Khi Hà Khởi đi dọc theo con đường đất đến đầu làng, ánh nắng ban mai đã phủ kín cả một con phố, vàng ròng.
Những hố bùn lồi lõm và đá vụn trên mặt đường được chiếu sáng rõ ràng, giống như một tấm bản đồ cũ đã được phóng đại.
Hắn đứng cách bia đá khoảng năm sáu bước, không lập tức lại gần mà đứng từ xa quan sát một lúc, đối chiếu nó với hình ảnh trong đầu.
Đường nét của tấm bia đá cũng gần giống như trong ảnh, nhưng những vết xước đó trong ánh ban mai còn hỗn loạn hơn cả lúc sáng sớm. Ánh nắng từ bên hông chiếu tới, mỗi rãnh đều đổ xuống một bóng đen hẹp hòi, giống hệt một khuôn mặt bị rạch.
Hắn đi vòng quanh bia đá một vòng.
Xung quanh chân bia không có nhiều cỏ dại, mặt đất bị giẫm đến mức hơi cứng đờ.
Hắn muốn mở máy quay quay một đoạn video, nhưng lật xem chức năng vẫn không tìm thấy lựa chọn của đoạn ghi hình, cỗ máy này chỉ hỗ trợ chụp ảnh.
Hắn giơ máy quay lên, lùi lại vài bước, đứng xa hơn một chút, đóng tấm bia đá và môi trường xung quanh vào khung cảnh, rồi nhấn nút chụp.
Khi hình ảnh dừng lại, anh không lập tức đặt máy quay xuống mà trực tiếp lật xem bức ảnh vừa chụp.
Khoảnh khắc hình ảnh sáng lên, hơi thở của Hà Khởi ngừng lại một nhịp.
Trong ảnh có thêm một người.
Một bóng lưng.
Người đó quỳ trước bia đá, hướng về phía mặt bia, đường nét đầu và vai chiếm một vị trí nổi bật ở trung tâm hình ảnh.
Vì khoảng cách quay khá xa, bóng lưng đó trông nhỏ hơn vật thật một chút, nhưng đường nét rõ ràng có thể nhận ra, gần như chiếm trọn chính giữa khung cảnh mà hắn đã đặt sẵn.
Tư thế của hắn là quỳ, hai đầu gối rơi xuống mặt đất, thân trên hơi nghiêng về phía trước, tay trái buông thõng bên hông, bàn tay phải nâng lên, lòng bàn chân áp vào bề mặt bia đá, ngón tay hơi co lại, như muốn nắm lấy thứ gì đó, lại giống như vừa mới đặt tay lên.
Trong lòng bàn tay phải, nắm một vật thể thon dài, trong khung cảnh của bậc thang đen trắng xám hiện ra một màu đen tối hơn cả tông màu xám xung quanh.
Vùng cạnh lõm xuống, phần đỉnh gãy lìa, nắm chặt vị trí giữa lòng bàn tay và bia đá, giống như lưỡi dao bị đứt của một con dao găm.
Hà Khởi nhìn chằm chằm vào bóng lưng kia khoảng mười giây.
Được rồi, hắn không nhận ra đó là ai.
Bức ảnh đen trắng không thấy màu da, cũng không nhìn thấy chi tiết quần áo, chỉ có một đường nét đại khái, chiều rộng vai, độ dài tóc và góc quỳ.
Trông giống như một nam giới trẻ tuổi, nhưng thực sự quá mơ hồ, không có bất kỳ đặc điểm nào có thể khiến hắn xác nhận thân phận cụ thể, giống hệt như không nằm ở cùng một tầng hình ảnh.
Hắn phóng to bức ảnh, muốn để đường nét đó rõ ràng hơn một chút, nhưng tố giác có hạn, sau khi phóng đại thì mép càng mờ đi.
Hắn đặt máy quay xuống, ngẩng đầu nhìn về phía bia đá, trước tấm bia trống không, không có ai.
Trên mặt đất không có dấu chân, không hề có vết lõm.
