Lại qua một lúc, Tô Mục thấy sắc trời dần tối đi một chút, liền hướng về phía mấy đứa nhỏ cách đó không xa hô một tiếng: “Đừng đùa nữa, thu dọn một ít, chuẩn bị trở về.”
Trương Hiển và Vương Quý bò dậy từ bãi cát, toàn thân ướt sũng, chỉ vào nhau cười.
Nguyễn Tiểu Thất cất kỹ lồng đất, xách một giỏ cá tôm đi ở phía trước nhất. Thời Thiên và Thang Hoài mỗi người tìm cái sọt nhỏ, đem đá cuội đã chọn đặt vào trong.
Đoàn người dọc theo con đường đá cuội lúc đến quay về. Mặt trời ngả về tây, đám đàn ông trong thủy trại tản đi từng nhóm ba năm, có người ngồi trước cửa doanh trại lau đao, người thì ngồi xổm bên đường rửa chân.
Thấy Tô Mục và mấy người đi tới, họ lần lượt gật đầu chào hỏi. Nguyễn Tiểu Thất vừa đi vừa đáp lời, tiện tay ném vài con cá nhỏ trong giỏ cho một thanh niên đang thu lưới: "Mang về nấu canh uống."
Chàng trai đón lấy con cá, cười lộ ra hai chiếc răng nanh: "Được rồi, cảm ơn Tiểu Thất ca!"
Nguyễn Tiểu Thất đưa mấy người đến phòng của hắn, Tô Mục khoát tay nói: “Tiểu Thất, không cần tiễn nữa, ta mang theo bọn họ trở về là được, ngươi cũng sớm nghỉ ngơi đi.”
“Ca ca trên đường cẩn thận một chút!” Nguyễn Tiểu Thất cười đáp lại.
Dứt lời, Tô Mục đáp hai câu, liền mang theo mấy đứa nhỏ xoay người rời đi. Thời gian dời sang một mình cô gia quả nhân, hắn ngược lại cười hì hì ở lại, cùng Nguyễn Tiểu Thất ăn ở.
"Sư huynh, ở đây vui vẻ quá, lần sau còn phải đến đây." Vương Quý nhảy nhót trên đường, chẳng được yên ổn chút nào, hắn vừa đùa giỡn với Trương Hiển một hồi, cũng coi như tinh lực dồi dào.
Thang Hoài ôm giỏ đá cuội của mình, nghe vậy không khỏi cũng ngẩng đầu lên, trong ánh mắt mang theo chờ mong, nhìn về phía Tô Mục.
Nhạc Phi và Trương Hiển hợp lực ôm một giỏ cua, hai người cũng đưa ánh mắt mong đợi nhìn về phía Tô Mục. Hỗ Tam Nương cúi đầu không nói lời nào, nhưng ngón tay nàng nắm chặt vạt áo của Tô Mộc lại siết chặt hơn.
Tô Mục nhìn ánh mắt mong đợi của họ, tự nhiên sẽ không làm mất hứng, hắn đồng ý ngay lập tức, vỗ ngực cam đoan lần sau có thời gian còn dẫn họ đến.
Mấy đứa nhỏ nghe vậy, từng người mặt mày hớn hở. Trương Hiển ôm giỏ suýt nhảy dựng lên, Nhạc Phi đưa một tay ấn mạnh nó lại: "Ổn cho vững, cua đổ ra thì sao, tối nay ngươi còn ăn không?"
Trương Hiển nghe vậy lập tức ngoan ngoãn, trời đất bao la, ăn uống là lớn nhất. Hắn hai tay bưng cái giỏ phẳng lì, đi đứng cũng nhẹ nhàng hơn. Vương Quý ở bên cạnh cười nhạo hắn, hắn cũng không cãi lại, chỉ cúi đầu nhìn cua trong giỏ, miệng lẩm bẩm "Về nhà sẽ bảo nhà bếp hấp cho ăn".
Đoàn người dọc theo đường núi đi lên, hoàng hôn từ phía bờ đầm nước tràn tới, cả con đường nhuốm màu đen nhạt. Cây thông hai bên bị gió chiều thổi xào xạc, thỉnh thoảng có vài con chim lướt qua đỉnh đầu, "chít chít" kêu hai tiếng rồi bay về phía xa.
Sau khi trở về viện lạc của mình, Tô Mục đặt giỏ cua xuống đất, nói với người phụ nữ đang hầu hạ Hỗ Tam Nương: “Đi dặn nhà bếp làm chút bữa tối, rồi hấp gói cua này vào ăn, tiện thể mang ít cho sư phụ.”
Người phụ nữ gật đầu, ôm giỏ cua đi về phía nhà bếp.
Tô Mục kéo Hỗ Tam Nương đi vào gian phòng nàng ở, khóa cửa lại. Hắn ngồi bên cạnh Hữu Tam nương, rót cho nàng chén trà, mở miệng hỏi: “Hiện tại có thể nói lúc đó vì sao không vui rồi sao, là bởi vì rất nhiều người không quen biết, có chút sợ người sống sao?”
“Không phải.” Hỗ Tam Nương lắc đầu, đưa mắt nhìn về phía Tô Mục, nghiêm túc hỏi: “Nghe bọn hắn nói, Tô ca ca qua vài ngày nữa sẽ ra ngoài một chuyến xa, là Giang Châu?
