Sau khi khe suối rẽ qua khúc quanh thứ ba, hội tụ vào một đường thủy rộng hơn. Dương Tôn ước chừng đi thêm nửa canh giờ nữa là có thể chạm đến biên giới Vạn Yêu sơn mạch.
Tuy nhiên rắc rối đến nhanh hơn hắn dự đoán.
Trên vách đá hai bên bỗng nhiên rơi xuống một tấm lưới đen, trong lỗ lưới đính những chiếc xích sắt tinh xảo, trùm đầu xuống. Dương Tôn phản ứng cực nhanh, hắc kiếm vung lên, kiếm khí xé rách mặt lưới một đường, nhưng vẫn còn vài chiếc dứa sắt sượt qua vai hắn, mang theo một chuỗi huyết châu.
"Lại là ngươi." Vị hộ pháp cao gầy kia không biết từ lúc nào đã vòng ra phía trước, sau lưng đi theo bảy tám tên tu sĩ áo đen, mỗi người đều khí tức nặng nề, rõ ràng là đã đi đường tắt.
Dương Tôn đang định cầm kiếm nghênh đón, khóe mắt chợt thoáng thấy hàn quang lóe lên trong bụi cây bên phải - mai phục không chỉ một đám trước mắt.
"Cẩn thận!" Hắn đột ngột nghiêng người.
Nhưng vẫn chậm nửa nhịp. Một món ám khí tẩm độc từ trong bụi cây bắn ra, mục tiêu chính là Tô Uyển Thanh phía sau hắn. Tô Oản Thanh vội vàng vung phù lục ra đỡ đòn, phù quang va chạm với ám bảo, bắn lên một làn khói đen, nhưng vẫn có một chiếc kim nhỏ xuyên qua phù ánh, đóng đinh vào vai trái nàng.
Nàng rên lên một tiếng, thân hình nhoáng một cái, mềm nhũn ngã xuống đất.
"Uyển Thanh!" Đồng tử Dương Tôn co rút mạnh, một tay ôm chặt lấy nàng. Sắc mặt nàng tái nhợt với tốc độ mắt thường có thể thấy được, máu rỉ ra từ vai mang theo một tia xanh đen quỷ dị.
Hộ pháp thấy vậy, đắc ý cười: "Độc của Phệ Cốt Châm, trong nửa nén hương không rút ra, kinh mạch hủy hoại hoàn toàn. Tiểu tử, cầm đỉnh để đổi lấy mạng nàng, vụ làm ăn này, ngươi cũng không lỗ."
Dương Tôn ôm Tô Uyển Thanh, lui về sau một tảng đá lớn. Thần Tôn Đỉnh trong ngực nóng rực dị thường, như cảm nhận được sự tức giận trong lòng hắn. Hắn nhanh chóng lấy từ trong người ra một cái bình sứ, đổ hai viên giải độc đan nhét vào miệng Tô Oản Thanh rồi xé một đoạn vạt áo, cắm chặt vào vết thương.
"Cố gắng lên." Hắn nói nhỏ, giọng mang theo sự tàn nhẫn chưa từng có, "Ta tiễn bọn họ lên đường trước đã."
Hộ pháp thấy hắn không chịu khuất phục, cười lạnh một tiếng, vung tay lên: "Lên cho ta, con gái bắt sống, đàn ông — sống chết không cần bàn."
Bảy tám đạo thân ảnh đồng thời lao ra. Dương Tôn nhẹ nhàng đặt Tô Uyển Thanh xuống, cầm hắc kiếm đứng dậy nghênh đón hộ pháp bước ba bước. Khí tức của hắn trong khoảnh khắc này hoàn toàn thay đổi, khí kình Cửu Chuyển Huyền Công cuồn cuộn như sông lớn trong kinh mạch, thân kiếm kêu vù vù, đường vân xanh thẳm sáng rực.
"Tông chủ các ngươi muốn đỉnh." Bàn tay cầm kiếm của hắn vững như bàn thạch, "Vậy thì xem thử, các người có mạng để mang lời trở về không?"