Hắn chạy đến trước tấm bia đá, giơ máy quay lên, nhắm thẳng vào hướng bóng lưng đối mặt lúc nãy mà nhấn nút chụp, rồi lập tức lật xem.
Trên màn hình chỉ có bia đá, mặt đá xám trắng, không có ai.
Hắn lại chụp một tấm nữa, vẫn không có ai.
Hắn đứng đó, nhìn màn hình, lại liếc nhìn tấm bia đá trước mặt, sau đó giữ lại bức ảnh vừa chụp được bóng lưng, xóa sạch hai tấm ảnh trống đang chụp phía trước.
Hắn cất máy quay đi, trong đầu lặp lại đường nét đó một lần nữa.
Thanh niên, nam giới, áo đen, tư thế quỳ gối, đối mặt với bia đá, tay phải nắm chặt đoản đao.
Hình tượng này không tương ứng được với bất kỳ nhân vật nào xuất hiện trong kịch bản.
Người đàn ông trẻ tuổi được nhắc đến trong kịch bản chỉ có D, nhưng D là người ôn hòa, thích trò chuyện, cảnh anh quỳ trước bia đá cầm dao găm không khớp với mô tả của anh.
Trong kịch bản cũng không viết bất kỳ ai từng có hành vi như vậy.
Hắn im lặng một lúc: [108, ngươi nghĩ người này... có liên quan đến bối cảnh câu chuyện sao?]
108 trả lời: [Có khả năng, nhưng không có chứng cứ. Cũng có thể là một tồn tại không liên quan đến tuyến chính, chỉ là đi ngang qua hoặc tồn ở đây trong phó bản, tượng điêu khắc là loại dữ liệu dư thừa.]
Hà Khởi không phản bác: [Vậy thì cứ để đó trước, manh mối không sợ nhiều, dù sao bây giờ cũng không nhìn ra.]
Hắn không truy cứu sâu thông tin đó, tạm thời thu nó vào vị trí "đợi định", rồi đứng thẳng người.
Hắn đứng ở đầu thôn, ánh mắt quét qua bố cục nhà cửa xung quanh, sau đó mở bảng kịch bản cá nhân.
[Ngày hôm sau ngươi quen D. D nói chuyện ôn hòa, nhưng ngươi chú ý thấy hắn thỉnh thoảng sẽ thất thần, lời nói được nửa chừng liền dừng lại, như đang suy nghĩ chuyện khác.]
Hắn cất kịch bản đi.
Mục tiêu đầu tiên hiện tại, hắn cần biết D ở đâu.
Nhưng hắn phát hiện mình đang đối mặt với một vấn đề nghiêm trọng - hắn không biết D là ai.
Trong kịch bản của hắn viết "Ngày hôm sau ngươi quen biết D", nhưng kịch Bản không mô tả ngoại hình D, cũng không nói rõ D ở đâu.
Trong kịch bản công cộng nói [Ngày hôm sau đi dạo trong thôn, dân làng đều rất nhiệt tình, các ngươi không nhìn ra điểm bất thường. Buổi chiều các người quen biết thanh niên D, ôn hòa hoạt ngôn. D nói hắn có một người bạn rất tốt E.]
Hắn cũng không thể cứ thế đi trên đường bắt một người hỏi "Ngươi có biết D ở đâu không?" Dân làng ở đây chỉ dùng ánh mắt đầy nghi hoặc và cảnh giác đó nhìn ngươi, rồi nói một câu "ngươi tìm hắn làm gì".
Thậm chí có khả năng họ chỉ lắc đầu nói không biết, căn bản ngay cả đáp lại cũng không muốn đưa ra.
Không được không được, không xong! Thật là mất mặt!
Hắn tuyệt đối không thể hỏi thẳng.
Hắn vẫn chưa thiết lập bất kỳ lý do đáng tin nào để giải thích tại sao mình lại tìm D.
