Đồ nghèo lộ diện

Chương 281 Đồ nghèo lộ diện

Cố Nguyên thành đã có một nửa hóa thành phế tích, trong đêm tối, phế tích trống rỗng đến mức khiến lòng người mọc lên cỏ dại.

Trần Tích trong màn đêm khó khăn nhận ra phương hướng, phía sau tiếng vó ngựa dồn dập, cũng không biết có bao nhiêu binh mã Thiên Sách quân vượt qua biển lửa truy đuổi tới.

Thiên Sách quân càng đuổi càng gần, Lý Huyền đột nhiên nói: "Ngươi đi, ta chặn bọn họ lại."

Nhưng Trần Tích chỉ liếc hắn một cái, kéo hắn trốn vào một đống phế tích. Trong đống phế tích khói mù xộc vào mũi, Trần Tích nín thở ngưng tụ, nhắm mắt lại.

Lý Huyền thấp thỏm bất an, hắn đã giao đấu với Thiên Sách quân cả ngày, trong lòng biết rõ muốn trốn tránh việc truy tìm của Thiên Sách quân không đơn giản như vậy, nhưng hắn cũng không dám lên tiếng nhắc nhở Trần Tích.

Trong lúc thấp thỏm, Thiên Sách quân thúc ngựa đi ngang qua đống đổ nát. Chỉ là bọn họ vừa phóng nhanh chưa được bao xa, một giáp sĩ đuôi trĩ đen dẫn đầu phát hiện có điều không ổn, ghì chặt dây cương dừng ngựa đứng thẳng.

Hắn lặng lẽ lắng nghe một lát, lập tức quay ngựa lại: "Tìm, một nơi phế tích gần đó cũng đừng bỏ sót, biết đâu hai người kia đang ẩn náu trong đó!"

Hàng chục kỵ binh Thiên Sách quân lao về phía đống đổ nát, có người giơ mã sóc một trượng tám đâm xuyên qua từng đống đổ nát, muốn cày nơi này một lượt.

Thiên Sách quân càng lúc càng gần, tiếng vó ngựa gần ngay bên tai.

Lý Huyền trong lòng rùng mình, vừa định động thân dẫn dụ truy binh đi, lại bị Trần Tích giữ chặt.

Khoảnh khắc tiếp theo, lại nghe từ xa vang lên tiếng kim loại va chạm dồn dập, tiếp theo dường như còn có tiếng kéo đao đi. Trong chớp mắt, mấy chục giáp sĩ Thiên Sách quân đồng loạt quay đầu, nhìn về phía phát ra âm thanh.

Giáp sĩ đuôi lù chỉ trường mâu, giận dữ nói: "Giết không tha!"

Tiếng vó sắt dần xa, Trần Tích lúc này mới động thân chạy trốn về hướng khác, mãi đến khi chạy được ba dặm, mới dần dần chậm lại bước chân, không nhịn được ho lên.

Tạm thời an toàn rồi.

Lý Huyền có chút khó tin nhìn quanh bốn phía: trốn thoát rồi sao?

Hắn không kìm được nghi hoặc trong lòng, hạ thấp giọng hỏi: "Vừa rồi là chuyện gì? Ngươi ở chỗ này còn có sách ứng? Là nha hoàn bên cạnh ngươi, hay là Trương nhị tiểu thư? Bọn họ nên trốn thoát thế nào?"

Trần Tích không nói gì, tự mình xuyên qua một làn khói dày đặc, hai viên kiếm chủng dưới màn đêm che khuất trở về trong những vết đốm bên hông. Hắn phán đoán ra phương vị đại khái, xoay người đi về phía Đào Hòe phường.

Lý Huyền lặng lẽ đi theo sau lưng hắn, đánh giá từng cử động của hắn.

Đi ngang qua một cái giếng nước, Trần Tích dừng chân lắng nghe động tĩnh xung quanh, xác định bốn phía không có ai mới nhẹ nhàng lắc một thùng nước, làm ướt hết vạt áo, để tránh sau này còn phải xuyên qua lửa lớn và khói đặc.

