Trịnh Xá thở phào nhẹ nhõm. Anh nhìn cảnh sắc ngoài cửa sổ; đúng là nơi làm việc của anh khi còn làm trưởng phòng. Nắng ngoài kia rực rỡ, một đàn bồ câu bay qua, không khí yên bình, thấp thoáng tiếng người. Đây chính là thế giới hiện thực nơi anh sinh ra và lớn lên. Ở đây không có quái vật, không có Alien, không có virus T, càng chẳng có nỗi kinh hoàng khiến người ta lúc nào cũng phải nơm nớp lo sợ. Thế giới hiện thực yên bình này tựa như thiên đường.
Trong thoáng chốc, Trịnh Xá bỗng cảm thấy thế giới hiện thực xa lạ đến thế, cứ như kiếp trước đã cách một đời. Sau những tháng ngày giãy giụa trong vòng luân hồi kinh hoàng, cuối cùng anh đã chuyển thế, trở về đây.
La Lệ vỗ ngực nói: “Vừa nãy em sợ quá, cứ sợ mình là ảo ảnh do quả cầu ánh sáng kia tạo ra. Hi hi, hóa ra thật sự có thể trở về thế giới hiện thực, vậy là yên tâm rồi... Đại sắc lang, anh đang nghĩ gì thế?”
Trịnh Xá lắc đầu, trong đầu anh hiện lên một vài thông tin. Đó là những điều “Chúa Tể” để lại cho anh: trong vòng ba mươi ngày ở thế giới hiện thực, anh không được dùng bất cứ cách nào để nói ra mọi chuyện trong không gian “Chúa Tể”; nếu không, anh và tất cả đồ đạc của mình sẽ bị xóa sổ.
Sau ba mươi ngày, anh phải trở lại văn phòng này. “Chúa Tể” sẽ đưa anh về không gian “Chúa Tể”. Đồng thời, anh phải ** chạm vào tất cả đồ đạc của mình, nếu không món đồ đó sẽ bị bỏ lại thế giới hiện thực. Nếu món đồ ấy là vật phẩm đặc hữu của không gian “Chúa Tể”, sự tồn tại của nó sẽ bị xóa bỏ. Nếu sau ba mươi ngày anh không quay lại văn phòng, anh và tất cả đồ đạc của anh cũng sẽ bị xóa sổ.
“Ý là không được nói ra bất cứ chuyện gì ở đó, sau ba mươi ngày phải trở lại đây, còn phải nắm tay La Lệ đúng không?”
Trịnh Xá thầm gật đầu, ghi nhớ kỹ những điều cần lưu ý ấy, rồi nói: “Đi thôi, Lệ nhi, anh đưa em đi gặp bố mẹ anh.”
La Lệ ngoan ngoãn nắm lấy tay anh. Cô bé cười khúc khích đi bên cạnh anh, rồi hai người mở cửa phòng bước ra ngoài.
Bên ngoài văn phòng là các nhân viên đang bận rộn. Hàng chục người đang cúi bên bàn làm việc, gõ bàn phím hoặc xử lý giấy tờ; cũng có vài người cười nói trò chuyện. Khi Trịnh Xá và La Lệ bước ra, nhiều người theo phản xạ nhìn sang. Sau đó, tất cả đều sững sờ, cả sảnh đường im bặt trong chốc lát.
“Trưởng phòng Trịnh...?”
“Trịnh Xá...”
Mọi người im lặng vài giây rồi xúm lại, mỗi người nhao nhao hỏi một câu. Nói chung, phần lớn đều hỏi Trịnh Xá đã đi đâu trong những ngày qua.
Trịnh Xá tùy tiện đùa vài câu, kéo một thanh niên quen mặt đi về phía cầu thang. Thoát khỏi đám đông vây quanh, anh mới hỏi người đó: “Vương Tam, tôi đã rời công ty bao lâu rồi? Tình hình bây giờ thế nào?”
Thanh niên tên Vương Tam móc ra bao thuốc, đưa Trịnh Xá một điếu rồi nói: “Anh Trịnh, nhà có chuyện à? Sao anh đi mà chẳng nói tiếng nào? Dù gì cũng phải nhắn lại cho anh em một câu chứ. Lần này chẳng ai biết anh Trịnh ở đâu, kết quả con tiện nhân Triệu Lôi vin vào cớ nghỉ làm không phép để đuổi anh. Bây giờ ả tình nhân cũ Lý Lương Đống của nó lên làm trưởng phòng. Anh em bị thằng họ Lý khốn kiếp chọc tức đến phát hỏa. Anh Trịnh mà không về, có khi bọn em nghỉ việc tập thể mất.”
