Xe ngựa dừng vững trước Niệm Tỉ Lâu.
Ngu Trách không động đậy, xoay người đánh giá An Ninh từ trên xuống dưới một lượt, đội mũ che kín mít.
Rèm sa rủ xuống ngực, chỉ lộ ra một đoạn cằm trắng nõn.
Nàng vẫn chưa yên tâm, hạ thấp giọng dặn dò thêm một lần nữa:
"Nhớ kỹ, mũ không được tháo, rèm sa không cho vén."
"Nhớ kỹ rồi." An Ninh ngoan ngoãn gật đầu.
"Không được chạy lung tung khắp nơi, ngoan ngoãn đi theo ta."
"Nếu không nghe lời, lần sau ta sẽ không mang bánh quế ngươi thích nhất nữa."
Đầu ngón tay khẽ điểm vào cánh tay hắn, lông mày hơi nhướng lên, miệng thì dọa dẫm, đáy mắt ẩn chứa một tia lo lắng.
"Tẩu tẩu yên tâm, ta đâu phải đứa trẻ ba tuổi."
Thẩm An Ninh cong mắt, nhìn qua rèm sa cũng có thể thấy hắn đang cười.
Ngu Trăn lúc này mới đỡ cánh tay hắn xuống xe, lại giúp hắn kéo vành mũ xuống, cất bước tiến vào Niệm Ký Lâu.
Tầng một vô cùng náo nhiệt.
Hương trà khắp sảnh hòa lẫn tiếng kể chuyện, mấy chục chiếc bàn nhỏ bằng tử đàn ngồi chật kín người.
Sau quầy đón một người phụ nữ đi tới—— Khoảnh khắc Ngu Trăn ngước mắt, lồng ngực hơi sững sờ.
Khoảng hai mươi bảy, hai tuổi, mày mắt như tranh vẽ, da trắng như ngọc.
Một bộ y phục quấn cành hoa màu thu hương, tôn lên khí phái toàn thân.
Nàng mỉm cười tiến lên, hành lễ:
"Nhưng mà Ngu tiểu thư? Ta họ Vu, tên một Miểu, là chưởng quầy trong lầu này."
"Chủ nhân đã dặn dò, tiểu thư đến rồi, hầu hạ cho tốt."
Tâm lý Ngu Trăn "thịch" một tiếng.
Ngu tiểu thư.
Nàng chưa từng gặp qua Niệm Tí Lâu, lại càng chưa hề gặp mặt vị chưởng quầy họ Vu này - Sao nàng vừa nhìn đã nhận ra mình?
Còn gọi rõ ràng cả họ?
"Chưởng quầy Vu nhận ra ta?" Ngu Dư hỏi, lời vừa thốt ra mới cảm thấy mình hỏi đường đột, lại bổ sung thêm một câu.
"Ta và chưởng quầy, hình như là lần đầu tiên gặp mặt."
Vu Miểu chỉ cười, đáp không lộ chút biểu cảm nào: "Chuyện chủ nhân đã dặn dò, chúng ta, không dám không để tâm."
Chủ quán đã dặn dò.
Ngu Trăn lại giật thót tim.
Chủ nhân làm sao biết hôm nay nàng sẽ đến?
Là cha đã đưa thiệp trước sao?
Nhưng cha chỉ bảo nàng đến xem, hình như chưa từng thông báo cho ai.
Nàng đè nén nghi hoặc trong lòng, trên mặt chỉ làm như không có chuyện gì, đáp lại nửa lễ: "Vu chưởng quầy khách khí."
Ánh mắt Vu Miểu nhìn về phía thiếu niên đội mũ che mặt bên cạnh Ngu Trách, cười hỏi: "Vị này là——"
An Ninh tranh nhau trả lời: "Cô ấy là chị dâu của tôi!"
Ngu Trăn trong lòng đột nhiên thắt lại, chỉ cảm thấy dây thần kinh căng thẳng.
Lời này nếu xét kỹ, cực kỳ dễ khiến người ta suy đoán.