Lý Huyền cũng học theo, cũng làm ướt vạt áo.

Trần Tích búi lại mái tóc rối bời, dùng trâm cài tóc quấn chặt lại.

Lý Huyền thấy vậy, cũng búi tóc lên.

Trần Tích dùng tay quệt than củi, trên mặt xiên lên năm vệt đen.

Lý Huyền tuy nghi hoặc không hiểu, nhưng vẫn theo đó mà lau.

Trần Tích liếc hắn một cái: "Lý đại nhân học ta làm gì?"

Lý Huyền do dự một lát mới giải thích: "Ngươi ở Cố Nguyên thành này ung dung tự tại, ta theo học cũng không sai."

Trần Tích bình tĩnh nói: "Lý đại nhân không cần học."

Lý Huyền hơi sững người: "Vì sao?"

Trần Tích thuận miệng giải thích: "Lý đại nhân tâm thiện, chỉ sợ không sống được quá lâu, học nhiều thứ như vậy cũng vô dụng."

Lý Huyền nhất thời không nói nên lời.

Trần Tích đột nhiên hỏi: "Vừa rồi ngươi thấy bộ binh mặc giáp trông như thế nào, giáp trên người bọn họ có phải là giáp da không?"

Lý Huyền sững sờ: "Ngươi làm sao biết, ngươi cũng thấy những bộ tốt kia rồi? Bọn họ từ đâu mà đến, thuộc phiên hiệu nào?"

Trần Tích không trả lời, tiếp tục lên đường.

Lý Huyền lại hỏi: "Trước đây ta thấy ngươi dùng đao, chiêu tiễn thuật kia lại học được từ đâu, có thể dạy ta không?"

Trần Tích vẫn không trả lời.

"Thái tử điện hạ đang ở nơi nào?"

"Trần đại nhân còn khỏe không?"

"Tề Châm Chước còn sống hay không?"

Dần dần, Lý Huyền phát hiện Trần Tích không muốn để ý đến mình, thế là cũng không còn tiếng động nào nữa.

Trần Tích đi trước dẫn đường, hắn ở phía sau chật vật đi theo, dường như Trần Tích mới là Chỉ huy sứ Vũ Lâm quân, còn hắn thì là một tên ngốc vừa mới gia nhập ngũ ngũ ngũ.

Trần Tích tránh né Thiên Sách quân đang truy lùng bọn họ, không ngừng thay đổi phương hướng tiến về phía Đào Hòe phường.

Nhưng ngay khi cách Đào Hòe phường còn hai con phố, hắn đột nhiên kéo Lý Huyền trốn vào một đống đổ nát bị thiêu rụi, lặng lẽ quan sát ra ngoài.

Chỉ thấy ở ngã tư phía trước, có Thiên Sách giơ đuốc đi ngang qua. Thiết kỵ chỉnh tề chậm rãi tiến về phía bắc, còn có bộ tốt dắt chó săn đi theo hai bên.

Đoàn người dài dằng dặc dường như vô tận, chặt ngang đường đi của Trần Tích và Lý Huyền.

Trần Tích kiềm chế lại: "Đợi bọn họ qua đó."

Hai người ngồi xổm phía sau đống đổ nát kiên nhẫn chờ đợi, nhưng bọn họ đợi trọn nửa canh giờ, đội quân này cũng chưa qua hết.

Lý Huyền lặng lẽ quan sát qua, bỗng nhiên thấy một giáp sĩ hùng tráng ngồi trên chiến mã, tay cầm cờ đen đung đưa trong ánh lửa, mép cờ may một vòng đuôi trĩ đen, trên mặt cờ thêu một chữ "Nguyên" bằng chỉ vàng!

Lý Huyền hạ thấp giọng: "Đây là Trung quân Đại Kỳ, Đại thống lĩnh Thiên Sách quân Nguyên Trăn sắp vào thành rồi!"

Trần Tích không một tiếng động, khẽ ừ một tiếng.

