Trong chớp mắt, Tô Mục bái sư cũng đã qua hai năm. Kích thước của hắn cao hơn lúc mới bái Sư không ít, võ nghệ dưới sự chỉ dẫn tận tình của Chu Đồng cũng tiến bộ vượt bậc, quan hệ với Lý Bình cũng ngày càng thân thiết.
"Mục nhi, mau qua đây." Chu Đồng vẫy tay với Tô Mục đang bổ củi. Tô Mộ đặt rìu xuống, lau mồ hôi đi lên trước: "Sư phụ có gì phân phó?"
“Gần đây vi sư có chút thèm rượu rồi,” Chu Đồng cười từ trong ngực lấy ra một túi vải nhỏ, ném vào tay Tô Mục, “ngươi đi quán rượu Mạc thị ở thành Biện Kinh lấy cho vi Sư một bầu rượu, không cần vội trở về.”
Tô Mục đón lấy túi vải, cân nhắc trọng lượng, mắt lập tức sáng lên. "Đa tạ sư phụ!" Lời vừa dứt, hắn liền chạy vụt ra ngoài, trong chớp mắt biến mất trên con đường nhỏ ở đầu thôn. Chu Đồng nhìn bóng lưng nhỏ bé đó, vuốt râu cười cười, xoay người ngồi trở lại chiếc ghế trúc dưới gốc cây hòe.
......
Khi đi qua cổng thành, âm thanh trong Biện Kinh lập tức tràn vào tai Tô Mục - có tiếng rèn sắt leng keng, tiếng rao hàng bánh rán, những tiếng la hét mặc cả. Con đường này Tô Mộ hai năm nay đã cùng Chu Đồng đến không biết bao nhiêu lần, nhưng một mình hắn lại là lần đầu tiên.
Hai bên đường phố cửa hàng san sát, Tô Mục trước tiên đến một tiệm rèn xem chủng loại binh khí, dù sao gần đây sư phụ cũng nhắc nhở bảo hắn học thêm vài môn binh lính. "Đã như vậy, thì ta không thể phụ sự kỳ vọng của sư phó được."
Tô Mục vừa đứng trước cửa tiệm rèn, một luồng nhiệt nóng ập vào mặt. Hắn tiến lên vài bước nhìn những binh khí rực rỡ, sờ soạng trái sờ phải, cuối cùng chốt xong một con dao găm và mấy phi tiêu, trả tiền xong lại thẳng đến quán trà gần đó.
Tô Mục đẩy rèm cửa ra, phát hiện chỗ ngồi tầng một đã chật kín, lắc đầu đi lên lầu hai, tìm một cái bàn nhỏ cạnh cửa sổ, gọi một chén trà lớn, lại gọi đĩa đậu phộng, ngồi đó nghe mọi người xung quanh thảo luận đủ loại chuyện phiếm.
Bàn bên cạnh ngồi hai người trung niên mặc áo xanh, người mặt trắng bưng chén trà, mí mắt cũng không nâng: “Ngươi nghe nói chưa? Thái tướng lại muốn bàn lại bia của người phe Nguyên Hữu, nghe đồn muốn thêm một số nhân sĩ đảng cũ.”
Người mặt đen ăn xong đậu phộng nhíu mày: "Mấy hôm trước không phải vừa mới khắc chữ ngoài Đoan Lễ Môn, sao lại muốn thêm người nữa."
Người mặt trắng nhấp một ngụm trà: "Thật giả lẫn lộn thì ai mà nói rõ được chứ, chuyện giữa các đại nhân không phải thứ mà những kẻ đọc sách bình thường như ngươi và ta có thể truy cứu sâu sắc."
Nghe thấy những lời này, bàn tay Tô Mục đang cúi đầu bóc đậu phộng chậm lại một chút. Đúng lúc hắn định nghe thêm lần nữa thì từ bàn bên cạnh truyền đến một giọng nói đầy nội lực: "Tiểu nhị thanh toán!" Hai người trả tiền xong liền cùng nhau rời đi, "Khách quan ngài đi thong thả!" Tiểu nhi vừa thu dọn bàn vừa gọi với bóng lưng hai người rời khỏi.
Không bao lâu sau, bàn bên cạnh lại có mấy văn sĩ trẻ tuổi tới, Tô Mục cũng rót thêm một chén trà, thêm hai đĩa thức ăn nhỏ chuẩn bị tiếp tục hỏi thăm tin tức. Chỉ thấy hắn cúi đầu gắp món ăn, nhưng lỗ tai lại lặng lẽ dựng lên.
Một văn sĩ trẻ tuổi mặc áo lam gõ gõ mặt bàn hỏi: "Các ngươi có biết vì sao Lưu Chỉnh Lưu đại nhân bị giáng chức không?"
Văn sĩ áo xanh bên cạnh đặt chén trà trong tay xuống, nhẹ nhàng nói: "Không phải nói vì hắn dâng thư lên để nói chuyện cho người của Nguyên Hữu đảng sao? Có tin tức nói hắn sau lưng liên lạc nhiều hơn với người Nguyên Kỳ đảng, nhận được không ít lợi ích của bọn họ đấy."
"Ha ha, không phải cũng không đúng." Chỉ thấy một văn sĩ áo trắng nhẹ nhàng vuốt râu: "Theo ta được biết, Lưu đại nhân này, những năm trước còn từng công kích bọn Nguyên Hữu đảng nhân, lúc này bị giáng chức chắc chắn là lời nói triều đình đắc tội Thái tướng."
