Chương 210 Thao Thiết
Trong màn đêm, những mẩu giấy nhỏ bị ném qua bức tường cao của Trần phủ, rơi vào con hẻm nhỏ tối tăm bên ngoài tường. Trong bóng tối, một bàn tay đầy vết chai sần vững vàng đỡ lấy nó.
Một người đàn ông trung niên gánh đòn gánh, đi khắp các ngõ phố bán đậu nóng, đặt cây đòn gánh trên vai xuống, cẩn thận mở cuộn giấy ra. Vết chai sần trên tay hắn khi ma sát với giấy phát ra tiếng sột soạt, đợi hắn nhìn rõ nội dung trên giấy, lập tức đặt cây đòn gánh trên vai xuống.
Trên đòn gánh gánh gánh gánh là hai chiếc rương gỗ, phía trước có một cái lò gốm nhỏ, nén lửa nhỏ để giữ ấm đậu hoa; những chiếc rương phía sau đặt nồi niêu xoong chảo, đây chính là toàn bộ gia sản để một tiểu thương kiếm sống.
Hán tử trung niên mở chiếc rương gỗ phía sau, thò tay móc lấy hồi lâu, lại móc ra một con bồ câu đưa thư màu xám.
Hắn buộc cuộn giấy lên đùi chim bồ câu đưa thư, đột ngột giơ tay phóng lên không trung, bồ câu vỗ cánh bay qua trùng trùng lầu các, bay về phương bắc.
Mắt thấy chim bồ câu biến mất trong màn đêm, gã đàn ông trung niên lại gánh lên đòn gánh, lảo đảo đi ra ngoài ngõ.
Trên nóc nhà xa xa, đám mây đen lông xù đứng dậy, nhẹ nhàng theo sau, đệm thịt trên móng vuốt giẫm lên mảnh ngói xám, không phát ra một tiếng động.
Hán tử trung niên hoàn toàn không phát hiện.
Chỉ là, khi hắn sắp bước ra khỏi con hẻm, đột ngột quay đầu lại, trong ánh mắt không còn vẻ mộc mạc và chất phác của tiểu thương, chỉ còn sự sắc bén như chim ưng: "Ai đó?"
Ô Vân dừng bước, thân hình co rúm lại thành một cục.
Trong lòng nó nghi hoặc, lẽ nào mình đã bị phát hiện? Không thể nào, mình cách xa mấy trượng, đối phương sao có thể phát hiện ra mình? Hơn nữa, hướng đối phương nhìn, không phải là bên mình.
Ô Vân suy nghĩ, có lẽ là gã trung niên này muốn lừa ra kẻ lén lút theo dõi, hư không bắt kẻ địch.
Khoảnh khắc tiếp theo, gã đàn ông trung niên khẽ run vai, hai chiếc rương gỗ trên đòn gánh rơi xuống đất.
Lại thấy hắn cầm cây đòn gánh ra sức ném một cái, cây đòn gánh làm bằng cành trúc kia lại như trường mâu ném vào trong bóng tối. Chỉ là cây đòn gánh ném vào bóng tối, như đá chìm đáy biển, không còn bóng dáng.
Trong ngõ hẻm tĩnh lặng như tờ, tựa như cây đòn gánh đã độn vào hư không.
Mây đen từ trên sống mái của tòa nhà xa xa nhìn xuống, trong lòng giật mình, nó nhìn trái nhìn phải... cây đòn gánh đi đâu rồi? Chẳng lẽ trong ngõ đó thật sự có người khác?
Trong chớp mắt, lại nghe "vù" một tiếng, cây đòn gánh kia đi rồi lại quay về, lúc đi nhanh đến mức nào, lúc trở về liền nhanh đến mức nào.
Hán tử trung niên biến sắc, xách chiếc rương gỗ bên cạnh lên đỡ.
Bùm một tiếng, đầu đòn gánh đâm vào trong rương gỗ, đập vỡ lò gốm và nồi sắt bên trong, đầu sau vì không chịu nổi lực đạo khổng lồ này, từng tấc từng tấc cong vỡ vụn thành thanh tre, vặn thành bánh que.