Một lát sau, Lý Huyền đột nhiên nói: "Trần Tích, trận chiến Khuất Ngô Sơn năm thứ hai mươi lăm Gia Ninh đã để hắn trốn thoát... Nếu giết hắn, nói không chừng có thể khiến quân Thiên Sách quân tan rã."

Trần Tích thờ ơ hỏi: "Lý đại nhân năm nay bao nhiêu tuổi?"

Lý Huyền đáp: "Ba mươi bốn."

Trần Tích tiếp tục nói: "Lý đại nhân đã từng ra chiến trường chưa?"

Lý Huyền lắc đầu: "Không có, mười bảy tuổi nhập chuế Tề gia sau khi vào Vũ Lâm quân, ngày sau ngày huấn luyện nghi trượng, chưa từng ra chiến trường."

Trần Tích bình tĩnh nói: "Lý đại nhân quở trách Tề Châm Chước là công tử ăn chơi trác táng, ngươi thì có thể tốt đẹp đến đâu? Thường thì một bộ dạng mang tài bất ngộ, nhưng trong Vũ Lâm quân, tất cả mọi người chỉ vì ngươi là con rể Tề gia nên mới coi trọng ngươi một chút, ngươi có thể thăng tiến bình đẳng cũng đều là do Tề gia ban tặng."

"Miệng nói mỗi lần tổ tiên mình ở Vạn Tuế quân hiệu lực, hình như cao hơn các Vũ Lâm quân khác một bậc, nhưng quay đầu lại lại ngây thơ như trẻ con. Lý đại nhân, ngươi quả thực mạnh hơn Tề Châm Chước, nhưng cũng chỉ mạnh hơn ở chỗ ngươi dám chết, chỉ có vậy mà thôi."

Lý Huyền hơi sững sờ, hổ thẹn cúi đầu: "Ta chỉ nghĩ Cố Nguyên thành đã thất thủ, đã chết bất đắc kỳ tử, thì phải chết có ý nghĩa hơn. Từ khi ta nhập rể Tề gia, ngoại trừ việc Tề gia giúp đỡ đều không thành công, ta chỉ là..."

Trần Tích lắc đầu, không gần người nói: "Lý đại nhân, những lời ủy mị này không cần nói cho ta nghe, không liên quan gì đến ta."

Lý Huyền trầm mặc một lát: "Xin lỗi, chê cười rồi."

Lúc này, Thiên Sách quân đột nhiên dừng lại.

Một đội thiết kỵ Thiên Sách quân áp giải mấy chục người, lảo đảo đi đến ngã tư.

Trần Tích vội vàng nhìn sang, trong số mấy chục người này rõ ràng có bóng dáng Trương Hạ, Trương Tranh, Thái tử, Tiểu Mãn, bọn họ vậy mà lại bị Thiên Sách quân lục soát ra được!

Trần Tích sững sờ tại chỗ.

Tại sao?

Tại sao trốn trong hầm cũng sẽ bị lục ra?

Hầm ngầm dưới giếng của tiệm lương thực sao mà kín đáo đến thế, chỉ cần chặn kỹ gạch đá ở cửa hầm, ai có thể phát hiện bên trong ẩn chứa huyền cơ? Là vì bọn họ thô tâm quên mất việc bịt miệng hầm sao? Không thể nào, tất cả mọi người đều có thể quên bẵng, duy chỉ Trương Hạ là không thể.

Trần Tích nhìn ánh lửa chập chờn trước mắt, ngọn lửa trong mắt hắn sáng tối bất định.

Cảm giác quen thuộc ấy lại quay trở lại, dường như bất kể hắn cố gắng thế nào, kết quả cũng sẽ không có bất kỳ thay đổi nào.

Trong ánh đuốc sáng rực, chỉ thấy một giáp sĩ cưỡi ngựa đến trước mặt mọi người. Hắn trước tiên hỏi một phụ nhân vài câu, sau đó giơ trường mâu đâm vào ngực bụng hắn.

Thiên Sách quân lại áp giải một người tiến lên hỏi, lần nữa đâm chết.