“Tam Nương tuy từ nhỏ đã ở Độc Long Cương, nhưng cũng biết đó là nơi rất xa. Nhưng sau khi Tô ca ca đi rồi, chắc chắn sẽ không mang theo ta, ta nên ở chỗ này chờ Tô huynh trưởng trở về, hay là Hỗ Gia Trang?”
Hửm?
Tô Mục nghe xong cũng trợn tròn mắt - không phải, ngươi thật sự không định về nhà sao? Cô bé này hình như có chút ỷ lại vào ta.
“Nói mau nói, Tô ca ca đi rồi ai dạy ta học bản lĩnh chứ, võ nghệ của ta bị bỏ hoang thì làm sao bây giờ?” Hỗ Tam Nương thấy Tô Mục không nói gì, lập tức trượt xuống ghế, túm lấy cánh tay Tô Mộc hỏi.
Tô Mục bị nàng kéo đến lắc lư hai cái, có chút bất đắc dĩ cười cười. Tiểu cô nương này nhìn thì nóng nảy, thật sự gấp gáp còn rất quấn người.
"Ngươi ngồi xuống trước đi." Tô Mục ấn nàng trở lại ghế, tự mình cũng kéo ghế ngồi lại, đối diện thẳng với nàng.
Hỗ Tam Nương ngồi không yên, hai tay còn nắm chặt ống tay áo Tô Mục, mắt không chớp nhìn chằm chằm hắn, một bộ dáng không đạt mục đích không bỏ qua.
"Tam nương, lần này đi sớm rất lâu, hành trình vô cùng xa xôi. Hơn nữa con còn quá nhỏ, cha con ở nhà chắc cũng sẽ rất lo lắng."
Hơn nữa ta ra ngoài đâu phải không về, đợi sau khi trở về rồi, nếu ngươi còn muốn lên Lương Sơn chơi, vậy ta sẽ đến Hỗ Gia Trang đón ngươi được không?
“Đợi sau khi xong việc trở về, ta cũng có thể đón ngươi lên núi dạy ngươi bản lĩnh. Nếu như ngươi không tin, chúng ta có khả năng kéo câu.” Nói xong, Tô Mục vươn ngón tay về phía Hỗ Tam Nương.
Hỗ Tam Nương thu hồi tâm tình sa sút, trên mặt vui vẻ, cũng vươn ngón tay đáp lại: “Được, Tô ca ca không được nói dối, chờ ngươi trở về liền đón ta lên núi.”
"Nhất định!" Tô Mục trịnh trọng gật đầu.
Hai người kéo ngoắc, ngón tay Hỗ Tam Nương móc vào đầu ngón cái của Tô Mục, rồi lại rụt về, nắm chặt trong lòng bàn tay, giống như sợ ước hẹn kia chạy mất. Sự sa sút trên mặt nàng đã tan rã không còn nhiều, thay vào đó là sự an tâm được tin chắc.
Tô Mục đứng dậy, kéo cửa ra, quay đầu nhìn nàng một cái: "Được rồi, ra ngoài ăn cơm. cua nên hấp xong."
Hỗ Tam Nương đi theo hắn ra khỏi phòng. Trên bàn đá trong sân quả nhiên bày một chậu lớn cua hấp sẵn, đỏ rực, bốc hơi nóng.
Tô Mục ngồi xuống trước, cầm lấy một con cua, bẻ vỏ ra, đưa miếng có nhiều vàng cua nhất cho nàng: “Ăn đi, hôm nay ngươi ít nói nhất, phải bồi bổ thêm.”
"Kim Liên cũng ăn chút đi, đừng câu nệ, ngồi đây."
Phan Kim Liên thi lễ: “Nô gia đa tạ chủ nhân.”
Hỗ Tam Nương không đáp lời, nhận lấy cua rồi bắt đầu ăn. Sau một hồi an ủi của Tô Mục, lúc này tâm trạng nàng đã tốt hơn nhiều, không còn cảm xúc sa sút như trước nữa.
Hỗ Tam Nương ăn uống chăm chú, gạch cua dính ở khóe miệng cũng không tự biết. Tô Mục liếc nhìn nàng một cái, từ trong tay áo lấy khăn đưa qua, nàng nhận lấy lau lung tung, lại cúi đầu tiếp tục ăn.
Phan Kim Liên cúi đầu bóc cua không nói gì, chỉ là mỗi lần lột xong một con liền đưa đến trước mặt Tô Mục.
“Tô ca ca,” Hỗ Tam Nương bỗng nhiên mở miệng, thanh âm mơ hồ, “Giang Châu bên kia... có thứ gì tốt không? Lúc ngươi trở về, có thể mang cho ta một cái hay không?”
“Không vấn đề gì, đến lúc đó có thể mang rất nhiều lễ vật trở về cho ngươi.” Tô Mục bóc chân cua, lại ngẩng đầu nhìn Hỗ Tam Nương: “Tam nương, việc này sau khi trở lại đừng nói với người khác.”
Hỗ Tam Nương buông vỏ cua trong tay xuống, biểu tình vô cùng nghiêm túc, vỗ ngực nhỏ của mình cam đoan: “Tô ca ca yên tâm, ta ai cũng không nói, coi như là cha cũng vậy.”