Dọc theo phương hướng chỉ dẫn của Thần Tôn Đỉnh, hai người lại đi thêm ba ngày đường, cuối cùng ở rìa sa mạc cát hoang vu, nhìn thấy tòa cổ thành cũ trong truyền thuyết kia.
Nói là cổ thành, thực ra đã sớm biến thành một mảnh tường đổ vách nát. Tường thành nửa sụp đổ bò đầy dây leo khô héo, gió thổi qua liền xào xạc, giống như vô số người đang thì thầm to nhỏ. Trên tấm bia đá nghiêng ngả ở cổng thành vẫn còn mơ hồ có thể nhận ra bốn chữ cổ "Trấn Bắc Cựu Minh".
"Trấn Bắc Cựu Minh..." Tô Uyển Thanh khẽ đọc, "Ta từng thấy cái tên này trong cổ tịch của tông môn, nghe nói thời thượng cổ, nơi này từng là đại bản doanh của một đám tán tu kết minh chống địch, sau đó không biết vì sao chỉ trong một đêm đã bỏ hoang, ngay cả truyền thừa cũng đứt đoạn."
Dương Tôn đứng ở trước bia đá, đưa tay sờ sờ những nét chữ phong hóa gần như muốn mài phẳng. Đầu ngón tay chạm vào mặt đá trong nháy mắt, Thần Tôn Đỉnh trong ngực bỗng nhiên nhẹ nhàng run lên, hai đường vân u lam kia hơi phát sáng, quang mang thẳng tắp chỉ một chỗ nào đó trong thành.
"Ngay trong thành." Hắn thu tay lại, "Hơn nữa... nơi này, cha ta từng đến."
Hắn ngồi xổm xuống, giữa lớp rêu dưới đáy bia đá, phát hiện một vết khắc cực nông - một chữ "Dương" méo mó. Góc cạnh vết đã tròn trịa, rõ ràng là để lại từ nhiều năm trước. Ngón tay Dương Tôn xoa nhẹ trên nét chữ hồi lâu, trong lòng không thể diễn tả được là vị gì.
Tô Uyển Thanh không làm phiền hắn, chỉ lặng lẽ đứng bên cạnh. Qua một lúc lâu, Dương Tôn mới đứng dậy, giọng nói bình tĩnh trở lại: "Vào đi."
Hai người bước vào cánh đồng hoang nằm ngang gối, đi vào cổng thành. Trong thành đổ nát hơn cả ngoài thành, các ngôi nhà hai bên đường phần lớn đã sập mái, thỉnh thoảng có vài bức tường tàn đứng trơ trọi, đổ bóng dài dưới ánh hoàng hôn. Sự chỉ dẫn của Thần Tôn Đỉnh ngày càng rõ ràng, cuối cùng dừng lại trước một tòa thạch điện tạm coi là hoàn chỉnh ở trung tâm thành phố.
Điện đá đó không có cửa, trên vách đá phía trước khắc một bức phù điêu khổng lồ - một con cự thú ngẩng đầu đang há miệng rộng, nuốt chửng một vầng trăng tròn. Phía dưới bức tượng là một cánh cửa đá đóng chặt.
"Trấn Hồn Điện." Tô Uyển Thanh nhìn tấm biển phía trên cửa đá, khẽ đọc ba chữ đó.
Cửa đá nặng trĩu, Dương Tôn cùng Tô Uyển Thanh hợp lực đẩy hồi lâu mới đẩy được khe hở chỉ một người nghiêng qua. Phía sau cửa là lối đi dài u tối, đèn trường minh khảm hai bên tường đã khô kiệt từ lâu, chỉ còn lại điểm sáng xanh thẳm mờ ảo hiện ra ở cuối.
"Cẩn thận chút." Dương Tôn hạ thấp giọng, dẫn đầu bước vào.
Cuối hành lang là một gian thạch thất rộng rãi. Ở giữa thạch phòng, trên một tế đàn đá đen lặng lẽ đặt một cái hộp đồng to bằng bàn tay, ánh sáng xanh thẳm chính là từ khe hở của hộp mà ra. Mà Thần Tôn Đỉnh rung động, đến nơi này ngược lại bình ổn trở lại, phảng phất như cuối cùng cũng tìm được chỗ ở.
"Cái hộp này..." Dương Tôn vừa định tiến lên, lại bị Tô Uyển Thanh kéo lại.
"Đợi đã." Ánh mắt cô sắc bén quét qua mặt đất thạch thất, "Cô nhìn xuống đất đi."
Dương Tôn nhìn theo tầm mắt của nàng, chỉ thấy trên mặt đất thạch thất phủ một lớp tro cực mảnh, trên màu xám kia lại in vài hàng dấu chân rõ ràng - là mới. Hơn nữa không chỉ có một người.
"Có người đã đến." Lòng hắn chùng xuống, "Hơn nữa ngay trước đó không lâu."
Hai người nhìn nhau, đều từ trong mắt đối phương đọc ra phán đoán tương tự. Người của Hắc Phong Tông quả nhiên cũng đuổi tới nơi này. Dương Tôn định thần lại, cẩn thận quan sát tế đàn kia. Đường vân chung quanh tế Đàn có chút quen mắt, giống hệt trận văn phụ thân lưu lại trong tòa điện đường dưới lòng đất Vạn Yêu Sơn Mạch.
"Trận pháp trên tế đàn này, là do cha ta bố trí." Hắn ngồi xổm xuống, ngón tay chậm rãi lướt qua những đường vân đó, "Thảo nào hắn có thể giấu Đỉnh Hồn ở trong này — trận nhận huyết mạch này."
Hắn cắn rách đầu ngón tay, ấn một giọt máu vào rãnh lõm ở chính giữa tế đàn. Khoảnh khắc máu tươi thấm vào mặt đá, những đường vân trên toàn bộ tế Đàn đột nhiên sáng lên, một tiếng ông khẽ vang lên. Nắp hộp đồng lặng lẽ bật mở, để lộ ra một viên hồn châu tỏa ra ánh xanh u lam bên trong.
Hồn châu lơ lửng bay lên, chậm rãi hướng Thần Tôn đỉnh trong ngực Dương Tôn. Ngay khi nó sắp chạm vào thân đỉnh, cuối hành lang bỗng nhiên truyền đến một tiếng cười lạnh:
"Truyền nhân của Dương gia, quả nhiên vẫn là tự mình dâng tới cửa."
Dương Tôn đột nhiên quay người, chỉ thấy cửa hành lang không biết từ lúc nào đã đứng ba bóng người. Người ở giữa áo đen phần phật, khuôn mặt bị mũ trùm che khuất hơn phân nửa, lộ ra một đôi mắt âm hiểm đang lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Thần Tôn Đỉnh trong lòng hắn.