Hán tử trung niên chịu một kích này, lảo đảo lùi về sau năm sáu bước mới dừng lại thân hình.
Trong ngõ thật sự còn có những người khác!
Ô Vân có chút không hiểu ra sao, Trần Tích vừa về Trần phủ đã bị người ta để mắt tới không nói, mà người khác trong ngõ này lại là ai?
Là ai đang giám sát Trần Tích? Lại là ai giống mình, muốn làm rõ thân phận của kẻ giám sát?
Mây đen hồ đồ rồi, những người này từ đâu chui ra vậy!
Lúc này, trong ngõ, một bóng đen cao một người từng bước một đi từ trong bóng tối xuống dưới ánh trăng, Ô Vân trợn tròn mắt, người bước ra lại không phải là người, mà là một con tinh quái màu đen có vẻ ngoài cổ quái.
Thân dê, mặt người, mặt người mọc ở ngực bụng, một cái miệng rộng như chậu máu từ nách trái lan đến nách phải, lông tơ đen cuộn trên bốn vó, tựa như bốn đóa tường vân màu đen.
Tinh quái toàn thân bốc lên sương mù màu đen, giống như là từ Địa Phủ đi ra.
Hán tử trung niên sắc mặt chấn động: "Mật Tông Mạn Đồ La Mật Ấn?"
Nói xong, hắn xoay người liền chạy.
Tinh quái màu đen nhẹ nhàng nhảy lên mái nhà, bám sát theo.
Đêm khuya thanh vắng, hán tử xuyên qua từng con hẻm, nhưng vẫn không thể vứt bỏ được tinh quái màu đen trên mái nhà, đối phương như linh dương, trên những mái nhà nhấp nhô cao thấp như đi trên đất bằng.
Mãnh mãnh liệt!
Ô Vân không dám lại gần quá, chỉ có thể đi theo từ xa.
Lại thấy hán tử kia chạy rất lâu, đã không thở nổi. Hắn từ trong tay áo lấy ra một thanh đoản đao, thở hồng hộc xoay người nhìn thẳng vào con tinh quái kia.
Tinh quái đen kịt đứng trên mái hiên, lặng lẽ quan sát hán tử, dường như đang suy nghĩ xem mình nên xử lý đối phương thế nào.
Chốc lát sau, tinh quái đột ngột lao xuống, ngực há cái miệng rộng như chậu máu, nuốt chửng gã trung niên cùng đoản đao.
......
......
Trong Minh Tuyền Uyển, Tiểu Mãn đang cuộn mình trên chiếc ghế đẩu nhỏ đánh một cái ợ no căng.
Nỗi ợ no nê dày chắc chắn, đánh thức chính nàng.
Tiểu Mãn mở đôi mắt ngái ngủ, lại quay đầu nhìn mật Tam Đao trên bàn, bực bội lẩm bẩm: "Không thể ăn thêm nữa... công tử nói sẽ ăn hết."
Nhưng ngoài miệng nói như vậy, vẫn rón rén đứng dậy, từ trên bàn nhón ba viên mật tam đao nhét vào miệng: "Hì hì, ta sẽ không ăn no đâu."
Tiểu Mãn đảo mắt một vòng, phồng má nhìn về phía Trần Tích đang ngủ say trên giường, nàng nhấc mũi chân đi đến bên giường, bàn tay lắc qua lắc lại trên mặt Trần Tích.
Thấy Trần Tích không có phản ứng, khóe miệng nàng hơi nhếch lên, cẩn thận xoay người đến bên giá áo, mò mẫm y phục của Trần Tích. Vừa sờ, vừa cảnh giác quay đầu nhìn lại.
Trên giường, Trần Tích mở mắt nhìn bóng lưng Tiểu Mãn, đợi đến khi Tiểu Mãn quay đầu nhìn lại, hắn lại nhắm mắt lại.
Một lát sau, Tiểu Mãn từ trong y phục của Trần Tích lấy ra hai xâu Phật môn thông bảo, một xâu là hai nghìn năm trăm lượng Tĩnh Vương đưa, một xâu là Trần Vấn Tông cho, Trần Tích sau khi mua xong nhân sâm thì thanh toán một nghìn một trăm lượng còn lại.