Một văn sĩ áo xám gõ gõ bàn, thản nhiên nói: "Ta nghe người ta nói, Lưu đại nhân còn đề xuất một số vấn đề của Hộ bộ trên triều đình, bị quan viên đài gián đàn hặc."
Mấy người mỗi người một ý nghĩ riêng, nhất thời tranh luận không ngừng
Tô Mục nghe thêm một lúc, cảm thấy mãn nguyện rồi đứng dậy rời khỏi quán trà. Sau khi mua rượu Chu Đồng thì nhanh chóng quay về thôn trang.
Đợi đến khi đẩy cửa viện ra thì phát hiện Chu Đồng đã chuẩn bị sẵn cơm nước chờ sẵn, hắn lấy hai bầu rượu trong túi ra đặt lên bàn chỉ: "Sư phụ, rượu của người", Chu Động cười mắng: 'Con khỉ da này, lại trực tiếp dạo chơi ở kinh thành hai canh giờ, lát nữa nói với vi sư xem đã làm những gì."
Sau bữa cơm, Tô Mục ngồi trên giường sưởi trò chuyện với Chu Đồng về những gì hắn thấy và nghe được ở quán trà. Khi nghe đến hai chữ "Thái Kinh", Chu Động lập tức dựng râu hừ một tiếng.
Tô Mục nghẹn lời, thực ra sau hai năm chung sống, hắn đã nhận ra sư phụ này không nghiêm túc như vẻ bề ngoài. Đây là lần đầu tiên thấy hắn tức giận như vậy, liền hỏi: "Sư phụ, chẳng lẽ người và Thái Kinh còn có chút hiềm khích?"
Chu Đồng lại hừ một tiếng: "Người này những năm đầu muốn sắp xếp con cháu nhà mình bái nhập môn hạ lão phu, lão đạo chỉ nói một câu tư chất bình thường, liền nhiều lần bày mưu hãm hại lão nhân."
Tô Mục nghe xong nắm chặt tay rồi lại buông nó ra, nói đến đây Chu Đồng cầm bình rượu ngửa đầu uống cạn một ngụm, sau đó lau miệng: "Thôi bỏ đi, đều là những chuyện cũ năm xưa." Nghỉ ngơi xong thì đi luyện võ thôi, dứt lời liền ngã xuống ngủ.
......
Dưới gốc cây hòe lớn, Chu Đồng ném một thanh đao ba mũi bằng gỗ đến trước mặt Tô Mục, "Sư phụ, người đây là?" Tô Mộc nhận lấy sự kinh ngạc trong lòng - sư phụ lại nghĩ cùng ta.
"Sau khi vi sư suy ngẫm, món binh khí này mới là thứ phù hợp nhất với con, còn những món vũ khí khác thì học." Nói xong liền vung vẩy thanh Tam Tiêm Lưỡng Nhận Đao trong tay, nơi đao quang đi qua vang lên từng đợt tiếng xé gió.
"Nhìn cho kỹ, tinh túy của món binh khí này nằm ở năm chữ bổ, xông, đâm, điểm, băng." Chu Đồng vừa nói vừa dạy học, đợi sau khi diễn tập vài lần thì lui sang một bên, để Tô Mục tự mình luyện tập.
Tô Mục hai tay nắm chặt dáng vẻ của Chu Đồng, một kế bổ xiên chéo, ngay sau đó lao tới, mũi đao thuận thế đâm ra ngoài, đến lúc thì lại biến thành "gà con mổ thóc", khiến Chu Động ở bên cạnh bật cười.
Hắn tức giận vung vẩy binh khí, hít sâu một hơi rồi lại bắt đầu lần thứ hai, thứ ba... cho đến khi mặt trời gần lặn, Tô Mục mới thuận theo được vài động tác.
Đêm khuya, Tô Mục nằm trên giường đất suy nghĩ về mọi chuyện xảy ra hôm nay: Thái Kinh đã nắm quyền lớn, Đồng Quán vẫn còn ở "Minh Kim Cục", cách câu chuyện Thủy Hử còn khoảng 9 năm nữa mới mở ra, phải làm gì đó trước. Dù sao mình chắc chắn sẽ bị bắt cóc, nhưng trước đó nhất định phải tích lũy chút danh tiếng.
Ở thế giới này, danh tiếng chính là giấy thông hành, chẳng lẽ Tống Giang dựa vào danh nghĩa "Thời Vũ Kịp" thu nhận bao nhiêu hảo hán ngưỡng mộ mà đầu hàng, ngay cả loại bại hoại như Vương Anh cũng cung kính với hắn.
"Thôi thôi, đợi vài năm nữa học tốt võ nghệ rồi tính sau, ta còn nhỏ tuổi cũng chẳng làm được gì." Tô Mục nhìn những ngôi sao ngoài cửa sổ lẩm bẩm, không ngờ tiếng lầm bầm này lại chọc giận Chu Đồng đang định ngủ bên cạnh, hắn tát một cái vào lưng Tô Mộc, "Một quả sáp Ngân Thương, đao cũng dùng không xong, còn muốn làm gì nữa, mau ngủ đi, ngày mai luyện thêm."
Tô Mục sau khi bị tát một cái, nhăn nhó xoa lưng rồi ngoan ngoãn nằm trên giường ngủ yên.
Sáng sớm hôm sau, "Sư phụ, đau đau! Đừng kéo nữa, ta lập tức đứng dậy luyện công", đợi Chu Đồng đi xa, Tô Mục xoa xoa tai nhỏ giọng lẩm bẩm: "Lão già này chắc chắn là đang trả thù ta."