Trịnh Xá châm thuốc, rít một hơi rồi nói: “Đúng là có chuyện xảy ra... Vương Tam, tôi chỉ cho các cậu một cách. Con tiện nhân đó chẳng thích chơi trong văn phòng của mình sao? Các cậu đi mua một bộ thiết bị quay lén dạng lỗ kim, kiếm cơ hội ghi lại tình hình bên trong. Cũng đừng làm quá tuyệt, cứ lấy ra dọa thằng khốn họ Lý thôi. Sau này nó sẽ ngoan hơn cả con chó nhà cậu... Anh phải đi đây. Sau này nhà có chuyện thì cậu để mắt giúp tôi. Ông bà già sức khỏe không tốt, thỉnh thoảng dẫn anh em đến thăm họ.”
Vương Tam sững người, còn định nói thêm thì Trịnh Xá đã bước vào thang máy trước, chỉ để lại mình cậu ta đứng đó ngẩn ngơ.
Trịnh Xá và La Lệ ra khỏi tòa nhà, cả hai đều không khỏi bùi ngùi. Trịnh Xá đã trải qua những lúc sống chết cận kề. Tuy chưa thể nói là hoàn toàn giác ngộ, nhưng tâm lý ít nhiều cũng đổi khác, có lẽ lòng anh đã thêm phần tang thương.
Còn La Lệ thì kinh ngạc. Ký ức của cô vẫn dừng ở mười năm trước, khi nơi này còn chưa phát triển, khắp nơi là những căn nhà thấp bé, đường sá đều là lối nhỏ gồ ghề. Còn bây giờ nhìn đâu cũng thấy nhà cao tầng, đường sá rộng thẳng, cùng dòng người đông nghịt xung quanh. Hai người vừa ra khỏi tòa nhà đã nhanh chóng bị biển người nuốt chửng.
La Lệ bị đám đông xô đẩy mấy lần, Trịnh Xá vội ôm nửa người cô bế lên. Cô bé lập tức đỏ bừng mặt, nhưng nụ cười ngọt ngào hiện trên môi. Cô cười khúc khích nói: “Thay đổi nhiều quá. Nếu anh bỏ em lại đây một mình, em đảm bảo vài phút sau sẽ lạc đường. Hi hi, biết đâu còn bị bọn buôn người bắt cóc nữa...”
Trịnh Xá ôm cô thật chặt: “Anh sẽ không bỏ em lại đâu... Tuyệt đối không!”
La Lệ cười càng ngọt ngào hơn, gần như treo cả người lên mình Trịnh Xá. Cô cười khúc khích hỏi: “Tiếp theo chúng ta đi đâu đây? Chỉ có ba mươi ngày thôi. Ừm, hay là đến gặp cô chú trước, rồi qua gặp bố mẹ em, được không?”
Trịnh Xá cười gật đầu, nhưng ngay sau đó bỗng sững ra. Một lúc lâu sau, anh mới cười khổ nói: “Chết rồi... chúng ta không có tiền. Bộ quần áo anh để tiền ở trong vẫn nằm ở phim Alien phần một... Ừm, xem ra chỉ còn cách đi bộ về thôi.”
Chẳng có chuyện gì ngượng ngùng hơn thế. Trong giới chỉ rõ ràng có cả khối gạch bạch kim nặng một mét khối, vậy mà anh lại không có tiền đi taxi. Trịnh Xá thật sự có cảm giác ôm bát vàng mà chết đói. Đành bất lực nắm tay La Lệ đi bộ về nhà bố mẹ.
Đến tận giữa trưa, hai người mới tới nhà bố mẹ Trịnh Xá. Đó là một căn hộ trong khu chung cư, trông như nơi ở của một gia đình trung lưu trong thành phố. Khi hai người gõ cửa, người ra mở là một bà lão ngoài năm mươi tuổi.
;
Nét mặt người phụ nữ ấy thấp thoáng giống Trịnh Xá. Vừa nhìn thấy anh, bà đã cười ha hả nói: “Con trai, sao hôm nay lại đến? Thứ Bảy, Chủ nhật tuần trước con không ở nhà, mẹ gọi di động thì nghe báo ngoài vùng phủ sóng. Đi công tác à? Nào nào, mau vào nhà.”
