĩ uống hơi cao, vỗ bàn cười nói: "Tạ đại nhân, nghe nói kỹ nữ quý phủ ai nấy đều ca múa giỏi, sao tối nay không gọi ra để tăng thêm hứng thú?"
Nửa ngày nay, cũng chẳng có ai cùng chúng ta uống rượu, ngài vốn nổi tiếng hào phóng, sao hôm nay lại keo kiệt thế này?"
Tạ Hoài đặt chén trà xuống, khóe môi cong lên một cái. Nụ cười kia rất nhạt, rơi ở khóe miệng, giống như đã sớm chờ đợi câu nói này.
"Gia kỹ có gì đáng xem." Hắn nói, giọng điệu nhàn nhạt, "Đã chư vị đại nhân nể mặt, tối nay hãy để di nương trong phủ ta dâng một điệu múa."
Trên chiếu yên tĩnh một thoáng.
Mấy vị quan viên có mặt nhìn nhau.
Di nương múa. Lời này của Tạ Hoài nói nhẹ nhàng, nhưng ý tứ bên trong ai cũng nghe rõ. Đây là đè người xuống tiện nhân.
Nếu không phải vì phạm đại sự, nhà nào cũng sẽ không để nửa chủ tử ra ngoài nhảy múa cho khách ngoài. Đây là sỉ nhục còn tàn nhẫn hơn cả đuổi kỹ nữ.
"Tạ ơn di nương trong phủ đại nhân, vậy nhất định là quốc sắc thiên hương." Một vị đồng tri cười hòa giải.
Tạ Hoài không tiếp lời. Hắn nâng cằm, ra hiệu về phía hành lang bên cạnh.
Phúc An nhận lệnh, chạy nhanh đến trước rèm trúc, thấp giọng nói: “Di nương, thiếu gia mời ngài vào.”
Thẩm Nhiêu vén rèm trúc, bước vào dưới ánh đèn.
Ánh nến và đèn lưu ly khắp sảnh cùng nhau chiếu lên người nàng.
Làn khói mềm màu đỏ hải đường bị đèn chiếu vào, như một đám ráng chiều đang chảy.
Những sợi chỉ bạc lóe lên thành một mảnh ánh sáng vụn vặt, rồi tắt lịm theo từng bước chân nàng di chuyển.
Vòng eo bị vải vóc thu lại cực kỳ mảnh, mảng trắng nõn ở cổ áo dưới ánh đèn lay động khiến người ta không thể rời mắt.
Viên hồng ngọc của Kim Bộ Dao rủ xuống đuôi lông mày, một bước lảo đảo.
Ánh mắt của tất cả mọi người trên bàn đều ngưng lại.
Chén rượu của Lục Diễn dừng ở bên môi, không nhúc nhích.
Tạ Hoài cuối cùng cũng ngẩng đầu, nhìn về phía nàng. Âm thầm nắm chặt chén rượu. Đáng chết, sao lại xinh đẹp như vậy.
“Thiếu gia.” Thẩm Nhiêu đứng lại trước chiếu, khẽ cúi người. Khi eo xuống, cổ áo Nhuyễn Yên La rủ xuống một chút, lộ ra nhiều đường cong trắng nõn hơn.
"Nhảy đi." Tạ Hoài nói. Chỉ hai chữ thôi. Ánh mắt lại không hề dời khỏi người kiêu ngạo trước mặt nàng.
Thẩm Nhiêu đứng thẳng người, trong ánh mắt đầy sảnh đường lui ra trung tâm. Không có nhạc công, nàng liền tự đếm số lần.
Nàng đã nổi lên thế.
Váy Nhuyễn Yên La khi xoay người tản ra, như một đóa hoa bị gió thổi bay. Eo gập xuống rồi lại vặn lên, mỗi động tác đều làm theo nhịp điệu của gió.
Trên bàn tiệc có người rơi đũa trong tay.