Trần Tích khom lưng lặng lẽ tiến lại gần, cho đến khi hắn có thể nhìn rõ khẩu hình chửi bới của Tiểu Mãn, cùng với vẻ mặt bướng bỉnh không cam lòng của Trương Hạ, Trương Tranh.

Giáp sĩ trên chiến mã ánh mắt lạnh lùng quét qua tất cả mọi người, sau đó dùng trường mâu chỉ vào thái tử trong đám đông, lạnh giọng nói: "Giả hắn đến đây hỏi chuyện."

Thiên Sách quân áp giải thái tử tiến lên một bước, giáp sĩ trên chiến mã dùng mũi mâu gảy ngọc bội bên hông thái tử, trầm giọng hỏi: "Ngươi là ai?"

Thái tử chậm rãi trả lời: "Ta đến đây làm ăn buôn bán."

Giáp sĩ trên chiến mã cười ha hả, như thể nghe được chuyện cười lớn nhất thiên hạ: "Xin hỏi Thái tử điện hạ Ninh triều, trong thiên hạ này làm gì có thương nhân nào dám đeo ngọc bội hình bốn móng? Người đâu, mau ngựa ra ngoài thành bẩm báo Đại thống lĩnh, chúng ta đã bắt được thái tử Ninh triều rồi!"

"Vâng!" Một kỵ binh sắt quay ngựa phi nhanh ra ngoài thành.

Giáp sĩ trên chiến mã phất tay: "Thái tử Ninh triều ở lại, giết hết những kẻ còn lại!"

Trong đám người bị áp giải, một bóng người loạng choạng chạy ra: "Đừng giết chúng ta, chúng ta cũng có ích! Ta là Cử nhân triều Ninh, ta là con trai của Thiếu Chiêm Sĩ phủ Trần Vấn Hiếu, bên kia có hai người là con cái Tả Thị lang lang lang lang bộ Lại là Trần Vấn và Trương Hạ, đừng giết chúng ta!"

Giáp sĩ trên chiến mã sững sờ, rồi cười càng thêm phóng túng: "Được được được, thứ ta thích nhất đời này, chính là loại văn nhân Nam Triều không có cốt khí này! Đổ cho hắn một sợi dây sắt trên cổ, nuôi về sau làm chó cho ta!"

Trong lúc nói chuyện, Trần Vấn Tông lao ra khỏi đám đông đẩy ngã Trần Vấn Hiếu, hắn cưỡi trên người Trần Vấn Hiếu, nắm đấm như mưa rơi xuống mặt Trần Vấn Hiếu.

Có giáp sĩ muốn kéo Trần Vấn Tông ra, nhưng giáp sĩ Thiên Sách quân trên chiến mã cười khẩy một tiếng: "Cứ để bọn họ đánh, người phương Nam quen thói chó cắn chó!"

Trần Tích nín thở ngưng tụ trong đống đổ nát tối tăm, Lý Huyền bên cạnh nắm chặt nắm đấm, nghiến răng nói: "Ta đi giết người dẫn dụ truy binh, ngươi nhân cơ hội cứu người?"

Trần Tích không đáp, đây là trung quân chủ lực của Thiên Sách quân, bọn họ có mấy trăm cái mạng cũng không đủ cho đối phương giết.

Hắn nhìn chằm chằm vào ngã tư, thấp giọng nói: "Đợi thêm chút nữa."

Lý Huyền sốt ruột đến mức nắm chặt chuôi kiếm, lại không biết Trần Tích muốn chờ gì. Hắn vốn định dứt khoát giết ra ngoài, nhưng nhìn Trần Tích một cái, nghĩ đến lời đối phương vừa nói, lại cố gắng kiềm chế xuống.

Hai nén nhang sau, một đội nhân mã như sao vây quanh mặt trăng, hộ vệ một nam nhân trung niên hai bên thái dương đã điểm bạc tới nơi này.

Người trung niên chưa từng khoác giáp, chỉ mặc một bộ y bào màu đen, đầu đội kim lương quan.

Nguyên Trăn.