Khoảnh khắc hắc kiếm ra khỏi vỏ, kiếm khí bùng nổ. Vẻ đắc ý trên mặt tên hộ pháp kia cứng đờ.
Sau nửa chén trà, bên khe suối nằm ngổn ngang mười mấy thân ảnh. Hộ pháp ôm cánh tay phải bị kiếm khí cắt đứt, lăn lê bò trườn chui vào bụi cây, không dám quay đầu lại nữa.
Dương Tôn không kịp đuổi theo, ba bước thành hai bước trở về bên cạnh Tô Uyển Thanh. Nàng dựa vào một tảng đá, trán lấm tấm mồ hôi lạnh, nhưng vẫn miễn cưỡng nặn ra một nụ cười: "Ta... không sao, chỉ là hơi choáng."
"Nói bậy." Giọng Dương Tôn căng thẳng. Hắn cúi người cõng nàng lên, phân biệt phương hướng, chạy về phía một căn nhà đá trong ký ức của hắn từng có thợ săn đặt chân ở ngoài núi.
Độc, phải nhanh chóng ép ra ngoài.
Trong thạch ốc yên tĩnh chỉ còn tiếng củi lửa lách tách. Dương Tôn đút nước cho Tô Uyển Thanh, lại băng bó vết thương trên vai nàng một lần nữa, sau đó mới ngồi xuống góc phòng, lấy Thần Tôn Đỉnh ra đặt lên đầu gối.
"Vừa rồi cú đó, là ngươi nhắc nhở ta?" Hắn thấp giọng hỏi.
Thân đỉnh không đáp lại, nhưng hắn cảm nhận rõ ràng trong đỉnh có một tia ấm áp đang chảy qua, như thể ứng phó. Dương Tôn nhớ lại lời phụ thân để lại trong hộp đá - Thần Tôn Đỉnh có linh tính bảo vệ chủ nhân, chưa từng nói với lời nào. Hắn mím môi, đưa tay xoa nhẹ lên mép đỉnh hai cái.
"Cảm ơn."
Đêm nay hắn ngủ rất nông, thường xuyên cảnh giác. May thay đến khi trời sáng rõ, bên ngoài vẫn không xuất hiện dấu vết của hắc y nhân. Hộ pháp bị chém đứt cánh tay phải, e rằng trong chốc lát không thể hồi phục, Hắc Phong Tông muốn điều người tới đây ít nhất cũng mất ba năm ngày.
Vết thương của Tô Uyển Thanh hồi phục nhanh hơn hắn dự đoán. Đến sáng sớm ngày thứ ba, nàng đã có thể tự vận công điều tức, sắc mặt cũng khôi phục vài phần huyết sắc. Nàng tháo dải vải trên vai xuống xem xét, vết thương đã đóng một lớp vảy mỏng, màu xanh đen đều tan biến.
"Hai viên Giải Độc Đan của ngươi, cộng thêm luồng khí kình mà ngươi truyền tới, đã kéo mạng ta ra khỏi Quỷ Môn Quan." Nàng cử động cánh tay, giọng điệu mang theo sự nghiêm túc hiếm có, "Mối tình này, ta ghi nhớ rồi."
Dương Tôn bị bộ dạng nghiêm túc này của nàng chọc cười: "Vậy lần sau ta trúng độc, đổi lại là ngươi cứu ta."
"Mơ đẹp quá." Tô Uyển liếc hắn một cái, rồi cũng cười theo.
Hai người thu dọn xong xuôi, đi ra khỏi thạch ốc. Ánh nắng vừa vặn, gió núi mang theo hương thơm của cỏ cây. Dương Tôn quay đầu nhìn lại thạch phòng đã sập một nửa kia, mấy ngày nay nguy hiểm và cứu chữa dường như đều lưu lại trong đống tường đá lạnh lẽo kia.
"Đi thôi." Hắn thu hồi ánh mắt, "Vào hướng tây nam đi."