Nàng không dám chần chừ nửa phần, lập tức giành lời ngắt lời trước, lặng lẽ đưa tay nhẹ nhàng kéo An Ninh về phía sau lưng mình nửa tấc, ngăn cách ánh mắt dò xét của Vu Miểu.
“Đây là biểu đệ xa của ta, họ Thẩm.” Thần sắc nàng duy trì vẻ bình tĩnh ôn hòa, không nghe ra chút hoảng loạn nào, thong dong nói tiếp.
"Trưởng bối trong nhà phái hắn đến kinh thành thăm bạn ở tạm, tạm thời gửi vào phủ ta."
"Hôm nay nghe tin ta muốn ra ngoài, đứa trẻ ở quê nhà lâu ngày, hiếm thấy thế sự, cứ làm ầm ĩ đòi đi theo xem thử."
An Ninh lúc này mới chợt nhớ tới lời dặn dò trước khi đi, ngoan ngoãn bổ sung một câu: "Chào, Vu chưởng quỹ."
Ánh mắt Vu Miểu đảo qua giữa hai người, khách khí nói: "Thẩm công tử khách sáo."
"Tiểu thư công tử mời đi lối này."
"Chủ nhân nói rồi, ngài nghỉ chân một chút, nghe kể chuyện, dùng chút điểm tâm."
"Thứ muốn xem, lát nữa ta sẽ đích thân đưa đến nhã gian."
Nàng dẫn hai người đi qua đại sảnh, ngồi xuống bên chiếc bàn nhỏ tử đàn cạnh cửa sổ.
Trên bàn nhỏ đã bày sẵn bốn đĩa điểm tâm, mọi thứ đều tinh xảo.
Bánh thuốc Táo Nê Sơn, đậu phụ hạnh nhân, hoa mai xanh ngâm đường, bánh hồng tú bà, đều là những thứ nàng thích ăn trong ngày thường.
"Chủ nhân có lòng rồi." Ngu Trăn trong lòng khẽ động, lại không nhịn được nghĩ.
Chủ nhân Niệm Ký Lâu làm sao biết nàng thích ăn những thứ này?
"Tiểu thư dùng chậm thôi."
"Người kể chuyện hôm nay là vị Liễu tiên sinh nổi tiếng nhất kinh thành."
"Người bình thường muốn nghe hắn một bài sách, xếp hạng ba ngày cũng không được."
"Hôm nay vừa kịp lúc, tiểu thư có phúc nghe lời rồi."
Liễu Tam Tuyệt.
Ngu Trách từng nghe qua danh hiệu này.
Quan lại quyền quý khắp kinh thành, muốn mời hắn vào phủ kể chuyện, đều phải đưa thiếp trước một tháng.
Một vị tiên sinh như vậy, lại ngồi quán ở Niệm Tỉ Lâu?
Nàng còn chưa kịp nghĩ nhiều, khúc gỗ tỉnh giấc trên đài "Bốp" một tiếng vang lên, cả tòa nhà im lặng.
"Hôm nay không nói đến mưa gió mài mòn, đừng nói chuyện thế sự phù trầm."
"Hãy nói về một đoạn chuyện non nớt của thiếu niên, thanh mai trúc mã, lòng tràn đầy yêu thương, chỉ dành cho một người tình cảm phong nguyệt."
Đám đông dưới đài lập tức hứng thú, đồng loạt ngồi thẳng người chờ đợi.
"Trong kinh thành ngày xưa có một vị công tử trẻ tuổi, dung mạo thanh tuyệt, nhưng tính tình lại nổi tiếng là lạnh lùng cô độc."
“Quê các quý nữ qua lại, không ai có thể lọt vào mắt hắn, chẳng ai được hắn nửa phần dịu dàng.”
Giọng điệu của Liễu Tam Tuyệt nhẹ nhàng, chậm rãi miêu tả cảnh tượng thời niên thiếu: “Nhưng thiếu niên lãnh khốc vô tình như vậy, chỉ có đối với một vị tiểu nữ quân ôn nhu nhà bên, lại càng thêm vạn phần khác biệt.”