Nàng tỉ mỉ sờ qua đường vân khắc trên Thông Bảo, hôn lên môi một cái. Sau đó trong mắt lộ vẻ do dự, lại nhét Phật môn thông bảo trở về.
Tiểu Mãn nản lòng ngồi lại trên chiếc ghế đẩu nhỏ, hai tay ôm mặt nhìn đống than hồng lúc sáng lúc tối, nhỏ giọng lẩm bẩm: "Đừng có lại bị người ta lừa đi mất..."
Trong lúc nói chuyện, cửa sổ khẽ động, mây đen như một dòng chất lỏng chui vào từ khe hở.
Tiểu Mãn đưa ngón tay lên miệng ra hiệu "suỵt" một tiếng: "Nhỏ tiếng chút nha, công tử vẫn còn đang ngủ."
Ô Vân liếc Tiểu Mãn một cái, nhẹ nhàng nhảy xuống cửa sổ, lại nhảy lên giường của Trần Tích, khẽ kêu meo một tiếng.
Tiểu Mãn trừng mắt nhìn nó: "Không phải đã nói rồi sao, đừng làm ồn công tử ngủ à, ngươi như vậy sẽ không còn đáng yêu nữa!"
Đúng lúc này, bên ngoài vang lên tiếng gà gáy, ngay sau đó, trong Thúy Vân Hạng có người bắn pháo, tiếng nổ lách tách xé toạc màn đêm.
Trần Tích đứng dậy, nghi hoặc nói: "Sáng sớm thế này ai đang đốt pháo?"
Tiểu Mãn giải thích: "Công tử quên rồi sao? Hôm nay là yến tiệc thăng tiến của Trương phủ và Trần phủ, theo quy củ, chúc mừng việc đại hỷ phải thả một cây roi vào giờ Mão, giờ Ngọ thả một cây roi, buổi tối giờ Tý lại thả thêm một cây roi. Giống như ý nghĩa đốt pháo thường ngày, đều là ý nghĩa từ xưa đón mới, sắp nhậm chức quan mới rồi."
Trần Tích "ồ" một tiếng thật dài.
Lúc này, Tiểu Mãn đảo mắt, cố tình hỏi: "Công tử, ta nghe nói ngài từ Cục Chế bị Xây Công lĩnh hai ngàn năm trăm lượng bạc, có thật không?"
Trần Tích cười như không cười nhìn Tiểu Mãn: "Là thật, sao thế?"
Tiểu Mãn đột nhiên ngẩng đầu mong đợi nhìn Trần Tích nói: "Hay là ngài giao số bạc này cho ta quản lý đi!"
Trần Tích sững người, hắn không ngờ Tiểu Mãn lại mở miệng thẳng thắn như vậy: "Ngươi lấy nhiều bạc như vậy làm gì?"
Tiểu Mãn cúi đầu nhìn mũi chân: "Ta thật sự sợ bạc của ngài lại bị người ta lừa đi rồi, đến lúc đó ngài muốn cưới đích nữ nhà người khác, cũng không đưa ra được sính lễ. Lý ma ma từng nói, di nương vốn có thể gả vào tiểu môn tiểu hộ làm chính thê, chính là để ngài có một môn đệ xuất thân và chỗ dựa tốt hơn, mới ủy thân gả vào Trần gia làm thiếp."
Trần Tích im lặng không nói, hắn biết, vị Lục thị kia gả vào Trần gia cũng không đơn giản như vậy. Năm đó, Trần gia đã chết một vị Hộ bộ Thượng thư.
Tiểu Mãn bẻ ngón tay nhỏ mấy đường: "Ngài muốn cưới đích nữ của đại hộ nhà quyền quý, chưa nói đến mười dặm hồng trang, trước nói về lễ bạc sáu ngàn bốn trăm lượng, dâng tám mươi lượng bạc màu, gõ cửa bốn mươi lượng bạc màu, tăng thêm sáu mươi lượng bạc màu, chưởng Hàn lễ mười lượng, nghênh thư tám lượng bạc màu. Tiếp theo là tám món đồ vàng, hai con nhạn lớn, gà vịt mỗi loại bốn con, trâu dê mỗi loại hai con, lụa là mười hai tấm... Lão gia, phu nhân chắc chắn sẽ không chuẩn bị nhiều như vậy cho ngài, phải tự mình tích góp chút gia sản mới được."