Theo sau khi đội nhân mã này đến, Thiên Sách quân nhanh chóng tản ra bốn phía, nắm chắc trong phạm vi trăm bước, để tránh có kẻ hành thích.

Trần Tích và Lý Huyền bị ép liên tục lùi lại, chỉ có thể lùi đến nơi xa hơn để lặng lẽ quan sát.

Lúc này, Nguyên Trăn thúc ngựa chậm rãi đến trước mặt thái tử, từ trên cao nhìn xuống liếc xéo thái tử, nhẹ nhàng nói: "Ngẩng đầu lên."

Thái tử không để ý, có giáp sĩ Thiên Sách quân tiến lên một bước, cứng rắn bẻ đầu hắn ra nhìn Nguyên Trăn.

Nguyên Trăn bình tĩnh nói: "Dẫn người đến nhận dạng."

Một giáp sĩ thân binh quay người rời đi, chẳng mấy chốc đã dẫn chưởng quỹ Long Môn khách điếm tới gần.

Nguyên Trăn giơ roi ngựa chỉ vào Thái Tử: "Hắn chính là Thái Tử?"

Chưởng quầy chắp tay nói: "Hồi bẩm Đại thống lĩnh, chính là vậy!"

Nguyên Trăn thản nhiên hỏi: "Vì sao nhân mã phái đi Long Môn khách sạn lại đi không trở về?"

Chưởng quầy vội cúi đầu khom người: "Ti chức không biết, có lẽ phải đến Long Môn khách điếm mới biết được."

Nguyên Trăn không tỏ ý kiến, quay đầu nhìn thái tử đầy hứng thú hỏi: "Chu Thuần Văn, ta cho ngươi một cơ hội sống sót, ngươi có muốn không?"

Thái tử ưỡn thẳng lưng, ngẩng đầu cười lạnh nói: "Ngươi sẽ không giết ta, ngươi nên lo là nếu ta chết thì sao, ta chết rồi, trong tay ngươi liền thiếu một quân bài."

Nguyên Trăn cười cười: "Chu gia thì toàn là xương cứng, không sao, tội chết có thể miễn, tội sống khó thoát. Người đâu, tháo chiếc vòng cổ trên cổ chó săn xuống, đeo lên cho vị thái tử Ninh triều này."

Lý Huyền từ xa nhìn cảnh tượng này, nhìn đến mắt muốn nứt ra.

Hắn thấp giọng giận dữ nói: "Ta là thuộc thần của Đông Cung, sao có thể ngồi nhìn điện hạ chịu nhục!"

Trần Tích lại nói: "Đợi thêm chút nữa."

Lý Huyền nắm chặt nắm đấm: "Đợi đến khi nào?"

Trần Tích đột nhiên nói: "Ta biết Cố Nguyên là một cái bẫy, nhưng trước đây ta vẫn luôn nghĩ không thông, đã Thiên Sách quân đã vào thành rồi, người bày mưu vì sao vẫn chậm chạp không động. Bây giờ ta đã nghĩ thông suốt, đối phương sở dĩ không động, là đang chờ Nguyên Trăn vào thành, vì khoảnh khắc này, dù có hy sinh một nửa bách tính Cố Nguyên cũng không tiếc."

Lý Huyền sửng sốt.

Trần Tích trầm mặc một lát: "Đã Nguyên Trăn vào đây, vậy thì nên là lúc để lộ chủy rồi."

Lời vừa dứt, từ phương xa truyền đến tiếng ầm ầm dữ dội, chấn động đến mức chiến mã Thiên Sách quân hí vang.

Ánh lửa từ phương xa phóng lên tận trời, trong ánh lửa, một mảng lớn tường thành ở cổng thành Cố Nguyên đột nhiên sụp đổ, tựa như núi non đổ sập. Lầu cổng thành cao ngất sụp xuống, triệt để chặn kín cổng thành.

Trần Tích nhìn xa xăm ánh lửa, hóa ra Bạch Long đã dùng hỏa khí ở chỗ này.

(Hết chương này)