“Ngày xuân đạp thanh, tiểu nữ quân ham chơi chạy nhảy, không cẩn thận làm trẹo mắt cá chân, giày tất dính bùn, đau đến đỏ cả hốc mắt.”
"Dẫn hành, người hầu đông đúc, nhưng thiếu niên đó chẳng gọi ai cả, một mình ngồi xổm bên đường đá xanh, tự tay cởi giày tất cho nàng, rửa sạch bùn đất, nhẹ nhàng xoa bóp mắt cá chân."
"Người khác khuyên hắn, công tử thế gia, hà tất phải làm chuyện nô bộc này?"
“Thiếu niên đầu cũng không ngẩng lên, đầu ngón tay dịu dàng tỉ mỉ, nhưng giọng điệu lại cố chấp trịnh trọng: Nàng là phu nhân tương lai của ta, yêu thương phu quân là việc trong bổn phận của mình, có gì mà mất mặt?’”
"Hơn nữa, chân phu nhân ta mềm mại thơm tho."
"Con cam tâm tình nguyện rửa chân cho phu nhân cả đời."
"Thiếu niên ngày thường kiêu ngạo, không chịu cúi đầu nửa phần, chỉ riêng việc cúi lạy dịu dàng với nàng, mọi việc đều tự mình làm, chưa bao giờ chê bẩn, cũng chẳng thấy mệt."
Toàn thân Ngu Trăn cứng đờ, nhiệt độ nóng bỏng lập tức từ chóp tai lan đến cả khuôn mặt, tim đập thình thịch, ngay cả đầu ngón tay cũng hơi run rẩy.
Kiếp trước.
Tiếng cười trầm thấp khàn khàn của Tạ Hoài Cẩn nghẹn ở bên gối, hơi thở nóng rực, toàn bộ rải lên cổ nàng.
Đầu ngón tay hắn ấm áp, nhẹ nhàng vuốt ve cổ chân mảnh khảnh của nàng, động tác thành kính lại quyến luyến, mang theo chấp niệm không ai hay biết.
"Mày, mày thật sự không biết chút nào sao?"
Hắn cúi đầu, chóp mũi khẽ cọ qua mắt cá chân nàng, giọng nói khàn đặc run rẩy, đầy vẻ quyến luyến cố chấp.
"Tư Ký còn nhớ hồi nhỏ chúng ta đi dạo xuân không?"
"Ngươi cởi giày, giẫm nước đùa giỡn, đôi bàn chân nhỏ trắng nõn ngâm trong suối trong, nhón gót theo đàn bướm."
"Mắt cá chân thon dài trắng nõn, làm ta hoảng loạn đến mức tâm thần đại loạn, hoàn toàn mất hết bình tĩnh."
"Cái nhìn đó, ta đã ghi nhớ rất nhiều năm rồi."
Hắn hơi cúi người, đôi môi nhẹ nhàng lướt qua làn da hơi lạnh của nàng, từng tấc một, dịu dàng mà thành kính, mang theo sự đắm chìm gần như sùng bái.
"Lần còn trẻ rửa sạch bùn bẩn trên chân cho ngươi, đâu phải là chu đáo?" Hắn cười khẽ, giọng nói nhuốm vẻ cố chấp tối tăm.
"Là ta không nhịn được."
"Khi mọi người tâm tư sạch sẽ, chỉ coi như giúp tiểu cô nương giải vây, ta đầy tư tâm."
"Ta chỉ muốn tự tay chạm vào, sờ thử một chút, nơi ta đã nhớ nhung từ lâu."
Hắn cúi đầu, tỉ mỉ hôn lên mắt cá chân nàng, từ khớp xương mảnh mai đến mũi chân mềm mại, dịu dàng quyến luyến, hết sức tham luyến.
Động tác thành kính như đang chạm vào bảo vật duy nhất trên đời: "Ngươi biết không? Sau này mỗi lần thấy ngươi mặc váy, đi giày, chậm rãi bước đi, ánh mắt ta luôn không thể kiểm soát mà rơi xuống."