Trịnh Xá kéo La Lệ đang nép sau cửa ra, cười nói với người phụ nữ: “Mẹ, mẹ xem đây là ai?”
La Lệ ngượng ngùng bước ra từ sau lưng Trịnh Xá, cười ngọt ngào: “Chào cô, Lệ nhi đến chơi rồi ạ.”
Người phụ nữ thoáng ngơ ngác, rồi kinh ngạc kéo La Lệ lại, ngắm cô bé từ đầu đến chân mấy lượt. Sau đó bà lớn tiếng gọi: “Ông nó ơi, mau ra đây! Ông nó!”
Trịnh Xá lặng lẽ khép cửa, rồi nhìn bố mẹ hai bên mừng rỡ ngắm nghía La Lệ. Cô bé vừa ngượng vừa vui. Dù vì lời dặn của Trịnh Xá mà cô im lặng không nói về lai lịch và nơi mình đã đi, hai ông bà vẫn vui đến mức không ngơi nghỉ phút nào. Họ vừa gọi điện cho bố mẹ La Lệ, vừa liên tục hỏi han chuyện của cô. La Lệ khéo léo lái sang chuyện khác mấy lần, cuối cùng hai ông bà đành chuyển sang chuyện thường ngày.
Khoảng một tiếng sau, khi Trịnh Xá và La Lệ vẫn đang ăn trưa, bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa dồn dập. Mẹ Trịnh Xá vừa mở cửa, hai bóng người đã vội vã lao vào. Đó là một cặp vợ chồng trạc năm mươi tuổi. Vừa nhìn thấy La Lệ đang ăn, họ liền nhào tới. Người phụ nữ ôm chầm lấy cô bé rồi òa khóc, miệng không ngừng gọi Lệ nhi, Lệ nhi. Người đàn ông kia thì điềm tĩnh hơn; mắt ông đỏ hoe, nhưng vẫn lên tiếng chào Trịnh Xá trước.
“Được rồi, được rồi, hỏi cho rõ sự tình đã.” Người đàn ông trung niên giữ người phụ nữ lại, mắt đỏ hoe nhìn La Lệ hỏi: “Cháu thật sự là Lệ nhi sao? Không thể nào, chúng ta tận mắt thấy con bé qua đời mà...”
Nói đến đây, ông lại nhìn Trịnh Xá: “Thằng nhóc họ Trịnh, không lẽ cháu bỏ tiền thuê người đến đây à? Nói đi, rốt cuộc là chuyện gì?” Cuối câu, ông gần như gầm lên.
Trịnh Xá thấy La Lệ khóc, dường như định mở miệng nói gì đó, liền vỗ nhẹ bàn tay nhỏ của cô rồi nói: “Chú La, dù cháu có đùa thế nào cũng tuyệt đối không lấy Lệ nhi ra đùa đâu... Cháu xin thề ở đây, cô ấy đúng là Lệ nhi, con gái chú dì, La Lệ. Còn những chuyện khác, xin thứ lỗi, cháu thật sự không thể nói nhiều.”
Người đàn ông trung niên còn chưa kịp lên tiếng, bố Trịnh Xá đã lớn giọng: “Có gì mà không thể nói? Đây là chuyện gì? Con tưởng là bí mật công ty hay số điện thoại mấy cô đàn bà của con à? Đây là chuyện liên quan đến tính mạng! Bố là bố con, bố bảo con nói thì con phải nói!”
Trịnh Xá cười khổ, lắc đầu: “Bố, sao con có thể không hiểu lời bố nói chứ? Nhưng con thật sự không thể nói. Nói ra là con và Lệ nhi sẽ chết. Tóm lại, con xin thề cô ấy chính là La Lệ của bố mẹ...”
Bố Trịnh Xá còn định nói nữa thì mẹ anh đã ngăn lại. Người phụ nữ trung niên này vẫn còn nét duyên dáng, có thể thấy trước kia bà chắc chắn là một mỹ nhân. Bà cười ha hả: “Dù sao con bé trở về được là chuyện tốt. Nếu thật sự từ dưới đất... từ nơi đó trở về, thì có lẽ chuyện không thể nói ra là thật.”