Hắn chỉ được thông báo trong kịch bản rằng "Ngày hôm sau ngươi sẽ quen biết D", nhưng rõ ràng phó bản sẽ không sắp xếp cho hắn cuộc gặp gỡ này, cần chính hắn kích hoạt.
Hắn đi dọc theo con đường chính của thôn một đoạn, muốn làm quen với môi trường và địa hình trước.
Dọc đường đi, hắn đi ngang qua cái cây cổ thụ nghiêng ở đầu thôn, lại trải qua một cái ao nhỏ khô cạn. Đất dưới đáy ao đã nứt thành những đường vân hình mai rùa, mép mọc thêm vài cọng cỏ xám.
Hắn đại khái xác nhận được vài hướng.
Đầu thôn hướng nam, con đường chính kéo dài từ đầu thôn đến vị trí trung tâm của thôn, ở giữa có vài con lối nhỏ rẽ nhánh thông tới các khu vực khác nhau.
Hắn nhớ kỹ vị trí tương đối của những ngã rẽ đó, không bước vào.
Hắn vẫn chưa có kế hoạch khám phá đến đâu, chỉ là cần biết trước sự tồn tại của chúng, đảm bảo bản thân sẽ không đi sai hướng vào lúc cần thiết.
Hắn men theo con đường chính quay về, chuẩn bị đi đường vòng thêm một đoạn để xem tình hình phía tây.
Khi đi ngang qua một con hẻm hẹp, bên trong bỗng nhiên chui ra một bóng người, suýt nữa đâm sầm vào hắn.
Hà Khởi theo phản xạ lùi lại nửa bước, sau khi nhìn rõ người tới thì khựng lại.
Từ Âm.
Cô bé mặc một chiếc áo khoác cũ màu xám xanh giản dị, tóc buộc sau gáy bằng dây thừng, không giống với dáng vẻ trong phó bản trước đó, trông mộc mạc hơn, giống phong cách ăn mặc của dân làng địa phương.
Khi nhìn thấy hắn, nàng sững sờ một chút, rồi đôi mắt lập tức sáng lên, như thể giữa màn sương mù cuối cùng cũng nhìn được một ngọn đèn: "A tiên sinh!"
Giọng nàng mang theo sự kinh ngạc, thậm chí có phần không kìm nén được nặng nề, lại lập tức hạ thấp xuống.
Cô bước nhanh đến trước mặt anh, theo bản năng nhìn quanh bốn phía một lượt, xác nhận xung quanh không có ai chú ý bên này, rồi đưa tay nhẹ nhàng kéo ống tay áo anh ta, dẫn anh vào trong ngõ nhỏ.
Nàng nghiêng đầu, giọng nói rất thấp: "Tiên sinh, xin hãy đi một bước để nói chuyện."
Hà Khởi không giãy giụa, hành động dung túng đối phương bị nàng kéo một nửa vào con hẻm hẹp kia.
Ánh sáng trong ngõ tối hơn đường chính một chút, hai bên tường đất đổ bóng dài hẹp xuống, thu hẹp mặt đường thành một con đường bóng tối chỉ đủ cho một người đi qua.
Bước chân của hắn không dừng lại, đi theo nàng vào sâu trong ngõ nhỏ.
Nàng không quay đầu lại, hắn cũng không hỏi nàng chuyện gì, chỉ im lặng đi theo.
Quẹo qua hai góc, cuối cùng dừng bước ở cuối một ngã rẽ.
Trước mặt là một cánh cửa gỗ khép hờ, trên đó vẫn còn lưu lại dấu vết của câu đối bị ánh nắng làm cho trắng bệch.
Từ Âm đứng lại bên cửa, quay đầu nhìn hắn một cái: “Tiên sinh, ta có chút chuyện muốn nói với ngài.”
Hà Khởi đứng trước mặt nàng, gật đầu, lại nhìn ra bên ngoài xác định không có ai, mới thu hồi ánh mắt lại, rơi vào trên mặt của nàng.
Hắn không mở miệng trước, chỉ đứng bên cánh cửa kia, chờ nàng nói ra câu đã đến bên miệng.