Trần Tích trợn mắt há hốc mồm: "Dừng lại dừng lại, sao lại cần nhiều như vậy?"
Tiểu Mãn nghi hoặc đánh giá hắn: "Cao môn đại hộ ở Kinh Thành chính là quy củ này a, đây mới gọi là thể diện. Nhưng ngài cũng yên tâm, của hồi môn mà tân nương tử mang đến sẽ không ít hơn sính lễ của ngài đâu."
Trần Tích xua tay: "Đừng nói nữa, ta không có ý định cưới vợ, càng không có ý định cưới đích nữ nhà quyền quý."
Tiểu Mãn nghĩ một lát: "Vậy không cưới đích nữ của nhà quyền quý cũng được, ngài cứ cưới một tiểu gia tiểu môn tiểu hộ, đến lúc đó ta giúp ngài quản lý bạc, sắm chút ruộng tốt và cửa hàng, cả đời cũng có thể làm phú ông rồi... Ngài đưa bạc cho ta trông coi nhé? Không cần nhiều, đến kinh thành ngài cho ta năm trăm lượng bạc, nếu ta có thể kiếm tiền cho ngài, ngài lại giao phần còn lại cho ta quản lý."
Trần Tích vô tình từ chối: "Không cho, chết tâm đi, ta tự mình quản được. Hơn nữa, biết đâu có ngày ta làm quan lớn, liền lấy lại sản nghiệp của di nương."
Tiểu Mãn đầy mong đợi: "Thật sao? Những sản nghiệp đó ta sẽ thay ngài đau lòng, cảm thấy lồng ngực nghẹn ứ."
Trần Tích ừ một tiếng.
Tiểu Mãn lại đảo mắt: "Vậy đợi ngài lấy lại sản nghiệp, Tiểu Mãn giúp ngài quản lý thế nào?"
Trần Tích cảm khái: "Sao lại cố chấp như vậy?"
Tiểu Mãn nhỏ giọng lẩm bẩm: "Khổ khổ nhiều ngày rồi, trong tay không có bạc nên lòng hoảng hốt vô cùng... Thôi bỏ đi, ta đi đun nước rửa mặt cho ngài, rồi sơ tóc một chút, hôm nay phải có rất nhiều đại nhân vật đến đây. Nghe nói Trương phủ hôm qua đã vận về từ Đông thị mấy xe cá cá chở từ biển về, còn có tôm và cua to bằng lòng bàn tay, ngài sẽ dẫn ta đi cùng đúng không?"
Trần Tích cười nói: "Được, dẫn ngươi đi cùng."
Tiểu Mãn vừa ngân nga vừa nhảy nhót ra khỏi cửa, Trần Tích ở trong phòng nhìn bóng lưng nàng, thấp giọng hỏi Ô Vân: "Thân dê, mặt người?"
Ô Vân meo một tiếng: "Thiên chân vạn xác."
Trần Tích cúi đầu suy nghĩ một lát: "Thao Thiết?"
《Sơn Hải Kinh》 có ghi chép: Thao Thiết hình dạng như thân dê mặt người, mặt mũi dưới nách, răng hổ móng người, âm thanh như trẻ sơ sinh. Tinh quái không biết từ đâu chui ra này, rõ ràng cực kỳ giống với miêu tả của Thao Thiết.
Nhưng Thao Thiết này là do ai sai khiến đây?
Mình ở thế giới này đã không còn người thân nào ở bên cạnh, là ai phát hiện ra người giám sát mình ngay từ đầu, và muốn điều tra rõ kẻ chủ mưu đứng sau?
Trong lúc suy tư, tiếng ca dao Tiểu Mãn ngân nga từ phòng bên phải vọng vào.
Trần Tích trầm ngâm suy nghĩ.