Mấy người trung niên lập tức hiểu ra. Dưới đất gì ư? Tất nhiên là âm phủ rồi. Những người lớn tuổi tầm này vốn tin những chuyện ấy nhất. Nhìn đứa con gái đã chết mười năm bỗng nhiên xuất hiện, dung mạo, thần thái, lời nói đều giống hệt như xưa, mà Trịnh Xá, người đưa cô về, lại ấp úng nói không rõ ràng, ai nấy lập tức nghĩ đến chuyện ấy. Mẹ La Lệ lại ôm cô khóc òa lên.
Trong lòng Trịnh Xá nhẹ nhõm hẳn. Điều anh lo nhất là không thể giải thích rõ lai lịch của La Lệ. Suy đoán của người lớn tuổi tuy là hiểu lầm, nhưng lại giải thích mọi chuyện vừa khéo, nên anh cũng vui vẻ giả vờ hồ đồ.
“Bố, mẹ, bác trai, bác gái, con và La Lệ chỉ tạm về ở một tháng thôi. Một tháng nữa chúng con lại phải đi.” Thấy bốn người lớn đã bình tĩnh lại, Trịnh Xá mới cười nói.
Mẹ Trịnh Xá lập tức run lên bần bật, mắt ngấn lệ nói: “Con trai, chẳng lẽ con đã... chẳng lẽ đã...”
Trịnh Xá vội đỡ mẹ, cười nói: “Mẹ, không đâu, con chưa chết, vẫn còn sống khỏe đây. Mẹ sờ tay con xem có ấm không? Ha ha, ý con là con và La Lệ phải đi... đi một hai năm, vì còn vài chuyện chưa làm xong. Một hai năm sau con sẽ đưa La Lệ về cùng, khi ấy chúng con sẽ không đi nữa.”
Mẹ Trịnh Xá vừa khóc vừa nắm tay anh, tiếng khóc của mẹ La Lệ cũng càng lúc càng thê lương. Hai người đàn ông trung niên nhìn nhau, rồi bắt đầu dỗ dành vợ mình. Bố La Lệ còn nói: “Đúng vậy, về được đã là tốt rồi, còn khóc gì nữa? Chẳng qua một hai năm thôi mà. Mười năm còn chịu được, một hai năm chớp mắt là qua, đừng khóc nữa...”
Thấy bầu không khí ngày càng bi thương, La Lệ nhìn bố mẹ đã già đi của mình, cũng khóc không thành tiếng. Bố mẹ ôm cô khóc mỗi lúc một đau lòng hơn, trông như sắp ngất đi.
Trịnh Xá thở dài, đi đến cửa sổ kéo rèm lại, rồi vận nội lực mở giới chỉ, trút hết mọi thứ bên trong ra. Lập tức, tiếng kim loại leng keng vang lên; những thỏi bạch kim to bằng ba ngón tay lăn đầy sàn phòng khách. Ánh bạc lấp lánh chói đến đau mắt. Ngoài các thỏi vàng ra còn có súng tiểu liên, dao găm và vài thứ khác. Mấy người lớn tuổi lập tức ngẩn người nhìn anh.
Trịnh Xá nhặt một thỏi bạch kim lên, cười nói: “Mọi người cứ yên tâm, con nhất định sẽ đưa Lệ nhi trở về. Những thỏi bạch kim này là đặc sản ở nơi đó... tức là nơi con và Lệ nhi phải quay về. Thứ này ở đó rẻ lắm. Bác trai, bác gái, những năm qua hai bác sống khá chật vật, mà trong số thỏi vàng này cũng có công của Lệ nhi, hai bác chia một nửa đi. Nhưng của cải không nên để lộ ra ngoài; thứ này quý lắm, lúc đem bán nhất định phải cẩn thận, mỗi lần mang một thỏi đi bán cũng đủ rồi.”
So với lời anh nói, những thỏi bạch kim đầy sàn còn khiến mọi người chấn động hơn. Cả phòng khách lặng ngắt, chỉ còn tiếng La Lệ sụt sùi khe khẽ. Lúc ấy chẳng ai để ý rằng dưới đáy chuôi con dao găm cắt hạt bằng chấn động cao nằm trên sàn có một chấm đen nhỏ khẽ lóe lên ánh xanh lục nhạt, nhưng chỉ trong thoáng chốc. Ngay sau đó, nó lại trở về màu đen keo của chuôi dao, như thể chưa từng lóe sáng. Tất cả chuyện ấy không ai để ý...
;
Mời mọi người lưu lại truyện Vô Hạn Khủng Bố: (m.shuhaige.net). Trang web Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.