Lục Diễn đặt chén rượu xuống, đặt lên bàn, phát ra một tiếng động cực nhẹ, hắn giật mình một cái, lại lặng lẽ bưng lên.
Tạ Hoài vẫn đang uống trà. Chén trà bưng vững vàng, đốt ngón tay không thấy chút dị thường nào. Nhưng Lục Diễn chú ý tới hắn ấn lên mép chén, đầu ngón trỏ đè sâu.
Ánh mắt của tất cả nam nhân ở đây đều dán chặt lên người nàng. Điều này dường như khiến hắn khó chịu, thậm chí hối hận rồi.
Lục Diễn lạnh lẽo hiện lên từ đáy mắt, nhìn như vậy, nữ nhân kia nói cũng không sai, nhục nhã là sỉ nhục nàng rồi, nhưng nếu không phải để ý, tại sao lại đối xử với nàng như thế?
Nàng vẫn còn hy vọng phục sủng.
Thật khiến người ta mất hứng.
Khi Thẩm Nhiêu xoay đến vòng thứ ba giống như một trận pháo hoa nho nhỏ, không tiếng động. Nàng ngửa đầu, hạ eo xuống, thân hình mềm mại đến mức khó tin, ánh mắt của nàng vượt qua những khuôn mặt bị men rượu và dục vọng làm cho đỏ bừng trên bàn tiệc, rơi vào Tạ Hoài.
Tạ Hoài cũng không chớp mắt nhìn nàng.
Bốn mắt nhìn nhau, khóe môi Thẩm Nhiêu cong lên một cái. Nụ cười kia rất nhạt, rất lười biếng, thật cạn lời, cực kỳ khiêu khích, như đang nói: Đẹp không? Đây là ngươi bảo ta nhảy, vậy ta sẽ nhảy cho ngươi xem.
Chỉ là ngươi đừng hối hận.
Tạ Hoài cười lạnh một tiếng, dùng môi hình nói, ta không hối hận.
Nàng dừng lại xoay người, tà váy rơi xuống, thở dốc nhẹ nhàng, trên trán lấm tấm mồ hôi mỏng, nụ cười trên mặt càng thêm rạng rỡ.
Cả sảnh im lặng. Có người vỗ tay trước, tiếp theo là người thứ hai, thứ ba. Tiếng vỗ bàn tay từ thủy tạ vang lên ngoài hành lang, ngay cả bà vú dưới hành hiên cũng vươn cổ nhìn vào trong.
Tạ Hoài không vỗ tay. Hắn đặt chén trà xuống, đứng dậy.
"Nhảy rất kém." Hắn hung hăng nói.
Sau đó hắn lại nhanh chóng quay đầu đi, dặn dò Phúc An bên cạnh một câu gì đó.
Phúc An sửng sốt một chút, bước nhanh đến bên cạnh Thẩm Nhiêu, hạ thấp giọng nói: “Di nương, thiếu gia bảo ngài mau chóng lăn xuống nghỉ ngơi.”
Thẩm Nhiêu lại căn bản không để ý tới lời Tạ Hoài, trực tiếp đi đến bên cạnh Lục Diễn, khom người xuống, đưa tay nhấc bầu rượu trên bàn.
"Ta vốn xuất thân kỹ nữ, nhảy múa cung cấp cho mọi người vui chơi cũng là điều nên làm. Nô gia tự khinh mình hèn hạ, đã vũ một khúc nhạc thì cũng nên rót cho chư vị một chén rượu. Hãy tận hưởng chút ý nghĩa."
Lục Diễn giật mình. Trong lòng lại có một tia vui mừng thầm.
Nàng rót rượu cho Lục Diễn.
Rượu rót vào chén, phát ra tiếng kêu vụn vặt. Nàng rót rất chậm, tư thế ngón tay nắm chuôi bình rất đẹp, các đốt ngón trỏ rõ ràng.
“Lục đại nhân, mời.”